叩叩叩,敲門聲在寂靜的院落裏回蕩,驚起幾隻棲息在屋簷下的麻雀。


    陸瑤站在一間簡陋的考生住所前,眉頭微蹙。


    透過門縫,她能看到屋內人影晃動,卻聽不到一絲聲響。


    自從劉吏部等人被抓,這些考生便如同驚弓之鳥,惶惶不可終日。


    陸瑤再次敲了敲門,語氣溫和:“李考生,我是陸將軍派來調查科舉舞弊案的,有些事情想向你了解一下,可以開一下門嗎?”


    屋內靜默了片刻,隨後傳來一陣慌亂的翻找聲,伴隨著壓抑的呼吸。


    終於,門吱呀一聲打開了,一個麵容憔悴的年輕男子探出頭來,正是李考生。


    他眼神閃爍,臉上寫滿了恐懼,嘴唇顫抖著,卻不敢發出聲音。


    “李考生,不必害怕,”陸瑤盡量讓自己的語氣顯得平和,“我隻是想問你幾個問題。”


    李考生畏縮地看了一眼陸瑤身後的士兵,又看了看緊閉的房門,仿佛在做著激烈的思想鬥爭。


    最後,他像是下了很大的決心一般,將陸瑤迎進了房間。


    房間裏光線昏暗,空氣中彌漫著一股黴味。


    李考生將陸瑤引到一張破舊的木桌旁坐下,自己則局促地站在一旁,雙手不停地搓著衣角。


    “李考生,你不用緊張,”陸瑤溫言道,“我隻是想了解一下考試的情況。”


    “我……我什麽都不知道……”李考生低著頭,聲音細若蚊蠅。


    “李考生,”陸瑤語氣稍稍加重,“我知道你害怕,但現在隻有查清真相,才能還大家一個公道。你若知情不報,反而會讓自己陷入更大的麻煩。”


    李考生聞言,身子猛地一顫,抬起頭來,眼中充滿了恐懼。


    “求求您,不要牽連我……我什麽都不知道……我真的什麽都不知道……”他語無倫次地說著,聲音越來越大,最後竟帶著一絲哭腔。


    陸瑤看著眼前這個驚恐萬狀的考生,心中不禁有些無奈。


    她明白,這些考生都是被卷入這場舞弊案的無辜之人,他們害怕被牽連,所以才選擇閉口不言。


    但她必須想辦法讓他們開口,否則就無法查清真相。


    這時,溫景走了進來,輕輕地拍了拍陸瑤的肩膀,示意她稍安勿躁。


    他走到李考生麵前,語氣溫和地說道:“李考生,我知道你害怕,但你也要相信朝廷,相信我們。我們一定會查明真相,還你一個公道。”


    李考生抬起頭,看著溫景溫和的眼神,心中的恐懼稍稍減輕了一些,但仍然不敢開口。


    陸瑤深吸一口氣,從懷中掏出一卷明黃色的卷軸,緩緩展開。


    卷軸上,鮮紅的印璽赫然醒目,那是皇帝的禦筆親批。“這是皇上的諭旨,”


    陸瑤的聲音清朗有力,在簡陋的房間裏回蕩,“皇上已經下令徹查科舉舞弊案,嚴懲所有涉案人員,同時,也承諾會保護所有配合調查的考生。”


    李考生瞪大了眼睛,不可置信地看著陸瑤手中的卷軸。


    他顫抖著伸出手,想要觸碰,卻又不敢。


    屋內的空氣仿佛凝固了,隻有李考生急促的呼吸聲清晰可聞。


    “皇上聖明,知道此次科舉舞弊案牽連甚廣,許多考生也是被蒙蔽利用的,”


    陸瑤繼續說道,“所以,皇上特意下旨,隻要考生如實交代情況,配合調查,便既往不咎,反而會得到朝廷的保護。”


    李考生眼中的恐懼漸漸消退,取而代之的是一絲希冀。


    他嘴唇動了動,像是想說什麽,卻又猶豫不決。


    陸瑤見狀,將卷軸遞到李考生麵前,“你自己看看吧。”


