“對不起,可是……我不能就這樣待著……”


    莎蒂垂頭喪氣地對安東說道。


    莎蒂出現在這裏,意味著她違反了安東讓她在下麵等待的命令。


    但安東搖了搖頭。


    “不,你不需要道歉。”


    當然,下方戰鬥的聲音肯定也傳到了莎蒂耳中。


    這道圍牆雖然能阻擋喪屍,卻擋不住聲音。


    因此,即使不讓莎蒂親眼看到這場慘烈的戰鬥,也沒有什麽意義。


    讓她躲在建築裏隻會增加她的不安。


    所以安東沒有阻止慢慢靠近的莎蒂。


    “……”


    站在安東身邊的莎蒂靜靜地注視著圍牆下那場殘酷的戰鬥。


    她一時之間什麽也沒說。


    但很快,莎蒂的眼睛就變得濕潤起來。


    安東順著莎蒂的目光看去。


    然後……他看到了自己之前未曾注意到的東西。


    在那些拚命抵擋喪屍的人群中,有一個他認識的麵孔。


    “那是……”


    那是安傑洛。


    幾天前,這個男人為了感謝安東一行人而給了他們餅幹,現在他就在那裏。


    而且,在安傑洛身後還可以看到他的弟弟馬克西姆的身影。


    與莎蒂年紀相仿的男孩隻是捂著耳朵躲在哥哥背後,無能為力。


    “怎麽辦呢?”


    莎蒂問道。


    但對此,安東無言以對。


    因為答案就是什麽都不做。


    為了安東一行人的安全,僅僅守住這道圍牆已經足夠了。


    有聯盟的哨兵和安東在這裏,即便大量喪屍甚至是強大的變異體來襲,也能成功阻擋。


    但是,要在這時出手幫助這些舊貨商,無疑是巨大的冒險。


    不知道需要投入多少資源,即便傾盡所有也不能保證勝利。


    更重要的是,即便救了這些人,也無法得到相應的回報。


    這不是委托,也不是任何契約性的任務。


    “下去吧。”


    於是安東這樣說道。


    聽到讓她退下的命令,莎蒂這次卻沒有像往常一樣服從,而是反問了一句:“為什麽?”


    莎蒂看著安東。


    她的目光隨後轉向站在圍牆上的聯盟哨兵們。


    莎蒂似乎無法理解為什麽這些人隻是袖手旁觀。


    但這裏的每個人,都不是惡人。


    沒有人希望這些舊貨商死去。


    每個人都想立刻下去拯救他們。


    然而,這樣的行為是過度自信的表現。


    這種無知的自信會帶來什麽樣的後果,這裏的每一個人都很清楚。


    在過去三年裏幸存下來的人,沒有一個不明白這一點。


    隻有這個純真的孩子還未能理解。


    “這樣做……是對的嗎?”


    接著,莎蒂這麽問道。


    安東原本想要用冷酷的理由來解釋,但最終還是閉上了嘴。


    盡管這是無奈之舉,但這並不正確。


    至少對於這個孩子來說,他不能這樣回答。


    正當安東猶豫如何作答時,一種似曾相識的感覺突然湧上心頭。


    曾經,有個女人在類似的場景下向他提出了相似的問題。


    “……”


    模糊的記憶重新浮現。


    珍·露絲。


    提出這個問題的女人有著這樣一個名字。


    但當時的她選擇了傲慢,並為此付出了生命的代價。


    留下了一個即將變成喪屍的未婚夫在這個世界上。


    如今,安東隻能將這件事當作過去的一部分。


    但在當時,他曾多次後悔自己的決定。


    如果可以回到過去,他絕不會讓同樣的選擇發生。


    然而,現在的安東能更加客觀地看待問題,他知道即便是她,如果有機會重來,也會做出相同的選擇。


    他所愛的珍就是這樣的人。


    “……”


