梁管家猛地被扯住衣襟，聽了越小滿刻意壓迫感十足的話，渾身一個激靈，眼看著腿就要軟了：“哪？哪裏？！別過來——”
“你們都看不見嗎！那小鬼就在女鬼後麵！女鬼的頭發這麽長........小鬼嘴巴咧的這麽大！這小鬼還在地上爬呢！牙齒尖的像鋸齒一樣——他們就在樹後麵！快！快去把她們抓起來！”越小滿聲音越發急迫，說的好似真的一般：“不好！那女鬼在看你啊梁管家！她！她眼睛裏流出血來了！”
“快！快去樹林裏！去看看誰在裝神弄鬼！”越小滿的急迫好似也刺激到了梁管家，梁管家麵色越發蒼白，在聽到她說那女鬼看向他的時候，忍不住也突然爆發了，朝著自己身後的家仆大喊起來：“全都去！去給我把那女鬼揪出來！”
家仆們被越小滿所說的場景也嚇得不輕，但梁管家想來在他們之間積威甚重，一個個哆嗦著還是緩慢的靠近了那一叢小樹林，冬日夜晚的樹林早已沒有了樹葉，唯有寒風刮著樹枝子發出沙沙的聲響，再加上那一番似真似假的話，大家隻覺得這聲音又像是嬰兒在地上爬所發出的聲音，又像是女鬼蹣跚而行，偶爾呼嘯而過的風聲更像是女鬼尖利的哭嚎。
幾個家仆互相壯著膽子集中精神朝著那處而去時，側麵院牆上，長生的身影一閃而過，消失在茫茫夜色中，好似雁過寒潭，未發出一點聲響。
越小滿餘光看著長生的身影徹底消失，心底鬆了口氣，又看家仆們已經轉到了樹林後麵，其中一個大著聲音道：“梁管家......沒、沒什麽東西啊——沒看見什麽人裝神弄鬼啊——”
“看仔細了！真沒東西？”梁管家由不放心，再三讓他們確認道。
“真的沒有......許是那鬼，已經離開了？”另一個家仆小聲猜測道。
“胡說！咱們秦府哪裏來的鬼！”梁管家先是厲聲喝罵那家仆，隨後臉色終於好看了些，笑著轉身對越小滿道：“小滿姑娘，許是您被這樹枝子閃花了眼，今晚上的風也確實大了點，也有把風聲聽成哭叫的可能......今日白天發生的事情確實是有些恐怖，你一個姑娘家家的被嚇到了也有可能，若是您還不放心，明日我派人請道士來給您這驅驅晦氣。”
越小滿也不再鬧他，伸手拍了拍自己胸口，一副劫後餘生的模樣道：“真的嗎？那你明天一定要找道士來給驅驅晦氣啊，哎，不隻是我的院子裏，你們這個秦府也都好好看看吧，若是真的幹淨，好好的人怎麽突然就死了，還死的這麽慘哦......”
“是是是，明兒我一定稟報老爺，讓老爺找人來做一下法事。”梁管家擦擦額頭上的冷汗，繼續陪著笑臉迎合：“那小滿姑娘是否回去歇息......”
