第一口湯藥灌進去,平樂便想作嘔……


    可她竟然連嘔吐的力氣都沒有,感覺湯藥順著喉管滑下去,喉頭仿佛要灼燒起來,她難受得緊,忍不住嗚咽一聲,身子本能地抗拒著,眼睛也微微睜開了些許。


    她拚命眨眼,想拒絕喝藥。


    可崇昭帝見藥效這般顯著,心下大喜。


    “藥對症了!繼續灌!”


    李肇唇角微微一勾,臉上似喜非喜,一雙眼像有毒一般落在平樂臉上。


    “皇姐福大命大。”


    平樂想掙紮,想說話,卻隻從喉頭擠出幾聲啼哭一般的嗚咽,一不小心湯藥還從鼻孔裏冒了出來,很是狼狽……


    李肇在旁:“小心,可別灑了!”


    宮女更是用力地製住平樂,不讓她動彈。


    那湯藥一口口被灌下,滋味怪異得很,她從未喝過這般難喝的藥,心中恨意翻湧,惡心之感也越發強烈。可身子被兩個宮女穩穩架著,毫無反抗之力直至那碗湯藥一滴不剩,宮女才鬆開了她。


    經此一番折騰,平樂公主已然清醒了七八分,


    一睜開眼,眼淚便簌簌落下。


    “醒了!”


    “醒了!”


    “公主醒了!”


    滿屋子都是喜悅的聲音。


    蕭貴妃更是激動,手掩麵頰喜極而泣。


    崇昭帝道:“胡太醫,你立下大功!”


    薛月沉也壯著膽子,弱弱地說了一句。


    “父皇,這次也多虧了我六妹妹,獻血有功。”


    崇昭帝點頭應和。


    “說來這回是虧待了人家,朕定有重賞。”


    平樂聽到這話,瞳孔猛地一縮,再次意識到自己喝下什麽,身子頓時用力翻轉,猛地一下趴在床沿,使勁幹嘔起來,一心想把喝下去的東西吐出來。


    “我的兒,可吐不得。”


    蕭貴妃趕忙將她扶起,按壓回去。


    “良藥苦口,你且忍耐一下,身子還沒大好呢,莫要吐出來失了藥性……”


    崇昭帝也傾身上前,苦口婆心地安慰,那目光裏的慈愛,就如尋常父親心疼自家孩子,不見半分帝王的威儀。


    “昏睡這麽久,可把你父皇和母妃急壞了。你且躺著別動,等恢複了精氣神,再說話……”


    李肇靜靜站在殿中,不遠不近地看著。


    他也是崇昭帝的兒子,平樂公主同父異母的弟弟。


    可此刻卻像個局外人,融不進這一家三口的溫情之中。


    李肇唇角微微一牽,欠身一揖禮。


    “父皇,既然皇姐蘇醒了,兒臣便放心了。不打擾皇姐靜養,兒臣先行告退。”


    崇昭帝頭都沒抬,雙眼仍緊緊盯著平樂公主,隻是抬起胳膊擺了擺。


    “去吧,切記時刻自省,勤勉恭謙,好好磨礪理政之能,莫要再怠惰敷衍、肆意妄為。朕不想再聽朝臣參你舉止失當、荒嬉無度。”


    李肇行禮,“兒臣謹遵父皇教誨。”


    隨後轉身出去。


    臉上笑意一點不變,目光卻冷。


    剛到外殿,便碰上李桓過來。


    兩人碰個正著,李肇下意識看向薛六方才坐的位置。


    已然空無一人。


    他沒有多問,與李桓麵對麵站定。


    李桓低頭行禮,“見過太子殿下。”


    雖說他是兄長,李肇是弟弟,可李肇是儲君,他隻能以臣禮拜見。


    李肇微微勾唇,可以想見李桓此刻內心有多麽地不甘。


    可從小便聰慧過人,深得聖寵的端王殿下,素來進退有度,李肇從他的臉上隻看到擔憂,不會有半分不滿。


    這個皇兄的本事遠超其他皇子,要是嫡出,東宮之位,確實沒有他什麽事……


    他抬手,“皇兄不必多禮。”


    李桓應聲:“是。太子慢行。”


    李肇點點頭,沒再言語,與他擦肩而過。


    來福趕忙迎上來,貼心地替他披上一件輕薄外氅,小聲稟報道:“外頭沒了太陽,天涼下來了,長春閣的春日花宴也散了。方才皇後娘娘過來詢問究竟,還特地賜了肩輦,把薛六姑娘抬走了……”


    李肇瞥了他一眼,冷冷道:“孤問你了嗎?”