    短暫回憶過去的安東回到了現實。


    圍牆下的舊貨商仍在生死搏鬥。


    眼前的小女孩眼中含著淚水。


    一切都沒有改變。


    隻是安東的眼神有所不同。


    “……不是正確的。”


    他仿佛歎氣般地回答,然後將手中的步槍背到身後。


    接著檢查了一下裝備。


    全副武裝。


    因為他一開始就考慮到了戰鬥的可能性,從車上帶了盡可能多的武器。


    “留在這裏。”


    安東對莎蒂說。


    但莎蒂抓住了安東的衣服。


    她仿佛已經知道接下來會發生什麽,搖了搖頭。


    “我也要去。”


    “很危險。”


    “是因為我說的話你才去的。讓我一個人留在這兒……太懦弱了。”


    聽了莎蒂的話,安東笑了。


    即使是孩子,也不可能不知道下麵正在發生的戰鬥有多麽危險。


    更不可能不感到害怕。


    但即便如此,莎蒂依然對自己的話負責,沒有逃避,也沒有用年齡小作為借口。


    安東讚賞地看著莎蒂,點了點頭。


    “好吧。”


    做了決定後,安東去找了哨兵指揮官。


    並向他要求了一根繩索。


    這類圍牆通常會配備逃生用的繩索,以防萬一。


    如果下去的路被喪屍堵住,就需要用繩索來逃離封閉的圍牆頂部。


    但正因為如此,繩子隻是一條單行道。


    繩索特意做得比地麵高出3到4米,防止有人從下麵攀爬上來。


    隻能用來抓住並跳下去。


    “你要下去?”


    “我不能再袖手旁觀了。”


    聽了這話,指揮官歎了口氣,點了點頭。


    即使一個舊貨商通過繩索下去,也不會給聯盟帶來損失。


    畢竟繩索是可以回收再利用的。


    雖然這對他來說是不必要的麻煩,但他還是親自將繩索遞給安東。


    “謝謝。”


    安東將固定在圍牆上的繩索放了下去。


    接著,他又從口袋裏拿出三枚手榴彈。


    安東拔掉安全銷,將它們扔向喪屍密集的橋麵以及其後方。


    不久,隨著巨響,飛濺的碎片清除了成堆的喪屍,使得喪屍的攻勢暫時出現了空檔。


    “什、什麽情況?”


    暫停射擊的舊貨商們抬頭看向圍牆上方。


    站在圍牆上的正是抱著莎蒂的安東。


    一些舊貨商意識到他要做什麽,驚呆了。


    緊接著,


    “抓緊。”


    安東隨即縱身躍下圍牆。


    僅靠一隻手握緊繩索,熟練地控製著下降速度。


    盡管手套因摩擦生熱而變得滾燙,但喪屍的皮膚感覺不到燒傷。


    砰!


    安東和懷中的莎蒂穩穩地落在了圍牆下方的地麵上。


    周圍的舊貨商紛紛回頭看向安東和莎蒂。


    見到連小孩都帶來了,一些人顯得有些困惑。


    其中也包括安傑洛,但他們沒有時間開口。


    “吼!”


    緊接著,喪屍的嚎聲再次響起,舊貨商們的注意力又回到了前方。


    出現在視野中的是一隻被叫做“行刑者”的變異體。


    它用那隻粗大的手臂舉著一根鐵柱,正猛衝過來。


    “開火!”


    舊貨商開始射擊。


    安東也舉起了步槍,莎蒂則拿起手槍加入了戰鬥。


    混亂和槍聲再次爆發。


    “……”


    一直躲在安傑洛身後捂著耳朵發抖的馬克西姆此時看向了莎蒂。


    這個和他差不多大的女孩,雙手握著手槍,堅定地向喪屍射擊。


    這讓馬克西姆感到了羞愧。


    自己害怕得什麽都做不了,隻是躲在哥哥的背後。


    而那個叫莎蒂的女孩卻在用自己的力量對抗著喪屍。


    當子彈打完後,莎蒂迅速更換了彈夾。


    她的動作相當熟練。


    就像馬克西姆尊敬的哥哥一樣。


    看著莎蒂,馬克西姆的眼中不僅僅是驚訝,還有敬意。


    * * *


    在聯盟基地內部的一個老舊工廠裏,艾米莉和阿馬拉在一起。


    阿馬拉的哭泣剛剛停止了一會兒。


    但她仍然呆呆地望著丈夫的遺體。


    “我們現在必須走了。”


