“他哪裏無辜！就是我！就是我要殺他！這一切都與我家少夫人無關！三年前他——他欺負了我！”春芳突然哭喊出聲，渾身顫抖著道：“那日晚上，我奉少夫人的命令出城辦事，坐的就是周馬夫的車，回府時，他在林間把我欺負了！”
越小滿沒想到竟還有這一層原因，看著春芳崩潰的模樣，她不由開口道：“你被他欺負了，為何不向衙門狀告他，再不行也可告訴張府家主為你做主啊。”
“我一個未婚女子，又是少夫人的貼身婢女，怎麽能去衙門狀告自己被周馬夫欺辱呢？即便他受到了律法嚴懲，我又能有什麽好下場？不光我這輩子毀了，因我的身份，少夫人也定會成為街頭巷尾的談資，對了，還有張府......張府是何等要臉麵的人家，到時不光是我要被徹底封口，就連少夫人都被連累的要怎麽自處？所以我恨他，我要他生不如死！我要他躺在床上意識清醒卻口不能言手腳俱費！！”春芳眼中滿是恨意，她紅著眼睛盯著越小滿像是破釜沉舟一般道：“事情就是如此，你要追查到底，這就是答案！你盡管將這件事告訴明府大人，告訴我們老爺。”
“如果真如你所言......那周馬夫，確實死有餘辜。”越小滿點點頭，心中也知如果春芳所言為實，一個弱女子遇到了這種情況，確實沒有什麽正當途徑為自己報仇，可略微回想一番，她趁春芳與月影接心潮起伏情緒不定時突然開口問道：“三年前春芳姑娘奉少夫人所令半夜出去所為何事啊？”
“這？！”原本沉浸在氣憤與絕望中的春芳聽到這，麵上突然閃過幾分無措與心虛，她雙眼不由自主的看向月影，又像是怕連累主子，連忙又轉了回來，而月影此時深吸一口氣開口解圍道：“三年前的事情了，又哪裏記得住呢？越姑娘，你也是女子，當知世道不公，女子在世本就艱難，看在春芳也是受害者的份上，能不能輕輕放下......我向你承諾，那周馬夫的老婆孩子，我定會妥善安置，不會牽連到別人。”
越小滿看著這主仆倆，停頓片刻，又道：“你知道，我向你詢問周馬夫的事情，皆因想要明白，趙婆子失蹤案中，你到底扮演了一個什麽角色。”
月影沉默了片刻，手中把玩著扇子輕聲道：“越姑娘，趙媽媽為我接生，保我母子平安，我對她隻有感激的份兒，又怎麽會恨她，怎麽會害她呢？”
越小滿看著重新變得胸有成竹的月影，第一次沒有稱呼她為少夫人，而是開口道：“月影，這件事，你能獨善其身，但芸娘卻逃不脫的，現在所有言論和證據都指向她，即便沒有絕對證據，她也無法逃得掉，律法饒不了她，百姓饒不了她。”
月影慢慢站了起來，她挺直了背脊，半邊臉掩映在月光中：“大家都叫我少夫人，即便我再想讓人喚我月影，也沒有人放肆，若不是呢這一聲，我都要忘了自己叫月影了，越姑娘，公道自在人心，也許明天就會有更多的證據來證明，芸娘也是無辜的呢？”
“你確定？明天會有新的證據？”越小滿也站起身，反問道。
“誰知道呢？你看，雲朵遮住了月亮，也許過一會兒，這朵雲彩又飛走了呢。”月影轉過頭來，朝著越小滿輕輕笑道：“天色不早，我要休息了，春芳，幫我送客吧。”
“好，若是少夫人再有什麽想起來的，可以隨時讓春芳姑娘找我。”越小滿知道問不出什麽了，便隨著春芳往樓下走去，離開這方小院時，再次回過頭來，隻覺天色暗淡，遠處的西山壓下層層黑雲，北風也開始露出猙獰，呼呼的吹過院落，依稀能看出院中搖曳的花草，秋蟲隱匿於花草深處瑟瑟鳴叫，廊下點起燈火，從外麵能看見紅紅的，搖曳不定的火焰，散發著朦朧的光暈。
