葉馨悠悠轉醒，腦袋昏沉得厲害，好似有千萬根細密的針在狠狠紮刺，每一下都直搗腦門深處，痛得她幾近昏厥。眼前的世界混沌一片，入目唯有這陌生又昏暗的房間，死寂的空氣裏，刺鼻的藥水味肆意橫衝直撞，直往鼻腔裏猛竄，嗆得她喉嚨發癢，胃裏一陣翻江倒海，幾欲作嘔。周身傷痛仿若洶湧的潮水，一波未平一波又起，毫無間隙地襲來，她猛地坐起，牽扯到傷口，“嘶”的一聲慘叫脫口而出，冷汗瞬間如細密的雨珠，密密麻麻布滿額頭，順著臉頰簌簌滾落。
王毓——如今的王哲，就靜靜地坐在床邊，身形隱沒在昏暗中，邊緣模糊，仿若要與這黯淡融為一體，唯有眼眸，仿若幽深古井，透著沉靜卻攝人的光。見她醒來，王哲遞來一杯溫水，動作不疾不徐，聲音波瀾不驚，仿若隻是在陳述一件稀鬆平常的小事：“先喝口水，你昏了太久，身子虛得很。”
葉馨卻似一隻受驚過度、渾身尖刺豎起的刺蝟，滿心滿眼皆是警惕，雙手下意識如鉗子般揪緊被子，指節泛白，凸起老高，目光裏裹挾著濃烈的戒備，仿若眼前之人下一秒就會化身猛獸，將她生吞活剝。她嘴巴微張，聲音沙啞凶狠得像是被惡魔附了體，一字一句都像是從牙縫裏、從靈魂深處擠出來：“你到底想怎樣？別在這兒耍花樣，我如今滿心滿眼隻剩複仇，過往的溫婉柔順、算計籌謀統統碎了一地，我沒功夫陪你兜圈子、玩心眼！”
王哲微微歎氣，那歎息聲輕得仿若一片落葉墜地，擱下杯子，緩緩起身，屋內昏黃的光線傾瀉而下，映出他落寞孤寂的輪廓，仿若一尊被歲月遺忘的雕塑。他低垂眉眼，低聲說道：“我說過，助你複仇，這話絕非兒戲，我是認真的。”說著，他緩緩抬手，指尖輕觸臉頰，動作滯重，眼眸深處刹那間閃過一絲刻骨銘心的痛苦與決絕，仿若被點燃的導火索，炸出往昔無盡的慘烈，“為了複仇，我連臉都換了，你懂這意味著什麽嗎？顧修遠那惡賊，陰險狡詐到骨子裏，精心設計圈套，害我兄長慘死，鮮血四濺，家中自此陰霾籠罩；還奪走我全部家產，幾代人的心血付諸東流。那些日日夜夜，我睜眼閉眼都是兄長瀕死的慘狀、家族蒙羞的落魄，仿若置身無間地獄……這仇不報，我死了都閉不上眼！”
葉馨目光微顫，像是被觸動了心底最脆弱的弦，路索安的絕情、孫穎的狠毒，走馬燈似的在腦海中飛速閃現，每一幀畫麵都如利刃，割得她心生疼。雙手不受控製地攥成拳頭，骨節“咯咯”作響，似要把滿腔恨意都捏碎在掌心：“哼，說得倒輕巧！可我憑什麽信你？談合作，這年頭，誰知道你是不是另有所圖？我如今落魄至此，親友離散，一無所有，身無長物，說不定還會連累你，你就不怕我拖你後腿，成了你的累贅，壞了你的複仇大計？”
王哲扯出一抹苦澀到極點的笑，嘴角弧度扭曲，自嘲之意溢於言表：“你看看當下咱們這處境，你孤身一人，被路索安像丟破抹布一般拋棄，又遭孫穎無情背叛，親友慘死眼前，肝腸寸斷，你還能指望誰？而我，雖說換了張臉，隱姓埋名，可單槍匹馬去對抗顧修遠那般手眼通天的人物，也是蚍蜉撼樹，不自量力。顧修遠背靠軍閥勢力，權勢滔天，樹大根深，手底下能人無數；路索安跟他稱兄道弟，時常往來，狼狽為奸；孫穎更是刁鑽狡猾，一肚子壞水，詭計多端。咱們倆聯手，尚有一絲勝算，分開，就隻有死路一條，被仇人肆意踐踏。”
