回到天機閣後，軒轅徹的生活陷入了一種複雜又沉悶的境地。起初，閣中眾人對這位首領的歸來滿心歡喜，畢竟在他們眼中，軒轅徹有著雄才大略，是能引領他們走向更高處的主心骨。下屬們將閣內事務井井有條地匯報上來，期待著他一聲令下，便能重啟往日那些雄心勃勃的計劃。然而，軒轅徹卻沒了往昔的意氣風發，常常獨自坐在昏暗的閣樓裏，對著空蕩蕩的牆壁發呆，一坐就是幾個時辰，下屬來問事，他也隻是敷衍幾句。
夜裏，更是難熬。曾經一心追逐皇位時，他滿腦子都是權謀算計，睡眠反倒成了最不重要的事。可如今大勢已去，每當夜深人靜，閉上眼，過往與林寧相處的片段尤其是她救治自己的點點滴滴就如鬼魅般在腦海中穿梭，或許他根本就沒那麽在意那個位置。為什麽，之前他是那麽想要得到那個位置，為何當時得到了，也並沒有那麽開心，而如今失去了似乎也並沒有那麽遺憾。到底自己想要的是什麽？
有的時候為了排解煩悶，軒轅徹偶爾也會去天機閣的地下練武場，對著沙袋和木人瘋狂揮拳，直打得雙手鮮血淋漓，仿佛隻有身體的劇痛才能稍稍壓住心底的憋屈。他看著周圍依舊忠誠追隨的手下，心中五味雜陳，天機閣未來的路到底應該是在哪裏？自己似乎並不喜那個位置。那麽他建立天機閣的初衷就與現在背道而馳。該何去何從，前路迷茫，這讓他很頭痛。他隻能在這一方天地裏，日複一日地消磨時光，等待著不知何時才會出現的轉機。
而軒轅徹對林寧的感情更為複雜，似乎很難簡單用 “愛” 或者 “不愛” 來界定。他有著極強的占有欲，這讓兩人的情感表現得近似於愛。在權謀爭鬥的旋渦裏，林寧聰慧、堅韌，有著旁人難及的魅力，她能在關鍵時刻出謀劃策，幫軒轅徹化解難題。每當看到林寧周旋於複雜局勢之中遊刃有餘，軒轅徹都會生出一股自豪與欣賞，而看到林寧遇到危險的時候，又會不受控製的第一時間衝過去幫她，他不自覺想要將她留在身邊，成為助力自己的羽翼。他習慣了林寧的陪伴，把林寧在他麵前的這份依賴久而久之化作一種濃鬱的眷戀，見不得她與別人親近，尤其是南宮瑾。
可另一方麵，軒轅徹的野心也始終高踞首位。他心底裝著的是皇位、是天下，林寧更多時候是他謀算棋局裏的絆腳石。在權衡利弊時，他多次拋下林寧，為的是達成自己的政治目的。比如，他明知某些行動可能讓林寧傷心，卻還是選擇繼續，隻因成功後的收益足以彌補林寧這顆 “棄子” 的損失，隻要她能僥幸存活，便無所謂傷害。
其實，軒轅徹之所以想要謀權篡位。他自己也想不清楚。或許是從出生就被拋棄在外，讓他深深的感覺到了那種被遺棄的心痛。他想要報複其他人對自己的傷害。自他呱呱墜地，便被丟棄，繈褓粗糙，寒風如刀般割在他稚嫩的肌膚上。他的啼哭無人回應，隻有無盡的孤寂將他包裹。被好心人撿回後艱難求生，看著別的孩童有父母疼愛、有暖衣飽食，他滿心都是羨慕與不甘。這份幼年被棄的傷痛，如同毒刺深深紮進心底，隨著年歲增長，不但沒有消散，反而化膿潰爛，時刻折磨著他。
成年後，他聽聞了自己的身世，知曉自己的出身，血脈尊貴卻遭如此冷遇，怨恨的種子就此生根發芽。他不明白，為何同樣流淌著皇族血液，南宮瑾能錦衣玉食、盡享尊榮，被眾人簇擁嗬護，而自己卻要在泥沼裏掙紮求生。那巍峨壯麗的皇宮，在他眼中成了不公與冷漠的象征，他暗暗發誓，要讓那些曾經無視他、拋棄他的人付出代價。
