.就在開明獸左右為難的時候，長江爭奪戰在某個寒冷的清晨打響了第一槍。 ．更新最快這場關鍵的戰役由s集團軍軍長秦騭全權指揮，他的計劃是以n市附近的江麵作為突破口，首先利用高精度紅外製導魚雷清除水下的妖獸，然後在東西兩側的水域裏布下密集的水雷，把整條長江切成三段。
b師和c師負責巡視n市以西的水域，由於長江航道蔓延數百公裏，水文情況異常複雜，他們的任務是以戰略防守為主，利用聲納和紅外生命探測係統嚴密監視水妖的動向，並不直接參與戰鬥。a師則擔當起主攻的重任，清除n市以東水域裏的殘餘妖獸，這一段長江接近入海口，江麵開闊，回旋的餘地大，秦騭特地向海軍借調了兩艘噸位的裝甲艦和戰列艦，配合主力部隊作戰。與此同時，s集團軍、集團軍的舟橋連一起協作，在江麵上架起了三座臨時的浮橋，連接n市和江北的交通。
一切都朝著預期的方向發展。活躍在n市附近水域的妖獸成為了第一批受難者，它們雖然擁有強橫的身軀，在水底靈活自如，卻無法逃避高精度紅外製導魚雷的打擊。隨著一連串沉悶的爆炸聲，江水像沸騰一樣劇烈翻滾，江麵上浮起了無數血淋淋的殘肢斷臂，綿延十多公裏。法術中斷，濃霧頓時被淩厲的寒風刮散，兩岸的山巒城市清晰可見。
在確認附近沒有殘存的水妖後，s集團軍a師三團選擇了相對較為狹窄的水域進行布雷。這次他們使用的是拉網式可控自航水雷，總共設置了十七層，每一層都有上百枚智能水雷，能根據對象體積、水流強度、噪音大等多項因素，在恰當的時機自行引爆。這種水雷的性能非常優越，但是造價昂貴，一直處在試驗階段。沒有投入大規模實戰。這次為了確保長江爭奪戰取得決定性的勝利，中央是鐵了心不惜一切代價地。
十五個時以後，布雷工作順利結束。與此同時，舟橋連也完成了他們的任務，在兩個雷區之間，三座寬闊的浮橋把n市和北岸連接了起來，裝載著武器彈藥和後勤補給的卡車編隊源源不斷地跨過長江。給奮戰在南方的集團軍注入了新的活力。
到了第二天下午145分，總攻正式開始。裝甲艦和戰列艦像一把大鉗子，牢牢地封鎖住了長江入海口，a師分成水陸兩支，從n市出發。由西向東逐段進行地毯式清理。他們的武器是紅外生命探測係統、加強型g衝鋒槍、常規魚雷和水下炸彈，殘酷地消滅這一段水域裏一切可疑生命，這裏也包括了珍貴地白鰭豚和大型魚類----不過這是無法避免的，戰爭一向如此。
當第三天的太陽升起，長江的下遊又搭起了兩座新的浮橋。這表明戰爭已經取得了初步地勝利，存活下來的水妖被壓製在n市以西的長江中上遊，動彈不得。這是必然的結果。水妖族沒有任何對抗人類軍隊的經驗，它們也缺乏像鄭蔚、開明獸這樣天生地軍事指揮員，盡管蓐收神暴跳如雷，組織族人發動大規模的反撲，但是它們的爪牙和法術毫無用處，在火炮、魚雷、水雷、炸彈等殺傷性武器地打擊下，戰局呈現出一邊倒的趨勢。
隨著s集團軍逐漸向西推進，水妖族的末日越來越近了。
k集團軍b師師長黃椿壽擔心的一幕終於沒有變成現實。根據各方麵反饋的信息。他可以確定發生在n市圖書館的那場爭鬥跟周文和開明獸有關，但是事後它們又銷聲匿跡，置身於長江爭奪戰之外，坐視不理，這實在出乎他的意料之外。“也許是它們兩敗俱傷。根本顧不上水妖族吧！”黃椿壽隻能做出這樣的猜測。
事實上周文和開明獸一直在關注這場戰役。
周文和弓中卿沒有離開n市，他們就潛伏在琉璃山一個隱秘地洞穴裏。為了躲避機載紅外生命探測係統的追蹤。他們采用了鄭蔚的方法，把身體浸沒在冰冷的暗河裏，讓體溫降到接近冰。黃椿壽相信周文就在他們眼皮底下，他派出武裝直升機和一個團的兵力對琉璃山進行了仔細地搜索，但是沒能發現任何蛛絲馬跡。
隨著人類的節節勝利，水妖族正麵臨著前所未有地失敗，但是這一次周文並不打算插手。開明獸和它的妖怪部隊在n市圖書館的表現令他震驚，上百個妖怪恭恭敬敬坐在閱覽桌前，綠油油的眼睛盯著攤在麵前的書本，像海綿吸水一樣貪婪地學習著人類的知識----他有一種強烈的預感，形勢在逐漸失控，他無法在人類和妖怪之間繼續保持一種微妙的平衡，戰爭將越來越殘酷，徹底背離他原先的估計。
周文第一次感到力不從心。
當長江爭奪戰大局已定，周文也下定了決心，開明獸太過危險，必須在它羽翼未豐之前把它除去。也許他還沒有這樣的實力，但是他必須試一下。茫茫神州大地，到哪裏才能找到這個狡猾的家夥呢？周文想到了榕樹神和樹妖族，樹木植被無處不在，普天之下再沒有比這更嚴密的偵察網了。現在該是時候請求它們的幫助了。於是他們悄悄地離開了琉璃山，動身前往溫暖潮濕的嶺南。
跟周文如出一轍，開明獸也沒有插手這場對人類來意義重大的戰役，主要原因是它手頭沒有足夠的兵力，但更重要的是它看到了發展壯大的契機。當長江爭奪戰打響了第一槍，開明獸就率領隊伍長途跋涉，巧妙地躲過機載紅外生命探測係統的偵查，繞了一個大圈子趕到了長江的源頭。在那裏它見到了精疲力盡的蓐收神和水妖族。
不到短短的兩個禮拜，水妖族已經損失了一半以上的族人，這對於蓐收神來是一個沉重的打擊。開明獸並沒有多寒暄，它簡要敘述了鳳凰山戰役的失利，麒麟獸和白虎精被困在岩洞裏，生死未明。它直截了當向蓐收神建議放棄長江，率領剩餘地水妖族前往西南山區。尋求東山再起的機會。
蓐收神沉默了良久沒有話。
其實早在長江爭奪戰剛剛拉開序幕的時候，它手下的偏將雷獸就提出了相似的意見，並且不顧其他高層水妖的反對，一味據理力爭，但當時蓐收神被憤怒衝昏了頭腦，根本就聽不進去。屈服於渺卑微的人類，把長江拱手相讓。像喪家狗一樣到處逃亡，這一切都是它無法容忍地，最終蓐收神下令把雷獸關起來，等它們徹底擊敗人類以後再處置這個危言聳聽的家夥。
