二疊紀是古生代的最後一個紀，也是重要的成煤期。
二疊紀開始於距今約2.99億年，延至2.5億年，共經曆了4500萬年，分早、中、晚三個世。
1841年英國地質學家在烏拉爾山脈西坡發現一套發育完整，含有化石較多的地層，可以作為二疊紀標準剖麵，並依出露地點卡瑪河上遊的彼爾姆地區命名為permian係。英文permian即源於俄文的音譯，中譯二疊係是根據二分性明顯的德國地方性名稱dyas的意譯而來。德國二疊紀地層可明顯地分為兩部分，下部為紅色砂岩，稱赤底統（陸相），上部為鎂質灰岩，稱鎂灰岩統（海相）。
二疊紀的地殼運動比較活躍，古板塊間的相對運動加劇，世界範圍內的許多地槽封閉並陸續形成褶皺山係，古板塊間逐漸拚接形成聯合古陸（盤古大陸，又稱泛大陸）。陸地麵積的進一步擴大，海洋範圍的縮小，自然地理環境的變化，促進了生物界的重要演化，預示著生物發展史上一個新時期的到來。
二疊紀是生物界的重要演化時期。海生無脊椎動物中主要門類仍是筳類、珊瑚、腕足類和菊石，但組成成分發生了重要變化。節肢動物的三葉蟲隻剩下少數代表，腹足類和雙殼類有了新的發展。二疊紀末，四射珊瑚、橫板珊瑚、筳類、三葉蟲全都絕滅；腕足類大大減少，僅存少數類別。
脊椎動物在二疊紀發展到了一個新階段。魚類中的軟骨魚類和硬骨魚類等有了新發展，軟骨魚類中出現了許多新類型，軟骨硬鱗魚類迅速發展。兩棲類進一步繁盛。爬行動物中的杯龍類在二疊紀有了新發展；中龍類遊泳於河流或湖泊中，以巴西和南非的中龍為代表；盤龍類見於石炭紀晚期和二疊紀早期；獸孔類則是二疊紀中、晚期和三疊紀的似哺乳爬行動物，世界各地皆有發現。
早二疊世的植物界麵與晚二疊世相似，仍以節蕨、石鬆、真蕨、種子蕨類為主。晚期有較大變化，鱗木類、蘆木類、種子蕨、柯達樹等趨於衰微、滅絕，代之以較耐旱的裸子植物，出現了銀杏、蘇鐵、本內蘇鐵、鬆柏類等裸子植物，開始呈現中生帶的麵貌。
二疊紀有豐富的礦產資源，最重要的有岩鹽、鉀鹽、磷、銅、錳等。
蒸發岩類主要見於美國西部得克薩斯州、德國的鎂灰岩盆地以及荷蘭、英國、丹麥和波蘭等地。岩鹽多分布於白俄羅斯、俄羅斯。二疊紀的煤，不論質和量均居重要地位，主要產地有西伯利亞中、北部，中國，印度，澳大利亞，南非，津巴布韋和剛果。西半球在此時期無重要煤礦。
石油和天然氣主要產於美國的俄克拉何馬州和得克薩斯州，俄羅斯的歐洲部分，荷蘭和德國等地。
磷礦見於美國的蒙大拿州、愛達荷州、懷俄明州等地，俄羅斯烏拉爾山西部，中國東南部的江蘇、浙江和福建等地。
銅礦見於德國的含銅頁岩層。中國西南地區亦有與玄武岩關係密切的沉積銅礦。
錳礦見於中國南方陸表海的淺水含錳矽質岩層中。
二疊紀末發生了有史以來最嚴重的大滅絕事件，估計地球上有96%的物種滅絕，其中95%的海洋生物和75%的陸地脊椎動物滅絕。三葉蟲、海蠍以及重要珊瑚類群全部消失。陸棲的單弓類群動物和許多爬行類群也滅絕了。這次大滅絕使得占領海洋近3億年的主要生物從此衰敗並消失，讓位於新生物種類，生態係統也獲得了一次最徹底地更新，為恐龍類等爬行類動物的進化鋪平了道路。
二疊紀--三疊紀滅絕事件的過程與成因仍在爭議中。根據不同的研究，這次滅絕事件可分為一至三個階段。第一個小型高峰可能因為環境的逐漸改變，原因可能是海平麵改變、海洋缺氧、盤古大陸形成引起的幹旱氣候；而後來的高峰則是迅速、劇烈的，原因可能是撞擊事件、超級火山爆發、或是海平麵驟變，引起甲烷水合物的大量釋放，持續時間約6萬年。
總結一下這場滅絕事件中的災難因素為：立方千米的碎岩；數萬億立方千米，覆蓋整個陸地的岩漿、二氧化硫、二氧化碳、甲烷等有毒氣體；全球氣溫高達70攝氏度；連下數萬年的酸雨；40萬年的長夜、極低的含氧量，缺氧的海洋、蒸發的海水……這些因素疊加在一起，構成了地球發生過的最嚴重災難--西伯利亞暗色岩滅絕事件。
一次次的滅絕事件是十分慘烈的，然而每次的大滅絕都為下一次生物進化鋪平道路，也是不爭的事實。科學界普遍認為，二疊紀末的大滅絕事件是地球曆史從古生代向中生代轉折的裏程碑。其它各次大滅絕所引起的海洋生物種類的下降幅度都不及其1\/6，也沒有使生物演化進程產生如此重大的轉折。