葉馨沉默良久，牙關緊咬，嘴唇都因用力過度泛起青白之色，仿若霜打的菜葉。最終，她還是伸出手，接過水杯，仰頭一飲而盡，那吞咽的動作仿若在咽下滿腔的不甘與恨意，水入喉，灼燒感卻絲毫不減。啞著嗓子問道：“你那‘換皮’，聽著就邪性至極，當真靠譜？每月還得用藥維持，萬一關鍵時候，比如與仇人對峙、生死攸關之際發作，拖累複仇大計可怎麽辦？我不能把複仇的希望，全押在這不知底細的法子上。”
王哲神色凝重，仿若被重負壓頂，幾步上前，拉開抽屜，動作帶著一絲急切，拿出幾瓶藥劑，玻璃瓶碰撞，發出清冷聲響，在寂靜得仿若真空的屋內格外刺耳，似聲聲喪鍾。“副作用確實棘手，每到用藥時，渾身像被烈火灼燒，皮肉滋滋作響；又似萬蟻啃噬，痛癢難耐，深入骨髓。但那又何妨？隻要熬過這段艱難日子，能手刃仇人，讓他們血債血償，這些代價與痛苦，統統不值一提，不過是複仇路上的小小磨難。”
昏黃的燈光在屋內晃蕩不休，光影搖曳，陰影重重疊疊，仿若鬼魅亂舞，王哲的麵龐隱匿其間，唯有眼眸裏的沉痛熠熠生輝，仿若藏著兩簇燃燒的業火，似把往昔的苦難一一翻出晾曬，毫無保留地袒露在葉馨麵前。他緩緩開口，聲音沙啞粗糲，像是砂紙磨過木板，滿是歲月刻下的溝壑與滄桑：“你可知我這一路是怎麽熬過來的？顧修遠設局害我兄長那日，天仿若被墨汁浸染，黑得濃稠厚重，烏雲沉甸甸地壓著，壓得人喘不過氣，血如泉湧，把宅子前的地都浸紅了，腥味彌漫，經久不散……”
王哲目光飄遠，仿若穿越時空，陷入往昔美好，嘴角不自覺泛起一抹溫柔笑意，仿若春日暖陽破冰而出，驅散周身陰霾：“那時父母健在，家中產業興旺，日子過得安穩富足。我上頭有兄長撐著，兄長睿智沉穩，事無巨細操持家中大小事務；底下還有個機靈懂事的弟弟，萬事不用我操心。弟弟小我好幾歲，虎頭虎腦的，眼眸澄澈明亮，滿心滿眼都是我這個哥哥，仿若我就是他的全世界。但凡得了新奇玩意兒、好吃的零嘴，頭一個就想著往我手裏塞，小手軟糯，眼神滿是期待。”
說到此處，他眼神愈發柔和，仿若被一層暖光籠罩，眼前似真的浮現出弟弟的身影，活靈活現：“夏日暑氣難耐，蟬鳴喧囂，他會拉著我去溪邊，溪邊垂柳依依，綠草如茵。趁我打盹，偷偷用荷葉兜了清涼溪水，躡手躡腳走近，猛地澆到我頭上，濺我一身水珠，而後大笑著跑開，笑聲清脆爽朗，能震落樹上果子。冬日逢雪，天地銀白一片，他又纏著我堆雪人、打雪仗，小手凍得通紅，卻毫不在意，還非拉著我不許進屋，耍賴撒嬌，活脫脫一個黏人精。”
笑容漸漸隱去，仿若烏雲蔽日，王哲攥緊拳頭，指節泛白，凸起好似嶙峋怪石，關節“哢哢”作響，身子微微顫抖，臉上滿是追悔莫及的神情，仿若被悔恨的潮水徹底淹沒：“可我那時，被家裏寵壞了，仗著家底殷實，不思進取、不學無術。每日不是和狐朋狗友吃喝玩樂，出入酒樓賭場，就是窩在家裏睡大覺，日上三竿不起，任由光陰虛度。兄長多次苦口婆心勸誡，我左耳進右耳出，全當耳旁風；弟弟眼巴巴望著我上進，眼中滿是期許，我也隻當看不見，甚至還嫌他囉嗦。”
