前文再續,書接上一回。


    淩家從安徽休寧出發的第44天下午,來到距常德古城五十裏路的藥王溪村。


    藥王溪村是一條村莊,為什麽我們會選擇在這裏夜宿呢?


    淩軒告訴我們,因為這裏有一個暖鋪。


    暖鋪跟散布在全國各地的驛站一樣,是由明朝政府統一撥款興建的,統一規格、統一裝修。


    暖鋪的主要職責,是用來免費接待過往官員、外邦使臣,但也可以有償接待過路的上京赴考的考生和來往的商人。


    相對於暖鋪的裝修考究,另一種簡便之所叫“冷鋪”。


    冷鋪很簡陋,僅提供遮風擋雨之所。


    在現代曾讀明史,說到明末的奢移之風,連驛站暖鋪都裝修得似皇宮內院,畫堂雕欄、錦繡綺羅,家具用品均考究非常。


    但當我們走近暖鋪,我卻看不到宮庭的樣子。


    隻見一個院落,前有一座亭子,院落有木門半掩。


    當然啦!


    現在是明朝初年,明太祖力主節儉,暖鋪隻是修飭得很整齊的官方驛站,有床鋪被席、有廚房火爐,有薪柴和水井,比客棧還要幹淨整潔,畢竟是官方運營的地方。


    三叔先我們一步,進入暖鋪與管事的官員溝通登記,我們站在門外等候消息。


    在等候時,我們看到有一騎驛馬飛馳而至。


    驛馬上有身穿官服的官差大人,驛馬有官方標配裝飾,這就是官方身份的象征了。


    驛馬並不從院落正門進入,而是直接從院落左邊的林中路穿行而過,可能他們官差有專用的院落,會有專人接管照顧他們的驛馬,並備有驛馬供換乘。


    正當我們的眼光隨左邊的驛馬飛馳消失不見,從右邊的林間小路飛馳而出一騎驛馬,馬上換了不同的官差,驛馬在我們的注視中,絕塵而去。


    不知有什麽緊要公文,需要連夜接力傳送。


    待三叔走出來,我們就可以進入暖鋪了。


    我們走進暖鋪院落大門,才發現內邊別有天地!


    一條主路串連著院落,路的兩邊有花園,花園的正中有偏廳,偏廳的左右建有各十座房屋。


    花園裏建有安全圍欄的水井,供住客洗漱。


    我們被安排在第一座院落,三叔讓各隊長傳話下去,叫我們在這裏不要亂走亂闖,這裏是規矩的!


    聽淩軒說,暖鋪的廚房,不在院落裏,而是在院子外邊的東邊樹林的小溪旁。


    我下意識看看太陽的方向,就知道暖鋪院落的座向是坐北向南。


    古代人特別講究廚房的方位,除了廚房是明火的地方,還因為廚房司飲食,事關人們的飽腹之事,人們認為“東灶貴人顧,南灶災禍來”,又說“西北不作灶,東南莫放水”,因為當冬天吹起西北風時,風高物燥,如果廚房還建在西邊,極容易引起祝融光顧。


    所以古人有條件的,都將廚房建在房屋的東邊。


    而與之對應的是,茅廁會建在房屋的西邊。


    這是古人經驗積累而成的生活智慧。


    暖房是分等級的,越往內走,身份越尊貴。


    第一座院落的花草植物及陳設都相對簡單樸素,我和蕭遙劍偷偷地在花窗中探看第二座院落,果真第二座院落比我們住的院落,庭院設計更著心思。


    從主路望過去,這樣的院落,一個接一個,連綿不斷,估計這座暖鋪能容納許多人入住。


    我和蕭遙劍正在悄悄議論這暖鋪最多能住多少人,船夫經過我們身邊,笑著對我們說:我曾到過一間暖鋪,有五個院落,每個院落可住一百人,你們算吧!


    這裏的房間全都朝著花園,推窗可見園中植物,這種帶景的住所,即使在我們一路前來所住過的客棧中,也不多見。


    從中可以看出,明朝官方對暖鋪的經營相當認真嚴格。


    欲知後事如何,請聽下回分解。

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