林寧得知南宮瑾匆忙離去，一顆心就懸了起來。幾日過去，對南宮瑾的擔心愈發沉重，她實在按捺不住滿心的憂慮，便尋到大祭司詢問。
大祭司如實將南宮瑾回京的事情道出，林寧當即臉色煞白，手指不自覺地揪緊手帕。待緩過神來，她匆忙回到住所，燃起燭火，鋪開信紙，筆尖蘸墨，手卻微微顫抖著。
“柳兄，多日未見，聽聞京中變故，我心急如焚。大祭司告知我你書信所言之事，可我實在難以相信軒轅公子會謀反。他與陛下實為親兄弟且情誼深厚，往昔種種曆曆在目，怎會突然走到這一步？還望告知詳情，如今朝堂局勢究竟如何，陛下安危又是否有保障？盼速回此信，解我疑惑，也好讓我能略有寬心。”
寫罷，林寧吹幹墨跡，小心翼翼地將信折好裝入信封，喚來信鴿，反複確認後放走信鴿。鴿子遠去，她仍站在門口，望著那暗沉夜色發愣，滿心都是對南宮瑾和軒轅徹的擔憂與牽掛，隻盼著回信能快些到來，讓她知曉真實狀況，不至於這般幹著急。
沒幾日，信使快馬加鞭帶回了柳巳的回信。林寧迫不及待地拆開封口，抽出信紙，借著昏黃的燭光，逐字逐句地讀起來。
柳巳的字跡略顯潦草，可見寫這封信時的匆忙，她在信裏寫道：“林姑娘，見字如麵。京中如今亂成了一鍋粥，形勢遠比我信中所述更為嚴峻。自陛下離京後，軒轅徹行事愈發大膽，他不僅鏟除異己，還拉攏了不少朝中勢力，那些被收買或是威逼的臣子，敢怒不敢言。陛下的親衛更是死傷慘重，如今宮廷內外人心惶惶，許多人已經接受並擁立他，並忠心與他。”
林寧眉頭緊鎖，心口像被一塊巨石狠狠壓住。她怎麽也想不通，那個曾與自己笑語晏晏、親密無間的軒轅徹會變成這般模樣。繼續往下看，柳巳又提到：“陛下日夜兼程趕回，可剛踏入京城，便遭到了幾波刺客偷襲，幸得暗衛拚死護持，才逃過一劫。如今被困在城外，暫能自保，卻難以集結兵力對抗。我雖在京中，但由於之前家父事情的牽扯，能做的實在有限，每每想到陛下身處險境，心急如焚卻又無計可施。”
林寧讀到此處，淚水奪眶而出，打濕了信紙。她心急如焚，在屋內來回踱步，思索片刻，當即決定收拾行囊回京都。她覺得這其中一定有誤會，她了解的軒轅徹不是這樣的人，如今看兄弟反目，她實在是不放心，大祭司得知她的打算，前來勸阻：“林姑娘，如今京城是龍潭虎穴，你這一去，很可能身陷險境，他回去不告訴你自然是怕你身陷險境，還是在等待吧。”
林寧眼神堅定，邊收拾包袱邊回應：“大祭司，我知曉危險重重，但我不能眼睜睜看著京中的局勢如此混亂。陛下和軒轅徹皆是我的好友，他們不可能會做出這般反目為敵的情況，如果我不回去我實在不放心。” 說罷，不顧大祭司的勸說，帶著幾個忠心耿耿的侍從，毅然踏上了歸京之路。一路上，林寧滿心憂慮，隻盼著能快些抵達京城，助南宮瑾脫離困境。
林寧一路風塵仆仆，避開重重危險，終於踏入了南宮瑾所在的營帳。南宮瑾正對著滿桌的軍情奏報愁眉不展，聽聞響動，抬眸間，四目相對，他先是一愣，隨即眼眶泛紅。
“你…… 你怎麽回來了？” 南宮瑾起身，腳步匆匆邁向林寧，聲音都不自覺地染上幾分顫抖。待走到近前，他伸出手，像是想觸碰林寧，確認她不是幻覺，卻又在半途收了回去。
林寧望著眼前略顯憔悴的南宮瑾，滿心心疼：“陛下，京中局勢如此危急，我怎能置身事外？”
南宮瑾喉間一哽，千言萬語堵在胸口，半晌才擠出一句：“你這傻姑娘，可知此刻京城有多危險？朕…… 朕實在不願你涉險。” 他眼神裏滿是感動，可更多的是擔憂，緊鎖的眉頭怎麽也舒展不開。
