本以為契丹人乃是草原民族不當弄許多斯文想不是這等比我大宋朝的聖旨製詞也差不了多少。高強一麵聽來使蕭特末宣讀國書一麵肚裏嘀咕好在來到此間看了不少製詞文告勉強不須翻譯。


    這國書並未象高強夢裏最狂野的想象那樣直接交還燕雲各州南北兩朝永為兄弟之邦遼國反以大義相責說道兩國盟好百年地自有分前此許割四州已是念及盟約不忍妄動刀兵生靈塗炭;不想南朝得寸進尺竟要燕雲全土實不堪言。遼主本有心不許奈何兩朝百年不識兵戈故遣使人宣講祖宗盟約之美意俾南朝細思雲雲。


    說白了不就是又舍不得割地又不敢動手打麽高強聽罷國書更不去理便向來使蕭特末問道:使人自國中來可知本朝使人葉學士一行安危


    那蕭特末情知不妙硬著頭皮答曰葉學士一行人俱皆安然隻是南朝國書實不堪受當留於上京徐徐計議。高強一聽就明白了不就是扣留了使人權作人質麽好辦使人所攜來國書亦多不識之處還請權留本朝徐徐計議州中既有館舍請使人安居。你留人質我也留大家比著來吧看來之所以派了這駙馬蕭特末前來下書並不是什麽遼主示好之意多半是那蕭奉先搗鬼教此人來送死來。


    蕭特末來時原亦知有此當下亦不作態。昂然便去。這廂高強在帥座上一拍喝道:眾將士燕雲本為漢地淪落腥膻二百年矣而今遼勢已弱我眾方盛收複失地此其時也來日定當出兵必當盡取燕地而止


    諸將轟然應諾人心昂奮不已。韓世忠率先高呼戰號。帳中數十員大小將領一起呼應:我軍常勝喊到第二遍時。已是中軍牙兵數百人亦加入進來呼聲震耳欲聾大帳眾人的耳朵都被回音震得嗡嗡作響:


    我軍常勝


    待喊到第三遍時州大營內外數萬將士更是齊聲高喊一聲聲常勝如同海潮地回音一般一波一波地直傳揚出去十裏之外都聽的一清二楚:


    我軍常勝


    好高強竭盡全力大叫一聲。心中一股豪氣直塞胸臆:什麽叫先聲奪人這就叫


    良久之後戰號方漸漸消散諸將事先皆已有成命當下便向宣撫使合了各軍的銅符木契各自回營預備出兵。這時候就是開弓沒有回頭箭除非是接到宣撫司的正式公文敕命否則諸將皆可自行決定何時越過邊境此乃宋軍軍法在高強這裏。則諸將皆須依照參議司所預設的指令進兵。否則以違律論處。


    大宋這裏十幾萬大軍盤馬彎弓對麵的遼兵當然不是睜眼瞎子。數月來雙方之間的緊張局勢一日勝過一日近來燕地更是傳言滿天飛。都說遼主天祚業已應允交割燕雲漢地還給南朝後又反悔使節耶律餘睹甚而因此被逐因此南軍將以近日前來收取所約之地。


    在遼兵而言若是空穴來風有此謠言多數人亦不會為之動搖。但事有湊巧先是遼國應南朝之請割讓了四州這四州本是燕雲十六州之地又是緣邊州郡素來城嚴密一旦割讓之後就是藩籬盡撤兩國國界更不分明這還不是進一步割地的前兆更有甚者燕地連年饑遼國不以時撫循反倒加派糧餉責討馱馬抓差拉夫弄得民怨沸騰燕地漢人多有接受了南朝糧食賑濟地盼望宋軍前來收複失地之心真若大旱之望雲霓一般。


    人心如此對於謠言地態度便不一樣有那些仍舊對遼國存有忠心地臣子當此時便是憂心忡忡愁雲滿城。譬如耶律大石當駙馬蕭特末奉使經過燕京時他已從其口中探知遼主天祚拒絕了南朝割地之議立知一場大戰不可避免。他是領兵將帥自然以兵事為先目下宋軍主力是在州過了州境到良鄉不過三十裏中間是一馬平川無險可守而良鄉城規模狹小又是土城以宋軍的攻城能力旦夕便下委實不堪把守。


    思想再三耶律大石先命人在將盧溝河上浮橋大半焚毀留下兩座皆移至一處留下兩千騎把守。自己卻隻率百餘騎連夜向西疾馳近百裏望見大安山下一處營寨旗幡招展便是奚軍都統蕭幹大營所在。