事實證明雷獸的判斷是正確的，水妖族根本就不是人類的對手！
蓐收神長長歎了口氣。淒涼地：“已經太遲了……水妖族傷亡慘重，鮮血染紅了長江，如果我們自顧自逃生，怎麽對得起死難地族人？我已經決定了，我將戰鬥到最後一口氣。人類會為他們的舉動付出代價的！”
開明獸從它的語氣裏感覺到絕望和必死的信念，它想起了麒麟獸對它地評價：“蓐收神和他的族人終年生活在水裏，那是我們無法想像的生活。也許他有些狡詐油滑。更多地著眼於水妖地利益，這也很正常。不過它絕不是貪生怕死的獨裁者，這一跟人類不同，為了水妖族的繁榮和昌盛，它願意犧牲一切！”麒麟獸有一種看穿表象洞察實質的本領，它隻要掃上一眼，就能發現你內心深處的一切秘密，這一始終讓開明獸覺得即敬佩又心寒。
它正打算再勸幾句。蓐收神阻止它：“我已經老了，活了十幾萬年，雄心壯誌早就消磨光了！東山再起……嘿，這是你們年輕人的事。水妖族不會滅亡的！開明獸，我把五百名精壯的族人托付給你。會對你有所幫助地，你帶著他們離開長江。到安全的地方去。……你比我們這些老古董更適應這個世界，我有預感，你將取代麒麟獸成為新的妖王！”
“現在這個還為時過早，你放心，我會盡一切可能保住水妖族的。”開明獸輕描淡寫地了幾句，突然壓低聲音，“不要急於向人類報仇，分散到長江的支流裏，盡可能保存實力。隻要能再拖上一個月，我保證，形勢會發生翻天覆地地變化！”蓐收神怔了一下，它看見開明獸的眼眸閃閃發光，不禁低聲問：“你有什麽打算？”
開明獸笑而不答，岔開話題：“麒麟獸大人答應過，等人類從這個世界上徹底消失，天地間所有地河流海洋都由你掌管，到那時，水妖族將成為妖怪中最強盛的一支！它是群妖之王，它的承諾永遠有效！你要相信我，這一很重要。”蓐收神閉上眼睛深深吸了口氣：“好吧，我了解，你去吧！”
長江流域一向是全國的經濟中心，那裏集結著太多的人類軍隊，水妖族已經成為一支無法倚靠孤軍，開明獸被迫放棄了原先的想法，帶領著妖怪部隊和五百名精壯水妖轉向西南山區挺進。當天夜裏它們襲擊了一個人類的村莊，飽餐一頓後迅速離開，趕到一個叫做孩兒嶺的地方露宿。
當群妖鼾然入睡後，開明獸從懷裏掏出一張皺皺巴巴的地圖----那是它從n市圖書館裏順手牽羊帶出來的----借著星月的微光，研究著哪一個城市更適合它們的發展。狼牙、蠻牛、天吳、相柳它們一來看不懂，二來懶得動腦筋，坐了沒多會就打起了瞌睡。水妖族的雷獸湊過頭去，仔細端詳了片刻，建議：“麓寧怎麽樣？中型城市，位於兩江之間，地勢險要，人口稠密，不用擔心勞動力和食物，而且我們隻要混在人群中間，軍隊就不可能毫無顧忌地發動空襲和攻擊。”
開明獸微微吃了一驚，它雖然向狼牙、蠻牛、雷獸等透露過自己的想法，但從來沒有提起其中的難處，雷獸的設想竟跟它不謀而合，這引起了它濃厚的興趣。“很有道理，我也是選中了麓寧。”開明獸故意漫不經心地，“你覺得我們應當怎樣行動，才能花最的代價占領麓寧？”
雷獸想了想：“控製一座城市比摧毀一座城市要困難得多！人類有一句幾千年的老話。叫做知己知彼，百戰不殆。我覺得應當先派遣探子混進麓寧，弄清楚城市的規模有多大，有多少常住人口，有沒有駐軍，數目是多少，武器和戰鬥力怎樣。取得了這些情報以後。再議定詳細地進攻計劃。”
開明獸立刻對雷獸刮目相看，它稱讚：“蓐收神手下原來有你這樣出色的人才，這實在出乎我意料之外！可是他為什麽沒有重用你？有你主持大局，長江一戰未必會輸得那麽慘！”
雷獸苦笑一聲：“我隻是一個的偏將，身份低微。。-<>-網手機站ap,-<>-.。你太抬舉我了……人類軍隊準備充分，勢在必得，我早就向蓐收神建議放棄長江，把水妖族遷往安全的地方，可是他聽不進去。時代變了。跟一千年前完全不同，它們不肯承認這一，我也沒有辦法！”
“你認為現在人類比妖怪更強大？”
“人類的身體跟一千年前相比要脆弱得多。他們遠不如從前吃苦耐勞。強大的是他們掌握的科技和武器。妖怪地時代已經過去了，現在我們落後於他們。”
開明獸沉吟了片刻，鄭重其事地問：“我打算親自進麓寧打探情報，大概需要十天左右的時間，你能不能在這期間把水妖訓練成一支精銳的部隊，為進攻麓寧做好準備？”
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“沒問題！”雷獸爽快地答應了下來，“你既然信任我，我一定不會辜負你的期望。”
開明獸頭。收起地圖不再話。它背靠在樹幹上閉目養神，心想：“雷獸倒是一個意外的收獲，蓐收神沒有重用他實在是失策。千軍易求，一將難得，一定要把他收為左臂右膀。像他這樣有頭腦地妖怪是打著燈籠也找不到的！”
第二天清晨，開明獸把部隊托付給狼牙和蠻牛。囑咐它們配合雷獸一起訓練水妖，自己則帶上天吳和相柳朝麓寧古城飛去。
麓寧位於鬆江和月見江之間，距孩兒嶺三百裏，靠近西南邊境，地勢險要，自古以來就是邊關重地。近幾年國際形勢相對平穩，國內大力發展經濟，麓寧逐漸成為水陸運輸的重要中轉站，商貿往來相當頻繁。
開明獸、天吳、相柳在城外三裏處的鬆林裏降下雲頭，心翼翼地收斂起身上的妖氣，變化成普通人類地模樣，混在人群裏進入了麓寧城。它們兵分二路，天吳和相柳去圖書館檢索城建人口經濟等方麵的資料，開明獸則負責搜集城防駐軍裝備等方麵的情報----這一部分屬於軍事機密，要混進部隊才能取得，相對比較困難。
開明獸趁著黑夜地掩護悄悄摸進了軍隊駐地，先用控心術製住一個挑燈夜讀的連長，再對他施展讀心術，不到半個時就得到了需要的情報。
