「三十年前？」凱森有些驚訝地望向身邊的青年，「那時候你最多才出生吧。」
「哈，您比看上去還會說話。」林愣了一下，衝著凱森露出禮貌地微笑，「我那個時候已經和您差不多的歲數了。」
「不是，我們難道不是差不多的同齡人嗎……」凱森怔住了，喃喃地說。
「林，航線的事就交給你安排了。」希恩打斷了兩人的交談，「奧斯卡那邊有傳來什麽消息嗎？」
「奧斯卡大人目前在南方領地，命令我全力配合您的行動。」林回答。
「可以告訴我嗎，帝國讓你們前往白鴿聖苑是出於怎樣的原因？」希恩指尖敲了敲桌麵，看似無意地詢問。
「是因為惡魔。」林頓了頓說，「那座島嶼上有人被惡魔附身了。」
**********
此時此刻，光明大教堂中，綿綿的細雨打在金色的圓形拱頂上，雨水從拱頂上無聲滑落形成薄薄一層水幕，教堂外的聖男聖女雕像變得淚流滿目。身穿紫色法袍的男人們手握紅色書本，從沉寂的製裁部經過，他們的步伐匆匆，走過敦厚的白色牆體，在熊後續莊重的方形建築前停下，而後分為兩隊，讓出一條前行的道路。
緊接著踏入教堂的是聖子拉斐爾，他穿著聖潔的白色法袍，目視前方，麵無表情。
「教皇在裏麵等著你們。」黑影從內拉開殿堂的大門，低聲說。
拉斐爾微微頷首，等他進入，後麵的人才跟隨他的步伐湧入大殿。所有人的神情都肅穆認真，腳步穩重整齊，沒有發生一點慌亂爭搶的情況。他們的腳步聲迴蕩在空闊的教堂內，除此之外竟然就再也聽不到其他任何的動靜了。偌大的神像下，端坐著一個白色身影，血紅的肩衣，十字紋金邊綬帶，頭戴高冠，麵容依舊隱藏於雪白的紗布之後。
幾十名神眷者站在神像的麵前，整齊地用指尖劃出十字，以無比虔誠的態度向他們信仰的神明行禮。
「光明神不是在偉大中崛起，而是降為渺小，以普通的姿態來到我們的身邊，觸動我們的心靈，在引領中保護我們來到真正的世界。太陽籠罩，信仰永恆，願光明時時庇護你我。」
「光明與吾等同在。」聖子拉斐爾說。
「光明與吾等同在。」所有神眷者一起說。
教皇說：「今天我召集諸位，是想傳達一條神諭。」
拉斐爾微微垂下眼簾。
「被驅逐的魔鬼回來了。他化身為人類的姿態重回世間，蠱惑人們的心靈，企圖篡改整個世界既定的命運。他潛伏於永夜中，以黑暗將光明湮沒，勸誘世人走上解放罪惡欲望的道路。」
「若不堅持光明，黑暗終將剝奪一切美好。」
大殿內死寂無聲，外麵的雨聲變得格外清晰，清晰到每一滴落下的瞬間都可以分辨。
神眷者們大多露出驚懼沉重的神情。他們隱隱有聽說過【魔鬼】的存在，但在大多數人心中那是一個虛無縹緲的罪惡形象，而不是一個真正迫近他們的威脅。他們沒有想像過自己要與非人類的存在抗爭，因為他們甚至不理解那是怎樣的敵人。
「要怎麽做才能驅逐魔鬼？」拉斐爾輕聲問，「教皇冕下。」
「驅逐魔鬼不是困難的事，但魔鬼狡猾，每過一段時間都會重返人世界。」教皇看向拉斐爾輕聲說，「所有人都知道，『魔鬼是殺不死』的這句話。但實際上，這本就是魔鬼留在人間的謊言，魔鬼是可以殺死的。」
拉斐爾沉默不語。
「魔鬼沒有心髒，隻要破壞他的軀體，就能毀滅他本身。雖然他的身體是不滅的，但是仍然有一樣東西可以摧毀他。」教皇說，「那是大家都聽過的。白色河流。」
「黑色的河水倒影黑色的倒影，白色的河水映襯白色的靈魂，黑色河流墜入地獄，白色河流通向天堂……」格斯低頭看著手中的紅本子，身體抑製不住地顫抖，「這全都是真實存在的嗎？」
「可是，我們要去哪尋找白色的河流。」托巴震驚。
「我會替世人引入白色的河水，但在這之前，你們必須阻止更多的人被魔鬼侵蝕。」教皇說，「現在的情況不容樂觀，魔鬼已經將獸人同化，我們決不能讓魔鬼的影子籠罩住帝國的天空。」
********
神眷者們默默退出了教堂，與進來時的神情截然不同，他們每個人的心髒都在接受事實過程中怦怦直跳。
「魔鬼……開玩笑的吧。我們的職責已經擴大到這種層麵了嗎？」托巴眼神有點呆滯，「我們到底從教廷手裏拿了多少錢，還要做這種難度的活計。」
「這可不是神職人員該說得話。」格斯低聲說，「而且，教皇的意思，也不是讓我們去殺死魔鬼。」
「不是這個意思嗎？」
「沒有聽明白嗎？魔鬼已經將獸人同化，說白了，我們要對抗的是獸人啊。」
「但這不是和帝國的決策衝突了嗎？陛下正在推進『新公民』的法令，還把艾瑞克斯給派過去了……」托巴愣了愣，小聲地說，「天哪，所以簡單說，我們和皇室的意見完全不合咯！那些主教們到底又在打什麽主意！又看新的國王不滿了？或者想要撈一筆？」
「反正不會告訴我們，不然誰去賣命！這種權力爭鬥見得還少嗎？」格斯想到了昏迷的女人，臉色陰沉，「他們怎麽說，我們就隻能怎麽做。」