“有問出什麽來嗎？”走在回去的路上，江星辰問道。
“這張家少夫人怕是整個張府，心機最深沉的那位了，她承認了與芸娘相識，畢竟兩人來自同一個村莊，沒有什麽好否認的，但隻說是看在幼年的情意上，想要幫對方一把，這才花錢雇人說了些芸娘的好話......倒是那周馬夫，她那忠心耿耿的丫鬟承認了是有意為之。”越小滿慢慢將春芳的動機說了出來，又道：“如果春芳說的是真的，那麽這周馬夫死有餘辜，若春芳說的是假的，也牽扯不到少夫人身上。”
“男女之事，最難判定，更何況現在另一方在床上躺著生死不知，隻能是一筆爛賬。”江星辰搖了搖頭：“現在將這件事翻出來，也隻能逼得春芳自裁或出家為尼。”
“我現在還懷疑一件事。”越小滿突然看著江星辰道：“三年前春芳受辱那個晚上，少夫人到底讓她去辦什麽事情？這件事又有什麽不可告人？”
“三年前的事情......當時少夫人與你說時日長久，她忘記了。”江星辰蹙眉想了想，眉眼淩厲道：“就算她忘了，春芳也不可能忘記！一個女人，受到如此大的侮辱，那晚發生的一切，又怎麽會忘記呢？！她應該銘記於心，刻在骨子裏，這輩子都不可能忘記才對！”
“沒錯，她們不可能忘記，隻有可能是，這件事不能大白於青天白日之下，三年前發生過什麽呢？這件事又與張夫人有關......”越小滿絞盡腦汁的想著。
“三年前我還沒在馬鞍縣任職......”江星辰也慢慢思索著，突然電光火石之間，他一把握住越小滿：“三年前發生過一件事！與張夫人無關！但與芸娘有關！”
越小滿看向江星辰：“什麽事？”
“芸娘的丈夫死了！那年冬天，趙家大兒子吃酒吃多了，大半夜倒在路邊，第二天一早發現時，人已經凍硬了。”江星辰麵色嚴肅的說道。
“芸娘丈夫的死，很有可能與這張家少夫人有關......這樣說來，芸娘和張少夫人在三年前便聯手過。”越小滿思量著點點頭：“我曾聽聞，芸娘的丈夫也不是什麽好人，極有可能是芸娘不堪婚內丈夫的種種惡行，與張少夫人合作，製造了一起酒後意外死亡事件。”
“在北邊邊遠城鎮，每年都有男人因醉酒暈倒路邊凍死的例子，再者，事情過去了三年，芸娘的丈夫早已化作枯骨，事情很難查證了。”江星辰搖了搖頭，隨即又道：“今日我倒是從二叔那裏聽到了一些事情，是關於趙婆子的。”
“趙婆子？二叔不是和你說了些許他與長生家的事情嗎？怎麽又與趙婆子相關？”兩人來張府的路上，江星辰已經將二叔與他的對話大致說給越小滿聽了，越小滿當時也因劉獵戶家的慘劇嗟歎許久。
“當時二叔說，劉獵戶生了長生後，是趙婆子一口咬定，長生是因為劉獵戶夫婦染上了疫病，所以才長相醜陋的，也就是說，趙婆子坐實了燕子坡疫病的事情。”江星辰咬牙說道：“趙婆子為何要幫助皇城司坐實這件事呢？還有一件事便是，二叔曾說，那些知曉此事的衙役和獵戶，也都在三個月內盡數死去，有意外而亡，有因病而死......我不信詛咒之說，也確定沒有疫病，那麽這些人的死，邊不是意外，而是有意滅口，就如同劉獵戶韓巧娘一般。”
“如果趙婆子與皇城司有關聯，那些三個月內死去的人，極有可能是趙婆子所做，可是......一個邊陲之地的穩婆，怎麽會和皇城司有關？”越小滿隻聽得頭暈腦脹，但又很快冷下臉來，一通分析下來，好似隻有這個可能性了。