常駐在麓寧城內的有57451和5745兩支部隊。負責邊防的m集團軍a師駐紮在城南的山區中，裝備精良，戰鬥力極強，一向有西南第一師的美譽。另外，在城北三十公裏的虎跳澗裏，還隱藏著一個秘密導彈基地和一支人數未知地快速反應部隊，由m集團軍軍長皇甫振南直接指揮，那個連長並不了解詳情。
臨走的時候，開明獸從他的衣兜裏搜走了當月的津貼，它沒有傷害那個好學的連長，在正式進攻麓寧以前，它不想引起軍方地戒心。那個連長會在三個鍾頭以後醒過來，頭昏腦脹，什麽都記不起來，他一定會認為自己是讀書太疲倦了，然後拖著沉重的身體爬到床上去睡覺。一切都像沒發生過一樣。
開明獸悄悄地離開了軍隊駐地，回到空蕩蕩地街道上。它覺得腹中有些饑餓，於是找到一家通宵營業的米線店，了五份過橋米線，稀裏呼嚕吃下肚去，靠在椅子上覺得心滿意足。老板用敬佩的眼光注視著它，低聲對自己：“大胃王，絕對是大胃王！”
配料很精致，米線的味道也不錯。開明獸覺得胃裏暖洋洋的，腦子裏開始浮現出一些思想的碎片：“手藝真不錯，一也不比人肉的滋味差，也許我可以服他們……組建一支夥頭軍，為我們提供夥食，如果燒得難吃，就把他們吃掉……不好。他們會在飯菜裏下毒的，人類一向很狡猾……”
開明獸從短暫地瞌睡裏清醒過來，會過鈔後，施施然地走出了米線店。它孤身隻影在冷清的街頭漫步，腦子裏逐漸形成了一個大膽的計劃。從已經得到的情報來看。麓寧不是一塊容易啃的骨頭，但隻要抓住人類軍隊的弱，麓寧城將在不久的將來變成妖怪族地第一個軍事基地。不過它最擔心的倒不是m集團軍a師和位於虎跳澗的導彈基地，而是那些桀傲不馴的妖怪戰士能夠改變千萬年來的習慣……
嵌在它胸口地那顆大丹突然迸射出璀璨的光華，似乎感應到危險就迫在眼前。開明獸整個身體變得僵硬無比，它一一抬起頭來，意外地發現周文正站在不遠處。冷冷掃視著自己。吃得太飽大意了！幸好他沒有趁機偷襲，吸血獠王是那麽高傲，他不屑於做這種事情。開明獸暗暗鬆了口氣，沙啞著嗓子問：“你怎麽知道我在這裏？”
“我去南方找到了榕樹神，它告訴我的。”
“樹妖族的榕樹神？他決定背叛妖怪族嗎？他難道不怕麒麟獸和白虎精找他的麻煩？”
“談不上背叛，它隻是不想自己地族人再成為擋箭牌而已。我倒想提醒你，鄭蔚還沒有死，是我讓弓中卿救了他。現在他正前往黃泉尋找麒麟獸。如果它們能夠順利脫身的話，肯定會先找你的麻煩地！”
“哈哈哈……”開明獸借笑聲掩飾自己的吃驚，“你跟鄭蔚達成了什麽協議嗎？你太看他了，我敢保證，鄭蔚一定會把真相隱瞞下來。他決不願意在這種關鍵的時刻引發內亂。在他心目中，妖怪族的利益永遠是放在第一位的！周文。你們救他是白費心機！”
周文微笑著：“白費心機嗎？我不是這樣認為的！在土壤裏播下一粒種子，並不一定馬上就發芽，但隻要有合適的溫度和濕度，它總會發芽的。在目前階段，鄭蔚不會對你采取什麽措施，也許他反而會在暗中配合你，但是形勢一旦發生變化後會怎樣呢？他不可能完全信任你，就像你不可能完全信任他一樣，妖怪族不再是齊心協力、擰成一股繩地種族，你們從此有了猜忌，有了內耗，這一跟人類沒什麽區別。”
“原來是這樣……這才是你搭救鄭蔚的真正目的！”開明獸若有所思，“不過我不明白，你費盡心機找上我到底想幹什麽呢？不會就是要告訴我鄭蔚的消息吧！”
周文目不轉睛地盯著它：“你是一個強勁的對手，詭計多端，難以把握。你將成為我道路上最大地障礙，我必須在你羽翼未豐以前除掉你！”
“彼此彼此，我也是這樣評價你的！”開明獸啞然失笑，它握緊了拳頭，手臂上突然長出了密密麻麻地鱗甲，在月光照耀下反射出銀白色的亮光，“你腿上的傷已經痊愈了吧，這麽有信心打敗我……周文，你要知道，我已經煉化了翼龍的大丹，論實力足以跟麒麟獸和白虎精一較高下，你不是我的對手！”
“也許吧！”周文的眼眸變成了血紅色，閃爍著妖異的光芒，“不過你心裏很清楚，吸血獠的控火術足以焚毀一切，你也沒有十成的把握！”
“真弄不懂你，明知道沒有取勝的把握，還是千裏迢迢趕過來打一場無謂的爭鬥！我警告你，天吳和相柳也在這座城市裏，你就算有弓中卿幫手，也不會是我們三個的敵手！”
“終於露出馬腳了嗎？”周文微笑著，“你不敢在麓寧城裏跟我決鬥，你一定有什麽見不得人的計劃，你不想驚動駐紮在這裏的人類軍隊！”
開明獸長長舒了口氣，壓低聲音：“你看得很準，我的確不想驚動軍隊。不過你永遠也猜不到我的計劃……我手頭的兵力和武器很有限，隻能出奇策占領麓寧城，把它變成妖怪族的一個軍事基地。我們需要大量的人類俘虜充當奴隸，充當飛機大炮地擋箭牌，所以我的本意不想傷害他們。如果驚動了軍隊。情況就完全不同了，麓寧將成為第二個g城，居民被轉移到安全的後方，援軍像螞蟻一樣湧過來，我沒有任何機會！”
它收回探出手爪，五指如鉤，把胸口的那顆大丹挖了出來。低低念了幾句咒語，一道銀光閃過，大丹頓時化作了一把形狀怪異的妖刀，三尺三寸長，三寸三分闊。沒有護手，刀刃和刀柄連在一起，寒光四射，周圍的溫度急劇下降，冰冷刺骨。與此同時。周文手臂上現出了鮮紅如血的鱗甲，天師劍在他背上蠢蠢欲動，一道道青氣騰空而起。形同張牙舞爪地巨龍，倏地又鑽入劍身裏。
“不過我並不懼怕你！你要戰，我就戰，即使驚動了軍隊也沒什麽大不了的！你是殺不了我的！”開明獸的聲音鏗鏘有力，仿佛在宣讀激昂的誓言，“如果我不能順利地占領麓寧城，如果麓寧沒有可能成為我們地軍事基地，那麽它就是妖怪族的狩獵場。我保證，我的軍隊將發動一場最殘酷的攻城戰，城裏所有的人類，戰士，平民。婦女，兒童。他們都是我們食物，我們將殺光他們！”