權力，在他看來，是複仇最好的工具。一旦登上皇位，他便能將曾經的屈辱百倍奉還，讓那些冷眼旁觀的皇室宗親、諂媚奉承的宮廷奴仆，統統匍匐在腳下。他要用至高無上的皇權改寫自己的命運，把幼年缺失的一切統統奪回，讓整個天下都知曉，被拋棄的軒轅徹如今已貴不可言，曾經加諸於身的傷痛，都將成為踏向巔峰的墊腳石，這份扭曲又強烈的執念，推著他一步一步走向謀權篡位的險途。
林寧一直不知道軒轅徹心中到底是怎麽想的，但是在她的意識裏，軒轅徹是不會做出這樣的事情的。她覺得他一定是有苦衷的。隻是她給他寫了很多的信，但是，沒有等到一封回信。她一直很擔心軒轅徹，她想知道他到底遇到了什麽難題才會做出這般選擇。可如今她與他完全斷了聯係，她隻能在無事的時候，去法華山的山洞，一麵打掃著山洞，偶爾泡溫泉。似乎在有意無意的等著軒轅徹歸來。
八王爺南宮冥應的車架轆轆入京，揚起一路塵土，引得百姓紛紛側目。這位久居封地的王爺，此番歸來毫無預兆，京中的官員們私下揣測紛紛，卻沒一人敢妄下定論。南宮瑾聽聞皇叔回宮，即刻率著一眾臣子前往宮門相迎，臉上掛著恰到好處的熱忱，心底卻暗自警惕。
跟在八王爺身後的，還有林寧的哥哥林奇。他眼神透著幾分狡黠。一路上，他默默打量著周遭，手指不自覺地握緊又鬆開。曾經在京中被迫害出逃，聽聞林相已經跑了，此次回來，他已經掌握了林相害他母親的證據，正是想著與林相對峙一番，他卻跑了。現在他懷揣著滿心的怨怒，想著以後要靠自己重振林家了。
進宮之後，八王爺先是與南宮瑾敘舊寒暄，言辭之間盡是長輩的關切，可那偶爾一閃而過的深邃目光，卻藏著讓人難以捉摸的深意。林奇則低眉順眼站在一旁，待到眾人的目光偶爾掃向他時，才勉強擠出一絲微笑。
待眾人散去，南宮瑾留下林奇單獨問話：“林奇，你此番跟著王爺回來，所為何事？” 林奇趕忙跪地磕頭：“陛下，微臣仰仗王爺收留。此番回來，一是想為林家做些事情，二是想著父親如今這般，我自是要回來照顧妹妹們。” 南宮瑾微微挑眉，並不輕信，隻淡淡道：“既如此，那便是好事。” 而此刻，整個京城仿若平靜湖麵下暗流湧動，一場新的風雲，似乎正悄然醞釀。
八王爺回府後，屏退眾人，獨自在書房中長坐，麵上滿是疲憊與滄桑。他摩挲著手中的舊玉佩，那是曾經與兄長情誼尚好時，兄長贈予他的信物，如今玉上已有了幾絲裂紋，恰似他們破碎的兄弟情。回想起往昔歲月，年少時他們一同騎馬射箭、把酒言歡，可隨著年歲漸長，對皇位的爭奪一點點蠶食掉所有溫情，到最後，朝堂上針鋒相對，私下裏也互設陷阱，一場奪嫡之爭，讓血脈至親成了陌路之人。
他聽聞軒轅徹謀反一事，心中大為震動。看著南宮瑾與軒轅徹這對兄弟如今走向對立，往昔的痛苦記憶紛至遝來。八王爺深知權力是把雙刃劍，既能成就人，也能把人變得麵目全非，他不願看到這兩個年輕人重蹈自己的覆轍。
於是，八王爺差人悄悄給南宮瑾遞了信，邀他來王府一敘。南宮瑾收到信時，看到熟悉的落款，猶豫片刻後，還是決定赴約。踏入王府，南宮瑾拱手行禮：“見過王爺，不知王爺此番召見，所為何事？”