    來福那白胖胖的笑臉瞬間一僵,趕忙拍拍嘴巴。


    “小的多嘴!嘿嘿,這便縫起來!”


    -


    事情發展到這般田地,莫說謝皇後,便是宮中妃嬪和外命婦,都覺得場麵難看。


    薛綏坐著肩輦來到長春閣,除了臉色略顯蒼白、身子看著虛弱些,絲毫瞧不出在華宜殿受過傷的模樣。


    夫人們沒得到確切消息,隻能暗自猜測。


    至於謝皇後,她這般大張旗鼓地派肩輦去接人,自然不全是心疼薛綏,更多的是想給蕭貴妃難堪。


    可當薛六姑娘真被抬到麵前,謝皇後不禁心中一軟。


    在竹林雅閣裏,那個宮女湊到她的耳邊,告訴她的原話是——


    “娘娘別怕,屋裏沒有女子。”


    她不知薛六到底有沒有和太子在那間屋子裏共處過,至今不明真相。


    但她也暗自慶幸,虧得這姑娘聰慧機警,讓自己的兒子逃過一劫。


    因此,她對薛綏還真有了幾分憐惜。


    “薛六姑娘,你受委屈了。”


    謝皇後也不明說什麽,看了傅氏一眼,慢聲細氣地道:


    “等下就讓六姑娘坐本宮的肩輦出禦苑。尚書夫人,你可要多照看些,上下馬車,讓丫頭仔細點攙扶,莫要讓六姑娘受累。”


    傅氏微微欠身,臉上露出笑容。


    “多謝娘娘垂憐,這丫頭福薄,哪裏受得起娘娘這般恩典……”


    謝皇後朝她笑了笑,褪下腕上一隻通體翠綠的嵌金翡翠鐲子,交給身側的宮人,示意她送到薛綏手上。


    “薛六姑娘今日立下大功,不僅救下小郡主,還救了平樂公主一命,什麽樣的恩典受不起?不僅本宮要賞她,陛下也要賞她呢。”


    傅氏聽了,心中大驚。


    這薛六是幹了什麽,走得如此大運?


    不僅蕭貴妃和謝皇後看重,還入了陛下的眼?


    她誠惶誠恐地應了一聲“是”,看著那姑姑將鐲子套在薛綏白皙的腕子上,心髒止不住地往下沉,隱隱不安。


    可薛六那死丫頭倒好,端坐不動,平靜得仿佛根本不知道這是多大的恩賜。


    “民女謝娘娘賞。”


    看著她乖順有禮,謝皇後不由歎息。


    這麽好的孩子,卻要被送去端王府,陷於那李桓的內宅,實在可惜。


    她滿心同情,可即便貴為皇後,也無法替她做些什麽……


    這便是命,就如同她自己,誰也拗不過。


    “回吧,路上仔細……”


    -


    薛綏在宮中救了郡主和公主,得了賞賜,還坐了娘娘的肩輦,人還沒有到,這消息便已然傳到了薛府。


    府上好奇又意外。


    薛月盈都忍不住派人打聽。


    可梨香院大門緊閉,一絲風都不透。


    薛綏剛被如意和小昭扶入內室坐下,還沒來得及喘口氣,錦書便過來了。


    她帶來一堆老太太給的藥材和吃食,小心翼翼地將其放置在桌上,擺放整齊,才神色凝重地走到薛綏身邊。


    “聽說姑娘在宮裏受了驚嚇,還傷了身子,老太太心疼壞了,特地讓我拿這些過來。還反複叮囑,定要讓姑娘按時服藥,養好身子。”


    自打薛慶修回府,老太太對她屬實是不錯。


    但薛綏隻是笑一笑,說了幾句場麵話。


    錦書看她臉色不佳,尋個借口,讓如意把同來的丫頭帶出去,這才壓低聲音說話。


    “姑娘,那陳嬤嬤的家裏,都安頓好了。”


    薛綏眼皮微微一垂。


    “有勞你們了。”


    錦書接著說:“姑娘也別往心裏去,她本就沒安好心,跟著平樂公主為虎作倀多年,即便今日不栽在太子手上,日後也遲早要倒黴。”


    薛綏輕輕“嗯”了一聲。


    沉默一下道:“李肇真狠。”


