大約半個月後,安東仍然留在韋恩堡。


    這段時間裏,他和同伴們的生活模式幾乎和第一天沒什麽不同。


    早上,安東把莎蒂托付給軍隊後,便前往貿易區尋找委托任務。


    一旦找到合適的任務,他們就立即出發去完成。


    “今天也打算去接委托嗎?”


    艾米莉一邊從車裏取出武器,一邊抱怨道。


    安東點了點頭:“當然。”


    “雖然這樣也不錯,但你打算一直這樣下去嗎?我們在這裏已經轉悠兩周多了。”


    盡管每次的任務內容各不相同——有時是獵殺變異體、救援偵察兵,或者收集死者遺物——但任務地點總是韋恩堡的市中心。


    然而,這樣做是有原因的。


    “我不是說過嗎?直到我們徹底了解這座城市的危險性為止。”


    在過去的半個月,安東一直在努力搜集關於第62師的信息。


    他不僅向附近的舊貨商購買情報,還在完成任務的過程中聽到了各種消息。


    最終,安東認為第62師對於莎蒂來說是一個不錯的定居點。


    “韋恩堡是個有潛力的地方,如果市中心那些喪屍不存在的話。”


    “在我看來也沒那麽危險。”


    “……這很難說。”


    聽到安東含糊其辭的回答,艾米莉不禁皺起了眉頭。


    片刻之後,安東繼續說道:“現在還無法預測。雖然喪屍數量很多,但軍方的力量也不容小覷。如果他們真的開始清理,成功的可能性還是很大。”


    “那問題出在哪裏?”


    “變異體的種類太多。”


    在過去兩周,安東在市中心遇到的變異體多達十餘種,其中三種是他從未見過的新品種。


    雖然喪屍多意味著變異體也多,但種類如此之多還是讓安東感到不安。


    “喪屍變成變異體的具體機製尚未完全明了,但在相似環境下通常會產生相似的變異體。”


    “這裏的情況並非如此?”


    安東點了點頭。


    市中心並沒有大到足以同時孕育這麽多不同種類的變異體。


    即便如此,發現的變異體依舊超過了十種,這顯然是異常現象。


    “那匹茲堡呢?”


    “那是從南邊匯集過來的喪屍群,並非僅限於匹茲堡。”


    “確實。”


    “當然,這裏無論是幸存者還是喪屍數量都比匹茲堡多,所以我也無法預測。”


    換句話說,沒有任何確切答案。


    於是,艾米莉轉移了話題。


    “除了這些之外,你覺得第62師還有其他問題嗎?”


    安東點了點頭。


    除了喪屍,這個組織內部也存在不少問題。


    其根本是軍事機構,命令體係相對僵化。


    此外,組織的成員主要是士兵,對兒童的照顧並不細致。


    “對於沒有父母照顧的莎蒂來說,這些都是令人擔憂的因素。”


    但是,即使考慮到這些問題,附近也沒有比第62師更合適的團體了。


    “那有什麽好擔心的?我可以留下來照顧她。”


    艾米莉自信地回答。


    但安東搖了搖頭:“這不可能。”


    “為什麽?”


    “因為你不能加入軍隊。這不是他們接不接受的問題,而是根本行不通。”


    對此,艾米莉無言以對。


    她非常清楚,作為一個吸血鬼,融入人類社會有多麽困難。


    “你需要定期攝取血液。如果你成為軍隊的一員,就必須解釋這一點。而現在不一樣,我們可以直接從貿易區購買。”


    目前,安東一行人可以直接從貿易區購買血液。


    由於他們是外來者,軍隊方麵雖有疑惑但並未深究。


    如果艾米莉成為他們的成員,情況就完全不同了。


    人們會追問她需要血液的原因,進而發現她是吸血鬼,以及她擁有的力量。


    “你在組織眼中極其危險。”


    艾米莉在對付喪屍時展現了強大的力量,如果敵人變成了人類,她的潛在威脅將更加大。


    比如,在匹茲堡的酒店時,她用一個人的血液便能殺死一隻“暴君”。


    這在對付喪屍時顯得恰到好處,但如果對手是人類,意義則完全不同。


    這意味著每當她殺死一個人類,都能通過補充血液獲得超過“暴君”的力量。


    簡單來說,艾米莉單憑一己之力就能摧毀整個社會。


    這種力量對第62師這樣的組織有多麽大的威脅,無需多言。


    “……你想得真明白。還以為你曾親身經曆過這些。”


    對此,安東平靜地回答:“我也一樣。”


    喪屍憑借其傳染性,也能達到同樣的效果。


    正因如此,安東才能理解艾米莉的處境。


    他們都有同樣的理由被人類社會排斥。


    艾米莉歎了口氣,問道:“那我們該怎麽辦?”