“你在威脅我？”周文暗暗吃了一驚，他感到一種難以遏製地寒意。
“不，隻是提醒你這樣一種可能！人類這個卑微的種族在我眼裏毫無價值，但是他們的生命在你心目中到底有多重，你自己掂量吧。”
周文腦中地念頭像風車一樣飛快地旋轉，他瞪著開明獸沉默了良久，終於苦澀地：“好吧，你贏了，一百多萬無辜的性命，我不想付出這麽大的代價……”盡管人類在他心目中已經抽象成一個種族，跟妖怪族，跟其他生物沒有太大的區別，他還是不能割舍內心深處的最後一人性。
開明獸把握住了他的弱，趁機要挾：“立刻離開，在麓寧城方圓一千裏的範圍內，我不想感應到你的氣息。隻要我有半懷疑，這座城市就會變成妖怪族地屠宰場！我是很認真的，我不想冒險，我發誓！”
周文沉默了片刻：“這很公平，我不插手，你不屠城。不過我想確認一下，你是不是真像嘴上的那麽厲害！”他反手拔出天師劍，默默念動咒語，七七四十九條火龍爭先恐後地鑽進劍身裏，奪目的光華被刻意壓製住，絲毫沒有驚動到四周圍酣睡的居民。
開明獸知道周文在做最後地努力，試圖在數息間把自己除掉，它不等他完成法術，輕輕把妖刀向前一伸，搭在了天師劍的劍脊上。一道雪白地寒氣像螺旋線一樣纏上去，空氣中的水蒸氣立刻凝結成極細的冰粒，淅淅簌簌地落了下來。與此同時，天師劍變得純青透明，艱難地吐出了半尺長的劍芒，伸縮不定，似乎被一種無形的力量緊緊束縛住。
周文和開明獸都罄盡了全力，一個臉紅得像醉酒，一個臉白得像僵屍。苦苦僵持了大約十來分鍾，開明獸首先變招，它心翼翼向後撤了半步，然後又是半步，刀與劍慢慢分離開來，它們不約而同收起了法術。周文覺得右手已經凍僵了，一感覺都沒有，開明獸煉化了翼龍的大丹以後，實力果然高過他一線。他不禁有些黯然神傷，搖搖頭：“就這樣吧，你好自為之，瀾殺無辜會遭天譴的，到時候誰都救不了你！”
周文背轉身默默地離去，心中感慨萬千。他知道，開明獸的崛起預示著戰局已經完全失控了，為了避免更慘烈的殺戮，他隻能坐視它逐漸壯大，最終成為妖怪族中一股新興的力量。光靠他和弓中卿兩個是無能為力的，周文再一次認識到槍杆子的重要性，單打獨鬥的時代已經過去了，他迫切需要組建一支忠於自己的隊伍。
開明獸臉上毫無表情，目送他孤獨的背影漸漸遠去，鼻孔內終於淌下了兩道濃濃的鮮血。經過這一番鬥智鬥力，它覺得心力交瘁。周文實力之強超出了它原先的估計，吸血獠王正以驚人的速度成長著，有朝一日，他一定會進化到第三形態，睜開額頭上的第三隻眼睛！到那時。整個世界真的會燒成灰燼嗎？它禁止自己再想下去了。
當又一天地黎明來臨，開明獸繼續在麓寧城的大街巷裏閑逛，詳細踏看地形，記錄城內外的建築物。它在地攤上買下一張旅遊地圖，找家複印店放大到原來的三倍，在此基礎上標識出人類軍隊可能駐防的地，繼續完善著它的進攻計劃。這並不能算一樁苦差事。開明獸饒有興致地觀察著人類的舉動，品嚐各種風味吃，它得出地結論是人類的生活很無聊，像螞蟻一樣勞碌，浪費有限的生命。這個低等的種族隻配成為妖怪族的奴隸和食物。
一個禮拜以後，天吳和相柳收集到了足夠多地資料，它們跟開明獸在城西的月見江邊匯合。開明獸起了跟周文交手的過程，並鄭重其事地叮囑它們，立刻返回孩兒嶺。在這段時期千萬不要單獨行動，它雖然感應不到周文的氣息，但他很可能沒有死心。他還在等待時機削弱它們的力量。
天吳有些詫異，忍不住問：“你不跟我們一起回去嗎？”開明獸搖搖頭：“我還要去虎跳澗地導彈基地摸一摸情況，我們手頭的兵力有限，絕不能打沒準備的仗！”天吳瞥了相柳一眼：“我們一塊兒去，周文有弓中卿幫忙，萬一他們在虎跳澗動手……這實在太危險了！”相柳也讚同它地看法，認為開明獸沒必要孤身犯險。
“周文和弓中卿奈何不了我，即使不是他們的對手。自保總不成問題。你們有更重要的事情要辦……”開明獸在它們耳邊低聲囑咐了一段話，天吳和相柳臉上流露出駭然的神情，隨即變得異常興奮，頻頻頭答應。
等它們離開以後，開明獸即刻駕雲前往虎跳澗。
虎跳澗位於麓寧城北三十公裏外的月鬆山裏。沿著澗水逆流而上，拐過一座高聳入雲的山崖。可以發現一個隱蔽的山穀，m集團軍的導彈基地就建在那裏。山穀地東麵地勢較高，整整齊齊排列著九個導彈發射架，三個一組，呈品字形分布，被墨綠色的帆布遮得嚴嚴實實。西南麵一溜建著十七座營房，牆麵都刷成深綠色，隱藏在濃密的樹蔭和藤蔓之下，不易被人發現。
開明獸躲在懸崖之上，右手三根手指按住胸口的大丹，左手捏了一個複雜的法印，打起十二分精神施展徹地搜天地法術，努力感應著周文的妖氣。它沒有任何發現。這讓開明獸稍稍鬆了口氣，周文應該在千裏之外，他還保留著一些人類地感情，不敢拿麓寧城裏一百多萬無辜的性命冒險，這是他的致命傷。
開明獸心翼翼地翻下山崖，在近距離內觀察著導彈基地的分布，它注意到營房裏有人影晃動，隱約可以聽見笑的聲音。是了，導彈基地裏駐紮著一支快速反應部隊！開明獸努力回想在n市圖書館看到的資料，卻怎麽也想不起關於快速反應部隊的介紹。它感覺到失落，暗暗提醒自己，占領麓寧城後，要盡快建一個分門別類的圖書庫，讓盡可能多的妖怪學習人類的知識和科技
開明獸在虎跳澗潛伏了整整三天三夜，仔細觀察著人類的一舉一動，沒有片刻的鬆懈。它漸漸發現這個導彈基地並不像表麵上那麽簡單，除了地表的營房和發射架以外，山腹裏似乎還隱藏著一個彈藥庫，地下還有一個秘密的導彈控製室，入口就在那一排營房的後麵，戒備森嚴，並且配備了指紋辨認係統。這讓開明獸感到震驚，人類真是一個狡猾的種族。
