封氏走出了屋子,來到了院子裏,見甄士隱正站在那裏,皺著眉,不知在想些什麽。


    甄士隱一見封氏,忙問道:“英蓮睡了?”


    封氏點了點頭,嘴角露出一絲笑容,說道:“這孩子,一點也沒有變,還是那麽的粘人。”


    甄士隱神情舒暢,笑道:“回來就好,回來就好。”


    過了一會兒,封氏收斂了臉上的笑容,猶豫了一下,還是問道:“老爺,英蓮找到了,接下來……可有什麽打算。”


    甄士隱苦笑道:“我還算什麽老爺,不過是一個肩不能挑,手不能提的廢人罷了……你我都這般歲數了,能在有生之年找到英蓮,已是天大的幸事,我隻希望英蓮的後半生能夠平安康泰,嫁得一個良人罷了。”


    封氏鬆了一口氣,說道:“我聽英蓮說,她在林家過得極好,不愁吃穿,還能讀書識字,雖然是丫頭,過得到比小門小戶的小姐還好。”


    甄士隱道:“咱們做了數十年的夫妻,你有話便直說吧。”


    封氏咬著牙道:“我既嫁給了老爺,便生是甄家的人,死是甄家的鬼,就算再苦再累,我也沒有一絲怨言,可是英蓮……我實在是不忍心嬌生慣養長大的女兒跟著我吃苦。”


    “再有,英蓮生得好看,如今還小,再過幾年便是大姑娘了,咱們家現在無權無勢,就算林家太太開恩,讓英蓮跟咱們回鄉,咱們怕是也保不住英蓮……”


    說到這裏,封氏的眼淚又滾了下來,她娘家雖然不甚富貴,但也不愁吃穿,嫁給甄士隱後,更是過了數十年的好日子,可誰能想到,晚年居然遇到了天災人禍,不僅生活得貧困艱辛,連愛女都保不住。


    甄士隱稟性恬淡,不以功名為念,家中出事之前,雖然不甚富貴,但也是當地的望族,甄士隱每日隻以觀花修竹、酌酒吟詩為樂,倒是神仙一流的人品。


    看著妻子手上粗糙的皮膚和臉上的皺紋,甄士隱心中極恨自己,若是當年以科甲出仕,不說成為朝廷重臣,但凡身上有個六七品的官職,也不會落到如今這樣的地步,讓妻女跟著他吃苦。


    甄士隱將老妻攬到了懷中,歎息道:“你的意思,我自然是明白,‘寧娶大家婢,不娶小戶女’這句話我也聽說過,我何嚐不知將英蓮留在林家太太身邊做丫頭,能讓英蓮不跟著你我吃苦,將來還能有個好造化,可是……”


    甄士隱含淚說道:“英蓮是我的命根子呀,咱們家英蓮也是嬌生慣養長大的姑娘,一想到英蓮給人為奴為婢,低伏做小,我這心裏就跟針紮似得,可是……我心裏明白,英蓮跟著咱們,將來的夫婿怕是連大字都不認識幾個,讓英蓮留在林家太太身邊,也許還能有個好前程……”


    第二日,甄士隱和封氏很早便起床了,換上了林家為他們準備的衣裳,雖然是舊衣裳,但都是好料子做得。


    正所謂,人靠衣裝,佛靠金裝。


    甄士隱和封氏換上了幹淨的衣裳,不僅沒有拘謹,反而自有一番氣度,讓前來請封氏去見賈敏的大丫頭,心中一凜,不敢小瞧了這兩位。


    大丫頭收起了漫不經心的態度,恭敬地給封氏行禮:“我家太太請您過去。”


    封氏回頭看向甄士隱,甄士隱朝她點了點頭,封氏心中一定,轉身跟著丫頭出了院子。


    林府,正院。


    封氏跟著丫頭進了屋子,見正中間端坐著一位雍容端莊的貴婦人,雖然極為年輕,但通身的氣派讓封氏為之折服。


    封氏緩步上前,給這貴婦人行禮:“民婦甄封氏,見過太太。”


    那貴婦人自然是賈敏,賈敏見這甄家娘子頭發花白,滿臉皺紋,但言行舉止很是不俗,心中疑惑,忙命身邊的丫頭扶起封氏,給封氏看座。(.mianhuatang.info好看的小說)


    封氏謝過了賈敏,斜簽著身子坐了下來,雖然麵前做得是二品誥命夫人,但封氏沒有半分拘謹,雖然恭敬,但沒有一點失禮的地方。


    賈敏覺得她的推測可能不對,這甄家娘子看上去不像是沒有見識的山野村婦……賈敏開口問道:“可否將事情的經過告訴我,香菱……不,英蓮這孩子,我很是喜歡,你們若有什麽難處,我也可幫襯一二。”


    那封氏歎了一口氣,而後開口說道:“不瞞夫人說,當年,我們家雖然不甚富貴,但也算是當地的鄉宦,卻沒想到忽遭橫禍,幾年前,先是我女兒英蓮丟了,後是家中失火,燒成了一片瓦礫。我和我們老爺隻得投奔我娘家,得了些薄田朽屋,勉強度日而已。”


    賈敏沒想到這甄氏夫婦竟然有這樣的往事,暗道一聲慚愧,剛想開口說些什麽,就聽那封氏繼續說道:


