李昭即將北上洛陽,褚子清曾問過他,若是前方戰事順利,是否還返回金陵。


    李昭給出的答案很明確。


    已經到了離開的時候。


    但是在走之前,有一件事,需要去做個了斷。


    見李昭要出城,趙青不太放心,又多帶了些侍衛。


    馬車駛過山坡、樹林、小橋,一路往北。


    河岸邊,垂柳依依,輕輕搖曳在微風之中。


    遠處,青翠的山巒綿延起伏,像一條綠色的巨龍蜿蜒盤踞。


    李昭能嗅到淡淡的花香和草香,這是初夏特有的氣息,清新而又帶著些許甜膩。


    水麵上偶爾掠過幾隻悠閑的白鷺,留下一串串漣漪。


    不久,馬車經過一片碧綠的田野,慢慢停了下來,李昭從裏麵走出。


    鄧永清感到奇怪,不是說要出城見一個人嗎?


    李昭為何要來這裏?


    眾人跟在其身後,默默的在田地間穿梭著。


    周圍有寥寥幾名農戶,正冒著烈日,在田地中除草。


    可能是農戶們在忙碌,又或者李昭等人的打扮,不像是官府中人,故沒有太引人注意。


    李昭邊走邊張望著,之後來到一名農夫麵前。


    此人穿著一件由粗布製成的灰色衣裳,衣袖上沾滿了泥土的痕跡;看上去約三、四十歲,皮膚黝黑,正在辛苦勞作著。


    李昭隨便找塊空地坐了下來,溫聲道:“老鄉,這麽熱的天,不妨喝口水,先休息一會。”


    趙青主動遞過去一個水壺。


    農夫聞言,稍微愣了下,不由打量李昭幾眼。


    見其態度親切,不像存有惡意,於是道一聲“多謝”;然後接過水壺,咕咚咚喝了起來。


    可能是太渴了,一壺水很快見底。


    李昭見狀,一副感慨的樣子,當眾吟詩一首。


    “鋤禾日當午,汗滴禾下土。誰知盤中餐,粒粒皆辛苦。”


    周圍眾人聞言,皆麵色動容。


    想不到,皇帝不僅文采斐然,且如此關心民間疾苦。


    如此作為,簡直堪比聖人!


    趙青眼眶濕潤,毫不掩飾心中的激動之情。


    農夫放下水壺,詫異道:“我雖是鄉野粗人,但也能聽出此詩不凡之處。”


    “此詩乃當今天子所作。”


    “陛下身份尊貴,卻仍心念天下蒼生,實乃我等草民的榮幸。”


    李昭抬眸,望向他說道:“你覺得當今天子,是何許人也?”


    “自然是聖明之君。”農夫答道。


    可能是錯覺。


    在一旁駐足的鄧永清,眉頭輕蹙。


    她隱隱覺得,農夫剛才回話前,貌似遲疑了下,語調有所停頓。


    李昭微微斜著頭,臉上掛了一絲莫名的微笑,“此話,真的是你心中所想?”


    農夫明顯動怒,憤然脫下鬥笠,“你這是何意?我與你素不相識,無冤無仇,你豈能構陷於我。若此言招來了官府中人,想必你也難逃其咎。”


    李昭沒怎麽生氣,從鄧永清那裏接過一壺水,慢悠悠喝了起來。


    幾人都不做聲,就這麽沉默著。


    之後農夫冷哼一聲,繼續彎下身子,鏟除地上的雜草。


    微風輕拂,帶來田野間麥浪翻滾的沙沙聲,仿佛是大自然的低語。


    周圍村莊,時不時傳來幾聲犬吠和牛羊的叫聲,更增添了幾分寧靜與祥和。


    可惜!..........


    這些隻是暫時的。


    沒人再有心情,去欣賞眼前這幅田園風光。


    在李昭強烈視線下,農夫手上的動作,慢慢停了下來。


    終於,他輕呼一口氣,緩緩轉動身子,死死盯著身後的李昭。


    “你是什麽時候發現我的?”農夫冷冷道。


    “大概是三個月前。”李昭嘴角微揚,“坦率的講,得知你還待在金陵,朕心中很是驚訝。”


    “既然如此,為何不早點動手,何必要拖到現在。”稍微頓了下,農夫好像想起什麽的樣子,自顧自道:“我懂了,放長線釣大魚;秦帝是想看一看,有哪些人在暗中聯係我,對嗎?”


