燒雞是買的城中老字號。一路紙包得嚴實，打開一瞧熱乎乎，油光和香氣誘人。
小而冷的一間鬥室，除了小白狗雪球有滋有味地嚼著翅膀，兩個小夥子都低頭想事。
“李炎的身世，你清楚多少？”啟瀾思忖了片刻，打破了沉默。
一堂慢慢地抬起頭來，目光很平靜。
“阿炎是燒菜的老兵收養的，十三歲就在叔叔身邊做警衛了。”
粗聽上去，被問的人不大知道內情。
啟瀾瞥了瞥床鋪，枕頭壓著一個牛皮紙信封。二話不說就從把信封拿了過來。
目光落在了“李潮生”三個字上。收信人姓李？！
再細看，地址填的居然是福州的一個小鎮。
“翻我的東西幹什麽？！”
一堂的語氣又慌又急，也不管手指上還有油，湊過來就要搶。
“且慢，”啟瀾將信封護在身後，盯著他的眼睛，“是寫給李炎養父的吧？”
“不能拆！”
“我偏拆！”
“嘶啦！”
牛皮紙再厚，也架不住兩個男生用力地來回扯，幹脆地破開，信紙如同去了殼的果實露了出來。
“嗖！”啟瀾眼明手快，把信紙抽走，轉身就跑。
印刷廠的牆多且雜，他繞了一圈，瞅準了一處牆頭躍了上去。
一堂拉不下臉麵去翻牆，追過來朝著牆頭看信的少年喊：
“下來！再不把信還回給我，就叫工友一起‘抓小偷’！”
牆上的人不理睬他的警告，將信過目一遍，一把就揉成個紙團，“啪”地丟到地上。
“現在何將軍查得很嚴，都封住城門了，這信投寄不了的。”
“冒充李炎給養父寫信問叔母的下落，萬一被人截住，不就完了嗎？”
挨了訓，一堂自知理虧，麵色有些難堪地撿起紙團，“應該不會被發現......已經寄了一回了。”
一堂小聲地辯解，內心忐忑。
上個月林先生一大早拉侄子上街，隻說是去排隊買船票。
途中才臨時打發他去寄信。
投進郵筒時，一堂看了看字跡，手指都在抖。
叔叔迫切盼望找尋找妻子下落，才出此下策。當下的處境，似乎也沒得更多的選擇了。
雖說李叔是啞巴，也不認得字，看筆畫的樣子看慣了也難糊弄過去......
“和我去一趟客棧。”
啟瀾“唰”地從牆頭跳到地上，拍了拍他的肩膀。
“我連著上了好多夜班，有些累了......”
他把每個字咬得很慢，黑眼圈似乎又加深了一層。既然不願去，何必勉強？
“我們走了，回頭見。”
說完，朝著小白狗吹了一聲響亮的口哨，雪球就跟著起勁地跑。
一堂欲言又止，堅持送他們到了廠房門口才回宿舍。
狹小的房間，又冷又寂寞。
小板床上，李炎的被褥疊得整整齊齊，一套藍布工作服也洗得幹幹淨淨。
“阿炎，”他擦了擦眼眶，“我們對不起你......”
人來人往的街頭，啟瀾和雪球埋頭趕路。
隆福客棧位置比較偏僻，架不住它遠近聞名的物美價廉，客人很多。
穿過擁擠、髒亂的飯廳，他們摸到了後廚，隔著油膩的布簾子就被撲鼻的煙氣和熱氣嗆得連連打噴嚏。
聽到打噴嚏的響聲，蹲在地上洗菜的小學徒抬起頭來。
還記得他上回幫忙炒菜的事，一見麵就笑臉相迎。
“喲，又來了！”
啟瀾急著找人，開門見山地問：“你師傅呢？”
“今兒他說頭暈要歇半天，掌櫃的準假。”
“你是說他一直在，就今天下午才請假了？”
“對，昨晚幹到打烊才走的。今天也炒了四十多道菜吧。”
這麽說來，李炎一定是得知了什麽線索，才專門騰出時間去準備？
“你知道他去哪裏了嗎？”
“當然知道，”小徒弟站起身，雙手往圍裙擦了擦，“去見一個姑娘了，就是給他手帕的那個。”
無心一問，倒是有了些收獲。
詩安借了塊手帕給李炎擦眼淚，他大概是還東西去了。順便再去何宅探探消息。
啟瀾帶著雪球繼續往城東走。
下午，天氣更冷了。空中聚集了許多灰雲，厚厚的雲層把太陽遮得嚴嚴實實。
他們在離詩安家三百多米的街邊藏了起來。
宅子前後左右的警衛都增加了不少，就連麻雀飛進去都有難度。
半小時後，何宅的大門開了，出來一輛小馬車。有個胖胖的男人坐上去，催著趕車的快點走：
“去晚了菜場散了，買不齊食材，你我都要受罰！”
聽口氣，像是廚房裏幹活的人。
少年心生一計，抱著小白狗追著那車跑。
小馬車去的地方，恰是他和陳醒之前買過菜的。憑著對菜場位置的熟悉，啟瀾趁著胖男人不注意，利索地掀開了車後的布簾--
果然是放食材的，六個籮筐挨個地排著。
隻聽到那人朝著賣菜的攤子喊了一輪，還價，成交，最後就讓他們把菜往籮筐裏堆。
家常蔬菜買了不少，還要了一些鄉裏人打的野兔子和捕撈的鮮魚。
籮筐都放滿了，胖男人才給了錢，威嚇帶壓價。看來也不是什麽好人。
回到馬車上，滿載而歸。
正為自己的壓榨本領得意著，厚厚的肚皮就挨了一下紮--
是刀！
胖子要張口呼救，一個帶泥土的蘿卜就堵到了嘴裏。
“咚......”