他深吸一口氣，滿臉自嘲，仿若在嘲笑曾經荒唐的自己，緩緩起身，拍了拍身上衣服，像是要拍落那段不堪回首的荒唐過往，卻發現記憶早已刻骨銘心：“這般放縱，身材愈發走樣，沒幾年就吃得虎背熊腰。走在街上，旁人指指點點，目光裏滿是鄙夷，我還毫不在意，隻覺得享樂才是頭等大事，今朝有酒今朝醉，哪管明日禍與災。”
王哲眉頭緊鎖，仿若擰成死結，眼眶泛紅，淚水在眼眶裏打轉，踱步時靴跟叩擊地麵，聲聲沉悶，仿若敲在人心上：“誰能料到，變故突生，仿若晴天霹靂。顧修遠那惡賊覬覦我家產業，精心設下歹毒圈套，兄長遭陷害慘死，家中一夕崩塌，仿若大廈傾頹。我毫無本事，手無縛雞之力，根本護不住家人，產業易主，父母受不住打擊，接連病倒離世，弟弟也……下落不明，生死未卜。”
他抬手狠狠抹了把臉，動作粗暴，試圖抹去溢出的淚水，卻發現淚水越抹越多：“直到那時，我才如夢初醒，可一切都晚了。我拚命逃亡，仿若喪家之犬，東躲西藏。顧修遠的眼線遍布各處，稍有不慎，就是死路一條。我隱姓埋名，鑽過臭水溝，汙水灌入口鼻，惡臭熏天；餓到啃樹皮，幹澀難咽，夜裏不敢閉眼，稍有動靜就驚出一身冷汗，仿若驚弓之鳥。”
王哲深吸一口氣，平複情緒，抬眸時，眼裏多了分決然，仿若燃盡的灰燼裏重燃鬥誌：“後來，機緣巧合下，我躲進深山，山中雲霧繚繞，仿若世外桃源，卻也暗藏凶險。遇見個神秘的少數民族部落。起初，他們對我這個外來者敵意很重，刀箭都架到脖子上了，寒光閃閃，仿若下一秒就要取我性命。好在我懂些醫術，治好了部落裏的孩子，這才贏得信任，仿若抓住救命稻草。”
談及那神秘巫術，他目光幽深，仿若墜入無盡黑洞，似陷入久遠回憶，難以自拔：“那是個月圓之夜，月光皎潔如水，部落祭祀場篝火熊熊，火勢衝天，巫醫身著奇異黑袍，黑袍隨風飄動，臉上繪滿詭譎符文，仿若從遠古走來的神秘使者，圍著我念念有詞。桌上擺滿稀奇古怪的物件：風幹的獸骨，透著歲月的滄桑；閃爍寒光的黑曜石，仿若吸納了天地靈氣；盛滿草藥汁液的竹筒，散發著奇異藥香。巫醫手法嫻熟，利刃劃破我臉頰，鮮血滴進草藥，瞬間冒起青煙，皮肉灼燒般劇痛，仿若靈魂都要被撕裂。”
王哲抬手輕撫臉龐，苦笑，仿若咽下滿嘴苦澀：“換皮過程漫長又煎熬，每一寸肌膚撕扯、重生，好似千刀萬剮，我咬著牙，數次昏死過去。部落族人守著我，灌下秘製草藥，才保我熬過鬼門關，仿若重獲新生。”
“本以為苦盡甘來，可誰想，巫術副作用極大。”王哲眉頭緊鎖，起身踱步，靴跟叩擊地麵，聲聲沉悶，仿若戰鼓擂動：“每月月圓，體內像有火蛇亂竄，骨頭縫裏鑽心地疼，五髒六腑都攪在一起，仿若身體要被碾碎。巫醫給了個秘密藥方續命，藥方裏藥材稀缺，有雪山之巔的雪蓮，采摘艱難，需冒生命危險；峽穀深處的靈蛇膽，凶險萬分，稍有不慎便葬身蛇口，尋來不易。”