林寧輕輕握住南宮瑾的手，目光真摯：“陛下，若真有危險，與你並肩承擔，也好過我在千裏之外擔心的好。”
南宮瑾反握住她的手，力度加大，似要把這份溫暖與支持牢牢攥緊：“有你這話，朕心裏暖烘烘的。隻是朕怕護不住你，萬一你有個閃失，朕…… 朕萬死難辭其咎。” 他的目光在林寧臉上梭巡，試圖將她的模樣刻進心底，仿佛下一秒，眼前這人就會消失不見。
林寧微笑著寬慰道：“陛下莫要這般憂心，咱們先想法子應對眼前困境，我既來了，就沒打算退縮，我也相信軒轅徹也不是這樣的人，之其中一定是有什麽誤會。” 南宮瑾深吸一口氣，眼眸深沉，有了林寧在側，那份孤勇似乎也添了幾分底氣，但軒轅徹到底是怎麽了，他如今自已是看清了。隻是還不便與林寧道來而已。當下他拉著林寧，重新看向桌案上雜亂的奏報，商討起應對之策來。
南宮瑾與林寧湊在桌案前，將局勢細細剖析。如今軒轅徹把控了大半京城兵力，皇宮雖固若金湯，但長久僵持，物資、人心都會出問題。要想辦法遏製軒轅徹，奪回主動權才有可能調查出所發生之事。
林寧輕敲著一份兵力分布圖，秀眉微蹙：“陛下，硬拚不行，咱們得想法子離間軒轅徹拉攏的那些勢力。聽聞其中有幾位老臣，本就對軒轅徹心存疑慮，隻是迫於形勢才暫作妥協，若能曉之以理，動之以情，或許能讓他們倒戈。”
南宮瑾微微頷首，目光中燃起一絲希望：“有理，朕這就修書幾封，秘密送出去，探探他們的口風。隻是這送信之人，須得極為可靠。” 林寧當即應道：“臣妾推薦鍾叔去，鍾叔是我的親信，他如今人在京中，又熟悉京城街巷，定能完成任務。”
信件送出後，便是煎熬的等待。期間，軒轅徹似有所察覺，加強了對皇宮的防衛，時不時還有冷箭射出宮牆，引得人心惶惶。林寧陪著南宮瑾穩定軍心。一日巡查時，一枚流矢擦著林寧的發絲飛過，南宮瑾瞬間將她攬入懷中，怒喝道：“都警醒著點！若再有差池，朕拿你們是問！”
好在幾日後，好消息陸續傳來，幾位老臣暗中回信，願與南宮瑾裏應外合。可就在籌備反擊之時，又出變故。軍中混入了軒轅徹的細作，將計劃泄露了出去。緊急關頭，林寧心生一計：“陛下，既然計劃已泄，咱們不妨將計就計。故意放出假消息，佯裝從別處突圍，把軒轅徹的主力引開，咱們再突襲他兵力薄弱之處，奪回部分控製權。”
南宮瑾沉思片刻，拍板定計：“此計甚妙！” 於是，他們一邊大張旗鼓安排 “突圍” 假象，一邊集結精銳暗衛，趁著夜色，如鬼魅般朝著目標地點潛行。林寧也執意跟隨，南宮瑾拗不過，隻能緊緊拉著她的手，低聲叮囑：“萬事緊跟朕，莫要亂跑。”
到了預定地點，雙方短兵相接。林寧雖不會武功，但她目光敏銳，針法卓然，她總能及時出針襲擊偷襲之人。南宮瑾劍法淩厲，在林寧的輔助下，帶領暗衛殺得敵方節節敗退，成功奪回一處關鍵據點，已然進入城中。
拿下據點的消息如同一陣東風，迅速吹散了籠罩在眾人頭頂的陰霾。城中那些原本還在觀望的老臣們，見南宮瑾有了反擊的勢頭，紛紛遣人送來密信，表明忠心，要重回正統皇室陣營。一時間，南宮瑾的營帳內信使往來不絕，一封封信件堆積如山，這裏的每一封都是助力，都是希望。
南宮瑾與林寧忙得腳不沾地，一邊仔細梳理著各方情報，甄別可用之人與可靠之策，一邊還要安撫新歸附的臣子，穩定人心。林寧聰慧機敏，總能在紛繁複雜的信息裏精準提煉關鍵，為南宮瑾出謀劃策：“陛下，如今士氣大振，但不可貿然全線出擊。軒轅徹餘力尚在，咱們先整合這部分力量，鞏固城防，待萬無一失，再謀大圖。”