    李考生顫抖著手接過卷軸,仔細地閱讀著上麵的每一個字。


    他的臉色由最初的驚恐,逐漸變得平靜,最後,一絲釋然在他臉上浮現。


    溫景站在陸瑤身旁,默默地注視著這一切。


    他堅定的眼神給了陸瑤力量,陸瑤側過頭,看了他一眼,心中充滿了感激。


    他的存在,就像是一座堅實的山峰,讓她在風雨飄搖中,依然能夠屹立不倒。


    一個簡單的眼神交匯,便勝過千言萬語。


    就在這時,門外傳來一陣騷動。陸瑤和溫景對視一眼,心中升起一絲不好的預感。


    他們走到門口,推開門,隻見院子裏聚集了一群考生,他們神色各異,有的焦慮,有的不安,有的則是一臉茫然。


    “陸將軍派人來,是來抓我們的嗎?”一個考生壯著膽子問道。


    “不是,”陸瑤高聲說道,“我們是來查明真相,還科舉一個公平!隻要你們配合調查,就不會被牽連!”


    人群中一陣騷動,考生們開始交頭接耳,議論紛紛。


    一些膽小的考生仍然不敢相信,但一些原本就對科舉舞弊案心懷不滿的考生,開始動搖。


    “我相信陸將軍!”一個考生站了出來,高聲說道,“我也相信朝廷!我願意配合調查!”


    有了第一個,就有第二個,第三個……越來越多的考生站了出來,表示願意配合調查。


    陸瑤看著眼前這一幕,心中充滿了希望。


    她知道,隻要真相大白,正義終將得到伸張。


    然而,人群邊緣,一個身影卻始終沉默不語。


    他看著陸瑤,眼神閃爍,似乎在盤算著什麽。


    他悄悄地拉過一個考生,在他耳邊低聲說道:“別相信他們……他們是來抓我們的……”


    那考生原本已經打算站出來,聽到這話,又猶豫了。


    這個人,正是負責教導考生的趙夫子……


    他衣袖下的手,緊緊地攥成了拳頭。


    趙夫子的話像一顆石子投入平靜的湖麵,激起層層漣漪。


    原本漸漸穩定下來的考生們再次騷動起來,看向陸瑤的眼神裏又多了幾分懷疑和恐懼。


    “他們會把我們抓起來!就像抓那些作弊的考生一樣!”


    趙夫子繼續煽風點火,壓低聲音,卻故意讓周圍的人都能聽到,“到時候,你們的前途就全毀了!”


    他身邊的考生被他這番話嚇得臉色煞白,連連後退,原本想要站出來配合調查的念頭也瞬間熄滅。


    恐慌的情緒像瘟疫一般迅速蔓延,原本願意配合的考生也開始動搖,紛紛看向陸瑤,眼神中充滿了質疑和不安。


    陸瑤將這一切盡收眼底,她明白,如果不能盡快控製局麵,之前的努力都將付諸東流。


    她目光銳利地掃過人群,最終落在了趙夫子身上。


    溫景察覺到陸瑤的目光,順著她的視線看去,也明白了她的意圖。


    他悄無聲息地走到陸瑤身後,默默地給她支持。


    陸瑤深吸一口氣,向前一步,清亮的聲音穿透嘈雜的人群,直達趙夫子耳畔:“趙夫子,你似乎很害怕?”


    趙夫子被陸瑤突如其來的點名嚇了一跳,他下意識地後退一步,眼神閃爍,不敢直視陸瑤的目光:“我……我沒有……”


    “沒有?”陸瑤冷笑一聲,“那你為何要阻止考生們配合調查?你是在害怕什麽?害怕真相敗露嗎?”


    趙夫子的臉色瞬間變得蒼白,他張了張嘴,卻什麽也說不出來。


    他慌亂地看向周圍的考生,試圖尋求幫助,卻發現那些原本被他煽動起來的考生,此時都用一種複雜的目光看著他。


    陸瑤步步緊逼,語氣更加淩厲:“趙夫子,你身為夫子,本應教書育人,為人師表。如今科舉舞弊案事關重大,你非但不配合調查,反而從中作梗,阻撓朝廷查明真相,你可知罪!”


    趙夫子嚇得渾身顫抖,他撲通一聲跪倒在地,語無倫次地辯解道:“我……我沒有……我隻是……我隻是擔心……擔心考生們……”


    “擔心考生?”陸瑤的聲音冰冷,如同冬日寒風,“你所謂的擔心,就是讓他們隱瞞真相,包庇罪犯嗎?你這是在害他們,而不是在幫他們!”


