一周後朝廷大軍終於抵達定州城外，守將李鳴山、代知府程可望攜軍中校尉及全城差役出城相迎，秦無炎、裴慶之、陳初平及張學之在其簇擁下進入城中，而後隨之一起來到府衙。秦無炎高坐主位，地方將官及各部將領則分列左右、對向而坐。李鳴山、程可望率先起身，麵向主位躬身施禮道：“守將李鳴山\/代知府程可望拜見秦將軍，見過諸位！”
裴慶之、陳初平等亦起身回禮，直到秦無炎揮手致意方才一起坐下。
“二位有禮了，吾等奉朝廷之令，來此剿滅反賊，今後還需二位鼎力相助才是！”
“將軍客氣！將軍但有所令，吾等定當赴湯蹈火、萬死不辭！”
“兩位客氣了，我等初至，此地軍情不甚明了，還需二位為我等詳細道來！”
“唉！不瞞將軍，卑職奉冀州王將軍之令前來救援，豈料那反賊十分狡猾且殘暴非常，他們內外夾擊打開城門，進入城內無惡不作，殺死知府，肆掠縣衙，禍害諸多人家，還搬空府庫與常平倉，陷百姓處於恐慌、饑饉之中，簡直人神共憤、罪無可恕！為維護定州和平穩固，卑職憤而發兵攻打，豈料他們立刻隱於山中，憑借地利與我等周旋，同時建立城寨固守，並伺機偷襲，末將不敵加上糧草短缺，隻能退回定州以待援軍，還請將軍明鑒啊！”
“李將軍不必自責，勝敗乃兵家常事，吾等背靠朝廷，隻要能夠吸取經驗教訓，勝利終將屬於我們！”
“多謝將軍！”
“本將雖已派出斥候，但知己知彼方能百戰不殆。你們既然與反賊幾度交手，想必對其有幾分了解，不妨聊聊，也好讓吾等有所準備！”
“卑職遵命！與之初戰時，他們雖有些戰力，但就是一群烏合之眾，幾番征戰下來竟不可同日而語，開始具備軍隊的組織與戰鬥能力，著實令某震驚。後卑職多番探查，發現那反賊首領喚作郭正禮，其人原是邊軍一位百夫長，年少入學，因貧輟學從軍，後省親回家，不料竟無故暴起殺死殺傷多人，而後罔顧法紀、畏罪潛逃，未曾想竟然聚眾造反，簡直罪不容誅！還有那卑鄙、狡猾的軍師韓道賢，竟聯手反賊打開城門，殺死知府，真是罄竹難書！至於其人如何，程知府較為清楚。”
程代知府聞言，立刻起身回道：“回稟將軍，這韓道賢卑職較為熟悉，其原是定州學正韓通獨子，祖上曾顯赫一時，而今家道中落，其年少時喜文弄墨、急公好義，偏偏不思科舉，反而遊曆江湖，父親亡故後回家娶媳生子，以教書為業，生活倒也美滿安康！隻是後來知府，是前知府路有田聽說韓家珍藏一副古畫，就借故謀取，那韓道賢不肯，最終淪落邪道！”
“嗬嗬…！借故謀取？某看是巧取豪奪吧，指不定使了多少見得不人的勾當！”
“將軍明鑒！其妻被無辜羞辱後自縊而死，其子也不知所終，所以…唉！”
“啪∽！”秦無炎怒極，狠狠地拍向桌子，整個大堂內頓時噤若寒蟬，“好，好，真好，真不愧是我大周的好官呀！如此目無綱紀、倒行逆施之人竟然出任一地父母官，簡直豈有此理！如此之人，你們是幹什麽的，不知道上奏朝廷麽？”
堂內一陣沉默，秦無炎自知不妥，轉而說道：“此事暫且不論，那反賊現駐紮何地，兵力幾何，這些你們總該清楚吧？”
“回將軍，反賊而今盤踞百裏之外山穀中，人馬總共三萬餘，其中大部是老弱婦孺。但山穀易守難攻，著實令人，令人…”
“此事本將自有計較，裴將軍明日發兵，圍困山穀外圍，本將不信沒有外界物資支援，他們能撐多久！另外我軍奉命倉促趕來，糧草已嚴重不足，還望李將軍、程知府多多費心，務必籌集足夠糧草支撐大軍征戰！”
“遵令！”
“秦將軍，卑職已在府中設下酒宴，為您和諸位將軍接風洗塵，還請賞光！”
“既如此，那便卻之不恭了！”