南宮瑾深以為然，當下便下令各路人馬依令行事。士兵們在城中各處加緊修繕防禦工事，搬運糧草輜重，井然有序的忙碌景象取代了之前的慌亂與低迷。百姓們見此，也漸漸放下心來，街頭巷尾開始傳頌起南宮瑾的機敏與果敢，人心愈發向背分明。
隨著局勢愈發穩固，南宮瑾的兵力也越發強盛。他站在樓上，俯瞰著這座逐漸恢複生機的京城，身旁的林寧一臉欣慰。南宮瑾側過頭，輕輕握住林寧的手，感慨道：“若不是你涉險前來，陪朕熬過這最難的時光，哪有如今這番局麵。朕這條命，還有這江山社稷，都虧了你。”
林寧淺笑盈盈拿開了手道：“陛下言重了，都是陛下對大渝的付出讓大臣們看在眼裏。再說，我也是大渝子民，本就是應當做的。如今隻差最後一步，徹底平定這場叛亂，還大渝一個太平盛世。” 南宮瑾重重點頭，目光重新落向遠方，那眼神中，滿是即將決勝千裏的篤定與豪情。
軒轅徹聽到南宮瑾那邊的消息越發擔心起來，他命人去他藏匿羅莎的密室，想把羅莎帶出來，用羅莎的蠱限製南宮瑾。當不多時派去的近衛回來告訴他，羅莎已經被殺了的時候，軒轅徹知道自己輸了。他如遭雷擊，身形晃了幾晃才勉強穩住。他瞪大雙眼，難以置信地揪住報信之人的衣領，怒吼道：“你說什麽？再說一遍！” 那人氣若遊絲，戰戰兢兢地重複：“大人，羅莎姑娘…… 已經被殺，屬下到那密室時，隻瞧見一具冰冷屍首，場麵血腥得很。”
軒轅徹的手無力地垂下，眼神瞬間黯淡無光，滿心的算計與最後的倚仗，就這麽隨著羅莎的死，化為泡影。他跌坐在椅子上，久久回不過神，腦海裏不斷閃過過往的片段：少年的南宮瑾在宮廷成長的風流倜儻，成年的南宮瑾一直優秀，而自己，從來就沒有受到過哪怕一點點的重視，甚至很多時候還要靠帶著麵具活著。為何，是同一個父母，同一天所生，天命的帝王就是他，而不是自己，為什麽！
原來，他就是羅莎的主人，他以為掌控了羅莎，讓羅莎下最能然他聽話的情蠱，就能拿捏住南宮瑾，哪怕之前局勢不利，也尚有轉圜餘地。可如今，羅莎已死，他手中再無王牌，麵對南宮瑾的勢力與民心所向，他徹底沒了勝算。
軒轅徹呆立在原地，滿心都是頹然。窗外的天色越發暗沉，像是一塊沉甸甸的鉛板，壓得他喘不過氣來。他望著空蕩蕩的屋子，往昔的雄心壯誌此刻都成了辛辣的諷刺。曾經無數次，他幻想著自己身著龍袍，高坐在那金光璀璨的皇位上，接受群臣朝拜，南宮瑾離京這些時日的扮演皇帝，讓他更加對這個皇位充滿了向往，可如今，現實毫不留情地將美夢擊得粉碎。
“天命…… 終究是如此嗎？” 軒轅徹苦笑出聲，笑聲在寂靜的屋內回蕩，透著說不出的悲戚。他想起也曾與南宮瑾並肩躺在草地上，望著澄澈碧空，暢想未來，那時皇位於他們而言，不過是個遙遠又模糊的概念，兄弟情誼才是最珍貴的寶物。誰能料到，歲月變遷，貪念滋生，自己竟在這條歧途上越走越遠，親手將那份純粹毀掉。
他緩緩踱步至桌案前，手指輕輕撫過那些還未實施的計劃，墨跡未幹的宣紙發出輕微的沙沙聲，像是在低低哀泣。軒轅徹長歎一口氣，將這些紙張攏起，擲入火盆，看著火苗躥起，吞噬那些野心的佐證，心中五味雜陳。
“罷了，既然已到這般田地，總要為自己的在做打算了。” 軒轅徹喃喃自語，眼神逐漸平靜，透著一絲決絕。
“是我輸了……” 軒轅徹喃喃自語，聲音裏滿是疲憊與絕望，“一步之差，滿盤皆輸。我機關算盡，卻忘了時也命也，這就是命啊……” 他呆坐良久，直到天色漸暗，屋內被陰影籠罩，才緩緩起身，仿佛一瞬間老了十歲，拖著沉重的步子，與忠心的死士們走向逃離的路。他知道，南宮瑾不會輕易放過自己，所以他要盡快逃離出京，隻有留得青山在，才會不愁沒柴燒。