“隻可惜這趙婆子死了，否則，也許能把她的嘴撬開，知道些許真相。”江星辰懊惱的歎了口氣，接著突然見越小滿停住了腳步，不由問道：“怎麽了？有什麽不對嗎？”
“這個地方，就是當時馬車停下，趙婆子失蹤的地方。”越小滿看著四周的環境答道：“這地上還有馬車碾過的車轍。”
此時天色已經已經徹底黑了下去，四周林子被風吹的沙沙作響，寒風帶著濕氣吹拂著兩人的麵龐，烏雲密布徹底遮住了月亮，很有一種風雨欲來的壓迫感，江星辰看著天色道：“不知那天是否也是如此，若是沒有那場雨，凶手就能留下些許痕跡。”
越小滿看著遠處小路下厚厚的樹葉發起了愣，江星辰輕輕拍了拍她的肩道：“快走吧，別一會兒真的下雨了。”
“也許，正是因為那場雨，所以凶手才能留下痕跡......曾經我爹在秋天打獵，便會將厚厚的落葉撥開，查看動物的足跡......”越小滿越來越仔細的看著那些將近一尺高厚厚的樹葉，說完這話便突然跳到了路下的林子裏。
“你幹什麽？！”江星辰剛要說話，就肩越小滿蹲下身，開始扒拉那些樹葉，越小滿一邊扒拉一邊堅定的說道：“春天地麵解凍，動物很是容易露出足跡，夏天易下雨，土地軟糯，動物也會留下足跡，冬日下雪，雪地裏的足跡更是很難掩映，唯有深秋，落葉深厚，足跡是最不容易看到的，但是，隻要下過秋雨，地麵會被雨水泡濕，但被落葉覆蓋著，人和動物走過去，什麽也看不到，可暴曬一兩日後再撥開樹葉，就能看到一串串成型的動物足跡......”
在越小滿說到這裏時，突然，被撥開了樹葉的樹林下，果然發現了一個個寬大的腳印！江星辰深吸一口氣，也連忙從路上跳了下去，看著這一個個往遠處去的足印。
“這麽大的腳印......看來是個男人，難道真的不是芸娘搞的鬼？還是說，這件事除了芸娘和張少夫人，還有男人與他們合作？”越小滿皺起眉來，臉上閃過一絲挫敗。
“不，這是個女人的腳印。”江星辰蹲在地上仔細觀察後反駁道：“看這腳印雖然寬大，但鞋印後跟的落腳部位十分深，而前鞋印，半個腳掌的這個位置，的印記也更重些，並且，鞋印的張內外兩側虛壓明顯。”
江星辰一邊說著，一邊拿食指和大拇指比量著：“這是個女人的足印，不過穿了男人的大鞋，她在鞋的前方和兩邊填充了棉花之類的東西，給人一種是男人足跡的假象。”
“而這個女人，很有可能就是芸娘！”越小滿看向江星辰，而江星辰卻搖了搖頭道：“現在還不能給芸娘定罪，要找到這雙男人的鞋才行......這些足印，隻能證明，長生是清白的，畢竟，若是長生參與了這件事，轉移趙婆子的事情，便可以由他來做，用不著女人親自出馬。”
“咱們順著鞋印，就能知道趙婆子被轉移到了哪裏，希望趙婆子還活著......”越小滿心裏有些不是滋味，通過這幾日的走訪和調查，她隻覺的芸娘是個可憐的女人，若是案件最後真的指向芸娘，證明芸娘就是趙婆子失蹤案的主謀，那麽，趙婆子若是還活著，芸娘還有一線生機，若是趙婆子死了，芸娘也活不了。
江星辰沒說什麽，隻拿了根樹枝，一邊撥拉著厚厚的落葉，一邊順著那腳印往前走，兩人一路隨著腳印，竟來到了不遠處的一座山崖邊上，說是山崖，但並不算深，不過草木旺盛，真將一個人推下去，很難找見蹤影。
“難道她將趙婆子推下去了？”越小滿皺眉看向江星辰，江星辰卻繼續皺眉往下看去，本就是伸手不見五指的林子裏，加上烏雲遮住了月亮，連半點星光也無，往下看隻覺漆黑一片，什麽也不清楚。