    不忍心看著阿馬拉的艾米莉開口說道。


    她們不能一直待在這裏。


    阿馬拉緩緩抬起頭。


    她長長地歎了口氣,終於開口說話。


    “……稍等一下,請稍等一會兒。”


    阿馬拉整理了放在椅子上的丈夫的遺物。


    舊照片、一把手槍,還有一個錢包等。


    收拾好遺物後,她盯著丈夫的手。


    準確地說,是盯著他戴的婚戒。


    “……”


    但阿馬拉終究沒能取下戒指,隻帶著其他遺物站起身來。


    “……我們走吧。”


    “去哪兒?”


    “你來的……圍牆那裏。”


    阿馬拉用悲傷的聲音回答。


    艾米莉點點頭,像來時一樣領著路。


    這時,天邊已經開始泛白。


    艾米莉一邊看著漸漸亮起的晨光,一邊問道:“接下來該怎麽辦?”


    “我要離開。我……不能再待在這裏了。”


    盡管虛弱,阿馬拉的話中充滿了決心。


    與此同時,周圍仍然不斷傳來槍聲。


    仿佛徹夜的戰鬥還沒有結束。


    艾米莉眯著眼睛繼續前行。


    就這樣,她們回到了圍牆處。


    但安東和莎蒂已經不在他們安排等待的房間裏。


    艾米莉疑惑地皺了皺眉。


    不過很快,她意識到他們的聲音就在不遠處。


    “……怎麽回事?”


    他們的位置是在圍牆外麵。


    聚集在那裏的舊貨商中間,安東和莎蒂和他們混在一起。


    這讓艾米莉不禁皺起了眉頭。


    她不明白他們怎麽會出現在圍牆外麵。


    “他們去哪兒了?”


    這時,阿馬拉環顧房間後問道。


    艾米莉小心翼翼地回答:“好像出去了……?”


    聽了這話,艾米莉和阿馬拉走向通往圍牆外側的小門。


    門依舊緊閉,周圍還有哨兵把守。


    可能是擔心舊貨商會試圖破門而入。


    “……開門吧。”


    阿馬拉對哨兵說道。


    經過一番簡短的爭論後,哨兵並沒有阻止她們離開聯盟。


    門開了,阿馬拉和艾米莉走出圍牆。


    “這是怎麽回事……?”


    艾米莉喃喃道。


    呈現在她們眼前的是一幕令人驚訝的景象。


    昨晚聚集在此的舊貨商們正在歡呼。


    其中一些人因疲憊而靠在圍牆上睡著了,但大多數看起來都平安無恙。


    而通向市中心橋梁的狀況卻糟糕透頂。


    到處都是破損和坍塌,最引人注目的是覆蓋在上麵的無數屍體。


    此外,還有不少變異體的屍體,證明了這裏的戰鬥有多麽激烈。


    安東……被興奮的舊貨商們圍在中間。


    聽他們的對話,似乎並沒有發生什麽壞事。


    相反,舊貨商把他視為救命恩人,而安東正在給他們抽血。


    “等一下。”


    艾米莉撥開人群走向安東。


    發現艾米莉的安東和莎蒂朝她走來。


    莎蒂撲進了艾米莉懷裏,安東則對艾米莉說:“回來了啊。”


    “是啊,回來了。但這到底是怎麽回事?”