“嗯，是也不早了，芸娘去你們二夫人那探病了，怎麽還沒回來？我等她回來了在休息吧，梁管家你就先回去吧，我看你年紀也大了，這麽晚了不睡覺明天不知道吃不吃得消哦，不用陪著我了，回去睡覺吧。”
“多謝小滿姑娘掛心，那我就先回去了。”梁管家哭笑不得的拱了拱手，轉頭看了眼來時的路，麵色一變，給旁邊兩個家仆個眼色道：“你們倆隨我回去，其他人都打起精神，照顧好院子裏的貴客。”
不等梁管家走出視野，越小滿便扭頭回了屋中，屋子裏江星辰正坐在椅子上等著，看她回來笑道：“長生已經出去了，你鬧這一場，可探到什麽？”
越小滿坐到江星辰旁邊，給了他個眼神，伸手敲了敲桌子，江星辰立刻聞弦歌而知雅意，伸手為越小滿沏了杯茶：“小滿姑娘辛苦。”
“這還差不多。”越小滿從鼻子裏哼了一聲，俏皮的拿起杯子喝了一口，拉足了派頭這才道：“這梁管家並不清白，我感覺三夫人之死，定是報複作案，而這梁管家是知情人，並且很有可能參與進去了。”
“何以見得？”江星辰看著越小滿的模樣，眼中滿是寵溺，一副很驚訝的樣子問道。
“你考我呀？”越小滿被他用這種眼神看著，心情莫名雀躍，大晚上的睡意全無，精神頭十足的道：“你說這凶手為何要用小兒手骨作為武器？以我的經驗來說，那根手骨被筋脈所連，拿起來後都晃晃蕩蕩的，便是麵對麵的用來捅人都刺不穿人的肌膚，可那根手骨卻勢如破竹般插了進去，傷口整齊並不像撕裂傷，反倒像是利器所傷，也是奇怪......這個先放一邊，轉過來說，如果我要殺人，定會用利器，這凶手用小兒手骨做這種事情，定是仇深似海，刻意造成恐慌，其一是為了恐嚇其他人，也許是管家，也許是秦老爺，更也許是那被嚇病了的二夫人......其二是為了掩蓋人殺人的真相，最好讓人以為是鬼殺人，這樣凶手方能功成身退。”
“小滿姑娘聰慧，說的與我所想一樣。”江星辰笑著點頭：“那除了這些，小滿姑娘還有何發現呢？”
“以上皆是我的猜測，所以今夜叫來梁管家後，我決定炸他一炸，凶手既然借鬼童的手殺人，就說明，他也許是要替那孩子報仇，孩子那般小，便被殺死，也許這孩童的母親也不在世了，於是同他說，我看到了一個女鬼帶著個爬行的鬼童，正看著他，把他嚇得麵色蒼白，好似真的信了，一看就虧心的厲害，我想，這府裏應當死過一個女子連同她的孩子，而這母子的死，或許和梁管家脫不了關係。”
江星辰斂去臉上的笑意，慢慢說道：“深宅大院，多少都藏著些許齷齪事，或是族產爭鬥，或是後宅爭寵.......招招致人死地，這宅院裏掩埋幾條人命也是意料之中，隻是不知這些人命，是否與咱們的仇人有關。”
剛說到這，外麵便傳來了芸娘的聲音：“寶蘭，你回去歇息吧，送到這就可以了。”
兩人朝外看去，隻見芸娘已經從寶蘭手中接過燈籠推開院門走了進來，待關上院門，便與江星辰和越小滿對上了視線，她先是走進屋中，吹熄了燈籠放好，隨後關上門看著兩人道：“二夫人被大夫人帶走了。”
“帶走了？帶到哪裏去了？”越小滿先沉不住氣，驚異問道：“她不是被嚇病了嗎？難不成是裝病？”
“確實病了，發燒燒得都有些迷糊了，但那大夫人卻突然變得非常強勢，完全不像是白日所表現的那般冷漠和不問世事，直接招呼帶來的婆子丫鬟將二夫人拖去佛堂，說是要用佛經幫她洗滌靈魂，免她驚擾。”芸娘回想起方才大夫人所表現出來的強勢，仍有種後背發涼的感覺。