軒轅徹帶著所剩不多的幾名死侍，趁著夜色最深沉的時候，從一處隱秘的側門出了皇宮。街巷裏彌漫著陰森的霧氣，月光被烏雲遮得嚴嚴實實，好似也不忍目睹這倉皇出逃的一幕。他們皆身著黑衣，腳步匆匆又盡量放輕，每一步都踏在濕漉漉的石板路上，發出細微的 “啪嗒” 聲，在寂靜夜裏傳得很遠。
領頭的死侍壓低聲音在前開路：“公子，咱們得加快速度，天一亮，京城四門戒備必然更嚴，到時想走就難了。” 軒轅徹默默點頭，他的目光有些呆滯，機械地跟著隊伍前行，腦海裏還不斷盤旋著過往的種種。曾經他在這京城呼風喚雨，人脈遍布，可如今，落得這般田地，那些昔日攀附奉承的人早已作鳥獸散，隻剩身邊這幾個忠心耿耿、不離不棄的死侍。
路過熟悉的街口，軒轅徹的腳步一頓。街邊的老店還在，隻是招牌破舊了些，曾經兄弟倆爭搶著買單的糕點，那香甜味道仿佛還縈繞在鼻尖。他的嘴角泛起一絲苦笑，卻又被現實狠狠刺痛，迅速抬腳跟上隊伍。
越接近城門，氣氛愈發緊張，巡邏士兵的火把光芒時不時晃過。死士們握緊武器，做好隨時拚殺的準備。就在離城門隻剩百步之遙時，突然一聲高喊劃破夜空：“站住！什麽人！” 緊接著，一群士兵如鬼魅般從暗處湧出，將他們團團圍住。
軒轅徹心中一涼，知道終究還是沒能逃過這一劫。他緩緩抽出腰間佩劍，橫在身前，望向周圍虎視眈眈的士兵，高聲道：“衝出去！” 士兵們不為所動，一步步縮小包圍圈，利刃的寒光閃爍，大戰一觸即發。此刻的軒轅徹，心中尚存一絲僥幸。
軒轅徹與死侍們被衛兵逼得節節後退，後背猛地撞上一堵冰冷的牆，眾人心中皆是一凜。眼瞧著前方明晃晃的刀劍越逼越近，氣氛緊張得好似下一秒就要被點燃的火藥桶。就在這時，身旁一名眼尖的死侍發現了牆角隱蔽處的小門，低呼一聲：“公子，這邊有門！”
軒轅徹不及細想，當機立斷：“走！” 一行人側身魚貫而入。剛衝進小門，還沒等看清院內狀況，後方就傳來巨石滾動的沉重聲響，回頭一望，原來是衛兵迅速搬來巨石，將那小門堵了個嚴實。
沒時間懊惱，軒轅徹隻能領著眾人朝著院子深處奔去。這院子看起來很大，前方出現一排富麗堂皇的屋舍，隱隱有燭光搖曳。軒轅徹心中暗喜，有光就意味著有人，說不定能尋得生機，擺脫追兵。
然而，當他們靠近屋舍，還未及推門，屋內竟傳出一陣陣的笑聲，那家人似乎還沒有感覺到危險的來臨。死侍們瞬間握緊武器，將軒轅徹護在中間，警惕地推開那扇緊閉的門。軒轅徹咽了口唾沫，高聲喝道：“屋內何人？出來！” 話音剛落，門 “吱呀” 一聲緩緩打開，林相哆哆嗦嗦的走出來。
“是林相府”。有死侍說道，
軒轅徹聽到 “林相府” 三個字，心頭猛地一震，臉上閃過一絲複雜難測的神情。他怎麽也沒想到，慌亂奔逃之下，竟一頭撞進了林相府。這林相在朝中向來老謀深算，立場搖擺不定，如今誤打誤撞入了這狐狸窩，不知是福是禍，而相府的女兒林寧.......這難道就是命麽？
還沒等他細想，一個身影緩緩踱步而出。借著微弱的燭光，能看清此人正是林相，他身著華服，卻神情枯槁，眼神裏透著讓人難以捉摸的幽光。林相先是打量了一圈被衛兵追得狼狽不堪的軒轅徹一行人，而後微微拱手，諂媚地說道：“軒轅公子嗎？這是和陛下鬧了不愉快？”
軒轅徹冷哼一聲，收起佩劍，他知曉此刻處境艱難，強裝鎮定道：“林相，此時說這些風涼話未免不妥，追兵就在門外，你若在如此，我先殺你在考慮脫身之法，當然，如果你幫我，日後我必不虧待你。”
林相輕輕撚著胡須，不緊不慢地踱步：“我也不是不能幫你，隻是....”