“這是什麽？！”越小滿的雙眼在夜裏好似特別明亮，一眼看到了崖邊樹枝上掛著的兩條線頭，仔細看去，這線頭白藍相間，似乎就是趙婆子失蹤前所穿的衣物。
越小滿沒想到竟還有這一層原因，看著春芳崩潰的模樣，她不由開口道：“你被他欺負了，為何不向衙門狀告他，再不行也可告訴張府家主為你做主啊。”
“我一個未婚女子，又是少夫人的貼身婢女，怎麽能去衙門狀告自己被周馬夫欺辱呢？即便他受到了律法嚴懲，我又能有什麽好下場？不光我這輩子毀了，因我的身份，少夫人也定會成為街頭巷尾的談資，對了，還有張府......張府是何等要臉麵的人家，到時不光是我要被徹底封口，就連少夫人都被連累的要怎麽自處？所以我恨他，我要他生不如死！我要他躺在床上意識清醒卻口不能言手腳俱費！！”春芳眼中滿是恨意，她紅著眼睛盯著越小滿像是破釜沉舟一般道：“事情就是如此，你要追查到底，這就是答案！你盡管將這件事告訴明府大人，告訴我們老爺。”
“如果真如你所言......那周馬夫，確實死有餘辜。”越小滿點點頭，心中也知如果春芳所言為實，一個弱女子遇到了這種情況，確實沒有什麽正當途徑為自己報仇，可略微回想一番，她趁春芳與月影接心潮起伏情緒不定時突然開口問道：“三年前春芳姑娘奉少夫人所令半夜出去所為何事啊？”
“這？！”原本沉浸在氣憤與絕望中的春芳聽到這，麵上突然閃過幾分無措與心虛，她雙眼不由自主的看向月影，又像是怕連累主子，連忙又轉了回來，而月影此時深吸一口氣開口解圍道：“三年前的事情了，又哪裏記得住呢？越姑娘，你也是女子，當知世道不公，女子在世本就艱難，看在春芳也是受害者的份上，能不能輕輕放下......我向你承諾，那周馬夫的老婆孩子，我定會妥善安置，不會牽連到別人。”
越小滿看著這主仆倆，停頓片刻，又道：“你知道，我向你詢問周馬夫的事情，皆因想要明白，趙婆子失蹤案中，你到底扮演了一個什麽角色。”
月影沉默了片刻，手中把玩著扇子輕聲道：“越姑娘，趙媽媽為我接生，保我母子平安，我對她隻有感激的份兒，又怎麽會恨她，怎麽會害她呢？”
越小滿看著重新變得胸有成竹的月影，第一次沒有稱呼她為少夫人，而是開口道：“月影，這件事，你能獨善其身，但芸娘卻逃不脫的，現在所有言論和證據都指向她，即便沒有絕對證據，她也無法逃得掉，律法饒不了她，百姓饒不了她。”
月影慢慢站了起來，她挺直了背脊，半邊臉掩映在月光中：“大家都叫我少夫人，即便我再想讓人喚我月影，也沒有人放肆，若不是呢這一聲，我都要忘了自己叫月影了，越姑娘，公道自在人心，也許明天就會有更多的證據來證明，芸娘也是無辜的呢？”
“你確定？明天會有新的證據？”越小滿也站起身，反問道。
“誰知道呢？你看，雲朵遮住了月亮，也許過一會兒，這朵雲彩又飛走了呢。”月影轉過頭來，朝著越小滿輕輕笑道：“天色不早，我要休息了，春芳，幫我送客吧。”
“好，若是少夫人再有什麽想起來的，可以隨時讓春芳姑娘找我。”越小滿知道問不出什麽了，便隨著春芳往樓下走去，離開這方小院時，再次回過頭來，隻覺天色暗淡，遠處的西山壓下層層黑雲，北風也開始露出猙獰，呼呼的吹過院落，依稀能看出院中搖曳的花草，秋蟲隱匿於花草深處瑟瑟鳴叫，廊下點起燈火，從外麵能看見紅紅的，搖曳不定的火焰，散發著朦朧的光暈。
“有問出什麽來嗎？”走在回去的路上，江星辰問道。