肥胖的身子撞了一下，疼得把蘿卜咬出兩排牙印來。
“不許亂動”，一個聲音從車後的籮筐裏傳來，“照我說的做......”
買菜的馬車返回。何宅的警衛照例留了南邊小門給它進出。
除了車夫偶爾聽到一兩聲車裏的籮筐碰撞，一切似乎都正常。
“劉大廚回來了！”
“快來卸菜！”
胖男人晃了晃滿是肥肉的腦袋，一雙被肉擠得變成縫隙的眼睛忽地睜大。
“你先下去，該幹嘛幹嘛。”
啟瀾收起錐形玻璃瓶，推了推他的後背。胖廚師點了點頭，笨拙地爬下車。
此人詩安父親用了二十年的老廚師了。按理說樣樣都有經驗。
臨到下午才倉促出來大采購，隻能說明何將軍這次回城的確是意料之外的安排。
為了保證萬無一失，啟瀾摸出了瓶子。
餘下的藥量不足，得省著用了。
在藥性失效前，趁著仆人七手八腳地搬運食材，從車尾跳下。
把雪球揣在懷裏，沿著二層的側樓梯快步而上。
小而冷的一間鬥室，除了小白狗雪球有滋有味地嚼著翅膀，兩個小夥子都低頭想事。
“李炎的身世，你清楚多少？”啟瀾思忖了片刻，打破了沉默。
一堂慢慢地抬起頭來，目光很平靜。
“阿炎是燒菜的老兵收養的，十三歲就在叔叔身邊做警衛了。”
粗聽上去，被問的人不大知道內情。
啟瀾瞥了瞥床鋪，枕頭壓著一個牛皮紙信封。二話不說就從把信封拿了過來。
目光落在了“李潮生”三個字上。收信人姓李？！
再細看，地址填的居然是福州的一個小鎮。
“翻我的東西幹什麽？！”
一堂的語氣又慌又急，也不管手指上還有油，湊過來就要搶。
“且慢，”啟瀾將信封護在身後，盯著他的眼睛，“是寫給李炎養父的吧？”
“不能拆！”
“我偏拆！”
“嘶啦！”
牛皮紙再厚，也架不住兩個男生用力地來回扯，幹脆地破開，信紙如同去了殼的果實露了出來。
“嗖！”啟瀾眼明手快，把信紙抽走，轉身就跑。
印刷廠的牆多且雜，他繞了一圈，瞅準了一處牆頭躍了上去。
一堂拉不下臉麵去翻牆，追過來朝著牆頭看信的少年喊：
“下來！再不把信還回給我，就叫工友一起‘抓小偷’！”
牆上的人不理睬他的警告，將信過目一遍，一把就揉成個紙團，“啪”地丟到地上。
“現在何將軍查得很嚴，都封住城門了，這信投寄不了的。”
“冒充李炎給養父寫信問叔母的下落，萬一被人截住，不就完了嗎？”
挨了訓，一堂自知理虧，麵色有些難堪地撿起紙團，“應該不會被發現......已經寄了一回了。”
一堂小聲地辯解，內心忐忑。
上個月林先生一大早拉侄子上街，隻說是去排隊買船票。
途中才臨時打發他去寄信。
投進郵筒時，一堂看了看字跡，手指都在抖。
叔叔迫切盼望找尋找妻子下落，才出此下策。當下的處境，似乎也沒得更多的選擇了。
雖說李叔是啞巴，也不認得字，看筆畫的樣子看慣了也難糊弄過去......