八王爺打量著眼前的年輕人，緩緩開口：“瑾兒，我知曉你與徹兒之間的事。我這一生，因爭權奪利，與你的父親，我的兄長反目，到老來隻剩滿心悔恨。你們兄弟倆自幼不在一起，但血濃於水，莫要讓皇權蒙蔽雙眼，失了珍貴的手足情。”
南宮瑾冷哼一聲：“皇叔，您不知其中曲折，是軒轅徹他先對我不仁的。”
八王爺輕歎：“徹兒與你的性格大底相同，你們比尋常兄弟還要親的，你們是雙生的，你不妨放下執念，試著與徹兒坦誠相見，說不定能解開多年心結。”
南宮瑾沉默不語，心中雖有抵觸，可八王爺的話也如一顆石子，投入他早已波瀾起伏的內心，泛起絲絲漣漪，讓他陷入長久的思索。
南宮瑾走後，八王爺躺在躺椅上，憶起那封兄長寄來的信，信紙已泛黃，卻依舊平整地收在書房暗格。當時，朝堂爭鬥正酣，權謀的旋渦讓他滿心猜忌，收到信時，他隻當是兄長的又一權謀手段，假意示弱，想引他上鉤，便隨手將信丟進了角落。
日子一天天過去，他完全沒有在意，自己竟與兄長越走越遠。直至有一日，噩耗突然傳來，兄長因病離世。他跌跌撞撞奔進屋內找信，一切已經為時已晚，而他能見到的，隻是皇陵裏的孤塚。那一刻，過往的恩怨情仇瞬間化作虛無，他滿心都是沒能見兄長最後一麵的懊悔，恨自己被權力迷了心竅，連血脈至親的生死都能漠視。
此後無數個孤寂長夜，那封信的內容總會在腦海中回蕩。兄長用顫抖的筆跡訴說著病情，言辭間滿是對往昔齟齬的釋懷，還有對兄弟重聚的渴望，可他卻親手將這份溫情與和解拒之門外。如今，白發爬上雙鬢，身邊親人愈發稀少，八王爺越發覺得，那些年爭來奪去的皇權，不過是一場虛空，握在手裏時覺得無比珍貴，鬆開手才發現，真正珍貴的一直是與兄長的手足親情，隻是這份領悟，來得實在太遲。
他望著眼前的南宮瑾，就像看到曾經年少氣盛的自己與兄長，心中燃起一股執念，定要阻止悲劇再次上演，哪怕費盡唇舌，哪怕這兩個年輕人一時半會兒聽不進去，他也要傾盡全力去勸和，彌補當年自己犯下的過錯。
他一遍一遍的約南宮瑾，與他講述過去的種種。南宮瑾如今是皇帝，隻有他可以原諒徹兒，徹兒才會有活路。
暖閣內，炭火嗶嗶啵啵地燒著，卻暖不了一室凝重的氣氛。八王爺緩緩開口，聲音帶著歲月摩挲後的沙啞與滄桑：“瑾兒，今日皇叔要同你講些陳年舊事，是關於我與你父皇的。” 南宮瑾微微頷首，眼神專注，他知曉這位皇叔此番定是有深意的勸慰。其實他又何嚐不想原諒軒轅徹，隻是如今，他也不知道軒轅徹心中到底是怎麽想的。如果他一直有不臣之心，自己終歸要與他有最後的對決。
“我與你父皇年紀相仿，自幼一同長大，情誼深厚，遠超尋常兄弟。” 八王爺陷入回憶，眼神變得柔和又迷離，“年少時，我們在禦花園嬉戲打鬧，瞞著太傅逃課去騎馬，共享同一塊糕點，那些日子啊，單純又快活。” 說到此處，他頓了頓，臉上閃過一絲痛苦，“可後來，隨著年歲漸長，對皇位的覬覦不知不覺就冒了出來。我們開始暗中較勁，拉攏朝臣，打壓對方，曾經的手足情，被權力的欲望一點點吞噬。”
南宮瑾靜靜聽著，心中泛起複雜的漣漪，他從未想過威嚴的父皇也曾有過這般年少懵懂的過往。