他走到桌前，拿起一瓶藥劑晃了晃，玻璃瓶碰撞，發出清冷聲響，仿若命運的倒計時：“靠著這藥方，我勉強維持人形。可每次用藥，也是折磨，冷汗如雨下，身子蜷縮成一團，仿若蝦米，熬過那陣，才能恢複力氣。但隻要能複仇，這些又算得了什麽？不過是複仇路上必經的荊棘。”
葉馨看著對麵的人，眼神複雜，不知如何是好。他們似乎並不熟悉，不過是命運裹挾下的臨時盟友，可王哲卻在自己麵前袒露這麽多秘密，樁樁件件仿若重磅炸彈。她覺得自己恐怕下不了這條船了，複仇的火焰已然點燃，退路早已被恨意斬斷，唯有一路向前，與眼前之人共赴血海深仇。
葉馨緊攥著被子，指節因用力而泛白，目光直直地盯著王哲，那眼神裏起初滿是猶疑與掙紮，可不過須臾，決絕便如燎原之火，將一切不確定燒了個幹淨。她咬著下唇，直至唇上滲出血珠，啞著嗓子開口：“王哲，既然你靠著這換皮、用藥撐到了現在，還尋得了複仇的一線生機，那我也能！”
王哲眉心一蹙，眼底劃過一絲詫異，下意識搖頭勸道：“這法子絕非兒戲，其間痛苦超乎想象，你一個女子，身子骨本就弱，剛遭了生產、失親之痛，怕是吃不消。”葉馨卻像是被觸到逆鱗，“噌”地坐直身子，扯動傷口也渾然不顧，額上冷汗直冒，厲聲道：“別小瞧我！我被路索安棄如敝履，孩子沒了；又遭孫穎背叛，爹娘慘死，這世間最痛的事我都挨過了，還會怕這點皮肉之苦、用藥的煎熬？”
見她心意已決，王哲長歎一聲，抬手揉了揉太陽穴，深知勸不住這滿心仇恨的女人。他緩緩起身，在屋內踱步幾圈，終是妥協：“罷了，既如此，我便幫你。隻是籌備需些時日，那部落遠在深山，一來一回路途艱險，藥材也難尋。”
接下來的日子，兩人緊鑼密鼓地謀劃。王哲四處托舊相識打聽珍稀藥材，哪怕被冷眼相對、吃閉門羹，也未曾放棄；葉馨則強忍著傷痛，跟著王哲學些拳腳功夫、防身之術，每一次跌倒，她都咬著牙迅速爬起，眼神愈發狠厲。
出發那日，天陰沉沉的，烏雲似要把大地吞了。二人背著行囊，踏入深山。山路崎嶇泥濘，荊棘肆意拉扯衣角，葉馨被絆倒多次，膝蓋手肘鮮血淋漓，她隨手扯塊布條一綁，便繼續趕路。餓了，就啃幾口幹糧；渴了，尋山間清泉潤喉。
好不容易尋到部落，巫醫卻麵露難色，直言葉馨身子虧損太過，換皮風險極大。葉馨“撲通”一聲跪地，雙手合十，額頭冷汗與塵土混在一起，聲淚俱下：“求您救救我，我若不報這血海深仇，死都不甘！路索安、孫穎，還有顧修遠，他們害我至此，絕不能逍遙法外。”巫醫被她的執念打動，終是應允。
月圓之夜，祭祀場篝火熊熊。葉馨躺在石台上，雙手死死攥著邊緣，身子抖如篩糠。巫醫念起咒語，利刃劃破臉頰，她悶哼一聲，鮮血汩汩流入草藥，青煙升騰，皮肉灼燒之感瞬間襲來，好似千萬根鋼針齊紮。她雙眼圓睜，死死盯著夜空，任由淚水橫流，嘴裏念著仇人的名字，指甲摳進石台，直至斷裂。
漫長的換皮過程，葉馨昏死過去數次。部落族人圍在旁，灌下秘製草藥，她才悠悠轉醒。待結束，她整個人仿若脫力的破布娃娃，癱在地上，氣息微弱。