    “我女兒丟失之前,我們老爺有一日抱著英蓮出門玩耍,路遇一僧一道,一個是癩頭的和尚,一個是跛足的道士,他們說我家英蓮是‘有命無運、累及爹娘之物之物’,要化我們家英蓮出家,我們老爺自是不肯,轉身而去,那癩頭和尚指著我們老爺念了四句偈語:‘慣養嬌生笑你癡,菱花空對雪澌澌。好防佳節元宵後,便是煙消火滅時。’”


    賈敏愣住了,她記得賈玥脖子上掛著得那個木鎖,以及上麵“勿離勿棄,華年永繼”這八個字,皆是一個跛足道人送得……


    “勿離勿棄,華年永繼”這八個字和黛玉那塊通靈美玉上的“莫失莫忘,仙壽恒昌”是一對,那跛足道人對賈玥說過:“等日後有玉的方可結為婚姻。”


    因此,賈敏對這跛足道人很是上心,派人四處尋找,卻一無所獲,卻沒想到今日從甄家娘子口中再一次聽到了有關“跛足道人”的事兒。


    賈敏忙問道:“這是怎麽回事?”


    封氏苦笑道:“我女兒正是元宵節那日丟得,英蓮走丟後不久,我們家便被一把大火燒成了灰燼,昨日,我聽英蓮那孩子說,她忘卻了前塵,也忘記了姓名,您給她起得名字裏,正有一個‘菱’字。”


    “不久前,那跛足道人突然出現在我們麵前,說英蓮如今在揚州林家,我們老爺便帶著我來了揚州,果真在府上找到了英蓮……”


    賈敏愣住了,難道這“跛足道人”真是能知過去未來的神仙不成。


    當年,賈玥病入膏肓,連太醫都束手無策,卻被那跛足道人治好了,賈玥自從將那跛足道人送得木鎖隨身佩戴後,便再也沒有得過大病,身子骨一日比一日強健。


    隻是,甄家遇到的這個跛足道人,和送木鎖給賈玥的的那個跛足道人,是一個人嗎?


    若是一個人,那麽……難道賈玥真得是黛玉的良配?


    賈敏深吸一口氣,將這個念頭壓了下去,又問道:“你們既找到了女兒,今後可有什麽打算?”


    昨日,雖然知道香菱的父母找來了,但賈敏並沒有多想,覺得以甄氏夫婦的貧困,必不舍得讓女兒離開林家,也許還要考女兒來養活。


    可是如今……賈敏不知甄家夫婦是怎麽想得,若是他們想帶香菱走……賈敏很喜歡香菱這孩子,對於賈敏來說,給香菱一份好前程不過是舉手之勞,不過,賈敏想知道甄氏夫婦是怎麽想得。


    封氏站起身來,然後跪在了賈敏身前,連磕了三個響頭。


    賈敏忙命丫頭們把封氏扶起了,口中問道:“你這是做什麽?”


    封氏含淚道:“我心裏明白,英蓮留在您的身邊,才有好得前程,我您收留英蓮,對我和英蓮的父親,已是大恩大德了,我們本不應該再求您了,隻是……願您憐憫英蓮這苦命的孩子,不要讓英蓮給人做小,也不要讓英蓮的孩子,世代為奴為俾。您的大恩大德,我們夫妻二人沒齒難忘,願意用餘生來為您念經祈福。”


    俗話說,宰相門前七品官。


    在這個時代,豪門大族中得勢的奴才,家中有良田房屋,過得也是穿金戴銀、吃香喝辣的日子,日子過得比平民百姓還要好上百倍。


    有些擁有百萬家財的大地主、大商人,為了尋求世家大族的庇護,也願意成為世家大族的奴才。


    甄家就算沒有沒落,雖為一方鄉宦,但若論權勢,則遠遠比不上世家大族中得勢的奴才。


    但是,甄士隱夫婦雖然落魄了,但有些東西卻一直沒有丟掉。


    英蓮是甄家唯一的骨血,甄士隱夫婦絕不希望他們的後代,成為天生便低人一等的奴才。


    昨日,甄士隱和封氏想了整整一夜,卻想不出一絲辦法來。


    甄家雖不甚富貴,但也是衣食無憂,甄士隱不以功名為念,便沒有讀書應舉,身上沒有功名,如今,終於嚐到了惡果。


    英蓮的未來,全係於賈敏的一念之間,甄氏夫婦無能為力。


    封氏用期冀的目光看著賈敏,心中卻一點底都沒有。


    賈敏感受到了封氏的拳拳愛女之心,心中感慨萬分,賈敏雖不信佛,卻喜歡做善事,為兒孫積陰德。


    對於賈敏來說,為香菱謀一個好前程,不過是舉手之勞罷了,賈敏樂得做一件善事。


    於是,賈敏站起身來,緩步走到封氏麵前,鄭重地點了點頭,說道“我答應你。”


    而後,賈敏吩咐身邊的大丫頭:“去,把香菱的賣身契取來。”


    大丫頭取來了香菱的賣身契,賈敏將它交到了封氏的手中,說道:“英蓮這孩子,我非常喜歡,我也希望她能有一個好結果,改日我便讓人去衙門為英蓮銷去奴籍。”

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