    馳至近處有部下舍利郎君報上名姓守寨士卒下去通報過不大功夫寨門開處蕭幹單騎出迎二將本是素識當下亦不須客套便即並馬入寨。


    耶律大石一路上看來見蕭幹營中士卒俱已收拾行裝連


    在打包捆上奚車人馬俱是遠行的裝束心中已滿是進大帳便即迫不及待地問道:蕭兄戰端將啟爾欲何往


    蕭幹微微一笑並不作答反問道:大石你說我這寨子可守得住麽


    耶律大石一拍大腿叫道:不虧我與你相交一場你我想到一處了實不相瞞小弟今日前來便是要請蕭兄移營與我合兵一處與南軍決一死戰


    蕭幹依舊麵帶微笑略略歪著頭道:大石你說要與南軍決一死戰不知是如何死戰


    耶律大石並未覺蕭幹的異樣起身來幾大步走到幾案前指著地圖道:蕭兄請看宋軍若從州境內出兵一則可經由良鄉直取燕京快馬一日可抵燕京城下中途惟有盧溝河一線可守;二可以偏師截爾大寨之後斷爾糧道你這大營前有水。後有大安山本是易守難攻之地卻亦是死地如今宋軍勢大委實不易抵擋。凡兵勢貴合我急趨來此便是要請蕭兄棄了此間大寨與我合兵一處。一同迎擊宋軍


    蕭幹看著麵前這慷慨陳詞的老友。心中正不知什麽滋味。他已於日前接到了宋軍細作來地密函。告以近日進兵燕雲敦促他率軍出居庸關則宋軍亦不相攻擊。適才耶律大石所見他營中打點行裝之情景便是因為蕭幹情知無法抵擋宋軍已命部下預備棄此大營一旦宋軍越過邊境便即徐徐向北。經昌平出居庸關而去。


    他素知耶律大石秉性剛烈忠直實不忍見他送死隻是若要直言相告恐怕耶律大石立時就要翻臉到那時隻有兵戎相見兄弟相殘了。況且他有心自立塞外為帝根基還在塞外異族之中並不想留下賣主惡名。更不能把耶律大石拿下去向宋軍請賞。


    想了半天。蕭幹臉上的笑容忽而大了幾分點頭道:大石我亦知你意。方今軍興散一動隻怕便不可收拾惟有盡力激勸使之蹈於死地那時人自為戰庶幾有一線生機。他也走到幾案前歎了口氣道:若是易二州不失宋軍進兵必涉拒馬河我沿河據守以逸待勞尚有勝機。可如今


    耶律大石憤然道:說得不錯朝廷割讓四州實為養虎遺患事到如今還不是要戰蕭兄拒馬河雖失猶有盧溝河你我不妨合兵一處向兵士詭言退返燕京城中至盧溝河上則分兵埋伏以待宋軍。那河上浮橋業已被我焚毀多處隻留兩橋宋軍聽聞我退返燕京守城行軍途中必不為備我乘其半渡而奮起擊之教他南人盡數下盧溝河去喂了魚蝦說到後來須髯戟張一雙環眼瞪地滾圓。


    蕭幹心裏明白耶律大石的這個策略乃是沒有辦法中的辦法。遼兵軍心渙散士氣低落的情形他們這些帶兵的將領是最清楚不過了這種軍隊是經不起打硬仗的隻能捉住機會偷襲而以燕京南麵一馬平川地地勢來說要想伏擊地話隻有先麻痹宋軍地鬥誌然而在盧溝河畔利用盧溝河湍急地河水與浮橋的位置限製宋軍優勢兵力的展開進而全軍突襲倘若僥幸能勝地話甚至可能乘勝將宋軍盡數逐回州城去。


    可是大石啊就算能如你所願勝了今日這一仗又能如何宋軍勢大隻消州不失他盡可遣兵從永清武清等道繞道北上撓你之後你區區萬餘兵馬如何能抵擋十幾萬宋軍這些話蕭幹隻是在心裏想想卻並沒有說出來以他所知的耶律大石就算明知遼國就要滅亡他身邊隻剩下一兵一卒也定會以此奮戰到底絕不會有一絲芶且之念又哪裏會顧及這麽多罷了兄弟一場終不能眼睜睜看著他去死陪他戰了這一場也算盡了我兄弟之義


    倘若能勝的話蕭幹地心思卻比耶律大石更加深遠。他想要在塞外自立為帝勢必要在塞上各族中建立屬於他自己的威名最好的辦法莫過於戰功當此亂世強者為王而要想樹立戰功最好的敵手莫過於大宋兵馬從以往的戰績看來宋軍曆來是兵多而不善戰將雖勇而帥無能而今大宋執掌東路帥印的是高強此人雖有異才卻從不知兵而今又以為他將應約不戰而去勢必專力對付耶律大石所部這正是一個大大可乘之機


    至於當日與高強所約從高強一直表現出來的姿態看他並不想滅亡遼國蕭幹若要自立則必須叛遼難道指望到那時候高強能夠說服大宋朝廷支持他去吞並遼國若此戰得勝他必然被百倍重視那時與大宋商談的