此後，每月月圓，副作用準時來襲。葉馨蜷縮在角落，冷汗浸濕衣衫，體內火蛇亂竄，五髒六腑似被擰成麻花，痛苦不堪。可她每次用藥後，撐過劇痛，都會握緊拳頭，目光森冷：“等著吧，路索安、孫穎，還有顧修遠，你們的死期不遠了
王毓——如今的王哲，就靜靜地坐在床邊，身形隱沒在昏暗中，邊緣模糊，仿若要與這黯淡融為一體，唯有眼眸，仿若幽深古井，透著沉靜卻攝人的光。見她醒來，王哲遞來一杯溫水，動作不疾不徐，聲音波瀾不驚，仿若隻是在陳述一件稀鬆平常的小事：“先喝口水，你昏了太久，身子虛得很。”
葉馨卻似一隻受驚過度、渾身尖刺豎起的刺蝟，滿心滿眼皆是警惕，雙手下意識如鉗子般揪緊被子，指節泛白，凸起老高，目光裏裹挾著濃烈的戒備，仿若眼前之人下一秒就會化身猛獸，將她生吞活剝。她嘴巴微張，聲音沙啞凶狠得像是被惡魔附了體，一字一句都像是從牙縫裏、從靈魂深處擠出來：“你到底想怎樣？別在這兒耍花樣，我如今滿心滿眼隻剩複仇，過往的溫婉柔順、算計籌謀統統碎了一地，我沒功夫陪你兜圈子、玩心眼！”
王哲微微歎氣，那歎息聲輕得仿若一片落葉墜地，擱下杯子，緩緩起身，屋內昏黃的光線傾瀉而下，映出他落寞孤寂的輪廓，仿若一尊被歲月遺忘的雕塑。他低垂眉眼，低聲說道：“我說過，助你複仇，這話絕非兒戲，我是認真的。”說著，他緩緩抬手，指尖輕觸臉頰，動作滯重，眼眸深處刹那間閃過一絲刻骨銘心的痛苦與決絕，仿若被點燃的導火索，炸出往昔無盡的慘烈，“為了複仇，我連臉都換了，你懂這意味著什麽嗎？顧修遠那惡賊，陰險狡詐到骨子裏，精心設計圈套，害我兄長慘死，鮮血四濺，家中自此陰霾籠罩；還奪走我全部家產，幾代人的心血付諸東流。那些日日夜夜，我睜眼閉眼都是兄長瀕死的慘狀、家族蒙羞的落魄，仿若置身無間地獄……這仇不報，我死了都閉不上眼！”
葉馨目光微顫，像是被觸動了心底最脆弱的弦，路索安的絕情、孫穎的狠毒，走馬燈似的在腦海中飛速閃現，每一幀畫麵都如利刃，割得她心生疼。雙手不受控製地攥成拳頭，骨節“咯咯”作響，似要把滿腔恨意都捏碎在掌心：“哼，說得倒輕巧！可我憑什麽信你？談合作，這年頭，誰知道你是不是另有所圖？我如今落魄至此，親友離散，一無所有，身無長物，說不定還會連累你，你就不怕我拖你後腿，成了你的累贅，壞了你的複仇大計？”
王哲扯出一抹苦澀到極點的笑，嘴角弧度扭曲，自嘲之意溢於言表：“你看看當下咱們這處境，你孤身一人，被路索安像丟破抹布一般拋棄，又遭孫穎無情背叛，親友慘死眼前，肝腸寸斷，你還能指望誰？而我，雖說換了張臉，隱姓埋名，可單槍匹馬去對抗顧修遠那般手眼通天的人物，也是蚍蜉撼樹，不自量力。顧修遠背靠軍閥勢力，權勢滔天，樹大根深，手底下能人無數；路索安跟他稱兄道弟，時常往來，狼狽為奸；孫穎更是刁鑽狡猾，一肚子壞水，詭計多端。咱們倆聯手，尚有一絲勝算，分開，就隻有死路一條，被仇人肆意踐踏。”