“啊？這府裏管事的不是二夫人和三夫人嗎？怎麽大夫人說讓人將她拖走就拖走了？”越小滿不可置信道：“我看那二夫人行事爽利，說話敞亮，這麽多年管家，在仆從和府裏應該是有些積威的，這前腳剛病，後腳就被奪了權？”
“這偌大的秦府女主人，又豈是真正吃齋念佛不問世事之人？若她真的這般懦弱，秦府中，又怎麽會隻有一個子嗣？”江星辰深沉道：“梁夫人根本沒有咱們所看到的那樣清高，也許秦府後宅......甚至秦府的部分生意，她從來就沒有放權過，看似是二夫人三夫人掌權，實際上一切都在她的掌控之中。”
“這是為何呢......把二夫人和三夫人推出來當傀儡？自己躲在幕後裝善人？她成日裏在佛堂，又是怎麽控製家族事務的呢？”越小滿蹙眉，想不出梁夫人這樣做的道理。
“秦府的管家姓什麽？”江星辰抬眸看向越小滿和芸娘。
芸娘下意識道：“不是叫做梁管家？對！管家姓梁！”
江星辰點點頭，眼底閃過幾分了然：“一般這等大家族裏，主事的大管家皆是幾輩子伺候主家的家生奴才，秦府的管家不姓秦，反倒姓梁，和大夫人一個姓.......這站位劃線已經很明顯了，那些二夫人三夫人四夫人等皆是棋子，整個秦府掌權執棋的，應該隻有大夫人和秦老爺。”
“也是，按理來說這大夫人多年吃齋念佛，不問世事，那秦老爺仍對她很是敬重，想來是因為她手中有著足夠的權柄，令她的夫君不得不給她麵子。”越小滿點點頭，她走過許多地方，見過太多中山狼和拋棄糟糠妻的白眼狼，大夫人若是無權無勢，僅憑一副木觀音的性格模樣，秦老爺怕是早就厭煩至極了。
“小滿，明日一早你去打探下倉陽郡可有很有名望的梁姓，大夫人又來自哪個梁家，如果我沒猜錯，那梁管家應該是梁夫人帶來秦府的。”江星辰對小滿說道。
小滿點頭應下，抬頭正好看到有些發呆的芸娘，不由叫道：“芸娘？你怎麽了？可是白天的事兒真把你嚇到了？”
芸娘回過神來，麵色有些複雜，欲言又止的看著越小滿和江星辰，片刻後終於猶豫著道：“我腦子裏總回想著那嬰童的手骨，從哪兒出現的，怎麽就突然插進三夫人身體裏了......二夫人不像是膽小的人，突然被嚇成這樣，該是有些心虛的，也許是她真的害死過什麽嬰兒，那嬰兒來報仇了？你們說，是不是真是鬼殺人啊？”
“心虛肯定是心虛的，我方才試探那梁管家，他也心虛的厲害，我感覺，若是真有人命，這二夫人和梁管家都脫不了幹係，這梁管家如果是大夫人的人，那麽也許和大夫人也有關聯。”越小滿肯定的道：“隻是這大夫人如果和二夫人聯手害人性命，怎麽又突然要把二夫人拖走？這是內訌了？”
“不！”江星辰突然想到了什麽，麵色難看道：“也許不是內杠，而是要滅口！”說到這，他猛地看向芸娘道：“這二夫人被拖走之前，可有什麽表現？有沒有留下什麽話語之類的？”
芸娘抓著手帕的五指縮緊，一下想到了二夫人被拖走前在她身邊的悄聲低語：“子母鬼......子母鬼......”
“什麽鬼？”越小滿看著芸娘，聽她嘴唇囁喏，卻沒聽清她說的什麽。
芸娘一個激靈，從回想中回過神來，略有些驚懼的道：“二夫人被帶走前，同我說了三個字——子母鬼。”
“子母鬼？”江星辰聽到這三個字，很是思考了一番：“我曾看過幾本奇聞異誌，其中一本研究西南風俗的本子上好似曾經敘述過子母鬼.......”
“子母鬼到底是什麽東西？聽上去怪嚇人的。”越小滿搓了搓胳膊問道。