“到最後，我們幾乎勢同水火，朝堂之上，處處是刀光劍影。每件事我們都要爭個高下，最後，到了無法收拾的地步。” 八王爺長歎一聲，“你父皇臨終前，給我寫了一封信，告知病情，也盼著能見我一麵，化解恩怨。可那時的我，滿心都是嫉恨，以為又是他的權謀手段，壓根沒去理會。等我知曉真相，一切都晚了，我連他最後一麵都沒見到。” 八王爺抬起布滿血絲的雙眼，直視南宮瑾，“瑾兒，皇叔這一生，被權力蒙蔽，錯過了太多珍貴的東西。你與徹兒，自幼雖未在一起長大，但你們是親兄弟，莫要步了我與你父皇的後塵，放下仇恨，把兄弟情分重新拾起來。”
南宮瑾沉默良久，腦海裏閃過與軒轅徹在一起的畫麵，又浮現出謀反那日軒轅徹決絕又瘋狂的眼神，心中五味雜陳：“皇叔，此事並非我一人之事，軒轅徹他執念太深，一心謀奪皇位，我又能怎麽辦？” 八王爺起身，拍了拍南宮瑾的肩膀：“事在人為，隻要你有心，總有和解的那一天，切莫等到失去了，才追悔莫及。”
這邊林奇也回到相府，林奇踏入相府大門的那一刻，往昔的熱鬧喧囂仿若隔世幻夢，眼前唯有一片冷清死寂。朱漆大門的色澤已黯淡不少，門環上隱隱有了斑駁鏽跡，門扉半掩著，像是無力抵禦這突如其來的衰敗。邁進庭院，荒草叢生，磚石縫隙間鑽出的野草肆意蔓延，曾經精心修剪的花木，如今也隻剩枯枝殘葉，在風中瑟瑟發抖。偶爾路過的小廝丫鬟，瞧見林奇，眼中先是閃過一絲訝異，而後匆匆行禮，低垂著頭快步離開。林奇心口一陣酸澀，他望向熟悉的回廊與屋舍，記憶裏闔家歡樂、賓客盈門的場景不斷閃現，對比此刻，更覺淒涼。
林寧隨後跟了進來，看著兄長怔愣的模樣，輕聲道：“哥哥，自父親出逃，家中便是一日不如一日了。不過還好家裏沒被父親的所做作為受到責罰，陛下仁善，看在家裏剩下的都是老幼婦孺，也便沒有深究。” 林奇緊咬下唇沒在說話。
林寧微微歎氣：“事已至此，當務之急，是想法子重振林家。雖說父親有錯，但林家數百年的根基，不能就這麽毀了。” 林奇重重點頭：“妹妹說得對，我此次回來，正是為此。我定要拚盡全力，讓林家恢複往日榮光。” 說罷，他挺直了脊梁，眼中燃起久違的鬥誌，盡管前路艱難，卻決心要為家族闖出一條生路來。
林奇站在相府荒蕪的庭院中央，凜冽的寒風呼嘯而過，吹起他的衣擺，像是要把這最後的倔強也一並卷走。他環顧四周，看著那斑駁的圍牆，每一處衰敗之景都如同一把重錘，狠狠砸在他的心口。曾經，這裏是京中人人豔羨的高門府邸，是林家榮耀的象征，而如今，滿目瘡痍，隻剩殘敗。
攥緊雙拳，林奇的指節因用力而泛白，他低聲呢喃，像是在對這荒蕪的府邸起誓，又似在給自己打氣：“林家不會一直如此，我定要讓它重回巔峰。” 林寧走到兄長身旁，輕輕握住他的手，她能感受到林奇掌心滾燙的決心，還有微微的顫抖。
“哥哥，我信你。” 林寧輕聲說道，目光堅定，“過往的錯處，咱們吸取教訓，往後每一步，都走得穩穩當當。” 林奇扭頭看向妹妹，眼眶泛紅：“妹妹，這些年苦了你了，是我這個做兄長的沒出息，沒能護住這個家，沒能護住你。往後，我來扛，定要給你謀一個安穩無憂的將來。”