葉馨沉默良久，牙關緊咬，嘴唇都因用力過度泛起青白之色，仿若霜打的菜葉。最終，她還是伸出手，接過水杯，仰頭一飲而盡，那吞咽的動作仿若在咽下滿腔的不甘與恨意，水入喉，灼燒感卻絲毫不減。啞著嗓子問道：“你那‘換皮’，聽著就邪性至極，當真靠譜？每月還得用藥維持，萬一關鍵時候，比如與仇人對峙、生死攸關之際發作，拖累複仇大計可怎麽辦？我不能把複仇的希望，全押在這不知底細的法子上。”
王哲神色凝重，仿若被重負壓頂，幾步上前，拉開抽屜，動作帶著一絲急切，拿出幾瓶藥劑，玻璃瓶碰撞，發出清冷聲響，在寂靜得仿若真空的屋內格外刺耳，似聲聲喪鍾。“副作用確實棘手，每到用藥時，渾身像被烈火灼燒，皮肉滋滋作響；又似萬蟻啃噬，痛癢難耐，深入骨髓。但那又何妨？隻要熬過這段艱難日子，能手刃仇人，讓他們血債血償，這些代價與痛苦，統統不值一提，不過是複仇路上的小小磨難。”
昏黃的燈光在屋內晃蕩不休，光影搖曳，陰影重重疊疊，仿若鬼魅亂舞，王哲的麵龐隱匿其間，唯有眼眸裏的沉痛熠熠生輝，仿若藏著兩簇燃燒的業火，似把往昔的苦難一一翻出晾曬，毫無保留地袒露在葉馨麵前。他緩緩開口，聲音沙啞粗糲，像是砂紙磨過木板，滿是歲月刻下的溝壑與滄桑：“你可知我這一路是怎麽熬過來的？顧修遠設局害我兄長那日，天仿若被墨汁浸染，黑得濃稠厚重，烏雲沉甸甸地壓著，壓得人喘不過氣，血如泉湧，把宅子前的地都浸紅了，腥味彌漫，經久不散……”
王哲目光飄遠，仿若穿越時空，陷入往昔美好，嘴角不自覺泛起一抹溫柔笑意，仿若春日暖陽破冰而出，驅散周身陰霾：“那時父母健在，家中產業興旺，日子過得安穩富足。我上頭有兄長撐著，兄長睿智沉穩，事無巨細操持家中大小事務；底下還有個機靈懂事的弟弟，萬事不用我操心。弟弟小我好幾歲，虎頭虎腦的，眼眸澄澈明亮，滿心滿眼都是我這個哥哥，仿若我就是他的全世界。但凡得了新奇玩意兒、好吃的零嘴，頭一個就想著往我手裏塞，小手軟糯，眼神滿是期待。”
說到此處，他眼神愈發柔和，仿若被一層暖光籠罩，眼前似真的浮現出弟弟的身影，活靈活現：“夏日暑氣難耐，蟬鳴喧囂，他會拉著我去溪邊，溪邊垂柳依依，綠草如茵。趁我打盹，偷偷用荷葉兜了清涼溪水，躡手躡腳走近，猛地澆到我頭上，濺我一身水珠，而後大笑著跑開，笑聲清脆爽朗，能震落樹上果子。冬日逢雪，天地銀白一片，他又纏著我堆雪人、打雪仗，小手凍得通紅，卻毫不在意，還非拉著我不許進屋，耍賴撒嬌，活脫脫一個黏人精。”
笑容漸漸隱去，仿若烏雲蔽日，王哲攥緊拳頭，指節泛白，凸起好似嶙峋怪石，關節“哢哢”作響，身子微微顫抖，臉上滿是追悔莫及的神情，仿若被悔恨的潮水徹底淹沒：“可我那時，被家裏寵壞了，仗著家底殷實，不思進取、不學無術。每日不是和狐朋狗友吃喝玩樂，出入酒樓賭場，就是窩在家裏睡大覺，日上三竿不起，任由光陰虛度。兄長多次苦口婆心勸誡，我左耳進右耳出，全當耳旁風；弟弟眼巴巴望著我上進，眼中滿是期許，我也隻當看不見，甚至還嫌他囉嗦。”