    鄧永清瞳孔一縮。


    到了這個時候,她多多少少猜的出來。


    李昭之所以今日出城,目的就是為了見眼前的“農夫”。


    齊國最後一位帝王。


    同時也是人盡皆知,早已駕崩之人。


    齊哀帝薑岩!


    趙青也很快反應過來,臉色一變;以防出現意外,迅速站在李昭身前。


    “天下之大,無邊無際;你若隱姓埋名,逃到了千裏之外,朕或許迄今都找不到你。”李昭喝了口水,繼續道:“可朕不明白,為什麽偏偏要藏在城外。”


    “生於斯,死於斯,僅此而已。”薑岩不慌不忙道。


    李昭輕輕點了點頭。


    實際上,當他得知薑岩就住在城外時,第一反應是薑岩暗中有什麽陰謀詭計,十有八九是想謀取金陵城。


    然而,黑冰台動用大批人馬,監視許久,始終沒看到其他人和薑岩見麵,更未發現有書信往來。


    平日裏,他要麽讀書,要麽耕地,家中還飼養了幾隻雞鴨。


    不管怎麽看,都是一個普通的農家子弟。


    要不是李昭打算離開金陵城,可能黑冰台還會繼續暗中監視。


    奇怪的是,李昭發現,他似乎對薑岩沒太大殺心。


    其中一個原因,和齊太子薑淩有關。


    舊齊餘孽,更多的是把希望放在了薑淩身上。


    根據種種消息,薑淩已經去了海外,和閩地鄭家的鄭傳傑勾結在一起。


    當初韋睿率軍攻入閩地,鄭傳彬、鄭傳赫相繼被擊殺。


    但秦軍進入泉州前,鄭傳傑被其父強行送到了海外。


    目前在南洋一座海島上盤踞,擁有大小船隻數十艘。


    由於薑淩年紀不大,勢力單薄,更多時候是有鄭傳傑說的算。


    李昭心中在暗自盤算,到底要不要留下薑岩。


    “朕問你一個問題,你剛才說朕是聖明之君,是心裏話嗎?”


    “事到如今,說這些已無意義,難不成秦帝還能放過我。”薑岩麵無表情道。


    “回答朕!”李昭身上散發著一種強勢的氣場,令人難以拒絕。


    鄧永清心中一動。


    她知道李昭這麽問,並非是虛榮心作祟,而是在試探對方。


    薑岩抿了抿嘴角,呼吸變得緩慢而深沉,表情漸漸認真起來。


    許久後........


    “你比我有魄力,殺伐果斷,更適合當帝王。”


    薑岩語氣中帶著少許無奈。


    李昭眼神鋒利,直奔主題。


    “朕的大秦,你有本事推翻嗎?”


    薑岩搖了搖頭,老實道:“我做不到。”


    “是不敢做,還是不想去做。”


    “都有。”


    李昭緊緊盯著他的雙眼,想要看出對方是否在說謊。


    薑岩一臉的坦然。


    “你覺得,朕該留下他嗎?”李昭突然對趙青、鄧永清道。


    “臣覺得該立刻殺之!以絕後患。”趙青毫不猶豫道。


    鄧永清則垂著頭,“妾身見識淺薄,不知該如何講。”


    李昭對她的回答絲毫不感到意外,聲音拔高,“朕命令你回答。”


    見皇帝動了真格,鄧永清隻能作答。


    “妾身覺得,薑岩已是沒了牙齒的老虎,殺不殺都可以;若陛下不放心,可將其遷至洛陽,圈禁於高牆大院之內,將來或許有其他用處。”


    李昭心中了然,鄧永清是打算利用薑岩,引出那些居心叵測之人。


    且日後對付鄭傳傑、薑淩,同樣能起到一定作用。


    反正薑岩逃了這麽多年,也沒見他掀起多大波浪。


    今日的大秦帝國,更不會畏懼一個亡國之君。


    .................................


    傍晚,李昭回到了皇宮。


    奔波了一日,確實有些乏了。


    泡在浴池內,閉上眼睛,久久沒有動彈。


    但李昭大腦依然非常清醒。


    薑岩的事情,由黑冰台指揮使杜安,親自負責跟進。


    可白天的那位算命先生,一直沒有找到。


    李昭隻知道他姓張,其它了解甚少。


    他說的那些話,在李昭腦中一遍遍回響,始終沒有抹去。


    李昭側頭望向一旁的屏風,眼睛眯起,突然道:“你去幫朕找一個人,不要走漏消息。”


    “是。”一道清脆又稍顯嬌媚的聲音,從屏風後麵響起。


    不一會,窗戶被打開,又快速合上。

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