約定的時間終於到了。當黑夜籠罩了整個月鬆山，月光和星光消失在重重的烏雲背後，狼牙、蠻牛、天吳、相柳、雷獸等率領著六百多名精銳的妖怪，像幽靈一樣出現在虎跳澗前。開明獸的心髒劇烈跳動起來，它清楚地感覺到勝利女神正在向它招手。
b師和c師負責巡視n市以西的水域，由於長江航道蔓延數百公裏，水文情況異常複雜，他們的任務是以戰略防守為主，利用聲納和紅外生命探測係統嚴密監視水妖的動向，並不直接參與戰鬥。a師則擔當起主攻的重任，清除n市以東水域裏的殘餘妖獸，這一段長江接近入海口，江麵開闊，回旋的餘地大，秦騭特地向海軍借調了兩艘噸位的裝甲艦和戰列艦，配合主力部隊作戰。與此同時，s集團軍、集團軍的舟橋連一起協作，在江麵上架起了三座臨時的浮橋，連接n市和江北的交通。
一切都朝著預期的方向發展。活躍在n市附近水域的妖獸成為了第一批受難者，它們雖然擁有強橫的身軀，在水底靈活自如，卻無法逃避高精度紅外製導魚雷的打擊。隨著一連串沉悶的爆炸聲，江水像沸騰一樣劇烈翻滾，江麵上浮起了無數血淋淋的殘肢斷臂，綿延十多公裏。法術中斷，濃霧頓時被淩厲的寒風刮散，兩岸的山巒城市清晰可見。
在確認附近沒有殘存的水妖後，s集團軍a師三團選擇了相對較為狹窄的水域進行布雷。這次他們使用的是拉網式可控自航水雷，總共設置了十七層，每一層都有上百枚智能水雷，能根據對象體積、水流強度、噪音大等多項因素，在恰當的時機自行引爆。這種水雷的性能非常優越，但是造價昂貴，一直處在試驗階段。沒有投入大規模實戰。這次為了確保長江爭奪戰取得決定性的勝利，中央是鐵了心不惜一切代價地。
十五個時以後，布雷工作順利結束。與此同時，舟橋連也完成了他們的任務，在兩個雷區之間，三座寬闊的浮橋把n市和北岸連接了起來，裝載著武器彈藥和後勤補給的卡車編隊源源不斷地跨過長江。給奮戰在南方的集團軍注入了新的活力。
到了第二天下午145分，總攻正式開始。裝甲艦和戰列艦像一把大鉗子，牢牢地封鎖住了長江入海口，a師分成水陸兩支，從n市出發。由西向東逐段進行地毯式清理。他們的武器是紅外生命探測係統、加強型g衝鋒槍、常規魚雷和水下炸彈，殘酷地消滅這一段水域裏一切可疑生命，這裏也包括了珍貴地白鰭豚和大型魚類----不過這是無法避免的，戰爭一向如此。
當第三天的太陽升起，長江的下遊又搭起了兩座新的浮橋。這表明戰爭已經取得了初步地勝利，存活下來的水妖被壓製在n市以西的長江中上遊，動彈不得。這是必然的結果。水妖族沒有任何對抗人類軍隊的經驗，它們也缺乏像鄭蔚、開明獸這樣天生地軍事指揮員，盡管蓐收神暴跳如雷，組織族人發動大規模的反撲，但是它們的爪牙和法術毫無用處，在火炮、魚雷、水雷、炸彈等殺傷性武器地打擊下，戰局呈現出一邊倒的趨勢。
隨著s集團軍逐漸向西推進，水妖族的末日越來越近了。
k集團軍b師師長黃椿壽擔心的一幕終於沒有變成現實。根據各方麵反饋的信息。他可以確定發生在n市圖書館的那場爭鬥跟周文和開明獸有關，但是事後它們又銷聲匿跡，置身於長江爭奪戰之外，坐視不理，這實在出乎他的意料之外。“也許是它們兩敗俱傷。根本顧不上水妖族吧！”黃椿壽隻能做出這樣的猜測。
事實上周文和開明獸一直在關注這場戰役。
周文和弓中卿沒有離開n市，他們就潛伏在琉璃山一個隱秘地洞穴裏。為了躲避機載紅外生命探測係統的追蹤。他們采用了鄭蔚的方法，把身體浸沒在冰冷的暗河裏，讓體溫降到接近冰。黃椿壽相信周文就在他們眼皮底下，他派出武裝直升機和一個團的兵力對琉璃山進行了仔細地搜索，但是沒能發現任何蛛絲馬跡。
隨著人類的節節勝利，水妖族正麵臨著前所未有地失敗，但是這一次周文並不打算插手。開明獸和它的妖怪部隊在n市圖書館的表現令他震驚，上百個妖怪恭恭敬敬坐在閱覽桌前，綠油油的眼睛盯著攤在麵前的書本，像海綿吸水一樣貪婪地學習著人類的知識----他有一種強烈的預感，形勢在逐漸失控，他無法在人類和妖怪之間繼續保持一種微妙的平衡，戰爭將越來越殘酷，徹底背離他原先的估計。
周文第一次感到力不從心。
當長江爭奪戰大局已定，周文也下定了決心，開明獸太過危險，必須在它羽翼未豐之前把它除去。也許他還沒有這樣的實力，但是他必須試一下。茫茫神州大地，到哪裏才能找到這個狡猾的家夥呢？周文想到了榕樹神和樹妖族，樹木植被無處不在，普天之下再沒有比這更嚴密的偵察網了。現在該是時候請求它們的幫助了。於是他們悄悄地離開了琉璃山，動身前往溫暖潮濕的嶺南。
跟周文如出一轍，開明獸也沒有插手這場對人類來意義重大的戰役，主要原因是它手頭沒有足夠的兵力，但更重要的是它看到了發展壯大的契機。當長江爭奪戰打響了第一槍，開明獸就率領隊伍長途跋涉，巧妙地躲過機載紅外生命探測係統的偵查，繞了一個大圈子趕到了長江的源頭。在那裏它見到了精疲力盡的蓐收神和水妖族。
不到短短的兩個禮拜，水妖族已經損失了一半以上的族人，這對於蓐收神來是一個沉重的打擊。開明獸並沒有多寒暄，它簡要敘述了鳳凰山戰役的失利，麒麟獸和白虎精被困在岩洞裏，生死未明。它直截了當向蓐收神建議放棄長江，率領剩餘地水妖族前往西南山區。尋求東山再起的機會。
蓐收神沉默了良久沒有話。
其實早在長江爭奪戰剛剛拉開序幕的時候，它手下的偏將雷獸就提出了相似的意見，並且不顧其他高層水妖的反對，一味據理力爭，但當時蓐收神被憤怒衝昏了頭腦，根本就聽不進去。屈服於渺卑微的人類，把長江拱手相讓。像喪家狗一樣到處逃亡，這一切都是它無法容忍地，最終蓐收神下令把雷獸關起來，等它們徹底擊敗人類以後再處置這個危言聳聽的家夥。
事實證明雷獸的判斷是正確的，水妖族根本就不是人類的對手！
