謀殺、殺戮、凶殺...


    在社會中,奪取他人性命的行為有諸多叫法。無論叫什麽名字,這都是一種犯罪,是不道德的。


    而且,即便完全拋開道德層麵不談,在大多數情況下,將社會中的一員除掉對這個社會來說也是有害的。


    結束他人生命的行為,人類本能地對此感到憎惡,即便這種行為完全是正當防衛,往往也會給行凶者留下精神創傷。


    在許多漫畫中,英雄一旦殺死反派,自己就會變成反派。這被視為角色的一個轉折點——他或她走向黑暗麵的開端。


    傑克坐在草地上,低頭盯著地麵,回想著那晚發生的事以及自己的感受,腦海中不斷閃過諸如此類的想法。


    他殺的不是一個人,而是三個人。從邏輯上講,他知道那是自衛。他們想殺他,所以他反過來殺了他們。


    這是正當的,而且在許多國家,甚至可以被視為合法行為。


    甚至可以說他當時所處的情況類似於戰區,適用於戰爭法則,那樣的話,他不過是擊斃了敵方戰鬥人員罷了。


    然而,即便他能接受自己殺了人的事實,可他殺人的方式卻不容忽視。


    戰鬥時他沒考慮過自己行為的殘忍程度,但當看到那些屍體時,他的殘忍程度便一目了然了。


    尤其是對那個弓箭手……他把對方壓製住,然後不停地用箭反複刺他,直到對方終於不再動彈。這是典型的過度使用武力的例子。


    這些殘忍行為或許可以用傑克缺乏戰鬥經驗、戰鬥時腎上腺素飆升以及強化後的本能占據主導來解釋,但他無法為自己在殺人時以及殺人後的感受開脫……他在殺他們的時候毫無感覺。