“這張家少夫人怕是整個張府，心機最深沉的那位了，她承認了與芸娘相識，畢竟兩人來自同一個村莊，沒有什麽好否認的，但隻說是看在幼年的情意上，想要幫對方一把，這才花錢雇人說了些芸娘的好話......倒是那周馬夫，她那忠心耿耿的丫鬟承認了是有意為之。”越小滿慢慢將春芳的動機說了出來，又道：“如果春芳說的是真的，那麽這周馬夫死有餘辜，若春芳說的是假的，也牽扯不到少夫人身上。”
“男女之事，最難判定，更何況現在另一方在床上躺著生死不知，隻能是一筆爛賬。”江星辰搖了搖頭：“現在將這件事翻出來，也隻能逼得春芳自裁或出家為尼。”
“我現在還懷疑一件事。”越小滿突然看著江星辰道：“三年前春芳受辱那個晚上，少夫人到底讓她去辦什麽事情？這件事又有什麽不可告人？”
“三年前的事情......當時少夫人與你說時日長久，她忘記了。”江星辰蹙眉想了想，眉眼淩厲道：“就算她忘了，春芳也不可能忘記！一個女人，受到如此大的侮辱，那晚發生的一切，又怎麽會忘記呢？！她應該銘記於心，刻在骨子裏，這輩子都不可能忘記才對！”
“沒錯，她們不可能忘記，隻有可能是，這件事不能大白於青天白日之下，三年前發生過什麽呢？這件事又與張夫人有關......”越小滿絞盡腦汁的想著。
“三年前我還沒在馬鞍縣任職......”江星辰也慢慢思索著，突然電光火石之間，他一把握住越小滿：“三年前發生過一件事！與張夫人無關！但與芸娘有關！”
越小滿看向江星辰：“什麽事？”
“芸娘的丈夫死了！那年冬天，趙家大兒子吃酒吃多了，大半夜倒在路邊，第二天一早發現時，人已經凍硬了。”江星辰麵色嚴肅的說道。
“芸娘丈夫的死，很有可能與這張家少夫人有關......這樣說來，芸娘和張少夫人在三年前便聯手過。”越小滿思量著點點頭：“我曾聽聞，芸娘的丈夫也不是什麽好人，極有可能是芸娘不堪婚內丈夫的種種惡行，與張少夫人合作，製造了一起酒後意外死亡事件。”
“在北邊邊遠城鎮，每年都有男人因醉酒暈倒路邊凍死的例子，再者，事情過去了三年，芸娘的丈夫早已化作枯骨，事情很難查證了。”江星辰搖了搖頭，隨即又道：“今日我倒是從二叔那裏聽到了一些事情，是關於趙婆子的。”
“趙婆子？二叔不是和你說了些許他與長生家的事情嗎？怎麽又與趙婆子相關？”兩人來張府的路上，江星辰已經將二叔與他的對話大致說給越小滿聽了，越小滿當時也因劉獵戶家的慘劇嗟歎許久。
“當時二叔說，劉獵戶生了長生後，是趙婆子一口咬定，長生是因為劉獵戶夫婦染上了疫病，所以才長相醜陋的，也就是說，趙婆子坐實了燕子坡疫病的事情。”江星辰咬牙說道：“趙婆子為何要幫助皇城司坐實這件事呢？還有一件事便是，二叔曾說，那些知曉此事的衙役和獵戶，也都在三個月內盡數死去，有意外而亡，有因病而死......我不信詛咒之說，也確定沒有疫病，那麽這些人的死，邊不是意外，而是有意滅口，就如同劉獵戶韓巧娘一般。”
“如果趙婆子與皇城司有關聯，那些三個月內死去的人，極有可能是趙婆子所做，可是......一個邊陲之地的穩婆，怎麽會和皇城司有關？”越小滿隻聽得頭暈腦脹，但又很快冷下臉來，一通分析下來，好似隻有這個可能性了。
“隻可惜這趙婆子死了，否則，也許能把她的嘴撬開，知道些許真相。”江星辰懊惱的歎了口氣，接著突然見越小滿停住了腳步，不由問道：“怎麽了？有什麽不對嗎？”