蓐收神長長歎了口氣。淒涼地：“已經太遲了……水妖族傷亡慘重，鮮血染紅了長江，如果我們自顧自逃生，怎麽對得起死難地族人？我已經決定了，我將戰鬥到最後一口氣。人類會為他們的舉動付出代價的！”
開明獸從它的語氣裏感覺到絕望和必死的信念，它想起了麒麟獸對它地評價：“蓐收神和他的族人終年生活在水裏，那是我們無法想像的生活。也許他有些狡詐油滑。更多地著眼於水妖地利益，這也很正常。不過它絕不是貪生怕死的獨裁者，這一跟人類不同，為了水妖族的繁榮和昌盛，它願意犧牲一切！”麒麟獸有一種看穿表象洞察實質的本領，它隻要掃上一眼，就能發現你內心深處的一切秘密，這一始終讓開明獸覺得即敬佩又心寒。
它正打算再勸幾句。蓐收神阻止它：“我已經老了，活了十幾萬年，雄心壯誌早就消磨光了！東山再起……嘿，這是你們年輕人的事。水妖族不會滅亡的！開明獸，我把五百名精壯的族人托付給你。會對你有所幫助地，你帶著他們離開長江。到安全的地方去。……你比我們這些老古董更適應這個世界，我有預感，你將取代麒麟獸成為新的妖王！”
“現在這個還為時過早，你放心，我會盡一切可能保住水妖族的。”開明獸輕描淡寫地了幾句，突然壓低聲音，“不要急於向人類報仇，分散到長江的支流裏，盡可能保存實力。隻要能再拖上一個月，我保證，形勢會發生翻天覆地地變化！”蓐收神怔了一下，它看見開明獸的眼眸閃閃發光，不禁低聲問：“你有什麽打算？”
開明獸笑而不答，岔開話題：“麒麟獸大人答應過，等人類從這個世界上徹底消失，天地間所有地河流海洋都由你掌管，到那時，水妖族將成為妖怪中最強盛的一支！它是群妖之王，它的承諾永遠有效！你要相信我，這一很重要。”蓐收神閉上眼睛深深吸了口氣：“好吧，我了解，你去吧！”
長江流域一向是全國的經濟中心，那裏集結著太多的人類軍隊，水妖族已經成為一支無法倚靠孤軍，開明獸被迫放棄了原先的想法，帶領著妖怪部隊和五百名精壯水妖轉向西南山區挺進。當天夜裏它們襲擊了一個人類的村莊，飽餐一頓後迅速離開，趕到一個叫做孩兒嶺的地方露宿。
當群妖鼾然入睡後，開明獸從懷裏掏出一張皺皺巴巴的地圖----那是它從n市圖書館裏順手牽羊帶出來的----借著星月的微光，研究著哪一個城市更適合它們的發展。狼牙、蠻牛、天吳、相柳它們一來看不懂，二來懶得動腦筋，坐了沒多會就打起了瞌睡。水妖族的雷獸湊過頭去，仔細端詳了片刻，建議：“麓寧怎麽樣？中型城市，位於兩江之間，地勢險要，人口稠密，不用擔心勞動力和食物，而且我們隻要混在人群中間，軍隊就不可能毫無顧忌地發動空襲和攻擊。”
開明獸微微吃了一驚，它雖然向狼牙、蠻牛、雷獸等透露過自己的想法，但從來沒有提起其中的難處，雷獸的設想竟跟它不謀而合，這引起了它濃厚的興趣。“很有道理，我也是選中了麓寧。”開明獸故意漫不經心地，“你覺得我們應當怎樣行動，才能花最的代價占領麓寧？”
雷獸想了想：“控製一座城市比摧毀一座城市要困難得多！人類有一句幾千年的老話。叫做知己知彼，百戰不殆。我覺得應當先派遣探子混進麓寧，弄清楚城市的規模有多大，有多少常住人口，有沒有駐軍，數目是多少，武器和戰鬥力怎樣。取得了這些情報以後。再議定詳細地進攻計劃。”
開明獸立刻對雷獸刮目相看，它稱讚：“蓐收神手下原來有你這樣出色的人才，這實在出乎我意料之外！可是他為什麽沒有重用你？有你主持大局，長江一戰未必會輸得那麽慘！”
雷獸苦笑一聲：“我隻是一個的偏將，身份低微。。-<>-網手機站ap,-<>-.。你太抬舉我了……人類軍隊準備充分，勢在必得，我早就向蓐收神建議放棄長江，把水妖族遷往安全的地方，可是他聽不進去。時代變了。跟一千年前完全不同，它們不肯承認這一，我也沒有辦法！”
“你認為現在人類比妖怪更強大？”
“人類的身體跟一千年前相比要脆弱得多。他們遠不如從前吃苦耐勞。強大的是他們掌握的科技和武器。妖怪地時代已經過去了，現在我們落後於他們。”
開明獸沉吟了片刻，鄭重其事地問：“我打算親自進麓寧打探情報，大概需要十天左右的時間，你能不能在這期間把水妖訓練成一支精銳的部隊，為進攻麓寧做好準備？”
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“沒問題！”雷獸爽快地答應了下來，“你既然信任我，我一定不會辜負你的期望。”
開明獸頭。收起地圖不再話。它背靠在樹幹上閉目養神，心想：“雷獸倒是一個意外的收獲，蓐收神沒有重用他實在是失策。千軍易求，一將難得，一定要把他收為左臂右膀。像他這樣有頭腦地妖怪是打著燈籠也找不到的！”
第二天清晨，開明獸把部隊托付給狼牙和蠻牛。囑咐它們配合雷獸一起訓練水妖，自己則帶上天吳和相柳朝麓寧古城飛去。
麓寧位於鬆江和月見江之間，距孩兒嶺三百裏，靠近西南邊境，地勢險要，自古以來就是邊關重地。近幾年國際形勢相對平穩，國內大力發展經濟，麓寧逐漸成為水陸運輸的重要中轉站，商貿往來相當頻繁。
開明獸、天吳、相柳在城外三裏處的鬆林裏降下雲頭，心翼翼地收斂起身上的妖氣，變化成普通人類地模樣，混在人群裏進入了麓寧城。它們兵分二路，天吳和相柳去圖書館檢索城建人口經濟等方麵的資料，開明獸則負責搜集城防駐軍裝備等方麵的情報----這一部分屬於軍事機密，要混進部隊才能取得，相對比較困難。
開明獸趁著黑夜地掩護悄悄摸進了軍隊駐地，先用控心術製住一個挑燈夜讀的連長，再對他施展讀心術，不到半個時就得到了需要的情報。
常駐在麓寧城內的有57451和5745兩支部隊。負責邊防的m集團軍a師駐紮在城南的山區中，裝備精良，戰鬥力極強，一向有西南第一師的美譽。另外，在城北三十公裏的虎跳澗裏，還隱藏著一個秘密導彈基地和一支人數未知地快速反應部隊，由m集團軍軍長皇甫振南直接指揮，那個連長並不了解詳情。