    “就像我一樣。”


    “像你一樣?”


    “如果莎蒂住在這裏,你就得成為一名舊貨商,在外麵照顧她。”


    “哈!你是要我再做幾年這種事嗎?”


    盡管艾米莉不滿地抱怨,但她明白安東的話有一定道理。


    成為舊貨商可能是她最好的選擇。


    作為合作的舊貨商,軍隊方麵也會允許她見到莎蒂。


    當艾米莉正思考著莎蒂的未來時,她突然看向安東。


    “那你呢?”


    “我也得在這裏待一段時間。畢竟軍隊不會免費收留莎蒂。也許之後還會待更久。”


    “也是,你也沒什麽地方可去吧?”


    的確,他的據點匹茲堡已經消失了。


    對安東來說,沒有必要離開這裏。


    “說不定我們會在這裏共事很久。”


    正當艾米莉這麽說的時候,有人向他們走來。


    是負責委托的士兵。


    “什麽事?”


    安東向這位已相當熟悉的士兵問道。


    士兵開門見山地說明了來意:軍隊希望安東加入他們新組建的雇傭兵部隊。


    “雇傭兵?”


    “是的,請不要對外透露。清掃行動即將開始。”


    士兵壓低聲音說道。


    準備已久的第62師將在三天後正式啟動清掃行動。


    安東對此並不驚訝,因為他已經預料到了這一點。


    “不過,偵察結果顯示市中心的喪屍和變異體數量比預想中的要多。”


    因此,軍方決定增加兵力。


    他們隻選擇了那些經過驗證,可靠的舊貨商加入這支雇傭兵部隊。


    “但我來這裏的時間並不長。”


    安東提出疑問。


    士兵點了點頭:“你的情況比較特殊,你的實力得到了認可。”


    “實力?”


    “是的,你這幾天完成了許多委托。”


    過去半個月裏,安東和艾米莉每天都在執行危險的任務。


    這對普通舊貨商來說,是不可能完成的任務量。


    顯然,軍方高度評價了他們的能力。


    安東接著問:“雇傭兵部隊總共有多少人?”


    “我們邀請了約70人,預計最終人數會在50左右。”


    50人,人數比想象中要多。


    考慮到進出貿易區的舊貨商數量,這個數字實際上算是經過篩選後的結果。


    “報酬怎麽樣?”


    “關於報酬……”


    士兵詳細解釋了報酬和其他條件。


    軍方提供的報酬相當豐厚,還包括提供武器彈藥等裝備。


    “還不錯。”


    從收益角度來看,報酬的價值幾乎是普通委托的五倍。


    這表明軍方非常急需人力。


    “我們需要做什麽?”


    “夜間防守防線。當然,我們的人也將參與。”


    安東點了點頭,表示理解。


    無論是在市中心還是其他地方,恢複被喪屍占領區域的過程分為兩個階段。


    首先清除區域內的喪屍,其次則是夜間防禦。


    到了夜晚,失去領地的喪屍和變異體會發起攻擊,必須整晚抵禦它們的攻勢。


    這絕非易事,因為夜間的戰鬥伴隨著噪音和強光,這會吸引更多的喪屍。


    “……”


    因此,將雇傭兵用於夜間防守的意圖很容易理解。


    這是一場危險且關鍵的戰鬥,需要調動所有可用的人力。


    對於安東來說,這是一項極其危險的任務。


    如果他隻是普通的舊貨商,他是絕對不會接受的。


    “好吧,我接受。”


    然而,安東接受了任務。


    莎蒂是否留在這裏取決於這次清掃行動的成功與否。


    如果第62師能夠征服市中心並徹底清除喪屍,安東就可以放心地將莎蒂交給軍隊。


    因此,他認為親自見證這一切是正確的選擇。


    艾米莉同樣沒有異議。


    “明白了。我會傳達的。祝你好運。”


    士兵鞠了一躬離開了。


    看著士兵離去的背影,安東喃喃道:“三天後。”


    時間不多了。


    自從第一天起,安東就已經為這一刻做好了準備,所以他並不著急。


    但他知道有些事情需要去做。


    “今天不接委托了,我們要去城市外麵。”


    “因為雇傭兵的事?”


    安東點了點頭。


    第62師即將進行的戰鬥規模將會很大。


    因此,安東也需要為此做好準備。


    * * *


    三天後的早晨,在北門集合點,安東遇到了部隊指揮官——內森·庫珀中尉。


    他看到安東時,打了個招呼:“你也來了。”

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