二疊紀開始於距今約2.99億年，延至2.5億年，共經曆了4500萬年，分早、中、晚三個世。
1841年英國地質學家在烏拉爾山脈西坡發現一套發育完整，含有化石較多的地層，可以作為二疊紀標準剖麵，並依出露地點卡瑪河上遊的彼爾姆地區命名為permian係。英文permian即源於俄文的音譯，中譯二疊係是根據二分性明顯的德國地方性名稱dyas的意譯而來。德國二疊紀地層可明顯地分為兩部分，下部為紅色砂岩，稱赤底統（陸相），上部為鎂質灰岩，稱鎂灰岩統（海相）。
二疊紀的地殼運動比較活躍，古板塊間的相對運動加劇，世界範圍內的許多地槽封閉並陸續形成褶皺山係，古板塊間逐漸拚接形成聯合古陸（盤古大陸，又稱泛大陸）。陸地麵積的進一步擴大，海洋範圍的縮小，自然地理環境的變化，促進了生物界的重要演化，預示著生物發展史上一個新時期的到來。
二疊紀是生物界的重要演化時期。海生無脊椎動物中主要門類仍是筳類、珊瑚、腕足類和菊石，但組成成分發生了重要變化。節肢動物的三葉蟲隻剩下少數代表，腹足類和雙殼類有了新的發展。二疊紀末，四射珊瑚、橫板珊瑚、筳類、三葉蟲全都絕滅；腕足類大大減少，僅存少數類別。
脊椎動物在二疊紀發展到了一個新階段。魚類中的軟骨魚類和硬骨魚類等有了新發展，軟骨魚類中出現了許多新類型，軟骨硬鱗魚類迅速發展。兩棲類進一步繁盛。爬行動物中的杯龍類在二疊紀有了新發展；中龍類遊泳於河流或湖泊中，以巴西和南非的中龍為代表；盤龍類見於石炭紀晚期和二疊紀早期；獸孔類則是二疊紀中、晚期和三疊紀的似哺乳爬行動物，世界各地皆有發現。
早二疊世的植物界麵與晚二疊世相似，仍以節蕨、石鬆、真蕨、種子蕨類為主。晚期有較大變化，鱗木類、蘆木類、種子蕨、柯達樹等趨於衰微、滅絕，代之以較耐旱的裸子植物，出現了銀杏、蘇鐵、本內蘇鐵、鬆柏類等裸子植物，開始呈現中生帶的麵貌。
二疊紀有豐富的礦產資源，最重要的有岩鹽、鉀鹽、磷、銅、錳等。
蒸發岩類主要見於美國西部得克薩斯州、德國的鎂灰岩盆地以及荷蘭、英國、丹麥和波蘭等地。岩鹽多分布於白俄羅斯、俄羅斯。二疊紀的煤，不論質和量均居重要地位，主要產地有西伯利亞中、北部，中國，印度，澳大利亞，南非，津巴布韋和剛果。西半球在此時期無重要煤礦。
石油和天然氣主要產於美國的俄克拉何馬州和得克薩斯州，俄羅斯的歐洲部分，荷蘭和德國等地。
磷礦見於美國的蒙大拿州、愛達荷州、懷俄明州等地，俄羅斯烏拉爾山西部，中國東南部的江蘇、浙江和福建等地。
銅礦見於德國的含銅頁岩層。中國西南地區亦有與玄武岩關係密切的沉積銅礦。
錳礦見於中國南方陸表海的淺水含錳矽質岩層中。
二疊紀末發生了有史以來最嚴重的大滅絕事件，估計地球上有96%的物種滅絕，其中95%的海洋生物和75%的陸地脊椎動物滅絕。三葉蟲、海蠍以及重要珊瑚類群全部消失。陸棲的單弓類群動物和許多爬行類群也滅絕了。這次大滅絕使得占領海洋近3億年的主要生物從此衰敗並消失，讓位於新生物種類，生態係統也獲得了一次最徹底地更新，為恐龍類等爬行類動物的進化鋪平了道路。
二疊紀--三疊紀滅絕事件的過程與成因仍在爭議中。根據不同的研究，這次滅絕事件可分為一至三個階段。第一個小型高峰可能因為環境的逐漸改變，原因可能是海平麵改變、海洋缺氧、盤古大陸形成引起的幹旱氣候；而後來的高峰則是迅速、劇烈的，原因可能是撞擊事件、超級火山爆發、或是海平麵驟變，引起甲烷水合物的大量釋放，持續時間約6萬年。
總結一下這場滅絕事件中的災難因素為：立方千米的碎岩；數萬億立方千米，覆蓋整個陸地的岩漿、二氧化硫、二氧化碳、甲烷等有毒氣體；全球氣溫高達70攝氏度；連下數萬年的酸雨；40萬年的長夜、極低的含氧量，缺氧的海洋、蒸發的海水……這些因素疊加在一起，構成了地球發生過的最嚴重災難--西伯利亞暗色岩滅絕事件。
一次次的滅絕事件是十分慘烈的，然而每次的大滅絕都為下一次生物進化鋪平道路，也是不爭的事實。科學界普遍認為，二疊紀末的大滅絕事件是地球曆史從古生代向中生代轉折的裏程碑。其它各次大滅絕所引起的海洋生物種類的下降幅度都不及其1\/6，也沒有使生物演化進程產生如此重大的轉折。