臨走的時候，開明獸從他的衣兜裏搜走了當月的津貼，它沒有傷害那個好學的連長，在正式進攻麓寧以前，它不想引起軍方地戒心。那個連長會在三個鍾頭以後醒過來，頭昏腦脹，什麽都記不起來，他一定會認為自己是讀書太疲倦了，然後拖著沉重的身體爬到床上去睡覺。一切都像沒發生過一樣。
開明獸悄悄地離開了軍隊駐地，回到空蕩蕩地街道上。它覺得腹中有些饑餓，於是找到一家通宵營業的米線店，了五份過橋米線，稀裏呼嚕吃下肚去，靠在椅子上覺得心滿意足。老板用敬佩的眼光注視著它，低聲對自己：“大胃王，絕對是大胃王！”
配料很精致，米線的味道也不錯。開明獸覺得胃裏暖洋洋的，腦子裏開始浮現出一些思想的碎片：“手藝真不錯，一也不比人肉的滋味差，也許我可以服他們……組建一支夥頭軍，為我們提供夥食，如果燒得難吃，就把他們吃掉……不好。他們會在飯菜裏下毒的，人類一向很狡猾……”
開明獸從短暫地瞌睡裏清醒過來，會過鈔後，施施然地走出了米線店。它孤身隻影在冷清的街頭漫步，腦子裏逐漸形成了一個大膽的計劃。從已經得到的情報來看。麓寧不是一塊容易啃的骨頭，但隻要抓住人類軍隊的弱，麓寧城將在不久的將來變成妖怪族地第一個軍事基地。不過它最擔心的倒不是m集團軍a師和位於虎跳澗的導彈基地，而是那些桀傲不馴的妖怪戰士能夠改變千萬年來的習慣……
嵌在它胸口地那顆大丹突然迸射出璀璨的光華，似乎感應到危險就迫在眼前。開明獸整個身體變得僵硬無比，它一一抬起頭來，意外地發現周文正站在不遠處。冷冷掃視著自己。吃得太飽大意了！幸好他沒有趁機偷襲，吸血獠王是那麽高傲，他不屑於做這種事情。開明獸暗暗鬆了口氣，沙啞著嗓子問：“你怎麽知道我在這裏？”
“我去南方找到了榕樹神，它告訴我的。”
“樹妖族的榕樹神？他決定背叛妖怪族嗎？他難道不怕麒麟獸和白虎精找他的麻煩？”
“談不上背叛，它隻是不想自己地族人再成為擋箭牌而已。我倒想提醒你，鄭蔚還沒有死，是我讓弓中卿救了他。現在他正前往黃泉尋找麒麟獸。如果它們能夠順利脫身的話，肯定會先找你的麻煩地！”
“哈哈哈……”開明獸借笑聲掩飾自己的吃驚，“你跟鄭蔚達成了什麽協議嗎？你太看他了，我敢保證，鄭蔚一定會把真相隱瞞下來。他決不願意在這種關鍵的時刻引發內亂。在他心目中，妖怪族的利益永遠是放在第一位的！周文。你們救他是白費心機！”
周文微笑著：“白費心機嗎？我不是這樣認為的！在土壤裏播下一粒種子，並不一定馬上就發芽，但隻要有合適的溫度和濕度，它總會發芽的。在目前階段，鄭蔚不會對你采取什麽措施，也許他反而會在暗中配合你，但是形勢一旦發生變化後會怎樣呢？他不可能完全信任你，就像你不可能完全信任他一樣，妖怪族不再是齊心協力、擰成一股繩地種族，你們從此有了猜忌，有了內耗，這一跟人類沒什麽區別。”
“原來是這樣……這才是你搭救鄭蔚的真正目的！”開明獸若有所思，“不過我不明白，你費盡心機找上我到底想幹什麽呢？不會就是要告訴我鄭蔚的消息吧！”
周文目不轉睛地盯著它：“你是一個強勁的對手，詭計多端，難以把握。你將成為我道路上最大地障礙，我必須在你羽翼未豐以前除掉你！”
“彼此彼此，我也是這樣評價你的！”開明獸啞然失笑，它握緊了拳頭，手臂上突然長出了密密麻麻地鱗甲，在月光照耀下反射出銀白色的亮光，“你腿上的傷已經痊愈了吧，這麽有信心打敗我……周文，你要知道，我已經煉化了翼龍的大丹，論實力足以跟麒麟獸和白虎精一較高下，你不是我的對手！”
“也許吧！”周文的眼眸變成了血紅色，閃爍著妖異的光芒，“不過你心裏很清楚，吸血獠的控火術足以焚毀一切，你也沒有十成的把握！”
“真弄不懂你，明知道沒有取勝的把握，還是千裏迢迢趕過來打一場無謂的爭鬥！我警告你，天吳和相柳也在這座城市裏，你就算有弓中卿幫手，也不會是我們三個的敵手！”
“終於露出馬腳了嗎？”周文微笑著，“你不敢在麓寧城裏跟我決鬥，你一定有什麽見不得人的計劃，你不想驚動駐紮在這裏的人類軍隊！”
開明獸長長舒了口氣，壓低聲音：“你看得很準，我的確不想驚動軍隊。不過你永遠也猜不到我的計劃……我手頭的兵力和武器很有限，隻能出奇策占領麓寧城，把它變成妖怪族的一個軍事基地。我們需要大量的人類俘虜充當奴隸，充當飛機大炮地擋箭牌，所以我的本意不想傷害他們。如果驚動了軍隊。情況就完全不同了，麓寧將成為第二個g城，居民被轉移到安全的後方，援軍像螞蟻一樣湧過來，我沒有任何機會！”
它收回探出手爪，五指如鉤，把胸口的那顆大丹挖了出來。低低念了幾句咒語，一道銀光閃過，大丹頓時化作了一把形狀怪異的妖刀，三尺三寸長，三寸三分闊。沒有護手，刀刃和刀柄連在一起，寒光四射，周圍的溫度急劇下降，冰冷刺骨。與此同時。周文手臂上現出了鮮紅如血的鱗甲，天師劍在他背上蠢蠢欲動，一道道青氣騰空而起。形同張牙舞爪地巨龍，倏地又鑽入劍身裏。
“不過我並不懼怕你！你要戰，我就戰，即使驚動了軍隊也沒什麽大不了的！你是殺不了我的！”開明獸的聲音鏗鏘有力，仿佛在宣讀激昂的誓言，“如果我不能順利地占領麓寧城，如果麓寧沒有可能成為我們地軍事基地，那麽它就是妖怪族的狩獵場。我保證，我的軍隊將發動一場最殘酷的攻城戰，城裏所有的人類，戰士，平民。婦女，兒童。他們都是我們食物，我們將殺光他們！”
“你在威脅我？”周文暗暗吃了一驚，他感到一種難以遏製地寒意。
“不，隻是提醒你這樣一種可能！人類這個卑微的種族在我眼裏毫無價值，但是他們的生命在你心目中到底有多重，你自己掂量吧。”