“當時書上記載，西南方向有些村子供奉邪神，便開始煉製子母鬼，也就是說，將即將臨盆且求生欲強大的女子活埋，她與腹中孩童怨氣衝天，便會形成名叫子母鬼的鬼怪，化形為女子手持臍帶拖拽著嬰童害人性命。”江星辰一邊回憶著樹上內容一邊說與她倆聽。
“難道那梁夫人也在煉製子母鬼？”越小滿蹙眉道：“你所說的子母鬼，與趙婆子做送子藥有些相似.......又邪肆又恐怖，讓死者滿身怨氣，難不成這梁夫人也是那個團夥中的一員？”
“現在還不好說，不過，那二夫人肯定是知道些什麽的，大夫人再肆無忌憚，也不會在咱們還在時，當著芸娘的麵將二夫人拖走處死，明日一早我與你們便再次探訪二夫人！務必要在她嘴裏問出大夫人的秘密。”江星辰對兩人說道。
“好，明日一早，咱們立刻往二夫人院中一去。”芸娘點點頭，想到也許還有孩童像馬鞍縣中那些被做成藥粉的孩子一樣，便抑製不住的心痛：“這梁夫人若與我那婆母一樣，便不可能隻做了一件傷人性命之事，咱們決不能讓更多人被害了。”
“你們都看不見嗎！那小鬼就在女鬼後麵！女鬼的頭發這麽長........小鬼嘴巴咧的這麽大！這小鬼還在地上爬呢！牙齒尖的像鋸齒一樣——他們就在樹後麵！快！快去把她們抓起來！”越小滿聲音越發急迫，說的好似真的一般：“不好！那女鬼在看你啊梁管家！她！她眼睛裏流出血來了！”
“快！快去樹林裏！去看看誰在裝神弄鬼！”越小滿的急迫好似也刺激到了梁管家，梁管家麵色越發蒼白，在聽到她說那女鬼看向他的時候，忍不住也突然爆發了，朝著自己身後的家仆大喊起來：“全都去！去給我把那女鬼揪出來！”
家仆們被越小滿所說的場景也嚇得不輕，但梁管家想來在他們之間積威甚重，一個個哆嗦著還是緩慢的靠近了那一叢小樹林，冬日夜晚的樹林早已沒有了樹葉，唯有寒風刮著樹枝子發出沙沙的聲響，再加上那一番似真似假的話，大家隻覺得這聲音又像是嬰兒在地上爬所發出的聲音，又像是女鬼蹣跚而行，偶爾呼嘯而過的風聲更像是女鬼尖利的哭嚎。
幾個家仆互相壯著膽子集中精神朝著那處而去時，側麵院牆上，長生的身影一閃而過，消失在茫茫夜色中，好似雁過寒潭，未發出一點聲響。
越小滿餘光看著長生的身影徹底消失，心底鬆了口氣，又看家仆們已經轉到了樹林後麵，其中一個大著聲音道：“梁管家......沒、沒什麽東西啊——沒看見什麽人裝神弄鬼啊——”
“看仔細了！真沒東西？”梁管家由不放心，再三讓他們確認道。
“真的沒有......許是那鬼，已經離開了？”另一個家仆小聲猜測道。
“胡說！咱們秦府哪裏來的鬼！”梁管家先是厲聲喝罵那家仆，隨後臉色終於好看了些，笑著轉身對越小滿道：“小滿姑娘，許是您被這樹枝子閃花了眼，今晚上的風也確實大了點，也有把風聲聽成哭叫的可能......今日白天發生的事情確實是有些恐怖，你一個姑娘家家的被嚇到了也有可能，若是您還不放心，明日我派人請道士來給您這驅驅晦氣。”
越小滿也不再鬧他，伸手拍了拍自己胸口，一副劫後餘生的模樣道：“真的嗎？那你明天一定要找道士來給驅驅晦氣啊，哎，不隻是我的院子裏，你們這個秦府也都好好看看吧，若是真的幹淨，好好的人怎麽突然就死了，還死的這麽慘哦......”
“是是是，明兒我一定稟報老爺，讓老爺找人來做一下法事。”梁管家擦擦額頭上的冷汗，繼續陪著笑臉迎合：“那小滿姑娘是否回去歇息......”