    就好像他隻是在逐個了結他們的性命時,在清單上勾選了三個項目一樣。


    戰鬥結束後,他唯一的感受就是興奮。他從未感覺這麽好過,從未感覺如此充滿活力。


    那種解脫感、優越感以及強烈到令人上癮的“獲勝”的感覺實在是太強烈了。


    如果正如他所懷疑的那樣,這種感覺是源於他強化後的本能……那就意味著他的本能,他最本質的自我,是享受殺戮的。


    不,不對,他糾正自己。他在殺死那些獾的時候並沒有感到任何愉悅,在幹掉那頭大野豬後也沒有什麽特別強烈的情緒。在那之後他隻是感到滿足。


    他並不享受單純的殺戮行為……他享受的是狩獵,是獵殺過程中的挑戰。他喜歡戰勝對手的感覺。


    傑克向來不是那種好鬥或者有攻擊性的人;實際上,他總是盡可能地避免衝突。但他喜歡挑戰。


    他喜歡挑戰自己的極限,努力提升自我。全身心地投入某件事,力求做到最好。這就是他能把射箭練得如此精湛的原因,也是他能以班級佼佼者的身份畢業的原因。


    不是因為他特別聰明,隻是他喜歡看到自己考試分數提高,所以才拚命努力讓它實現。


    他記得有一位教授曾形容他“有上進心”且“有抱負”。傑克不確定自己是否認同這些評價,但他確實喜歡參與艱難的戰鬥並取得勝利。


    不過,人們誤解的地方在於,他這麽做並非是為了挑戰所帶來的回報。他是為了挑戰本身而做的。結果並不一定重要。


    對於最終導致三個人死亡的那場戰鬥,他也是這麽想的。他覺得結果,也就是他們的死亡,最終並不重要。


    戰鬥的過程才是他的目標,而不是那三個人的死亡。那隻是一場生死搏鬥不可避免的結果。


    這就是他問題的根源所在。在反思自己的情緒並仔細梳理之後,他意識到自己其實並不太在意。


    無論是人類還是野獸,到頭來,他們都隻是需要去克服的挑戰而已。到目前為止,在這個新手教程中,他唯一感到懊悔或遺憾的時候就是喬安娜受傷那次。


    即便如此,傑克心裏清楚,他覺得那更多是她自己的錯,而不是他的錯。


    他內心有一部分討厭這種想法,但當他仔細回想當時的情形時,卻實在找不到該怪罪的其他人了。


    她一開始就不該摔倒。作為一名施法者,她至少可以試著使用他們之前確定所有施法者都有的魔法屏障。


    摔倒後就愣在那兒,對她擺脫困境也毫無幫助。如果她沒愣住,完全有可能從野豬的衝鋒路線上滾開。


    要是這些都行不通,她至少可以設法避免被踩斷一條腿,這樣他們就能像處理另一條腿那樣用藥水治好它了。


    換句話說,如果當時在戰鬥中處於她那個位置的是他,他是不會落得失去一條腿的下場的。


    但事情已經發生了,而她現在成了個累贅。他和團隊裏的其他人都清楚這一點,但沒人真的想說出來。


    把她丟下就等同於讓她等死。他們誰都不想因此而良心不安,也沒人想拋下同事和朋友不管。就連傑克也不想,盡管她讓他挺心煩的。


    但同時,他也不能一直這樣下去。


    他終於意識到自己和這個團隊格格不入,現在回想起來,意識到這一點似乎有點晚了。他們都是公司職員,徹頭徹尾的平民。


    他們中任何人唯一參與過的打鬥也就是像拳擊之類的體育運動了。他懷疑整個團隊裏除了一個人之外,其他人甚至都沒參與過酒吧鬥毆之類的事。


    伯特倫確實與眾不同。在進入新手教程之前,他就已經果斷且強壯了。他能很好地使用盾牌和劍,攻擊時也從不猶豫。


    這個人有著戰士的眼神和氣質,毫無疑問,除了傑克之外,他是團隊裏最強的人,但他和雅各布關係密切。


    把他們這群烏合之眾般的辦公室職員和他殺掉的那些人相比,簡直是天壤之別。


    雖然那些襲擊他的人在使用武器方麵也還是新手,但他們對戰鬥可一點都不陌生。


    他們有進攻計劃,在傑克看來還是個相當不錯的計劃,而且他們有膽量去戰鬥。他們有勇氣僅憑三個人就去襲擊一個有十人的團隊的守夜人。


    他們很可能是希望在傑克還沒來得及叫醒其他人之前迅速將他殺掉,然後再趁對方還沒組織起反擊就把整個營地一鍋端了。


    他們的等級也說明了他們的熟練度。他們要麽敢於獵殺野獸,要麽敢於獵殺其他人類來提升等級,這意味著進入新手教程後,他們大部分時間都在戰鬥。


    隻是他們運氣不好,遇到的守夜人是傑克。要是換成其他人,很可能他們團隊裏的大部分人現在都已經死了。


    把那三個人和自己的隊伍作比較,隻會讓人感到悲哀。要是沒有傑克在,麵對那頭大野豬,他們很可能會有好幾個人喪命,甚至可能全軍覆沒。


    也許在遭遇第一群獾的時候他們就會有人受傷了。他們很弱——不僅是戰鬥力弱,意誌力也很薄弱。


    他知道這麽想下去就像陷入了一個不斷蔓延的負麵黑洞,但他不得不承認這一點。如果他的本能,他的天性,就是喜歡狩獵和克服挑戰,那麽他能預見到,如果壓抑這些欲望,自己隻會被逼得徹底發瘋。


    他終於從草地上抬起頭來,心中有了些許決心。他要去狩獵,他要變得更強。


    其他人還在那兩名戰士的屍體旁交談著,傑克能聽到他們的討論,內容似乎主要圍繞著襲擊者是誰、他們從哪兒來以及是否還有其他襲擊者之類的問題。


    傑克看著他們。他們是他的朋友、同事,就卡羅琳而言,還是他心儀的對象。他打心底裏希望他們能活下去。


    為了讓他們活下去,他需要力量。他今天贏了,但明天呢?要是有更多襲擊者怎麽辦?要是他們等級更高,或者他犯了錯怎麽辦?他的血脈能力遠非完美無缺。


    它並沒有賦予他全知全能,隻是讓他在戰鬥中有更快、更恰當的反應而已。


    就拿那個中級戰士的攻擊來說,他的劍上覆蓋著紅光那次。他的本能沒有對此發出任何預警,結果他被繳了械,差點丟了性命。


    那次攻擊本身並沒有直接威脅到他的身體,隻是衝著他的刀去的。那是一次旨在繳他械的攻擊,而他的本能無法識別這樣複雜的攻擊。


    他在戰鬥時還需要多思考,將本能和邏輯結合起來。


    下定決心後,他朝團隊裏的其他人走去,除了還在喬安娜身邊的莉娜。


    “傑克……你能跟我們說說發生了什麽事嗎?”雅各布看到他走過來問道。


    大家似乎都刻意避開不去看那些屍體,這完全可以理解。同樣可以理解的是,他們也都盡量不看這個殺人凶手。


    “嗯……我在守夜的時候聽到……”


    他把事情的經過原原本本地講了一遍,在描述遭到伏擊的情況時,他看到了雅各布臉上的擔憂。


    而當他描述自己是如何扭轉局勢時,那種擔憂似乎變成了困惑。


    “但是……他們為什麽要無緣無故地攻擊我們呢?”卡羅琳問道。


    “經驗、裝備和新手教程點數。”傑克立刻回答道。接著,他繼續解釋了自己獲得的點數以及等級提升情況。


    不過,他故意沒提血脈的事。當聽說其中一名襲擊者等級達到7級時,他們都大為震驚,因為在殺死野豬後,他們當中最強的伯特倫,其職業等級也才隻有2級。


    “但是就這麽殺人……”卡羅琳嘟囔著,立刻用一種複雜的眼神看向傑克。


    “這是自衛,卡羅琳,”雅各布幫傑克說話道,“他……我們別無選擇,隻能自衛。他可能救了我們所有人。請不要因此責怪他。我們可能需要重新考慮我們的……”