“和我去一趟客棧。”
啟瀾“唰”地從牆頭跳到地上，拍了拍他的肩膀。
“我連著上了好多夜班，有些累了......”
他把每個字咬得很慢，黑眼圈似乎又加深了一層。既然不願去，何必勉強？
“我們走了，回頭見。”
說完，朝著小白狗吹了一聲響亮的口哨，雪球就跟著起勁地跑。
一堂欲言又止，堅持送他們到了廠房門口才回宿舍。
狹小的房間，又冷又寂寞。
小板床上，李炎的被褥疊得整整齊齊，一套藍布工作服也洗得幹幹淨淨。
“阿炎，”他擦了擦眼眶，“我們對不起你......”
人來人往的街頭，啟瀾和雪球埋頭趕路。
隆福客棧位置比較偏僻，架不住它遠近聞名的物美價廉，客人很多。
穿過擁擠、髒亂的飯廳，他們摸到了後廚，隔著油膩的布簾子就被撲鼻的煙氣和熱氣嗆得連連打噴嚏。
聽到打噴嚏的響聲，蹲在地上洗菜的小學徒抬起頭來。
還記得他上回幫忙炒菜的事，一見麵就笑臉相迎。
“喲，又來了！”
啟瀾急著找人，開門見山地問：“你師傅呢？”
“今兒他說頭暈要歇半天，掌櫃的準假。”
“你是說他一直在，就今天下午才請假了？”
“對，昨晚幹到打烊才走的。今天也炒了四十多道菜吧。”
這麽說來，李炎一定是得知了什麽線索，才專門騰出時間去準備？
“你知道他去哪裏了嗎？”
“當然知道，”小徒弟站起身，雙手往圍裙擦了擦，“去見一個姑娘了，就是給他手帕的那個。”
無心一問，倒是有了些收獲。
詩安借了塊手帕給李炎擦眼淚，他大概是還東西去了。順便再去何宅探探消息。
啟瀾帶著雪球繼續往城東走。
下午，天氣更冷了。空中聚集了許多灰雲，厚厚的雲層把太陽遮得嚴嚴實實。
他們在離詩安家三百多米的街邊藏了起來。
宅子前後左右的警衛都增加了不少，就連麻雀飛進去都有難度。
半小時後，何宅的大門開了，出來一輛小馬車。有個胖胖的男人坐上去，催著趕車的快點走：
“去晚了菜場散了，買不齊食材，你我都要受罰！”
聽口氣，像是廚房裏幹活的人。
少年心生一計，抱著小白狗追著那車跑。
小馬車去的地方，恰是他和陳醒之前買過菜的。憑著對菜場位置的熟悉，啟瀾趁著胖男人不注意，利索地掀開了車後的布簾--
果然是放食材的，六個籮筐挨個地排著。
隻聽到那人朝著賣菜的攤子喊了一輪，還價，成交，最後就讓他們把菜往籮筐裏堆。
家常蔬菜買了不少，還要了一些鄉裏人打的野兔子和捕撈的鮮魚。
籮筐都放滿了，胖男人才給了錢，威嚇帶壓價。看來也不是什麽好人。
回到馬車上，滿載而歸。
正為自己的壓榨本領得意著，厚厚的肚皮就挨了一下紮--
是刀！
胖子要張口呼救，一個帶泥土的蘿卜就堵到了嘴裏。
“咚......”
肥胖的身子撞了一下，疼得把蘿卜咬出兩排牙印來。
“不許亂動”，一個聲音從車後的籮筐裏傳來，“照我說的做......”
買菜的馬車返回。何宅的警衛照例留了南邊小門給它進出。
除了車夫偶爾聽到一兩聲車裏的籮筐碰撞，一切似乎都正常。
“劉大廚回來了！”
“快來卸菜！”
胖男人晃了晃滿是肥肉的腦袋，一雙被肉擠得變成縫隙的眼睛忽地睜大。
“你先下去，該幹嘛幹嘛。”
啟瀾收起錐形玻璃瓶，推了推他的後背。胖廚師點了點頭，笨拙地爬下車。
此人詩安父親用了二十年的老廚師了。按理說樣樣都有經驗。
臨到下午才倉促出來大采購，隻能說明何將軍這次回城的確是意料之外的安排。
為了保證萬無一失，啟瀾摸出了瓶子。
餘下的藥量不足，得省著用了。
在藥性失效前，趁著仆人七手八腳地搬運食材，從車尾跳下。
把雪球揣在懷裏，沿著二層的側樓梯快步而上。