一旁的死侍按捺不住，怒喝道：“有話就說，有屁就放！” 說著便要拔劍相向，軒轅徹抬手製止，他知道此刻激怒林相，不是明智之舉。
林相見狀，眼中閃過一絲懼怕，卻還是緩緩開口：“我確實是想幫你。望公子從這兒脫身後，可以帶我也離開這裏。”
軒轅徹不明白的問：“林相在這朝中為相，風光無限，為何要走？”
林相道：“你隻管帶我們走便是，其他的也不要多問了。”
軒轅徹笑了笑，點了點頭，算是答應了下來。
大祭司如實將南宮瑾回京的事情道出，林寧當即臉色煞白，手指不自覺地揪緊手帕。待緩過神來，她匆忙回到住所，燃起燭火，鋪開信紙，筆尖蘸墨，手卻微微顫抖著。
“柳兄，多日未見，聽聞京中變故，我心急如焚。大祭司告知我你書信所言之事，可我實在難以相信軒轅公子會謀反。他與陛下實為親兄弟且情誼深厚，往昔種種曆曆在目，怎會突然走到這一步？還望告知詳情，如今朝堂局勢究竟如何，陛下安危又是否有保障？盼速回此信，解我疑惑，也好讓我能略有寬心。”
寫罷，林寧吹幹墨跡，小心翼翼地將信折好裝入信封，喚來信鴿，反複確認後放走信鴿。鴿子遠去，她仍站在門口，望著那暗沉夜色發愣，滿心都是對南宮瑾和軒轅徹的擔憂與牽掛，隻盼著回信能快些到來，讓她知曉真實狀況，不至於這般幹著急。
沒幾日，信使快馬加鞭帶回了柳巳的回信。林寧迫不及待地拆開封口，抽出信紙，借著昏黃的燭光，逐字逐句地讀起來。
柳巳的字跡略顯潦草，可見寫這封信時的匆忙，她在信裏寫道：“林姑娘，見字如麵。京中如今亂成了一鍋粥，形勢遠比我信中所述更為嚴峻。自陛下離京後，軒轅徹行事愈發大膽，他不僅鏟除異己，還拉攏了不少朝中勢力，那些被收買或是威逼的臣子，敢怒不敢言。陛下的親衛更是死傷慘重，如今宮廷內外人心惶惶，許多人已經接受並擁立他，並忠心與他。”
林寧眉頭緊鎖，心口像被一塊巨石狠狠壓住。她怎麽也想不通，那個曾與自己笑語晏晏、親密無間的軒轅徹會變成這般模樣。繼續往下看，柳巳又提到：“陛下日夜兼程趕回，可剛踏入京城，便遭到了幾波刺客偷襲，幸得暗衛拚死護持，才逃過一劫。如今被困在城外，暫能自保，卻難以集結兵力對抗。我雖在京中，但由於之前家父事情的牽扯，能做的實在有限，每每想到陛下身處險境，心急如焚卻又無計可施。”
林寧讀到此處，淚水奪眶而出，打濕了信紙。她心急如焚，在屋內來回踱步，思索片刻，當即決定收拾行囊回京都。她覺得這其中一定有誤會，她了解的軒轅徹不是這樣的人，如今看兄弟反目，她實在是不放心，大祭司得知她的打算，前來勸阻：“林姑娘，如今京城是龍潭虎穴，你這一去，很可能身陷險境，他回去不告訴你自然是怕你身陷險境，還是在等待吧。”
林寧眼神堅定，邊收拾包袱邊回應：“大祭司，我知曉危險重重，但我不能眼睜睜看著京中的局勢如此混亂。陛下和軒轅徹皆是我的好友，他們不可能會做出這般反目為敵的情況，如果我不回去我實在不放心。” 說罷，不顧大祭司的勸說，帶著幾個忠心耿耿的侍從，毅然踏上了歸京之路。一路上，林寧滿心憂慮，隻盼著能快些抵達京城，助南宮瑾脫離困境。
林寧一路風塵仆仆，避開重重危險，終於踏入了南宮瑾所在的營帳。南宮瑾正對著滿桌的軍情奏報愁眉不展，聽聞響動，抬眸間，四目相對，他先是一愣，隨即眼眶泛紅。
“你…… 你怎麽回來了？” 南宮瑾起身，腳步匆匆邁向林寧，聲音都不自覺地染上幾分顫抖。待走到近前，他伸出手，像是想觸碰林寧，確認她不是幻覺，卻又在半途收了回去。
林寧望著眼前略顯憔悴的南宮瑾，滿心心疼：“陛下，京中局勢如此危急，我怎能置身事外？”
南宮瑾喉間一哽，千言萬語堵在胸口，半晌才擠出一句：“你這傻姑娘，可知此刻京城有多危險？朕…… 朕實在不願你涉險。” 他眼神裏滿是感動，可更多的是擔憂，緊鎖的眉頭怎麽也舒展不開。
