次日,吃畢早飯,林如海又叫荷花過去。荷花暗暗打量他的神色,但見他雖然身體依舊病態,但精神卻好了很多,不似先前那樣,滿臉死氣沉沉,毫無求生之誌。


    “古人雲:朝聞道,夕死可矣。”林如海拈須笑道,“但老朽聽了你昨日那些妄語,竟生出無數對人世的留戀來。吾半生隻此一女,若不能護她直至成人,看著她終身有靠,當真死也不能瞑目!”


    黛玉道:“女兒此生隻剩爹爹一個親人,爹爹若不在了,女兒豈能獨活?”


    林如海歎道:“是我之前想錯了!自幼子、發妻接連去世後,我自己也是多病,便覺人生無望,不過等死罷了!想著將女兒托付給她外祖母養育,將來不過是多出一份嫁妝。她的親外祖母,豈有不顧念外孫女的?況且偌大一個國公府還養不起一個女孩嗎?卻忘了世態炎涼、人情冷暖,讓女兒承受了寄人籬下的淒苦。如今,少不得我再貪生幾年,自已掙紮著,好好把女兒養大為是!”


    林黛玉既不想失去父親,也不想父親受苦。惟有盡心服侍,以讓他老人家安度晚年。


    自此後,林如海閑了時就叫荷花過去講她原先那個世界的事情,權當新奇趣聞來聽。興致來了,還讓她用五音不全的嗓子唱一段流行歌曲。這分明是拿她當個樂子,可偏偏反抗不得,打工人的心酸,莫過如此!好在,如此一來,林如海心情舒暢,積極治病吃藥,身體倒一天比一天好起來了!


    林如海又特意囑咐黛玉說,荷花這個丫頭有意思,不用拘束著她,連月銀也提到了跟紫鵑、雪雁一等。


    轉眼臘盡春回、東風送暖,已經到了元宵佳節。一大早,府裏的下人們就忙著張燈結彩、歡度佳節。


    江南地區不比北方寒冷,這時節已有早開的紅梅,枝頭紅霞瀲灩、鳥雀爭喧,鬱芳滿園。


    幾個小丫頭嬉鬧著在花園裏折花。這裏春纖道:“揚州真好玩,冬天也不那麽冷,還有花開。”


    雪雁笑道:“你這不就是姑娘說的樂不思蜀了。還有更樂的呢!我們老爺說了,今晚要帶姑娘出去看花燈,我們全都跟了去呢。”


    荷花拍手笑道:“這可太好了!以前在京城的時候從來沒出門看過燈呢!我聽說,江南還有一種習俗叫摸門釘,走百病。就是在元宵節這天夜裏,男女老少都走出家門,把病氣都走掉。走到外麵城門子去,也不點燈,黑黢黢的,要是一下子就能摸到門釘,來年就添丁進口,喜得貴子呢!今晚上我們也去吧”


    紫鵑笑道:“不知羞的丫頭,難道你也要喜得貴子不成!”


    一時間笑鬧不休。


    到了晚上,全府上下人等皆喜氣洋洋。一來林如海身體一日比一日康健;二來他父女離別三年,終於又得團圓。是以,人人歡喜。


    林如海便命人趕了馬車來,除了看家護院的,其他人皆出門遊玩逛燈會。


    一行人浩浩蕩蕩,一路上,燈火輝煌,五光十色的燈籠掛滿大街小巷。道路兩旁滿是賣各種吃食、玩物的攤子,人群熙熙攘攘,熱鬧非凡。


    林如海早訂下了酒樓的二樓包廂。婆子、丫鬟們,便將黛玉圍了個密不透風,護著她上了樓。


    周圍人見了,不禁讚歎:“好個陣仗!不知是哪家的公侯小姐,便是皇宮裏的公主娘娘們下降也不過如此了!”


    到了樓上,隻見一輪金黃的圓月正從樹梢上升起來,與人間煙火交相輝映。望著底下的璀璨燈海,耳邊是陣陣絲竹喧囂。黛玉不禁道:“此時榮國府裏,老太太他們定是圍坐在一起,猜燈謎,吃元宵呢!”


    荷花忙道:“老太太他們那裏一大家子骨肉熱熱鬧鬧的,咱們這兒姑娘跟姑老爺好不容易也團圓了。這不就是姑娘之前念的那句詩:海上生明月,天涯共此時。如此一來,兩下裏都好,姑娘不必多慮了。”


    黛玉笑道:“可算讓你逮住機會念兩句詩了!你既然喜歡,明兒我教你作詩吧。”


    荷花忙搖手道:“罷,罷!我是個大俗人,這詩就不學了吧!”


    正說笑間,林如海已命人買了幾個製作精巧的花燈來,上麵還題了燈謎。他們父女二人便猜起燈謎來。


    忽然,跟著賈璉來揚州的小廝昭兒跑了過來,急道:“不好了!我們二爺不小心從樓梯上跌了下來!人已經暈過去了……”


    林如海見他神情慌張,忙道:“你們二爺人在哪裏?是怎麽跌的?快請大夫療治!”說著叫過自己身邊一個長隨,拿了自己的名帖,快去請城中的名醫到府上看診。叫人忙把賈璉抬回去,另又安排人送黛玉回家。


    原來,這賈璉是一離了鳳姐便要尋事的。如今出門在外,更是如脫韁的野馬一般,無所忌憚。今日他又去那秦樓楚館找樂子,其間與一紈絝子弟,爭一花魁。吵嚷間,不防被人推了一把,從那樓梯上摔了下來。後腦勺砸了個窟窿,血流不止,頓時人事不知。


    好在及時止住了血,下人們將他抬回林府,又請了名醫醫治。忙了大半夜,才保下命來,隻是依舊昏迷不醒。


    林如海此時愁緒如海,親戚遠道而來到自己家來做客,出了這事,如何交代是好?左思右想後決定還是先不跟賈府那邊提,先看看情況再說。


    他嶽母史老太君年事已高,經不起這個驚嚇。若是人醒了沒事,自然最好;若是有個好歹,那時再說不遲。


    於是命人好生照料,待璉二爺醒了,立刻回報。


    一連三天,賈璉皆昏迷不醒。跟在他身邊的奴仆們皆惴惴不安,萬一二爺有個好歹,自己這條小命怕是難保。林如海等也是愁眉不展,人要在自己這裏出了事,豈不是親家要成仇家了?心裏後悔之前沒有嚴加看管賈璉,由他在外胡來,致使今日之劫難!


    好在到了第四天,下人來報,璉二爺醒過來了。


    林如海聽說喜之不禁。


    “隻是……”賈璉的小廝昭兒吞吞吐吐道


    “隻是什麽?”


    “二爺…二爺他,不認得人了!”


    林如海聽了,差點仰倒。


    忙令人扶著自己去賈璉房中,看看到底怎麽回事……

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