“嗯，是也不早了，芸娘去你們二夫人那探病了，怎麽還沒回來？我等她回來了在休息吧，梁管家你就先回去吧，我看你年紀也大了，這麽晚了不睡覺明天不知道吃不吃得消哦，不用陪著我了，回去睡覺吧。”
“多謝小滿姑娘掛心，那我就先回去了。”梁管家哭笑不得的拱了拱手，轉頭看了眼來時的路，麵色一變，給旁邊兩個家仆個眼色道：“你們倆隨我回去，其他人都打起精神，照顧好院子裏的貴客。”
不等梁管家走出視野，越小滿便扭頭回了屋中，屋子裏江星辰正坐在椅子上等著，看她回來笑道：“長生已經出去了，你鬧這一場，可探到什麽？”
越小滿坐到江星辰旁邊，給了他個眼神，伸手敲了敲桌子，江星辰立刻聞弦歌而知雅意，伸手為越小滿沏了杯茶：“小滿姑娘辛苦。”
“這還差不多。”越小滿從鼻子裏哼了一聲，俏皮的拿起杯子喝了一口，拉足了派頭這才道：“這梁管家並不清白，我感覺三夫人之死，定是報複作案，而這梁管家是知情人，並且很有可能參與進去了。”
“何以見得？”江星辰看著越小滿的模樣，眼中滿是寵溺，一副很驚訝的樣子問道。
“你考我呀？”越小滿被他用這種眼神看著，心情莫名雀躍，大晚上的睡意全無，精神頭十足的道：“你說這凶手為何要用小兒手骨作為武器？以我的經驗來說，那根手骨被筋脈所連，拿起來後都晃晃蕩蕩的，便是麵對麵的用來捅人都刺不穿人的肌膚，可那根手骨卻勢如破竹般插了進去，傷口整齊並不像撕裂傷，反倒像是利器所傷，也是奇怪......這個先放一邊，轉過來說，如果我要殺人，定會用利器，這凶手用小兒手骨做這種事情，定是仇深似海，刻意造成恐慌，其一是為了恐嚇其他人，也許是管家，也許是秦老爺，更也許是那被嚇病了的二夫人......其二是為了掩蓋人殺人的真相，最好讓人以為是鬼殺人，這樣凶手方能功成身退。”
“小滿姑娘聰慧，說的與我所想一樣。”江星辰笑著點頭：“那除了這些，小滿姑娘還有何發現呢？”
“以上皆是我的猜測，所以今夜叫來梁管家後，我決定炸他一炸，凶手既然借鬼童的手殺人，就說明，他也許是要替那孩子報仇，孩子那般小，便被殺死，也許這孩童的母親也不在世了，於是同他說，我看到了一個女鬼帶著個爬行的鬼童，正看著他，把他嚇得麵色蒼白，好似真的信了，一看就虧心的厲害，我想，這府裏應當死過一個女子連同她的孩子，而這母子的死，或許和梁管家脫不了關係。”
江星辰斂去臉上的笑意，慢慢說道：“深宅大院，多少都藏著些許齷齪事，或是族產爭鬥，或是後宅爭寵.......招招致人死地，這宅院裏掩埋幾條人命也是意料之中，隻是不知這些人命，是否與咱們的仇人有關。”
剛說到這，外麵便傳來了芸娘的聲音：“寶蘭，你回去歇息吧，送到這就可以了。”
兩人朝外看去，隻見芸娘已經從寶蘭手中接過燈籠推開院門走了進來，待關上院門，便與江星辰和越小滿對上了視線，她先是走進屋中，吹熄了燈籠放好，隨後關上門看著兩人道：“二夫人被大夫人帶走了。”
“帶走了？帶到哪裏去了？”越小滿先沉不住氣，驚異問道：“她不是被嚇病了嗎？難不成是裝病？”
“確實病了，發燒燒得都有些迷糊了，但那大夫人卻突然變得非常強勢，完全不像是白日所表現的那般冷漠和不問世事，直接招呼帶來的婆子丫鬟將二夫人拖去佛堂，說是要用佛經幫她洗滌靈魂，免她驚擾。”芸娘回想起方才大夫人所表現出來的強勢，仍有種後背發涼的感覺。
“啊？這府裏管事的不是二夫人和三夫人嗎？怎麽大夫人說讓人將她拖走就拖走了？”越小滿不可置信道：“我看那二夫人行事爽利，說話敞亮，這麽多年管家，在仆從和府裏應該是有些積威的，這前腳剛病，後腳就被奪了權？”
“這偌大的秦府女主人，又豈是真正吃齋念佛不問世事之人？若她真的這般懦弱，秦府中，又怎麽會隻有一個子嗣？”江星辰深沉道：“梁夫人根本沒有咱們所看到的那樣清高，也許秦府後宅......甚至秦府的部分生意，她從來就沒有放權過，看似是二夫人三夫人掌權，實際上一切都在她的掌控之中。”