林寧輕輕握住南宮瑾的手，目光真摯：“陛下，若真有危險，與你並肩承擔，也好過我在千裏之外擔心的好。”
南宮瑾反握住她的手，力度加大，似要把這份溫暖與支持牢牢攥緊：“有你這話，朕心裏暖烘烘的。隻是朕怕護不住你，萬一你有個閃失，朕…… 朕萬死難辭其咎。” 他的目光在林寧臉上梭巡，試圖將她的模樣刻進心底，仿佛下一秒，眼前這人就會消失不見。
林寧微笑著寬慰道：“陛下莫要這般憂心，咱們先想法子應對眼前困境，我既來了，就沒打算退縮，我也相信軒轅徹也不是這樣的人，之其中一定是有什麽誤會。” 南宮瑾深吸一口氣，眼眸深沉，有了林寧在側，那份孤勇似乎也添了幾分底氣，但軒轅徹到底是怎麽了，他如今自已是看清了。隻是還不便與林寧道來而已。當下他拉著林寧，重新看向桌案上雜亂的奏報，商討起應對之策來。
南宮瑾與林寧湊在桌案前，將局勢細細剖析。如今軒轅徹把控了大半京城兵力，皇宮雖固若金湯，但長久僵持，物資、人心都會出問題。要想辦法遏製軒轅徹，奪回主動權才有可能調查出所發生之事。
林寧輕敲著一份兵力分布圖，秀眉微蹙：“陛下，硬拚不行，咱們得想法子離間軒轅徹拉攏的那些勢力。聽聞其中有幾位老臣，本就對軒轅徹心存疑慮，隻是迫於形勢才暫作妥協，若能曉之以理，動之以情，或許能讓他們倒戈。”
南宮瑾微微頷首，目光中燃起一絲希望：“有理，朕這就修書幾封，秘密送出去，探探他們的口風。隻是這送信之人，須得極為可靠。” 林寧當即應道：“臣妾推薦鍾叔去，鍾叔是我的親信，他如今人在京中，又熟悉京城街巷，定能完成任務。”
信件送出後，便是煎熬的等待。期間，軒轅徹似有所察覺，加強了對皇宮的防衛，時不時還有冷箭射出宮牆，引得人心惶惶。林寧陪著南宮瑾穩定軍心。一日巡查時，一枚流矢擦著林寧的發絲飛過，南宮瑾瞬間將她攬入懷中，怒喝道：“都警醒著點！若再有差池，朕拿你們是問！”
好在幾日後，好消息陸續傳來，幾位老臣暗中回信，願與南宮瑾裏應外合。可就在籌備反擊之時，又出變故。軍中混入了軒轅徹的細作，將計劃泄露了出去。緊急關頭，林寧心生一計：“陛下，既然計劃已泄，咱們不妨將計就計。故意放出假消息，佯裝從別處突圍，把軒轅徹的主力引開，咱們再突襲他兵力薄弱之處，奪回部分控製權。”
南宮瑾沉思片刻，拍板定計：“此計甚妙！” 於是，他們一邊大張旗鼓安排 “突圍” 假象，一邊集結精銳暗衛，趁著夜色，如鬼魅般朝著目標地點潛行。林寧也執意跟隨，南宮瑾拗不過，隻能緊緊拉著她的手，低聲叮囑：“萬事緊跟朕，莫要亂跑。”
到了預定地點，雙方短兵相接。林寧雖不會武功，但她目光敏銳，針法卓然，她總能及時出針襲擊偷襲之人。南宮瑾劍法淩厲，在林寧的輔助下，帶領暗衛殺得敵方節節敗退，成功奪回一處關鍵據點，已然進入城中。
拿下據點的消息如同一陣東風，迅速吹散了籠罩在眾人頭頂的陰霾。城中那些原本還在觀望的老臣們，見南宮瑾有了反擊的勢頭，紛紛遣人送來密信，表明忠心，要重回正統皇室陣營。一時間，南宮瑾的營帳內信使往來不絕，一封封信件堆積如山，這裏的每一封都是助力，都是希望。
南宮瑾與林寧忙得腳不沾地，一邊仔細梳理著各方情報，甄別可用之人與可靠之策，一邊還要安撫新歸附的臣子，穩定人心。林寧聰慧機敏，總能在紛繁複雜的信息裏精準提煉關鍵，為南宮瑾出謀劃策：“陛下，如今士氣大振，但不可貿然全線出擊。軒轅徹餘力尚在，咱們先整合這部分力量，鞏固城防，待萬無一失，再謀大圖。”
南宮瑾深以為然，當下便下令各路人馬依令行事。士兵們在城中各處加緊修繕防禦工事，搬運糧草輜重，井然有序的忙碌景象取代了之前的慌亂與低迷。百姓們見此，也漸漸放下心來，街頭巷尾開始傳頌起南宮瑾的機敏與果敢，人心愈發向背分明。