隨後一行人來到府內雅間，一邊宴飲一邊聽曲取樂，菜肴俱是當地特色美食，且酒水醇香凜冽，歌聲婉轉悅耳卻透露一股淒婉之色，聽得眾人如癡如醉，哀歎佳人癡怨，心有靈犀而求之不得。夜晚，秦無炎大醉被留在府內，其他人則趕回軍營布置。夜半之時，秦無炎捂著額頭醒來，歎道這酒可真厲害呀！突然眼前出現一抹倩影，警惕喊道：“誰在那裏，意欲何為？”
那人影立即跪地拜道：“奴婢清婉奉程大人之令特來服侍將軍，還請將軍垂憐！”
秦無炎這才明白過來，仔細定睛望去，這不就是酒席上唱詞的姑娘麽，雖然他有些好女色，此女也著實端莊美麗，但此刻領軍在外，有些事情還是得收斂一些，畢竟他是一軍主將，出了什麽事都不好向朝廷交代。當即拒絕：“你先下去吧，有事兒我會叫你！”
“是將軍∽！”
女子聞言身心一鬆，眼角卻閃過一抹失望，而後起身緩緩向外走去。夜晚的空氣寒冷刺骨，一滴淚珠劃過眼角，“劉郎，我該怎麽救你呀？”她望著漆黑如墨的夜空，遙想相隔咫尺的人兒。而定州大牢內一個陰暗角落，落魄、狼狽的公子哥—劉知遠再次艱難地抬起高傲的頭顱，然而四周漆黑一片，除了寒冷潮濕不斷侵襲者本就孱弱的身體外什麽也沒有，無力的將稻草向身上扒拉，然而沒兩下渾身疼痛的隻能放棄，如今他已經沒了奢望，隻求妻子能夠安然，但這些能實現麽？除了妻子，幾乎沒人知道他如今境況，他想寫信求助父親幫幫自己也幫幫妻子逃出囹圄，但現在什麽也做不了！兜裏早已被狗官搜刮幹淨，牢裏的規矩尤使他寸步難行，之前的鐵骨錚錚，而今的傷痕累累，堅定的心逐漸動搖，動搖為何不繼續乞求父母，為何要逃出來，逃到這裏，遇到這些人，碰到這些事兒，人生真是一個奇妙的東西啊！
酒醒的秦無炎躺在床上無心睡眠，此時他想起安子言來，算算時間他們應早到一周左右，而這期間除過送來的一些情報便別無其他，尤其今天，大軍已然到達，卻不見他們前來，這是怎麽回事？難道發生了什麽！
一夜就這樣過去。清晨，秦大公子在親兵護送下來到城外大營，辰時用飯，巳時點卯，午時拔營，一萬大軍在百姓目視下浩浩蕩蕩殺向叛軍盤踞之地。
裴慶之、陳初平等亦起身回禮，直到秦無炎揮手致意方才一起坐下。
“二位有禮了，吾等奉朝廷之令，來此剿滅反賊，今後還需二位鼎力相助才是！”
“將軍客氣！將軍但有所令，吾等定當赴湯蹈火、萬死不辭！”
“兩位客氣了，我等初至，此地軍情不甚明了，還需二位為我等詳細道來！”
“唉！不瞞將軍，卑職奉冀州王將軍之令前來救援，豈料那反賊十分狡猾且殘暴非常，他們內外夾擊打開城門，進入城內無惡不作，殺死知府，肆掠縣衙，禍害諸多人家，還搬空府庫與常平倉，陷百姓處於恐慌、饑饉之中，簡直人神共憤、罪無可恕！為維護定州和平穩固，卑職憤而發兵攻打，豈料他們立刻隱於山中，憑借地利與我等周旋，同時建立城寨固守，並伺機偷襲，末將不敵加上糧草短缺，隻能退回定州以待援軍，還請將軍明鑒啊！”
“李將軍不必自責，勝敗乃兵家常事，吾等背靠朝廷，隻要能夠吸取經驗教訓，勝利終將屬於我們！”
“多謝將軍！”
“本將雖已派出斥候，但知己知彼方能百戰不殆。你們既然與反賊幾度交手，想必對其有幾分了解，不妨聊聊，也好讓吾等有所準備！”
“卑職遵命！與之初戰時，他們雖有些戰力，但就是一群烏合之眾，幾番征戰下來竟不可同日而語，開始具備軍隊的組織與戰鬥能力，著實令某震驚。後卑職多番探查，發現那反賊首領喚作郭正禮，其人原是邊軍一位百夫長，年少入學，因貧輟學從軍，後省親回家，不料竟無故暴起殺死殺傷多人，而後罔顧法紀、畏罪潛逃，未曾想竟然聚眾造反，簡直罪不容誅！還有那卑鄙、狡猾的軍師韓道賢，竟聯手反賊打開城門，殺死知府，真是罄竹難書！至於其人如何，程知府較為清楚。”