    其他人還在繼續交談,主要都是在擔憂未來,傑克走過去撿起了那把在中級戰士用發光武器技能攻擊他時掉落的刀。


    在撿起刀的時候,他也終於解開了他們一開始撲向他時朝他扔過來的那個東西的謎團。


    他看到了一隻死去的獾,他射出去的箭還插在上麵。


    在他射中它之前它就已經死了,它的肚子上有一道看起來像是長劍劃開的傷口——他推測這就是它一開始的死因。


    他覺得有了自己新的“感知球”(他給那種新的全方位視野取的名字),自己不會再被這樣的手段騙到了。


    再把注意力轉回到同事們正在進行的談話上,他可一點都不高興。


    團隊的討論似乎朝著找個安全的地方躲起來、坐等新手教程結束的方向發展了,隻在絕對必要或者為了獲取食物的時候才去戰鬥。


    傑克聽著聽著,變得越來越惱火。難道真的隻有他明白他們現在所處的狀況嗎?


    最後,他終於爆發了,用一種比他們任何人習慣聽到的都要大得多的聲音說道,還罵了不少髒話,那些髒話要是放在以前,足以讓人力資源部門找他談話了。


    “醒醒吧,各位!整個這該死的新手教程就是圍繞著殺戮展開的!哦,而且它叫新手教程啊!就是訓練的意思!你們覺得這教程是用來幹什麽的?是為了找個舒適的公司辦公室工作嗎?


    還是說,我也不知道,也許是比這更糟糕的地方?你們覺得哪種可能性更大?世界已經變了,你們要是想活下去,就都得趕緊行動起來,適應變化。”


    說到最後,傑克有點上氣不接下氣了,大家都瞪大眼睛盯著他。他很清楚自己這樣發火完全不像他平時的作風。


    他實在是受夠了。他已經下定決心要讓他們活下去,要讓他們毫發無損地通過這個新手教程,而他們卻想躲在地下的洞裏待上兩個多月?


    在新手教程裏哪怕隻打過一點仗的人,要是他們不提升實力,幾天之內就能輕鬆把他們全幹掉。


    隨便來一頭野獸也能把他們殺了。傑克不願去想這個,但他有信心,就現在的自己而言,要是搞偷襲的話,僅憑一己之力就能把他們一個一個地用箭從遠處幹掉。


    “那你建議我們怎麽做呢?”伯特倫站出來問道。到目前為止,在團隊裏,不算傑克的話,他是最勇敢、最能幹的。


    他總是走在前麵,甚至在入門介紹的時候就選擇了一個能夠保護他人的職業。他說話的語氣裏沒有憤怒或挑釁,隻有真誠。


    “我建議你們想盡一切辦法提升等級,在這破事兒裏活下來,”傑克說,“就算你們不想和其他人戰鬥,至少也得有保護自己的能力,以防別人想和你們打。換句話說,去獵殺野獸。獲取經驗,獲得力量,按照係統的要求去做。”


    “我同意傑克的看法,”卡斯珀也加入了談話,“我們得學會自力更生。要是當時守夜的不是傑克,而是其他人呢?要是他們早來幾個小時呢?要是同時麵對三個等級都比你高的人,你有信心戰鬥嗎,丹尼斯?”


    丹尼斯搖了搖頭,顯然,如果當時守夜安排不一樣的話,他現在很可能已經是地上的一具屍體了。


    傑克希望自己的這次發火能給他們敲響警鍾。他不想就這麽拋下他們,自己單幹。他害怕那樣做的後果。


    就他們現在這個樣子,根本沒法獨自生存下去。


    他給他們留出思考的空間,然後離開人群,去查看那些屍體,先從那兩名死去的戰士開始。


    他跪在地上,開始翻他們的背包。如果他和同事們在新手教程開始時拿到了六瓶藥水,那這些人肯定也有。


    他迅速把背包從屍體上取下來,往裏麵看了看。兩個背包裏都有不少藥水,有體力藥水、生命藥水和魔法藥水。


    魔法藥水的存在證實了這三個人要麽曾經是有施法者或治療者的團隊成員,那些人已經死了,要麽就是他們殺了施法者或牧師。他個人更傾向於後者。


    算上死去的弓箭手背包裏的藥水,總共有十四瓶生命藥水、八瓶體力藥水和五瓶魔法藥水。


    他又轉身看向團隊,在他搜刮屍體的時候,他們就隻是在一旁看著。天還黑著,但他們拿來的臨時火把發出的火光把現場照得挺亮的。


    問題是森林裏還是太黑了,沒法離開。他們得等到天亮才能有所行動。


    “現在,盡量再休息一會兒吧,”傑克說,“現在還是我守夜,我會守著的。養精蓄銳。明天,我們去狩獵。”


    然後他又在那根木頭上坐了下來,懷疑他們當中沒人能睡得著覺。

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