隨著局勢愈發穩固，南宮瑾的兵力也越發強盛。他站在樓上，俯瞰著這座逐漸恢複生機的京城，身旁的林寧一臉欣慰。南宮瑾側過頭，輕輕握住林寧的手，感慨道：“若不是你涉險前來，陪朕熬過這最難的時光，哪有如今這番局麵。朕這條命，還有這江山社稷，都虧了你。”
林寧淺笑盈盈拿開了手道：“陛下言重了，都是陛下對大渝的付出讓大臣們看在眼裏。再說，我也是大渝子民，本就是應當做的。如今隻差最後一步，徹底平定這場叛亂，還大渝一個太平盛世。” 南宮瑾重重點頭，目光重新落向遠方，那眼神中，滿是即將決勝千裏的篤定與豪情。
軒轅徹聽到南宮瑾那邊的消息越發擔心起來，他命人去他藏匿羅莎的密室，想把羅莎帶出來，用羅莎的蠱限製南宮瑾。當不多時派去的近衛回來告訴他，羅莎已經被殺了的時候，軒轅徹知道自己輸了。他如遭雷擊，身形晃了幾晃才勉強穩住。他瞪大雙眼，難以置信地揪住報信之人的衣領，怒吼道：“你說什麽？再說一遍！” 那人氣若遊絲，戰戰兢兢地重複：“大人，羅莎姑娘…… 已經被殺，屬下到那密室時，隻瞧見一具冰冷屍首，場麵血腥得很。”
軒轅徹的手無力地垂下，眼神瞬間黯淡無光，滿心的算計與最後的倚仗，就這麽隨著羅莎的死，化為泡影。他跌坐在椅子上，久久回不過神，腦海裏不斷閃過過往的片段：少年的南宮瑾在宮廷成長的風流倜儻，成年的南宮瑾一直優秀，而自己，從來就沒有受到過哪怕一點點的重視，甚至很多時候還要靠帶著麵具活著。為何，是同一個父母，同一天所生，天命的帝王就是他，而不是自己，為什麽！
原來，他就是羅莎的主人，他以為掌控了羅莎，讓羅莎下最能然他聽話的情蠱，就能拿捏住南宮瑾，哪怕之前局勢不利，也尚有轉圜餘地。可如今，羅莎已死，他手中再無王牌，麵對南宮瑾的勢力與民心所向，他徹底沒了勝算。
軒轅徹呆立在原地，滿心都是頹然。窗外的天色越發暗沉，像是一塊沉甸甸的鉛板，壓得他喘不過氣來。他望著空蕩蕩的屋子，往昔的雄心壯誌此刻都成了辛辣的諷刺。曾經無數次，他幻想著自己身著龍袍，高坐在那金光璀璨的皇位上，接受群臣朝拜，南宮瑾離京這些時日的扮演皇帝，讓他更加對這個皇位充滿了向往，可如今，現實毫不留情地將美夢擊得粉碎。
“天命…… 終究是如此嗎？” 軒轅徹苦笑出聲，笑聲在寂靜的屋內回蕩，透著說不出的悲戚。他想起也曾與南宮瑾並肩躺在草地上，望著澄澈碧空，暢想未來，那時皇位於他們而言，不過是個遙遠又模糊的概念，兄弟情誼才是最珍貴的寶物。誰能料到，歲月變遷，貪念滋生，自己竟在這條歧途上越走越遠，親手將那份純粹毀掉。
他緩緩踱步至桌案前，手指輕輕撫過那些還未實施的計劃，墨跡未幹的宣紙發出輕微的沙沙聲，像是在低低哀泣。軒轅徹長歎一口氣，將這些紙張攏起，擲入火盆，看著火苗躥起，吞噬那些野心的佐證，心中五味雜陳。
“罷了，既然已到這般田地，總要為自己的在做打算了。” 軒轅徹喃喃自語，眼神逐漸平靜，透著一絲決絕。
“是我輸了……” 軒轅徹喃喃自語，聲音裏滿是疲憊與絕望，“一步之差，滿盤皆輸。我機關算盡，卻忘了時也命也，這就是命啊……” 他呆坐良久，直到天色漸暗，屋內被陰影籠罩，才緩緩起身，仿佛一瞬間老了十歲，拖著沉重的步子，與忠心的死士們走向逃離的路。他知道，南宮瑾不會輕易放過自己，所以他要盡快逃離出京，隻有留得青山在，才會不愁沒柴燒。
軒轅徹帶著所剩不多的幾名死侍，趁著夜色最深沉的時候，從一處隱秘的側門出了皇宮。街巷裏彌漫著陰森的霧氣，月光被烏雲遮得嚴嚴實實，好似也不忍目睹這倉皇出逃的一幕。他們皆身著黑衣，腳步匆匆又盡量放輕，每一步都踏在濕漉漉的石板路上，發出細微的 “啪嗒” 聲，在寂靜夜裏傳得很遠。