此後數日，林奇像是上了發條的陀螺，沒日沒夜地忙碌起來。他先是盤點家中所剩不多的產業，逐筆核算賬目，又親自走訪那些還與林家有往來的舊友、商戶，低聲下氣去拉投資、談合作。每一次碰壁，每一回遭受冷遇，都沒能熄滅他心中燃起的希望之火，反而讓他愈發堅毅，一心隻為林家的重振，為他與妹妹的未來，在荊棘叢中踏出一條生路。
夜裏，更是難熬。曾經一心追逐皇位時，他滿腦子都是權謀算計，睡眠反倒成了最不重要的事。可如今大勢已去，每當夜深人靜，閉上眼，過往與林寧相處的片段尤其是她救治自己的點點滴滴就如鬼魅般在腦海中穿梭，或許他根本就沒那麽在意那個位置。為什麽，之前他是那麽想要得到那個位置，為何當時得到了，也並沒有那麽開心，而如今失去了似乎也並沒有那麽遺憾。到底自己想要的是什麽？
有的時候為了排解煩悶，軒轅徹偶爾也會去天機閣的地下練武場，對著沙袋和木人瘋狂揮拳，直打得雙手鮮血淋漓，仿佛隻有身體的劇痛才能稍稍壓住心底的憋屈。他看著周圍依舊忠誠追隨的手下，心中五味雜陳，天機閣未來的路到底應該是在哪裏？自己似乎並不喜那個位置。那麽他建立天機閣的初衷就與現在背道而馳。該何去何從，前路迷茫，這讓他很頭痛。他隻能在這一方天地裏，日複一日地消磨時光，等待著不知何時才會出現的轉機。
而軒轅徹對林寧的感情更為複雜，似乎很難簡單用 “愛” 或者 “不愛” 來界定。他有著極強的占有欲，這讓兩人的情感表現得近似於愛。在權謀爭鬥的旋渦裏，林寧聰慧、堅韌，有著旁人難及的魅力，她能在關鍵時刻出謀劃策，幫軒轅徹化解難題。每當看到林寧周旋於複雜局勢之中遊刃有餘，軒轅徹都會生出一股自豪與欣賞，而看到林寧遇到危險的時候，又會不受控製的第一時間衝過去幫她，他不自覺想要將她留在身邊，成為助力自己的羽翼。他習慣了林寧的陪伴，把林寧在他麵前的這份依賴久而久之化作一種濃鬱的眷戀，見不得她與別人親近，尤其是南宮瑾。
可另一方麵，軒轅徹的野心也始終高踞首位。他心底裝著的是皇位、是天下，林寧更多時候是他謀算棋局裏的絆腳石。在權衡利弊時，他多次拋下林寧，為的是達成自己的政治目的。比如，他明知某些行動可能讓林寧傷心，卻還是選擇繼續，隻因成功後的收益足以彌補林寧這顆 “棄子” 的損失，隻要她能僥幸存活，便無所謂傷害。
其實，軒轅徹之所以想要謀權篡位。他自己也想不清楚。或許是從出生就被拋棄在外，讓他深深的感覺到了那種被遺棄的心痛。他想要報複其他人對自己的傷害。自他呱呱墜地，便被丟棄，繈褓粗糙，寒風如刀般割在他稚嫩的肌膚上。他的啼哭無人回應，隻有無盡的孤寂將他包裹。被好心人撿回後艱難求生，看著別的孩童有父母疼愛、有暖衣飽食，他滿心都是羨慕與不甘。這份幼年被棄的傷痛，如同毒刺深深紮進心底，隨著年歲增長，不但沒有消散，反而化膿潰爛，時刻折磨著他。
成年後，他聽聞了自己的身世，知曉自己的出身，血脈尊貴卻遭如此冷遇，怨恨的種子就此生根發芽。他不明白，為何同樣流淌著皇族血液，南宮瑾能錦衣玉食、盡享尊榮，被眾人簇擁嗬護，而自己卻要在泥沼裏掙紮求生。那巍峨壯麗的皇宮，在他眼中成了不公與冷漠的象征，他暗暗發誓，要讓那些曾經無視他、拋棄他的人付出代價。
