其實公元前一千多年,腓尼基人就發現了把石英砂和天然蘇打和在一起,然後用一種特製的爐子熔化,可以製成玻璃球。


    腓尼基人因此發了一筆大財。


    但直到4世紀,古羅馬人才開始把玻璃製成各種形狀,並應用在門窗上。


    到1291年,意大利的玻璃製造技術已經非常發達。


    其玻璃工匠都被送到一個與世隔絕的孤島上生產玻璃,他們在一生當中不準離開這座孤島。


    而在這裏,自然是不可能有如此成熟的玻璃製品的。


    王黎以一盒簡單的玻璃杯,便換到了一張象征著海灣所有權的契約。


    接下來便是棉花交易。


    費卡羅甚至想邀請王黎去自己的莊園做客,但王黎卻拒絕了。


    在棉花種子還未送回之前,他冒不起這個險。


    “我還有許多鹽,火柴,甚至更好的東西,你想要,就拿棉花與種子來交換。”


    “我想要,我當然想要,但是我沒有足夠的棉花。”


    按照之前的交換,一斤鹽可以換一大袋,約四斤棉花,或一斤棉花種子。


    半個巴掌大一包火柴,就可以與一斤鹽同價。


    王黎一下子來這麽多貨,費卡羅作為本地領主,也不會有這麽多棉花存貨,自然需要拿這些東西以更高價格去換取交易物。


    費卡羅成了與王黎交易的第一個領主。


    讓王黎意外的是,僅僅三日後,費卡羅便給他介紹了另一個鄰邦領主。


    而原因,竟是因為費卡羅炫耀他的水晶杯。


    這個領主也想用一個海灣來換取一套水晶杯,或者其他寶物。


    但王黎告訴他,自己不需要另一個海灣,他隻需要一個可以用於貿易的基地,而他現在已經有了。


    所以對方想獲得寶物,需要拿大量棉花與棉花種子來交換。


    這位領主自然爽快的答應。


    接下來的兩個月,王黎一邊命人打造海灣,向費卡羅購買木材修築房舍,加固城寨,一邊收購所需之物。


    進入漢曆四月,他發現棉花種子已經越來越少,一天也收不到幾斤。


    “都督 !目前我們才收到三十噸種子,此地看來已經枯竭,或者說,此地之人已然將種子全部留種,不再願意拿出來與我們交換了。看來需要去其他地方看看。”


    “無需如此,待我回程,將此間之事報於長兄再做定奪。”


    王黎出身低微,就算如今身處高位,但為人還是小心謹慎,這是來自骨子裏的自卑,或者說,叫自我保護。


    就在他以為一切就如此有序發展時,城寨卻迎來了不速之客。


    僧伽羅王派來了稅務官!


    不過這稅務官僅僅有六名甲士跟隨,這些甲士配著一種怪刀。


    這是一種彎刀,刀鞘極寬,刀尖卻很窄,當利於砍,也利於刺。


    “尊敬的客人,我是僧伽羅王國稅務使者,聽說您在我們國內進行貿易。按照規矩,我們將向您征收貿易稅。不過在此之前,我們的國王對您的來曆很感興趣。根據我們打聽,您不屬於貴霜帝國,請問客人來自哪裏?”


    這人說了一大串,王黎也基本能聽懂了。


    尊敬的、客人、稅務、貿易、來曆,這些單詞都已經學習過。


    “稅務使者,您好,我是來自貴霜國東北方的大漢王朝,我叫王黎。我們的驃騎大將軍派遣我來這裏貿易。”


    雙方結結巴巴的交流起來,雖然難度頗大,但還是基本能夠溝通。


    在得知所有商人都需要繳稅之後,王黎並沒有拒絕。


    賦稅大概要交二十分之一左右,也不算高。


    他從對方看自己營寨的眼神中,看到了忌憚。


    但對方顯然並不知道大漢王朝,隻能音譯了一個單詞。


    為了保險起見,王黎拿出了一盞玻璃燈籠。


    是的,便是玻璃罩魚油燈,可以添加魚油,也可以將蠟燭放置於其中。


    就是東牟縣夜市每個店鋪門口都掛著那種。


    “這是我們的驃騎大將軍送給僧伽羅王的禮物,請您轉交。我們會在這裏長期建立貿易點,國王有什麽需要,也可以與我們的驃騎大將軍交換。”


    說著,王黎擦亮一根火柴,將燈罩提起,點燃其中蠟燭,再蓋上燈罩。


    刹那間,這稅務使者立刻眼睛一亮,就是費卡羅,也是激動不已。


    使者道:“沒想到,那位驃騎大將軍,竟然給我們國王送來這麽貴重的寶物,我們將以什麽為回報呢?我想想,這禮物太貴重了。”


    “不用回報,這是我們將軍的一點心意,我們隻想與你們進行正常貿易。如果使者能給我們帶來更多棉花種子,我也很樂意。”


    “這個,好!我會轉告我們的國王,再次謝謝王黎先生。”


    雙方很愉快,使者甚至還留下了兩人現場收稅。


    王黎看了一會兒,便不再理會,回至營寨。


    “都督!這僧伽羅人也太好賺了,我等不遠數萬裏而來,他竟要收稅半成。聽聞這島上還有一個王國,為泰米爾王國。僧伽羅王國與泰米爾王國之間乃是世仇,戰爭不斷。若我們支持泰米爾人,滅了這僧伽羅,與泰米爾分而治之。待下次來,便請大公子多給些兵馬,直接滅了泰米爾。這島如此之大,足可以作為咱們王氏一個海外王國。”


    這說話的,乃是王雷的兄長,王麻子。


    當時王雷帶著三個金餅,幾名親衛回中牟縣老家時,他家兩個妹妹已然賣掉,父親慘死。王雷便將其母和兄長麻子接到了許都,如今也被王垕賜姓。


    “不可如此,此島人口亦有數十萬,雙方若真與我死磕,我方並無補給,一旦落敗,便有可能壞了長兄之事。入鄉隨俗,經商納稅,乃我本分,先不理會。過兩個月,我便領船隊回東牟,我給你留下五百兵馬,並三艘船,你繼續於此交易。但記住,不可主動挑事,一切等長兄安排。”


    王麻子道:“都督!將士們、船員們漂泊數月,在此地還算安逸。但數千人,皆為男子,好生難過。我覺得嘛,可以購買女奴,反正此地女奴便宜,一名成年女子,不過二十斤鹽。”


    王黎想了想,點頭道:“此事倒也可行,不過注意安全,小心行事。”


    遠在數萬裏外的王垕絕對沒想到,自己還隻有這個念頭,他弟弟已然幫他開始播種全球的計劃。

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