周文腦中地念頭像風車一樣飛快地旋轉，他瞪著開明獸沉默了良久，終於苦澀地：“好吧，你贏了，一百多萬無辜的性命，我不想付出這麽大的代價……”盡管人類在他心目中已經抽象成一個種族，跟妖怪族，跟其他生物沒有太大的區別，他還是不能割舍內心深處的最後一人性。
開明獸把握住了他的弱，趁機要挾：“立刻離開，在麓寧城方圓一千裏的範圍內，我不想感應到你的氣息。隻要我有半懷疑，這座城市就會變成妖怪族地屠宰場！我是很認真的，我不想冒險，我發誓！”
周文沉默了片刻：“這很公平，我不插手，你不屠城。不過我想確認一下，你是不是真像嘴上的那麽厲害！”他反手拔出天師劍，默默念動咒語，七七四十九條火龍爭先恐後地鑽進劍身裏，奪目的光華被刻意壓製住，絲毫沒有驚動到四周圍酣睡的居民。
開明獸知道周文在做最後地努力，試圖在數息間把自己除掉，它不等他完成法術，輕輕把妖刀向前一伸，搭在了天師劍的劍脊上。一道雪白地寒氣像螺旋線一樣纏上去，空氣中的水蒸氣立刻凝結成極細的冰粒，淅淅簌簌地落了下來。與此同時，天師劍變得純青透明，艱難地吐出了半尺長的劍芒，伸縮不定，似乎被一種無形的力量緊緊束縛住。
周文和開明獸都罄盡了全力，一個臉紅得像醉酒，一個臉白得像僵屍。苦苦僵持了大約十來分鍾，開明獸首先變招，它心翼翼向後撤了半步，然後又是半步，刀與劍慢慢分離開來，它們不約而同收起了法術。周文覺得右手已經凍僵了，一感覺都沒有，開明獸煉化了翼龍的大丹以後，實力果然高過他一線。他不禁有些黯然神傷，搖搖頭：“就這樣吧，你好自為之，瀾殺無辜會遭天譴的，到時候誰都救不了你！”
周文背轉身默默地離去，心中感慨萬千。他知道，開明獸的崛起預示著戰局已經完全失控了，為了避免更慘烈的殺戮，他隻能坐視它逐漸壯大，最終成為妖怪族中一股新興的力量。光靠他和弓中卿兩個是無能為力的，周文再一次認識到槍杆子的重要性，單打獨鬥的時代已經過去了，他迫切需要組建一支忠於自己的隊伍。
開明獸臉上毫無表情，目送他孤獨的背影漸漸遠去，鼻孔內終於淌下了兩道濃濃的鮮血。經過這一番鬥智鬥力，它覺得心力交瘁。周文實力之強超出了它原先的估計，吸血獠王正以驚人的速度成長著，有朝一日，他一定會進化到第三形態，睜開額頭上的第三隻眼睛！到那時。整個世界真的會燒成灰燼嗎？它禁止自己再想下去了。
當又一天地黎明來臨，開明獸繼續在麓寧城的大街巷裏閑逛，詳細踏看地形，記錄城內外的建築物。它在地攤上買下一張旅遊地圖，找家複印店放大到原來的三倍，在此基礎上標識出人類軍隊可能駐防的地，繼續完善著它的進攻計劃。這並不能算一樁苦差事。開明獸饒有興致地觀察著人類的舉動，品嚐各種風味吃，它得出地結論是人類的生活很無聊，像螞蟻一樣勞碌，浪費有限的生命。這個低等的種族隻配成為妖怪族的奴隸和食物。
一個禮拜以後，天吳和相柳收集到了足夠多地資料，它們跟開明獸在城西的月見江邊匯合。開明獸起了跟周文交手的過程，並鄭重其事地叮囑它們，立刻返回孩兒嶺。在這段時期千萬不要單獨行動，它雖然感應不到周文的氣息，但他很可能沒有死心。他還在等待時機削弱它們的力量。
天吳有些詫異，忍不住問：“你不跟我們一起回去嗎？”開明獸搖搖頭：“我還要去虎跳澗地導彈基地摸一摸情況，我們手頭的兵力有限，絕不能打沒準備的仗！”天吳瞥了相柳一眼：“我們一塊兒去，周文有弓中卿幫忙，萬一他們在虎跳澗動手……這實在太危險了！”相柳也讚同它地看法，認為開明獸沒必要孤身犯險。
“周文和弓中卿奈何不了我，即使不是他們的對手。自保總不成問題。你們有更重要的事情要辦……”開明獸在它們耳邊低聲囑咐了一段話，天吳和相柳臉上流露出駭然的神情，隨即變得異常興奮，頻頻頭答應。
等它們離開以後，開明獸即刻駕雲前往虎跳澗。
虎跳澗位於麓寧城北三十公裏外的月鬆山裏。沿著澗水逆流而上，拐過一座高聳入雲的山崖。可以發現一個隱蔽的山穀，m集團軍的導彈基地就建在那裏。山穀地東麵地勢較高，整整齊齊排列著九個導彈發射架，三個一組，呈品字形分布，被墨綠色的帆布遮得嚴嚴實實。西南麵一溜建著十七座營房，牆麵都刷成深綠色，隱藏在濃密的樹蔭和藤蔓之下，不易被人發現。
開明獸躲在懸崖之上，右手三根手指按住胸口的大丹，左手捏了一個複雜的法印，打起十二分精神施展徹地搜天地法術，努力感應著周文的妖氣。它沒有任何發現。這讓開明獸稍稍鬆了口氣，周文應該在千裏之外，他還保留著一些人類地感情，不敢拿麓寧城裏一百多萬無辜的性命冒險，這是他的致命傷。
開明獸心翼翼地翻下山崖，在近距離內觀察著導彈基地的分布，它注意到營房裏有人影晃動，隱約可以聽見笑的聲音。是了，導彈基地裏駐紮著一支快速反應部隊！開明獸努力回想在n市圖書館看到的資料，卻怎麽也想不起關於快速反應部隊的介紹。它感覺到失落，暗暗提醒自己，占領麓寧城後，要盡快建一個分門別類的圖書庫，讓盡可能多的妖怪學習人類的知識和科技
開明獸在虎跳澗潛伏了整整三天三夜，仔細觀察著人類的一舉一動，沒有片刻的鬆懈。它漸漸發現這個導彈基地並不像表麵上那麽簡單，除了地表的營房和發射架以外，山腹裏似乎還隱藏著一個彈藥庫，地下還有一個秘密的導彈控製室，入口就在那一排營房的後麵，戒備森嚴，並且配備了指紋辨認係統。這讓開明獸感到震驚，人類真是一個狡猾的種族。
約定的時間終於到了。當黑夜籠罩了整個月鬆山，月光和星光消失在重重的烏雲背後，狼牙、蠻牛、天吳、相柳、雷獸等率領著六百多名精銳的妖怪，像幽靈一樣出現在虎跳澗前。開明獸的心髒劇烈跳動起來，它清楚地感覺到勝利女神正在向它招手。