三月中旬,春光正好,微風拂過潭州的城牆,帶來了遠處戰場上的塵土氣息。


    禮部侍郎朱鞏知奉朝廷之命前來擔任監軍。


    他吏部侍郎朱鞏知,當朝三品老臣!


    此人在南唐朝廷很有名望,是儒林前輩,今年春天還主持了科舉考試,很多士人都是他的門生。


    他的馬車緩緩駛進這座曆史悠久的城市。


    城門在望。


    朱鞏知從車上站起,目光穿過晨霧,第一次目睹了潭州城的雄偉輪廓。


    隨著接近,潭州城的守衛嚴密程度逐漸展現出來。


    高大的城牆之上,每隔一段距離便有巡邏的士兵來回走動。


    城門兩側,箭樓林立,弓弩手嚴陣以待,似乎隨時準備應對可能到來的敵人。


    進入城內後,街道兩旁排列著整齊的營房,士卒們身姿挺拔,眼神堅定,顯然經過了嚴格的訓練。


    這種高度的備戰狀態讓朱鞏知感到一陣安心。


    同時也對李從嘉產生了敬意。


    最令他震撼的是他看到城頭有一支“鐵甲軍”的精銳部隊。


    他們身著黑色重鎧,每一片鱗片都反射著冷冽的金屬光澤,在陽光下顯得格外耀眼。


    這些戰士不僅裝備精良,而且紀律性極強,即便是在休息時也保持著整齊的隊形。


    李從嘉等人率隊等待接應他。


    當朱鞏知的車隊經過時,所有人的目光都轉向了這位來自京城的官員,但沒有一個人因此而亂了陣腳,隻是用充滿尊敬的眼神目送他前行。


    讓他心中充滿了感慨。


    麵對眼前這支既忠誠又勇敢的隊伍,他感受到了一股強大的力量。


    這是潭州維護和平的重要保障。


    李從嘉拱手行禮道:“朱大人,遠行千裏,還要來此處奔波,辛苦了!”


    朱鞏知道:“李將軍,前些日子首戰大捷,殲滅朗州軍萬餘人。”


    朱鞏知來的一路上,獲得了不少消息。


    他比李從嘉晚出發一段時間,作為監軍主要是點驗軍功,督促出兵。


    李從嘉說道:“他們前些日子正麵衝城,在城門口發生了大戰。前夜又趁夜偷襲,這消息也被我等截獲,昨日給他們來了一個甕中捉鱉。”


    “可喜可賀!”


    “沒想到李將軍斬獲如此大功。”


    說罷,李從嘉帶著朱鞏知來到了,存儲物資繳獲的庫房,還展示了斬殺首級,當點驗完成後集中掩埋銷毀。


    朱鞏知越看越驚心,沒想到竟然已經取得了如此大的戰果。


    走到城頭上,看著西城門處殷紅的鮮血染透地麵,可想而知夜裏大戰的慘痛。


    “這是十大將軍張文表的首級,已經命人醃製,待大人看過後,送入京中。”


    虯髯張璨將木盒與令牌都遞送上來。


    李從嘉道:“大人來的正是時候,按照最新探聽的消息,朗州軍已經打算圍城了,這幾日他們集中在西麵城門攻擊,損失頗為嚴重。”


    朱鞏知心中一驚問道:“這可如何是好?潭州城內糧草不夠吧。”


    他知道朝廷中沒有發多少糧餉,一旦陷入到圍城戰之中,城內部補給將有很大的麻煩,對城內的居民百姓士卒也會是個很大的打擊。


    “無妨,也能夠堅持一段時間,前一陣繳獲了三萬石的糧草。”


    李從嘉把前些日子,在君山打劫水匪和趙匡胤的事情說了出來。


    朱鞏知目光驚愕的看著李從嘉。


    萬萬沒有想到。


    這個年僅十七歲的皇子竟然完成了這樣神奇的戰役。


    李從嘉等人明顯感覺到,這幾日朗州軍的攻勢有所緩解。


    臨近三月底。


    天空被厚重的陰雲所籠罩,連日的細雨如同絲線般從天而降,沒有停歇的意思。


    湘江在持續不斷的雨水衝刷下,水量急劇上漲,原本平靜的水麵變得洶湧澎湃,波濤滾滾,仿佛一條蘇醒的巨龍,在大地之上蜿蜒奔騰。


    四周城池已經被圍困,陷入了內外消息隔絕的局麵。


    城內最先受到影響的是幹柴不夠用了,糧價飆升起來……


    城外朗州的士卒們,為了即將到來的攻勢,開始了與自然爭分奪秒的較量。


    白天,淅瀝的小雨打濕了他們的衣衫,寒風刺骨。


    夜晚,冷冽的空氣中彌漫著濕氣,篝火在風雨中搖曳不定,但這一切都未能阻擋住王逵的決心。


    他們在上截流湘江水,夜以繼日,士兵們在泥濘中勞作,他們用簡陋的工具挖掘著土方,修建堤 溝渠,將湘江的部分水流引導至事先準備好的渠道之中。


    這一日,李從嘉才得到了匯報。


    賽戰馬李元清,夜間悄悄順著吊籃跑出城外探查,得到了這個重要的消息。


    “急報!”


    “李將軍!”


    “朗州軍怕有大陰謀,他們輪班工作,人換工不停,正在湘江上遊開辟河道。”


    李從嘉聞言渾身一震。


    “什麽,他們在挖掘溝渠。”


    “王逵此子真是太心狠手黑了!”潘佑等人怒罵一聲,立即想明白他的做法。


    潭州城挨著湘江,若是挖掘新的河道,河水衝下來,將會對潭州城防造成很大的影響。


    眾將軍聞言紛紛麵露難色。


    李從嘉展開地圖,仔細看去,他半年曾去過壽州,拜訪過劉仁贍。


    壽州古城是堤壩的圍的城牆,能夠扛住大水衝擊,潭州城是城牆防禦,湘江水勢浩大,難以扛住大水持續淹城。


    “諸位將軍,有何良策?”


    李雄歎口氣道:“沒想到王逵,竟然如此不擇手段,寧肯廢掉潭州城,水淹我大軍。”


    “主公,我願意領一隊人馬沿河北上,破壞他們挖掘的溝渠。”吳翰請命說著。


    張泌看著地圖思索道:“怕這是王逵的陽謀,水淹潭州城,引得我們不得不出兵。”


    李從嘉細看著地圖,此時水流大致方向從北向南,流過潭州城,


    “李元清,你探查之時,他們已經準備的怎麽樣?”李從嘉問道。


    “我遠遠看著他們在湘江邊上已經摳出了一道水渠。用沙石泥土擋住了江水之上。怕是正在蓄積河水,很快就會決堤放水。”李元清認真說著。


    “此次水淹潭,咱們察覺的太晚了!”


    李從嘉輕歎一口氣道:“潘佑、董蒨你們發動潭州城百姓,通告此事,痛斥王逵不顧道義,殘骸百姓,把他名聲搞臭,同時每人家中貢獻袋子,裝土運往東城門處,咱們做兩手準備。”


    “在東城門處先壘砌一道防水堤壩,盡量阻隔大水衝擊。”


    “立即整兵五千,隨我一起順江向東,殺向河口處。”


    “即便是他的陽謀,咱們也要拚死一戰,拖延河水決堤的時間。”

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