    “……發生了一些事情。”


    安東平靜地說。


    但艾米莉看得出來,這件事顯然不是幾句話就能說完的。


    於是她示意安東看向圍牆的另一邊。


    意思是找一個安靜的地方詳談。


    安東點了點頭,他們離開了圍牆,前往安靜的會議中心。


    * * *


    在喪屍撤退後的城市會議中心內,安東一行人和阿馬拉互相分享了昨晚的發生的事。


    “……我為你丈夫的事感到遺憾。”


    聽完阿馬拉的故事,安東這樣說道。


    阿馬拉默默地點了點頭。


    就在尷尬的沉默中,艾米莉問:“你現在打算怎麽辦?”


    “當然是離開。馬上。”


    安東理所當然地回答。


    雖然喪屍的攻勢暫時停止了,但誰也不知道什麽時候會再次卷土重來。


    因此,安東打算盡快離開舒裏夫波特。


    “我覺得這也是最好的選擇,莎蒂,你呢?”


    “我也是……這麽想的。”


    聽說要離開聯盟,莎蒂也輕鬆地同意了。


    和上次離開韋恩堡不同,這一次她沒有任何不舍。


    安東轉過頭看著阿馬拉。


    “如果你願意的話,我們可以同行。”


    既然知道阿馬拉也要離開,他便提出了這個建議。


    但阿馬拉搖了搖頭。


    “還不行。我還有些……未完成的事。”


    安東理解地點了點頭。


    大概是為了她的丈夫。


    她還需要處理他的遺體。


    “那麽我們就在這裏分別吧。”


    “……好的。謝謝你們所有人。”


    阿馬拉低頭致謝。


    安東一行人與她告別後,返回了停在會議中心附近的車輛。


    幸運的是,昨晚停放的麵包車完好無損,裏麵的物資也安然無恙。


    安東整理著車內的物資,輕輕歎了口氣。


    就在不久前的戰鬥中,他們幾乎是毫無報酬地執行了一項非委托的任務。


    並幾乎耗盡了所有的戰略物資。


    現在剩下的隻有幾發子彈。


    想到這裏,安東關上了後備箱。


    這時,


    “嘿!等等!”


    有人朝著他們的車跑來。


    那是安傑洛和他的弟弟馬克西姆。


    “你們現在就要走嗎?”


    麵對安傑洛的問題,安東點了點頭。


    於是安傑洛立刻說道:“怎麽能就這樣走了!是你救了我們大家的命。你應該接受我們的報答再走。”


    “剛才收集的血液已經足夠了。”


    安東平淡地說。


    昨晚為了生存,他們已經用盡了所有的子彈。


    對他們來說,能夠提供的東西也很有限。


    更何況,這次行動並不是為了報酬,所以安東並沒有提出更多的要求。


    聽了這話,安傑洛撓了撓後腦勺。


    “嗯……你說得沒錯。不過,這點東西請你收下。”


    安傑洛遞出了一個長長的東西。


    那是一把斧頭。


    不僅斧刃,連手柄都是金屬製成的。


    “昨天你的撬棍壞了。這是聯盟製造的,質量不錯。專為對付喪屍設計的。”


    正如安傑洛所說,昨天使用的撬棍確實在戰鬥中損壞了。


    他注意到了這一點,所以拿出了這把武器。


    安東沒有拒絕他的好意,接過了斧頭。


    “好的。謝謝你。”


    “還有馬克西姆也有東西給你。”


    安傑洛的話音剛落,藏在他身後的男孩小心地走上前來。


    馬克西姆拿出一個小袋子遞給莎蒂。


    裏麵裝著餅幹。


    似乎是聯盟內戰前購買的。


    “謝謝。”


    莎蒂笑著接過。


    馬克西姆紅著臉點了點頭。


    這時,從聯盟基地的方向傳來一聲巨響。


    破壞了溫馨氣氛的噪音讓安傑洛皺起了眉頭。


    “那我們走了。”


    “保重。”


    安東一行人上了車。


    “祝你們一路平安。”


    他們向對方告別,車子隨即啟動。


    坐在後座的莎蒂靜靜地望著逐漸消失的安傑洛兄弟和聯盟圍牆。

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