他深吸一口氣，滿臉自嘲，仿若在嘲笑曾經荒唐的自己，緩緩起身，拍了拍身上衣服，像是要拍落那段不堪回首的荒唐過往，卻發現記憶早已刻骨銘心：“這般放縱，身材愈發走樣，沒幾年就吃得虎背熊腰。走在街上，旁人指指點點，目光裏滿是鄙夷，我還毫不在意，隻覺得享樂才是頭等大事，今朝有酒今朝醉，哪管明日禍與災。”
王哲眉頭緊鎖，仿若擰成死結，眼眶泛紅，淚水在眼眶裏打轉，踱步時靴跟叩擊地麵，聲聲沉悶，仿若敲在人心上：“誰能料到，變故突生，仿若晴天霹靂。顧修遠那惡賊覬覦我家產業，精心設下歹毒圈套，兄長遭陷害慘死，家中一夕崩塌，仿若大廈傾頹。我毫無本事，手無縛雞之力，根本護不住家人，產業易主，父母受不住打擊，接連病倒離世，弟弟也……下落不明，生死未卜。”
他抬手狠狠抹了把臉，動作粗暴，試圖抹去溢出的淚水，卻發現淚水越抹越多：“直到那時，我才如夢初醒，可一切都晚了。我拚命逃亡，仿若喪家之犬，東躲西藏。顧修遠的眼線遍布各處，稍有不慎，就是死路一條。我隱姓埋名，鑽過臭水溝，汙水灌入口鼻，惡臭熏天；餓到啃樹皮，幹澀難咽，夜裏不敢閉眼，稍有動靜就驚出一身冷汗，仿若驚弓之鳥。”
王哲深吸一口氣，平複情緒，抬眸時，眼裏多了分決然，仿若燃盡的灰燼裏重燃鬥誌：“後來，機緣巧合下，我躲進深山，山中雲霧繚繞，仿若世外桃源，卻也暗藏凶險。遇見個神秘的少數民族部落。起初，他們對我這個外來者敵意很重，刀箭都架到脖子上了，寒光閃閃，仿若下一秒就要取我性命。好在我懂些醫術，治好了部落裏的孩子，這才贏得信任，仿若抓住救命稻草。”
談及那神秘巫術，他目光幽深，仿若墜入無盡黑洞，似陷入久遠回憶，難以自拔：“那是個月圓之夜，月光皎潔如水，部落祭祀場篝火熊熊，火勢衝天，巫醫身著奇異黑袍，黑袍隨風飄動，臉上繪滿詭譎符文，仿若從遠古走來的神秘使者，圍著我念念有詞。桌上擺滿稀奇古怪的物件：風幹的獸骨，透著歲月的滄桑；閃爍寒光的黑曜石，仿若吸納了天地靈氣；盛滿草藥汁液的竹筒，散發著奇異藥香。巫醫手法嫻熟，利刃劃破我臉頰，鮮血滴進草藥，瞬間冒起青煙，皮肉灼燒般劇痛，仿若靈魂都要被撕裂。”
王哲抬手輕撫臉龐，苦笑，仿若咽下滿嘴苦澀：“換皮過程漫長又煎熬，每一寸肌膚撕扯、重生，好似千刀萬剮，我咬著牙，數次昏死過去。部落族人守著我，灌下秘製草藥，才保我熬過鬼門關，仿若重獲新生。”
“本以為苦盡甘來，可誰想，巫術副作用極大。”王哲眉頭緊鎖，起身踱步，靴跟叩擊地麵，聲聲沉悶，仿若戰鼓擂動：“每月月圓，體內像有火蛇亂竄，骨頭縫裏鑽心地疼，五髒六腑都攪在一起，仿若身體要被碾碎。巫醫給了個秘密藥方續命，藥方裏藥材稀缺，有雪山之巔的雪蓮，采摘艱難，需冒生命危險；峽穀深處的靈蛇膽，凶險萬分，稍有不慎便葬身蛇口，尋來不易。”
他走到桌前，拿起一瓶藥劑晃了晃，玻璃瓶碰撞，發出清冷聲響，仿若命運的倒計時：“靠著這藥方，我勉強維持人形。可每次用藥，也是折磨，冷汗如雨下，身子蜷縮成一團，仿若蝦米，熬過那陣，才能恢複力氣。但隻要能複仇，這些又算得了什麽？不過是複仇路上必經的荊棘。”