程代知府聞言，立刻起身回道：“回稟將軍，這韓道賢卑職較為熟悉，其原是定州學正韓通獨子，祖上曾顯赫一時，而今家道中落，其年少時喜文弄墨、急公好義，偏偏不思科舉，反而遊曆江湖，父親亡故後回家娶媳生子，以教書為業，生活倒也美滿安康！隻是後來知府，是前知府路有田聽說韓家珍藏一副古畫，就借故謀取，那韓道賢不肯，最終淪落邪道！”
“嗬嗬…！借故謀取？某看是巧取豪奪吧，指不定使了多少見得不人的勾當！”
“將軍明鑒！其妻被無辜羞辱後自縊而死，其子也不知所終，所以…唉！”
“啪∽！”秦無炎怒極，狠狠地拍向桌子，整個大堂內頓時噤若寒蟬，“好，好，真好，真不愧是我大周的好官呀！如此目無綱紀、倒行逆施之人竟然出任一地父母官，簡直豈有此理！如此之人，你們是幹什麽的，不知道上奏朝廷麽？”
堂內一陣沉默，秦無炎自知不妥，轉而說道：“此事暫且不論，那反賊現駐紮何地，兵力幾何，這些你們總該清楚吧？”
“回將軍，反賊而今盤踞百裏之外山穀中，人馬總共三萬餘，其中大部是老弱婦孺。但山穀易守難攻，著實令人，令人…”
“此事本將自有計較，裴將軍明日發兵，圍困山穀外圍，本將不信沒有外界物資支援，他們能撐多久！另外我軍奉命倉促趕來，糧草已嚴重不足，還望李將軍、程知府多多費心，務必籌集足夠糧草支撐大軍征戰！”
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“秦將軍，卑職已在府中設下酒宴，為您和諸位將軍接風洗塵，還請賞光！”
“既如此，那便卻之不恭了！”
隨後一行人來到府內雅間，一邊宴飲一邊聽曲取樂，菜肴俱是當地特色美食，且酒水醇香凜冽，歌聲婉轉悅耳卻透露一股淒婉之色，聽得眾人如癡如醉，哀歎佳人癡怨，心有靈犀而求之不得。夜晚，秦無炎大醉被留在府內，其他人則趕回軍營布置。夜半之時，秦無炎捂著額頭醒來，歎道這酒可真厲害呀！突然眼前出現一抹倩影，警惕喊道：“誰在那裏，意欲何為？”
那人影立即跪地拜道：“奴婢清婉奉程大人之令特來服侍將軍，還請將軍垂憐！”
秦無炎這才明白過來，仔細定睛望去，這不就是酒席上唱詞的姑娘麽，雖然他有些好女色，此女也著實端莊美麗，但此刻領軍在外，有些事情還是得收斂一些，畢竟他是一軍主將，出了什麽事都不好向朝廷交代。當即拒絕：“你先下去吧，有事兒我會叫你！”
“是將軍∽！”
女子聞言身心一鬆，眼角卻閃過一抹失望，而後起身緩緩向外走去。夜晚的空氣寒冷刺骨，一滴淚珠劃過眼角，“劉郎，我該怎麽救你呀？”她望著漆黑如墨的夜空，遙想相隔咫尺的人兒。而定州大牢內一個陰暗角落，落魄、狼狽的公子哥—劉知遠再次艱難地抬起高傲的頭顱，然而四周漆黑一片，除了寒冷潮濕不斷侵襲者本就孱弱的身體外什麽也沒有，無力的將稻草向身上扒拉，然而沒兩下渾身疼痛的隻能放棄，如今他已經沒了奢望，隻求妻子能夠安然，但這些能實現麽？除了妻子，幾乎沒人知道他如今境況，他想寫信求助父親幫幫自己也幫幫妻子逃出囹圄，但現在什麽也做不了！兜裏早已被狗官搜刮幹淨，牢裏的規矩尤使他寸步難行，之前的鐵骨錚錚，而今的傷痕累累，堅定的心逐漸動搖，動搖為何不繼續乞求父母，為何要逃出來，逃到這裏，遇到這些人，碰到這些事兒，人生真是一個奇妙的東西啊！
酒醒的秦無炎躺在床上無心睡眠，此時他想起安子言來，算算時間他們應早到一周左右，而這期間除過送來的一些情報便別無其他，尤其今天，大軍已然到達，卻不見他們前來，這是怎麽回事？難道發生了什麽！
一夜就這樣過去。清晨，秦大公子在親兵護送下來到城外大營，辰時用飯，巳時點卯，午時拔營，一萬大軍在百姓目視下浩浩蕩蕩殺向叛軍盤踞之地。