權力，在他看來，是複仇最好的工具。一旦登上皇位，他便能將曾經的屈辱百倍奉還，讓那些冷眼旁觀的皇室宗親、諂媚奉承的宮廷奴仆，統統匍匐在腳下。他要用至高無上的皇權改寫自己的命運，把幼年缺失的一切統統奪回，讓整個天下都知曉，被拋棄的軒轅徹如今已貴不可言，曾經加諸於身的傷痛，都將成為踏向巔峰的墊腳石，這份扭曲又強烈的執念，推著他一步一步走向謀權篡位的險途。
林寧一直不知道軒轅徹心中到底是怎麽想的，但是在她的意識裏，軒轅徹是不會做出這樣的事情的。她覺得他一定是有苦衷的。隻是她給他寫了很多的信，但是，沒有等到一封回信。她一直很擔心軒轅徹，她想知道他到底遇到了什麽難題才會做出這般選擇。可如今她與他完全斷了聯係，她隻能在無事的時候，去法華山的山洞，一麵打掃著山洞，偶爾泡溫泉。似乎在有意無意的等著軒轅徹歸來。
八王爺南宮冥應的車架轆轆入京，揚起一路塵土，引得百姓紛紛側目。這位久居封地的王爺，此番歸來毫無預兆，京中的官員們私下揣測紛紛，卻沒一人敢妄下定論。南宮瑾聽聞皇叔回宮，即刻率著一眾臣子前往宮門相迎，臉上掛著恰到好處的熱忱，心底卻暗自警惕。
跟在八王爺身後的，還有林寧的哥哥林奇。他眼神透著幾分狡黠。一路上，他默默打量著周遭，手指不自覺地握緊又鬆開。曾經在京中被迫害出逃，聽聞林相已經跑了，此次回來，他已經掌握了林相害他母親的證據，正是想著與林相對峙一番，他卻跑了。現在他懷揣著滿心的怨怒，想著以後要靠自己重振林家了。
進宮之後，八王爺先是與南宮瑾敘舊寒暄，言辭之間盡是長輩的關切，可那偶爾一閃而過的深邃目光，卻藏著讓人難以捉摸的深意。林奇則低眉順眼站在一旁，待到眾人的目光偶爾掃向他時，才勉強擠出一絲微笑。
待眾人散去，南宮瑾留下林奇單獨問話：“林奇，你此番跟著王爺回來，所為何事？” 林奇趕忙跪地磕頭：“陛下，微臣仰仗王爺收留。此番回來，一是想為林家做些事情，二是想著父親如今這般，我自是要回來照顧妹妹們。” 南宮瑾微微挑眉，並不輕信，隻淡淡道：“既如此，那便是好事。” 而此刻，整個京城仿若平靜湖麵下暗流湧動，一場新的風雲，似乎正悄然醞釀。
八王爺回府後，屏退眾人，獨自在書房中長坐，麵上滿是疲憊與滄桑。他摩挲著手中的舊玉佩，那是曾經與兄長情誼尚好時，兄長贈予他的信物，如今玉上已有了幾絲裂紋，恰似他們破碎的兄弟情。回想起往昔歲月，年少時他們一同騎馬射箭、把酒言歡，可隨著年歲漸長，對皇位的爭奪一點點蠶食掉所有溫情，到最後，朝堂上針鋒相對，私下裏也互設陷阱，一場奪嫡之爭，讓血脈至親成了陌路之人。
他聽聞軒轅徹謀反一事，心中大為震動。看著南宮瑾與軒轅徹這對兄弟如今走向對立，往昔的痛苦記憶紛至遝來。八王爺深知權力是把雙刃劍，既能成就人，也能把人變得麵目全非，他不願看到這兩個年輕人重蹈自己的覆轍。
於是，八王爺差人悄悄給南宮瑾遞了信，邀他來王府一敘。南宮瑾收到信時，看到熟悉的落款，猶豫片刻後，還是決定赴約。踏入王府，南宮瑾拱手行禮：“見過王爺，不知王爺此番召見，所為何事？”
八王爺打量著眼前的年輕人，緩緩開口：“瑾兒，我知曉你與徹兒之間的事。我這一生，因爭權奪利，與你的父親，我的兄長反目，到老來隻剩滿心悔恨。你們兄弟倆自幼不在一起，但血濃於水，莫要讓皇權蒙蔽雙眼，失了珍貴的手足情。”