領頭的死侍壓低聲音在前開路：“公子，咱們得加快速度，天一亮，京城四門戒備必然更嚴，到時想走就難了。” 軒轅徹默默點頭，他的目光有些呆滯，機械地跟著隊伍前行，腦海裏還不斷盤旋著過往的種種。曾經他在這京城呼風喚雨，人脈遍布，可如今，落得這般田地，那些昔日攀附奉承的人早已作鳥獸散，隻剩身邊這幾個忠心耿耿、不離不棄的死侍。
路過熟悉的街口，軒轅徹的腳步一頓。街邊的老店還在，隻是招牌破舊了些，曾經兄弟倆爭搶著買單的糕點，那香甜味道仿佛還縈繞在鼻尖。他的嘴角泛起一絲苦笑，卻又被現實狠狠刺痛，迅速抬腳跟上隊伍。
越接近城門，氣氛愈發緊張，巡邏士兵的火把光芒時不時晃過。死士們握緊武器，做好隨時拚殺的準備。就在離城門隻剩百步之遙時，突然一聲高喊劃破夜空：“站住！什麽人！” 緊接著，一群士兵如鬼魅般從暗處湧出，將他們團團圍住。
軒轅徹心中一涼，知道終究還是沒能逃過這一劫。他緩緩抽出腰間佩劍，橫在身前，望向周圍虎視眈眈的士兵，高聲道：“衝出去！” 士兵們不為所動，一步步縮小包圍圈，利刃的寒光閃爍，大戰一觸即發。此刻的軒轅徹，心中尚存一絲僥幸。
軒轅徹與死侍們被衛兵逼得節節後退，後背猛地撞上一堵冰冷的牆，眾人心中皆是一凜。眼瞧著前方明晃晃的刀劍越逼越近，氣氛緊張得好似下一秒就要被點燃的火藥桶。就在這時，身旁一名眼尖的死侍發現了牆角隱蔽處的小門，低呼一聲：“公子，這邊有門！”
軒轅徹不及細想，當機立斷：“走！” 一行人側身魚貫而入。剛衝進小門，還沒等看清院內狀況，後方就傳來巨石滾動的沉重聲響，回頭一望，原來是衛兵迅速搬來巨石，將那小門堵了個嚴實。
沒時間懊惱，軒轅徹隻能領著眾人朝著院子深處奔去。這院子看起來很大，前方出現一排富麗堂皇的屋舍，隱隱有燭光搖曳。軒轅徹心中暗喜，有光就意味著有人，說不定能尋得生機，擺脫追兵。
然而，當他們靠近屋舍，還未及推門，屋內竟傳出一陣陣的笑聲，那家人似乎還沒有感覺到危險的來臨。死侍們瞬間握緊武器，將軒轅徹護在中間，警惕地推開那扇緊閉的門。軒轅徹咽了口唾沫，高聲喝道：“屋內何人？出來！” 話音剛落，門 “吱呀” 一聲緩緩打開，林相哆哆嗦嗦的走出來。
“是林相府”。有死侍說道，
軒轅徹聽到 “林相府” 三個字，心頭猛地一震，臉上閃過一絲複雜難測的神情。他怎麽也沒想到，慌亂奔逃之下，竟一頭撞進了林相府。這林相在朝中向來老謀深算，立場搖擺不定，如今誤打誤撞入了這狐狸窩，不知是福是禍，而相府的女兒林寧.......這難道就是命麽？
還沒等他細想，一個身影緩緩踱步而出。借著微弱的燭光，能看清此人正是林相，他身著華服，卻神情枯槁，眼神裏透著讓人難以捉摸的幽光。林相先是打量了一圈被衛兵追得狼狽不堪的軒轅徹一行人，而後微微拱手，諂媚地說道：“軒轅公子嗎？這是和陛下鬧了不愉快？”
軒轅徹冷哼一聲，收起佩劍，他知曉此刻處境艱難，強裝鎮定道：“林相，此時說這些風涼話未免不妥，追兵就在門外，你若在如此，我先殺你在考慮脫身之法，當然，如果你幫我，日後我必不虧待你。”
林相輕輕撚著胡須，不緊不慢地踱步：“我也不是不能幫你，隻是....”
一旁的死侍按捺不住，怒喝道：“有話就說，有屁就放！” 說著便要拔劍相向，軒轅徹抬手製止，他知道此刻激怒林相，不是明智之舉。
林相見狀，眼中閃過一絲懼怕，卻還是緩緩開口：“我確實是想幫你。望公子從這兒脫身後，可以帶我也離開這裏。”
軒轅徹不明白的問：“林相在這朝中為相，風光無限，為何要走？”
林相道：“你隻管帶我們走便是，其他的也不要多問了。”
軒轅徹笑了笑，點了點頭，算是答應了下來。