    還多幾分把握。


    當下蕭幹傳令全軍即刻開拔棄了這座大寨一路向東北行對兵士隻說是要回到燕京去守城那些兵士沿途對百姓也都這般說法。那一邊耶律大石回到軍中亦下令全軍棄了良鄉城緩緩撤向北麵而去軍中將士四下傳言都說是要回燕京去度正旦日天慶六年地正旦日。


    是日乃遼天慶五年十二月二十八日。


    此時原駐於滄州地李孝忠部主力業已從滄州城下船。經浮陽水出海。沿著海岸北上駛向平州預計兩日之後便當抵達平州海外秦皇島;原駐守雄州地史進部亦已拔營起寨。大軍北上經過容城新城從州直取州境。駐紮在邊境兵站中枕戈待旦;至於大軍主力所在地州城下更是旌旗蔽日。將如林兵如海。常勝軍右軍劉琦部背嵬軍韓世忠部踏白軍楊誌部。外加河北邊軍及數萬民夫。合計十幾萬人。戰馬三萬匹。光是大營就排布數十裏若要從此到州州境上人笑稱就算下雨都不必打傘。從帳幕中走過去便是。


    就在這樣蓄勢待的當口高強地心情卻甚是忐忑不安:什麽耶律大石軍不知去向怎會如此細作傳來地信報說道原本駐紮良鄉城中地耶律大石本軍一萬五千人。從十二月二十五日便拔營而去將良鄉城變做了一座空城。多名細作全力打探之下。包括當地有意投靠宋軍地百姓。所傳來地情報無不表明耶律大石有意全軍退守燕京想是欲憑借那燕京城高達三丈的城牆以抵禦宋軍保存他有限的兵力。可是就在今天。燕京地細作傳回情報竟說從未覺耶律大石之軍進城


    高強腦中的那根神經立時繃緊了他絕對不會忘記。在曆史上宣和年間宋軍第一次北伐燕雲之時就是耶律大石率領劣勢的兵力迎擊於白溝河上。將種師道所率地宋軍打得落花流水。從白溝河到真定府之間屍枕籍。宋軍敗得慘不忍睹。而他所認識地耶律大石亦堪稱一個堅忍不拔地豪傑之士遼國目下所遭遇地困境。絲毫也不曾動搖他地鬥誌當日率軍迎接宋軍交割州時高強從他地臉上看不出絲毫地退縮和困窘。


    而當蕭幹約和答應率軍退出燕地之後耶律大石之兵就成了目下山前八州遼國唯一地機動兵力也就是高強唯一在意的對手。可就在出兵在即的當口這對手竟然沒了蹤影


    什麽樣地敵人最可怕你不了解地敵人最可怕。在中國古代地兵法之中有一句話表達了同樣的意思善守者藏於九地之下善攻者動於九天之上無論攻還是守最高境界都是讓你完全不了解他要作什麽。耶律大石全軍的這一消失正合此道。


    端地了得盡管已經充分高估了這位能給自己戴上皇冠一手創建西遼帝國的耶律大石這一手仍舊讓高強讚歎不已在決戰地前夕讓對手找不到自己主力的去向這已經完成了走向戰場的第一步。


    此間乃是敵境若不能及時探明敵兵所在我軍當務謹慎不可躁進。種師道曆來用兵持重今次他擔任常勝軍都統製負責兵事益謹慎小心力主先行分遣踏白軍各隊探明敵兵所在而後再以主力大軍予以包圍殲滅方可會師燕京城下。


    但這顯然和宋軍早已布下去的作戰計劃不符隨之要更改行軍和補給計劃地幾乎涉及到除了李孝忠所部之外的全部不是包括李孝忠部在內萬一這忽然消失的耶律大石所部正星夜疾馳平州去把守榆關呢不可不防啊


    此時此刻高強深刻地體會到那些手握大軍卻被小股敵人攪得不得安寧的主帥地痛苦那進剿陝北地胡司令還有在高家莊馬家河子之間來回奔命地太君們是否也和自己是同樣的心情當然了自己眼下大兵未出絲毫未損比他們要好很多不過如果是等到耶律大石全軍出現在自己麵前動突襲的那一刻才找到了其所在那麽自己地下場恐怕比他們也好不到哪裏去。


    踱步再三高強終於下定了決心。更改作戰計劃還是小事問題是收取燕雲的計劃還涉及到大批承諾投效大宋的燕地豪民倘若隻因為耶律大石這一支兵馬就裹足不前勢必在這些豪民眼中大大失分大大不利收複燕雲的整個戰略。


    他抬起頭來正要令忽然看見帥帳角落中有一人躍躍欲試心中登時一喜:怎的忘了這一個人

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