    那兩個嬤嬤都是公主府上的心腹,在竹林雅閣也確實是為平樂來安事的。


    但薛綏在舊陵沼做詔使這些年,早把平樂公主府裏能查的人,都查了個底朝天。


    這個陳嬤嬤有個寶貝兒子,在上京一家綢緞莊做事,平常有老娘撐著臉麵,在外麵也喜歡充大爺,閑來無事喝酒賭錢,早早便入了鴻福賭坊的套,欠下一屁股債……


    當時在竹林雅閣,陳嬤嬤聽到聲音開鎖來看,薛綏和李肇便起身對上她的眼睛。


    那老婆子當即褪去了血色。


    因為兩個人看上去,十分清醒。


    待薛綏把她親兒子的生辰八字和所行所為一說,她便明白自己該做什麽說什麽了。


    不過,薛綏倒是沒料到李肇會當場把人打死。


    雖說手段狠辣了些,但也在理。


    隻有死人的嘴,才最嚴實。


    否則竹屋裏的事,就難以掩蓋了。


    薛綏眼皮微微一跳。


    不知為何,想到那個屋子,薛綏便想到李肇吩咐鞭刑時含笑的眼中,暴出那一抹灼人的火星。


    “今日僥幸逃過一劫,幸虧師兄師姐替我早做了打算。但李肇不是輕易認栽的人,想來心下是恨極了我。”


    錦書笑著說:“太子爺再厲害又如何,還不是棋差一著,落在姑娘手上。他即便恨得牙癢癢,往後也隻能一心維護姑娘,站在姑娘一邊。”


    薛綏微微勾唇。


    “還是玉衡師姐有辦法……”


    錦書隨即收住笑意,沉著臉道:“我們倒也沒有料到平樂公主還會有這樣下作的後招。不得不說,她這些手段,真是陰損又狡猾,令人防不勝防。”


    薛綏點頭稱是。


    “若非我熟知她為人,這次就得吃個暗虧,身敗名裂。”


    小昭在一旁聽著,氣鼓鼓地哼了一聲。


    “我們姑娘的血,可不是那麽好喝的。小昭等著看那惡毒公主的下場,等發作起來,有她好受的……”


    薛綏勾了勾嘴角,沒有多說。


    在金針刺血的時候,她便神不知鬼不覺地加了些料。


    平樂公主擔心的可能隻是她飲過毒酒,怕她身上的毒透過血液誤傷了自己,可她服下解藥後,餘毒已所剩無幾,發作一下大抵也承受得住,不算什麽……


    她得讓平樂多嚐些苦頭……


    死太便宜她了!


    她不會讓平樂輕易去死。


    若她死了,後麵的好戲唱給誰看呢?


    何況她生得尊貴,死也尊貴。


    她擁有的一切,全部都該失去……


    錦書見她半晌沒動靜,心想她身子定是傷了元氣,又是中毒又是放血的,小姑娘家家的可如何能受得了?


    沉默一瞬,錦書不禁眉頭緊皺,幽幽歎了口氣:“姑娘,如今還要嫁去端王府嗎?”


    薛綏道:“嫁。”


    計劃推演了無數次,怎能半途而廢?


    錦書道:“老太太心疼你,說你年歲小,身邊的丫頭也小,身邊沒個知冷知熱的人,我便自己請纓隨姑娘前去端王府……”


    說罷又問:“姑娘可明白是怎麽回事?”


    薛綏微微淺笑:“老太太不放心我,希望身邊有一雙眼睛盯著我,姑姑便是這雙眼睛。”


    錦書見姑娘聰慧,很是欣慰地點頭。


    “壽安院那邊,姑娘放心,即使我不在,也有人替我看著,到是端王府這龍潭虎穴,我跟著去安心一些。”


    停頓一下,又道:“老太太如今有心把掌家之權交給三房,我正在想法子促成此事。三夫人待姑娘親厚,三老爺如今也肯周全,往後這府裏,雪姬也能過得安生一些。”


    薛綏沉默。


    片刻後突然抬眸,語氣清淡地道:


    “臨走前,我還是想了卻她一番心意。”


    錦書愣了一下,隨即明白過來。


    雪姬跟了薛慶治多年,至今無名無分。


    對女子而言,這是天大的憾事,天長日久,便成了心府執念,鬱鬱寡歡。


    即使六姑娘恨透父親,仍想成全雪姬的心願。


    錦書道:“姑娘要去端王府,生母沒有名分也說不過去,此事我來安排。隻要讓三夫人稍稍一提,老太太那邊不是問題,至於大夫人……”


    她輕笑一下。


    “眼下老太太麵前,哪還有大夫人說話的份兒?”


    薛綏麵色如常,眸底漆黑一片。


    “那便讓她好好嚐嚐,被眾人冷落的滋味吧。”

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