“這是為何呢......把二夫人和三夫人推出來當傀儡？自己躲在幕後裝善人？她成日裏在佛堂，又是怎麽控製家族事務的呢？”越小滿蹙眉，想不出梁夫人這樣做的道理。
“秦府的管家姓什麽？”江星辰抬眸看向越小滿和芸娘。
芸娘下意識道：“不是叫做梁管家？對！管家姓梁！”
江星辰點點頭，眼底閃過幾分了然：“一般這等大家族裏，主事的大管家皆是幾輩子伺候主家的家生奴才，秦府的管家不姓秦，反倒姓梁，和大夫人一個姓.......這站位劃線已經很明顯了，那些二夫人三夫人四夫人等皆是棋子，整個秦府掌權執棋的，應該隻有大夫人和秦老爺。”
“也是，按理來說這大夫人多年吃齋念佛，不問世事，那秦老爺仍對她很是敬重，想來是因為她手中有著足夠的權柄，令她的夫君不得不給她麵子。”越小滿點點頭，她走過許多地方，見過太多中山狼和拋棄糟糠妻的白眼狼，大夫人若是無權無勢，僅憑一副木觀音的性格模樣，秦老爺怕是早就厭煩至極了。
“小滿，明日一早你去打探下倉陽郡可有很有名望的梁姓，大夫人又來自哪個梁家，如果我沒猜錯，那梁管家應該是梁夫人帶來秦府的。”江星辰對小滿說道。
小滿點頭應下，抬頭正好看到有些發呆的芸娘，不由叫道：“芸娘？你怎麽了？可是白天的事兒真把你嚇到了？”
芸娘回過神來，麵色有些複雜，欲言又止的看著越小滿和江星辰，片刻後終於猶豫著道：“我腦子裏總回想著那嬰童的手骨，從哪兒出現的，怎麽就突然插進三夫人身體裏了......二夫人不像是膽小的人，突然被嚇成這樣，該是有些心虛的，也許是她真的害死過什麽嬰兒，那嬰兒來報仇了？你們說，是不是真是鬼殺人啊？”
“心虛肯定是心虛的，我方才試探那梁管家，他也心虛的厲害，我感覺，若是真有人命，這二夫人和梁管家都脫不了幹係，這梁管家如果是大夫人的人，那麽也許和大夫人也有關聯。”越小滿肯定的道：“隻是這大夫人如果和二夫人聯手害人性命，怎麽又突然要把二夫人拖走？這是內訌了？”
“不！”江星辰突然想到了什麽，麵色難看道：“也許不是內杠，而是要滅口！”說到這，他猛地看向芸娘道：“這二夫人被拖走之前，可有什麽表現？有沒有留下什麽話語之類的？”
芸娘抓著手帕的五指縮緊，一下想到了二夫人被拖走前在她身邊的悄聲低語：“子母鬼......子母鬼......”
“什麽鬼？”越小滿看著芸娘，聽她嘴唇囁喏，卻沒聽清她說的什麽。
芸娘一個激靈，從回想中回過神來，略有些驚懼的道：“二夫人被帶走前，同我說了三個字——子母鬼。”
“子母鬼？”江星辰聽到這三個字，很是思考了一番：“我曾看過幾本奇聞異誌，其中一本研究西南風俗的本子上好似曾經敘述過子母鬼.......”
“子母鬼到底是什麽東西？聽上去怪嚇人的。”越小滿搓了搓胳膊問道。
“當時書上記載，西南方向有些村子供奉邪神，便開始煉製子母鬼，也就是說，將即將臨盆且求生欲強大的女子活埋，她與腹中孩童怨氣衝天，便會形成名叫子母鬼的鬼怪，化形為女子手持臍帶拖拽著嬰童害人性命。”江星辰一邊回憶著樹上內容一邊說與她倆聽。
“難道那梁夫人也在煉製子母鬼？”越小滿蹙眉道：“你所說的子母鬼，與趙婆子做送子藥有些相似.......又邪肆又恐怖，讓死者滿身怨氣，難不成這梁夫人也是那個團夥中的一員？”
“現在還不好說，不過，那二夫人肯定是知道些什麽的，大夫人再肆無忌憚，也不會在咱們還在時，當著芸娘的麵將二夫人拖走處死，明日一早我與你們便再次探訪二夫人！務必要在她嘴裏問出大夫人的秘密。”江星辰對兩人說道。
“好，明日一早，咱們立刻往二夫人院中一去。”芸娘點點頭，想到也許還有孩童像馬鞍縣中那些被做成藥粉的孩子一樣，便抑製不住的心痛：“這梁夫人若與我那婆母一樣，便不可能隻做了一件傷人性命之事，咱們決不能讓更多人被害了。”