人類將銀河係以外，由大量恒星組成的星係稱為河外星係。目前已觀測到大約10億個同銀河係類似的星係，估計河外星係的總數在千億個以上，每個星係平均有著1000億顆恒星。
銀河係和河外星係，統稱為總星係。
與地球密切相關的自然是銀河係了。
銀河係是太陽係所在的棒旋星係，呈橢圓盤形，具有巨大的盤麵結構。
銀河係自內向外分別由銀心、銀核、銀盤、銀暈和銀冕組成。
銀河係的恒星數量約在1000億到4000億之間。
銀河係的幾何中心，是銀河係的自轉軸與銀道麵的交點。它在星係的中心凸出部分，呈很亮的球狀，直徑約為兩萬光年，厚1萬光年。這個區域由高密度的恒星組成，主要是年齡大約在100億年以上老年的紅色恒星（以白矮星為主）。在中心區域存在著一個巨大的黑洞。銀河係最中心的長寬高各一秒差距（3.26光年）空間內分布著高達4200萬顆恒星，或者說那裏的恒星密度高達每立方光年有28.9萬顆恒星，比太陽係附近的恒星密度高了7200萬倍。
銀河係外圍區域多數為新生和年輕的恒星。
銀河係有5條主旋臂，分別是英仙臂、獵戶臂、船底-人馬臂、矩尺臂和盾牌-半人馬臂。不過，由於運動的原因，通常顯示的是四條清晰明確且相當對稱的旋臂，旋臂相距4500光年。
銀河係整體作較差自轉。在太陽處的自轉速度約220千米\/秒，太陽繞銀心運轉一周約2.5億年。銀河係的目視絕對星等為－20.5等，銀河係的總質量大約是太陽質量的1.5萬億倍。
人類推斷，銀河係的年齡大致為100億歲至136億歲，是宇宙中的早期星係之一。
銀河係有兩個伴星係：大麥哲倫星係和小麥哲倫星係。
銀河係周圍幾十萬光年的區域分布著十幾個衛星星係，銀河係通過緩慢地吞噬周邊的矮星係使自身不斷壯大。
銀河係經過25個星座：天鵝座、天鷹座、狐狸座、天箭座、蛇夫座、盾牌座、人馬座、天蠍座、天壇座、矩尺座、豺狼座、南三角座、圓規座、蒼蠅座、南十字座、船帆座、船尾座、麒麟座、獵戶座、金牛座、雙子座、禦夫座、英仙座、仙後座和蠍虎座。
從地球觀看，銀河中心是銀河係最亮的區域，其方向在人馬座。
觀測數據表明，大約在62億年至42億年前，人馬座矮星係和銀河係初次相撞，導致了銀河係內氣體物質的擾動。
碰撞產生的漣漪引發了主要的恒星形成事件。
銀河係或與半人馬座矮星係發生過3次碰撞，第一次碰撞就產生了太陽。
綜合一下，整個銀河係的工作狀態大概是：
地盤相對穩固，但外圍常有星係匯入。無論是銀河係的吞噬還是對方的繳戒投降，或是激烈地碰撞對抗，總之，經過雙方或互讓互諒、或成員壯烈犧牲、或隻身相撞兩星合體，最後都由強大的銀河係統一收歸，再行分配，共同成為銀河係大家庭的成員。
新星不斷呈現，精力旺盛的努力煥發光彩。就是老年的也不甘示弱，一邊往銀心移動，一邊發揮餘熱，直至餘光散盡，回歸黑洞，成為再造宇宙之動力。
強大的銀河係，以龐大的身軀抵禦了外星係的侵襲，極大地保護了太陽係特別是地球上的眾生，真是相當地了不起。
銀河係和河外星係，統稱為總星係。
與地球密切相關的自然是銀河係了。
銀河係是太陽係所在的棒旋星係，呈橢圓盤形，具有巨大的盤麵結構。
銀河係自內向外分別由銀心、銀核、銀盤、銀暈和銀冕組成。
銀河係的恒星數量約在1000億到4000億之間。
銀河係的幾何中心，是銀河係的自轉軸與銀道麵的交點。它在星係的中心凸出部分，呈很亮的球狀，直徑約為兩萬光年，厚1萬光年。這個區域由高密度的恒星組成，主要是年齡大約在100億年以上老年的紅色恒星（以白矮星為主）。在中心區域存在著一個巨大的黑洞。銀河係最中心的長寬高各一秒差距（3.26光年）空間內分布著高達4200萬顆恒星，或者說那裏的恒星密度高達每立方光年有28.9萬顆恒星，比太陽係附近的恒星密度高了7200萬倍。
銀河係外圍區域多數為新生和年輕的恒星。
銀河係有5條主旋臂，分別是英仙臂、獵戶臂、船底-人馬臂、矩尺臂和盾牌-半人馬臂。不過，由於運動的原因，通常顯示的是四條清晰明確且相當對稱的旋臂，旋臂相距4500光年。
銀河係整體作較差自轉。在太陽處的自轉速度約220千米\/秒，太陽繞銀心運轉一周約2.5億年。銀河係的目視絕對星等為－20.5等，銀河係的總質量大約是太陽質量的1.5萬億倍。
人類推斷，銀河係的年齡大致為100億歲至136億歲，是宇宙中的早期星係之一。
銀河係有兩個伴星係：大麥哲倫星係和小麥哲倫星係。
銀河係周圍幾十萬光年的區域分布著十幾個衛星星係，銀河係通過緩慢地吞噬周邊的矮星係使自身不斷壯大。
銀河係經過25個星座：天鵝座、天鷹座、狐狸座、天箭座、蛇夫座、盾牌座、人馬座、天蠍座、天壇座、矩尺座、豺狼座、南三角座、圓規座、蒼蠅座、南十字座、船帆座、船尾座、麒麟座、獵戶座、金牛座、雙子座、禦夫座、英仙座、仙後座和蠍虎座。
從地球觀看，銀河中心是銀河係最亮的區域，其方向在人馬座。
觀測數據表明，大約在62億年至42億年前，人馬座矮星係和銀河係初次相撞，導致了銀河係內氣體物質的擾動。
碰撞產生的漣漪引發了主要的恒星形成事件。
銀河係或與半人馬座矮星係發生過3次碰撞，第一次碰撞就產生了太陽。
綜合一下，整個銀河係的工作狀態大概是：
地盤相對穩固，但外圍常有星係匯入。無論是銀河係的吞噬還是對方的繳戒投降，或是激烈地碰撞對抗，總之，經過雙方或互讓互諒、或成員壯烈犧牲、或隻身相撞兩星合體，最後都由強大的銀河係統一收歸，再行分配，共同成為銀河係大家庭的成員。
新星不斷呈現，精力旺盛的努力煥發光彩。就是老年的也不甘示弱，一邊往銀心移動，一邊發揮餘熱，直至餘光散盡，回歸黑洞，成為再造宇宙之動力。
強大的銀河係，以龐大的身軀抵禦了外星係的侵襲，極大地保護了太陽係特別是地球上的眾生，真是相當地了不起。