“這個地方，就是當時馬車停下，趙婆子失蹤的地方。”越小滿看著四周的環境答道：“這地上還有馬車碾過的車轍。”
此時天色已經已經徹底黑了下去，四周林子被風吹的沙沙作響，寒風帶著濕氣吹拂著兩人的麵龐，烏雲密布徹底遮住了月亮，很有一種風雨欲來的壓迫感，江星辰看著天色道：“不知那天是否也是如此，若是沒有那場雨，凶手就能留下些許痕跡。”
越小滿看著遠處小路下厚厚的樹葉發起了愣，江星辰輕輕拍了拍她的肩道：“快走吧，別一會兒真的下雨了。”
“也許，正是因為那場雨，所以凶手才能留下痕跡......曾經我爹在秋天打獵，便會將厚厚的落葉撥開，查看動物的足跡......”越小滿越來越仔細的看著那些將近一尺高厚厚的樹葉，說完這話便突然跳到了路下的林子裏。
“你幹什麽？！”江星辰剛要說話，就肩越小滿蹲下身，開始扒拉那些樹葉，越小滿一邊扒拉一邊堅定的說道：“春天地麵解凍，動物很是容易露出足跡，夏天易下雨，土地軟糯，動物也會留下足跡，冬日下雪，雪地裏的足跡更是很難掩映，唯有深秋，落葉深厚，足跡是最不容易看到的，但是，隻要下過秋雨，地麵會被雨水泡濕，但被落葉覆蓋著，人和動物走過去，什麽也看不到，可暴曬一兩日後再撥開樹葉，就能看到一串串成型的動物足跡......”
在越小滿說到這裏時，突然，被撥開了樹葉的樹林下，果然發現了一個個寬大的腳印！江星辰深吸一口氣，也連忙從路上跳了下去，看著這一個個往遠處去的足印。
“這麽大的腳印......看來是個男人，難道真的不是芸娘搞的鬼？還是說，這件事除了芸娘和張少夫人，還有男人與他們合作？”越小滿皺起眉來，臉上閃過一絲挫敗。
“不，這是個女人的腳印。”江星辰蹲在地上仔細觀察後反駁道：“看這腳印雖然寬大，但鞋印後跟的落腳部位十分深，而前鞋印，半個腳掌的這個位置，的印記也更重些，並且，鞋印的張內外兩側虛壓明顯。”
江星辰一邊說著，一邊拿食指和大拇指比量著：“這是個女人的足印，不過穿了男人的大鞋，她在鞋的前方和兩邊填充了棉花之類的東西，給人一種是男人足跡的假象。”
“而這個女人，很有可能就是芸娘！”越小滿看向江星辰，而江星辰卻搖了搖頭道：“現在還不能給芸娘定罪，要找到這雙男人的鞋才行......這些足印，隻能證明，長生是清白的，畢竟，若是長生參與了這件事，轉移趙婆子的事情，便可以由他來做，用不著女人親自出馬。”
“咱們順著鞋印，就能知道趙婆子被轉移到了哪裏，希望趙婆子還活著......”越小滿心裏有些不是滋味，通過這幾日的走訪和調查，她隻覺的芸娘是個可憐的女人，若是案件最後真的指向芸娘，證明芸娘就是趙婆子失蹤案的主謀，那麽，趙婆子若是還活著，芸娘還有一線生機，若是趙婆子死了，芸娘也活不了。
江星辰沒說什麽，隻拿了根樹枝，一邊撥拉著厚厚的落葉，一邊順著那腳印往前走，兩人一路隨著腳印，竟來到了不遠處的一座山崖邊上，說是山崖，但並不算深，不過草木旺盛，真將一個人推下去，很難找見蹤影。
“難道她將趙婆子推下去了？”越小滿皺眉看向江星辰，江星辰卻繼續皺眉往下看去，本就是伸手不見五指的林子裏，加上烏雲遮住了月亮，連半點星光也無，往下看隻覺漆黑一片，什麽也不清楚。
“這是什麽？！”越小滿的雙眼在夜裏好似特別明亮，一眼看到了崖邊樹枝上掛著的兩條線頭，仔細看去，這線頭白藍相間，似乎就是趙婆子失蹤前所穿的衣物。