南宮瑾冷哼一聲：“皇叔，您不知其中曲折，是軒轅徹他先對我不仁的。”
八王爺輕歎：“徹兒與你的性格大底相同，你們比尋常兄弟還要親的，你們是雙生的，你不妨放下執念，試著與徹兒坦誠相見，說不定能解開多年心結。”
南宮瑾沉默不語，心中雖有抵觸，可八王爺的話也如一顆石子，投入他早已波瀾起伏的內心，泛起絲絲漣漪，讓他陷入長久的思索。
南宮瑾走後，八王爺躺在躺椅上，憶起那封兄長寄來的信，信紙已泛黃，卻依舊平整地收在書房暗格。當時，朝堂爭鬥正酣，權謀的旋渦讓他滿心猜忌，收到信時，他隻當是兄長的又一權謀手段，假意示弱，想引他上鉤，便隨手將信丟進了角落。
日子一天天過去，他完全沒有在意，自己竟與兄長越走越遠。直至有一日，噩耗突然傳來，兄長因病離世。他跌跌撞撞奔進屋內找信，一切已經為時已晚，而他能見到的，隻是皇陵裏的孤塚。那一刻，過往的恩怨情仇瞬間化作虛無，他滿心都是沒能見兄長最後一麵的懊悔，恨自己被權力迷了心竅，連血脈至親的生死都能漠視。
此後無數個孤寂長夜，那封信的內容總會在腦海中回蕩。兄長用顫抖的筆跡訴說著病情，言辭間滿是對往昔齟齬的釋懷，還有對兄弟重聚的渴望，可他卻親手將這份溫情與和解拒之門外。如今，白發爬上雙鬢，身邊親人愈發稀少，八王爺越發覺得，那些年爭來奪去的皇權，不過是一場虛空，握在手裏時覺得無比珍貴，鬆開手才發現，真正珍貴的一直是與兄長的手足親情，隻是這份領悟，來得實在太遲。
他望著眼前的南宮瑾，就像看到曾經年少氣盛的自己與兄長，心中燃起一股執念，定要阻止悲劇再次上演，哪怕費盡唇舌，哪怕這兩個年輕人一時半會兒聽不進去，他也要傾盡全力去勸和，彌補當年自己犯下的過錯。
他一遍一遍的約南宮瑾，與他講述過去的種種。南宮瑾如今是皇帝，隻有他可以原諒徹兒，徹兒才會有活路。
暖閣內，炭火嗶嗶啵啵地燒著，卻暖不了一室凝重的氣氛。八王爺緩緩開口，聲音帶著歲月摩挲後的沙啞與滄桑：“瑾兒，今日皇叔要同你講些陳年舊事，是關於我與你父皇的。” 南宮瑾微微頷首，眼神專注，他知曉這位皇叔此番定是有深意的勸慰。其實他又何嚐不想原諒軒轅徹，隻是如今，他也不知道軒轅徹心中到底是怎麽想的。如果他一直有不臣之心，自己終歸要與他有最後的對決。
“我與你父皇年紀相仿，自幼一同長大，情誼深厚，遠超尋常兄弟。” 八王爺陷入回憶，眼神變得柔和又迷離，“年少時，我們在禦花園嬉戲打鬧，瞞著太傅逃課去騎馬，共享同一塊糕點，那些日子啊，單純又快活。” 說到此處，他頓了頓，臉上閃過一絲痛苦，“可後來，隨著年歲漸長，對皇位的覬覦不知不覺就冒了出來。我們開始暗中較勁，拉攏朝臣，打壓對方，曾經的手足情，被權力的欲望一點點吞噬。”
南宮瑾靜靜聽著，心中泛起複雜的漣漪，他從未想過威嚴的父皇也曾有過這般年少懵懂的過往。