葉馨看著對麵的人，眼神複雜，不知如何是好。他們似乎並不熟悉，不過是命運裹挾下的臨時盟友，可王哲卻在自己麵前袒露這麽多秘密，樁樁件件仿若重磅炸彈。她覺得自己恐怕下不了這條船了，複仇的火焰已然點燃，退路早已被恨意斬斷，唯有一路向前，與眼前之人共赴血海深仇。
葉馨緊攥著被子，指節因用力而泛白，目光直直地盯著王哲，那眼神裏起初滿是猶疑與掙紮，可不過須臾，決絕便如燎原之火，將一切不確定燒了個幹淨。她咬著下唇，直至唇上滲出血珠，啞著嗓子開口：“王哲，既然你靠著這換皮、用藥撐到了現在，還尋得了複仇的一線生機，那我也能！”
王哲眉心一蹙，眼底劃過一絲詫異，下意識搖頭勸道：“這法子絕非兒戲，其間痛苦超乎想象，你一個女子，身子骨本就弱，剛遭了生產、失親之痛，怕是吃不消。”葉馨卻像是被觸到逆鱗，“噌”地坐直身子，扯動傷口也渾然不顧，額上冷汗直冒，厲聲道：“別小瞧我！我被路索安棄如敝履，孩子沒了；又遭孫穎背叛，爹娘慘死，這世間最痛的事我都挨過了，還會怕這點皮肉之苦、用藥的煎熬？”
見她心意已決，王哲長歎一聲，抬手揉了揉太陽穴，深知勸不住這滿心仇恨的女人。他緩緩起身，在屋內踱步幾圈，終是妥協：“罷了，既如此，我便幫你。隻是籌備需些時日，那部落遠在深山，一來一回路途艱險，藥材也難尋。”
接下來的日子，兩人緊鑼密鼓地謀劃。王哲四處托舊相識打聽珍稀藥材，哪怕被冷眼相對、吃閉門羹，也未曾放棄；葉馨則強忍著傷痛，跟著王哲學些拳腳功夫、防身之術，每一次跌倒，她都咬著牙迅速爬起，眼神愈發狠厲。
出發那日，天陰沉沉的，烏雲似要把大地吞了。二人背著行囊，踏入深山。山路崎嶇泥濘，荊棘肆意拉扯衣角，葉馨被絆倒多次，膝蓋手肘鮮血淋漓，她隨手扯塊布條一綁，便繼續趕路。餓了，就啃幾口幹糧；渴了，尋山間清泉潤喉。
好不容易尋到部落，巫醫卻麵露難色，直言葉馨身子虧損太過，換皮風險極大。葉馨“撲通”一聲跪地，雙手合十，額頭冷汗與塵土混在一起，聲淚俱下：“求您救救我，我若不報這血海深仇，死都不甘！路索安、孫穎，還有顧修遠，他們害我至此，絕不能逍遙法外。”巫醫被她的執念打動，終是應允。
月圓之夜，祭祀場篝火熊熊。葉馨躺在石台上，雙手死死攥著邊緣，身子抖如篩糠。巫醫念起咒語，利刃劃破臉頰，她悶哼一聲，鮮血汩汩流入草藥，青煙升騰，皮肉灼燒之感瞬間襲來，好似千萬根鋼針齊紮。她雙眼圓睜，死死盯著夜空，任由淚水橫流，嘴裏念著仇人的名字，指甲摳進石台，直至斷裂。
漫長的換皮過程，葉馨昏死過去數次。部落族人圍在旁，灌下秘製草藥，她才悠悠轉醒。待結束，她整個人仿若脫力的破布娃娃，癱在地上，氣息微弱。
此後，每月月圓，副作用準時來襲。葉馨蜷縮在角落，冷汗浸濕衣衫，體內火蛇亂竄，五髒六腑似被擰成麻花，痛苦不堪。可她每次用藥後，撐過劇痛，都會握緊拳頭，目光森冷：“等著吧，路索安、孫穎，還有顧修遠，你們的死期不遠了