    “皇上聖明,已經下旨,隻要考生如實交代,配合調查,便既往不咎,”


    陸瑤的聲音擲地有聲,“你卻在此散布謠言,蠱惑人心,阻撓調查,罪加一等!趙夫子,你以為你這樣做,就能逃脫懲罰嗎?”


    陸瑤從懷中再次拿出那卷明黃的聖旨,高高舉起:“聖旨在此,若你再執迷不悟,阻撓調查,便是抗旨不尊!後果,你自己掂量!”


    趙夫子看著陸瑤手中的聖旨,臉色灰敗,他知道,自己已經無路可退。


    他抬起頭,看向陸瑤,眼中充滿了恐懼和絕望。


    陸瑤的眼神如刀,直刺他的內心深處。他顫抖著嘴唇,想要說些什麽,卻最終什麽也沒說出來。


    人群中一片寂靜,所有人都屏住呼吸,注視著這一幕。


    空氣中彌漫著緊張的氣氛,仿佛一根緊繃的弦,隨時都可能斷裂。


    陸瑤看著趙夫子,一字一句地說道:“趙夫子,你現在隻有兩個選擇,一是繼續阻撓,與朝廷對抗,二是配合調查,將功補過。你自己選吧。”


    趙夫子癱坐在地上,汗如雨下,眼神遊移不定。


    他的目光最終落在了陸瑤手中那卷明黃的聖旨上。


    聖旨上的金龍仿佛活了過來,在燭火下熠熠生輝,散發出令人無法忽視的威嚴。


    他知道,自己賭輸了。


    良久,趙夫子頹然地垂下頭,聲音沙啞得幾乎聽不見:“我……我配合調查……”


    這幾個字仿佛打破了某種禁錮,原本寂靜的人群開始出現竊竊私語。


    趙夫子這番話無疑是一顆定心丸,原本被他煽動起來的考生們紛紛鬆了一口氣,看向陸瑤的眼神也少了之前的恐懼,多了幾分敬畏。


    陸瑤不動聲色地將聖旨收回懷中,嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。


    她知道,這場心理戰,她贏了。


    “很好。”陸瑤的聲音依舊清冷,卻帶著一絲不容置疑的威嚴,“希望趙夫子能夠信守承諾。”


    她轉過身,目光掃過眾人,語氣堅定而有力:“皇上聖明,體恤考生,隻要如實交代,配合調查,便既往不咎。爾等皆是讀書人,當知曉是非曲直,切勿被小人蒙蔽,自誤前程!”


    陸瑤的話擲地有聲,在考場中回蕩。


    一些原本猶豫不決的考生,在聽到這番話後,終於下定了決心。


    一個年輕的考生怯生生地站了出來,低著頭說道:“我……我願意配合調查。”


    有了第一個,就有第二個,第三個……


    越來越多的考生站了出來,表示願意配合調查。


    看到這一幕,陸瑤的臉上終於露出了欣慰的笑容。


    她知道,這場科舉舞弊案的真相,即將浮出水麵。


    溫景站在陸瑤身後,看著她從容不迫地掌控全局,眼中滿是欽佩。


    他知道,陸瑤的堅韌和智慧,遠超常人。他默默地站在她身後,給予她無聲的支持。


    隨著考生們的配合,調查工作進展得異常順利。


    陸瑤仔細地詢問每一個考生,記錄下他們的證詞,並將所有線索串聯起來,逐漸還原了科舉舞弊案的真相。


    夜深了,考場中依舊燈火通明。


    陸瑤和溫景正在整理調查資料,堆積如山的卷宗在桌子上攤開,記錄著一個個考生的命運。


    陸瑤揉了揉酸澀的眼睛,拿起一杯茶輕輕抿了一口。


    她看著窗外漆黑的夜空,心中隱隱感到一絲不安。


    這場科舉舞弊案牽扯甚廣,背後隱藏的勢力錯綜複雜,她知道,這僅僅是個開始。


    突然,一個侍衛匆匆走了進來,打破了考場中的寧靜。


    他走到陸瑤麵前,單膝跪地,語氣急促:“將軍,宮裏傳來消息……”

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