“到最後，我們幾乎勢同水火，朝堂之上，處處是刀光劍影。每件事我們都要爭個高下，最後，到了無法收拾的地步。” 八王爺長歎一聲，“你父皇臨終前，給我寫了一封信，告知病情，也盼著能見我一麵，化解恩怨。可那時的我，滿心都是嫉恨，以為又是他的權謀手段，壓根沒去理會。等我知曉真相，一切都晚了，我連他最後一麵都沒見到。” 八王爺抬起布滿血絲的雙眼，直視南宮瑾，“瑾兒，皇叔這一生，被權力蒙蔽，錯過了太多珍貴的東西。你與徹兒，自幼雖未在一起長大，但你們是親兄弟，莫要步了我與你父皇的後塵，放下仇恨，把兄弟情分重新拾起來。”
南宮瑾沉默良久，腦海裏閃過與軒轅徹在一起的畫麵，又浮現出謀反那日軒轅徹決絕又瘋狂的眼神，心中五味雜陳：“皇叔，此事並非我一人之事，軒轅徹他執念太深，一心謀奪皇位，我又能怎麽辦？” 八王爺起身，拍了拍南宮瑾的肩膀：“事在人為，隻要你有心，總有和解的那一天，切莫等到失去了，才追悔莫及。”
這邊林奇也回到相府，林奇踏入相府大門的那一刻，往昔的熱鬧喧囂仿若隔世幻夢，眼前唯有一片冷清死寂。朱漆大門的色澤已黯淡不少，門環上隱隱有了斑駁鏽跡，門扉半掩著，像是無力抵禦這突如其來的衰敗。邁進庭院，荒草叢生，磚石縫隙間鑽出的野草肆意蔓延，曾經精心修剪的花木，如今也隻剩枯枝殘葉，在風中瑟瑟發抖。偶爾路過的小廝丫鬟，瞧見林奇，眼中先是閃過一絲訝異，而後匆匆行禮，低垂著頭快步離開。林奇心口一陣酸澀，他望向熟悉的回廊與屋舍，記憶裏闔家歡樂、賓客盈門的場景不斷閃現，對比此刻，更覺淒涼。
林寧隨後跟了進來，看著兄長怔愣的模樣，輕聲道：“哥哥，自父親出逃，家中便是一日不如一日了。不過還好家裏沒被父親的所做作為受到責罰，陛下仁善，看在家裏剩下的都是老幼婦孺，也便沒有深究。” 林奇緊咬下唇沒在說話。
林寧微微歎氣：“事已至此，當務之急，是想法子重振林家。雖說父親有錯，但林家數百年的根基，不能就這麽毀了。” 林奇重重點頭：“妹妹說得對，我此次回來，正是為此。我定要拚盡全力，讓林家恢複往日榮光。” 說罷，他挺直了脊梁，眼中燃起久違的鬥誌，盡管前路艱難，卻決心要為家族闖出一條生路來。
林奇站在相府荒蕪的庭院中央，凜冽的寒風呼嘯而過，吹起他的衣擺，像是要把這最後的倔強也一並卷走。他環顧四周，看著那斑駁的圍牆，每一處衰敗之景都如同一把重錘，狠狠砸在他的心口。曾經，這裏是京中人人豔羨的高門府邸，是林家榮耀的象征，而如今，滿目瘡痍，隻剩殘敗。
攥緊雙拳，林奇的指節因用力而泛白，他低聲呢喃，像是在對這荒蕪的府邸起誓，又似在給自己打氣：“林家不會一直如此，我定要讓它重回巔峰。” 林寧走到兄長身旁，輕輕握住他的手，她能感受到林奇掌心滾燙的決心，還有微微的顫抖。
“哥哥，我信你。” 林寧輕聲說道，目光堅定，“過往的錯處，咱們吸取教訓，往後每一步，都走得穩穩當當。” 林奇扭頭看向妹妹，眼眶泛紅：“妹妹，這些年苦了你了，是我這個做兄長的沒出息，沒能護住這個家，沒能護住你。往後，我來扛，定要給你謀一個安穩無憂的將來。”
此後數日，林奇像是上了發條的陀螺，沒日沒夜地忙碌起來。他先是盤點家中所剩不多的產業，逐筆核算賬目，又親自走訪那些還與林家有往來的舊友、商戶，低聲下氣去拉投資、談合作。每一次碰壁，每一回遭受冷遇，都沒能熄滅他心中燃起的希望之火，反而讓他愈發堅毅，一心隻為林家的重振，為他與妹妹的未來，在荊棘叢中踏出一條生路。