「哈，您比看上去還會說話。」林愣了一下，衝著凱森露出禮貌地微笑，「我那個時候已經和您差不多的歲數了。」
「不是，我們難道不是差不多的同齡人嗎……」凱森怔住了，喃喃地說。
「林，航線的事就交給你安排了。」希恩打斷了兩人的交談，「奧斯卡那邊有傳來什麽消息嗎？」
「奧斯卡大人目前在南方領地，命令我全力配合您的行動。」林回答。
「可以告訴我嗎，帝國讓你們前往白鴿聖苑是出於怎樣的原因？」希恩指尖敲了敲桌麵，看似無意地詢問。
「是因為惡魔。」林頓了頓說，「那座島嶼上有人被惡魔附身了。」
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此時此刻，光明大教堂中，綿綿的細雨打在金色的圓形拱頂上，雨水從拱頂上無聲滑落形成薄薄一層水幕，教堂外的聖男聖女雕像變得淚流滿目。身穿紫色法袍的男人們手握紅色書本，從沉寂的製裁部經過，他們的步伐匆匆，走過敦厚的白色牆體，在熊後續莊重的方形建築前停下，而後分為兩隊，讓出一條前行的道路。
緊接著踏入教堂的是聖子拉斐爾，他穿著聖潔的白色法袍，目視前方，麵無表情。
「教皇在裏麵等著你們。」黑影從內拉開殿堂的大門，低聲說。
拉斐爾微微頷首，等他進入，後麵的人才跟隨他的步伐湧入大殿。所有人的神情都肅穆認真，腳步穩重整齊，沒有發生一點慌亂爭搶的情況。他們的腳步聲迴蕩在空闊的教堂內，除此之外竟然就再也聽不到其他任何的動靜了。偌大的神像下，端坐著一個白色身影，血紅的肩衣，十字紋金邊綬帶，頭戴高冠，麵容依舊隱藏於雪白的紗布之後。
幾十名神眷者站在神像的麵前，整齊地用指尖劃出十字，以無比虔誠的態度向他們信仰的神明行禮。
「光明神不是在偉大中崛起，而是降為渺小，以普通的姿態來到我們的身邊，觸動我們的心靈，在引領中保護我們來到真正的世界。太陽籠罩，信仰永恆，願光明時時庇護你我。」
「光明與吾等同在。」聖子拉斐爾說。
「光明與吾等同在。」所有神眷者一起說。
教皇說：「今天我召集諸位，是想傳達一條神諭。」
拉斐爾微微垂下眼簾。
「被驅逐的魔鬼回來了。他化身為人類的姿態重回世間，蠱惑人們的心靈，企圖篡改整個世界既定的命運。他潛伏於永夜中，以黑暗將光明湮沒，勸誘世人走上解放罪惡欲望的道路。」
「若不堅持光明，黑暗終將剝奪一切美好。」
大殿內死寂無聲，外麵的雨聲變得格外清晰，清晰到每一滴落下的瞬間都可以分辨。
神眷者們大多露出驚懼沉重的神情。他們隱隱有聽說過【魔鬼】的存在，但在大多數人心中那是一個虛無縹緲的罪惡形象，而不是一個真正迫近他們的威脅。他們沒有想像過自己要與非人類的存在抗爭，因為他們甚至不理解那是怎樣的敵人。
「要怎麽做才能驅逐魔鬼？」拉斐爾輕聲問，「教皇冕下。」
「驅逐魔鬼不是困難的事，但魔鬼狡猾，每過一段時間都會重返人世界。」教皇看向拉斐爾輕聲說，「所有人都知道，『魔鬼是殺不死』的這句話。但實際上，這本就是魔鬼留在人間的謊言，魔鬼是可以殺死的。」
拉斐爾沉默不語。
「魔鬼沒有心髒，隻要破壞他的軀體，就能毀滅他本身。雖然他的身體是不滅的，但是仍然有一樣東西可以摧毀他。」教皇說，「那是大家都聽過的。白色河流。」
「黑色的河水倒影黑色的倒影，白色的河水映襯白色的靈魂，黑色河流墜入地獄，白色河流通向天堂……」格斯低頭看著手中的紅本子，身體抑製不住地顫抖，「這全都是真實存在的嗎？」
「可是，我們要去哪尋找白色的河流。」托巴震驚。
「我會替世人引入白色的河水，但在這之前，你們必須阻止更多的人被魔鬼侵蝕。」教皇說，「現在的情況不容樂觀，魔鬼已經將獸人同化，我們決不能讓魔鬼的影子籠罩住帝國的天空。」
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神眷者們默默退出了教堂，與進來時的神情截然不同，他們每個人的心髒都在接受事實過程中怦怦直跳。
「魔鬼……開玩笑的吧。我們的職責已經擴大到這種層麵了嗎？」托巴眼神有點呆滯，「我們到底從教廷手裏拿了多少錢，還要做這種難度的活計。」
「這可不是神職人員該說得話。」格斯低聲說，「而且，教皇的意思，也不是讓我們去殺死魔鬼。」
「不是這個意思嗎？」
「沒有聽明白嗎？魔鬼已經將獸人同化，說白了，我們要對抗的是獸人啊。」
「但這不是和帝國的決策衝突了嗎？陛下正在推進『新公民』的法令，還把艾瑞克斯給派過去了……」托巴愣了愣，小聲地說，「天哪，所以簡單說，我們和皇室的意見完全不合咯！那些主教們到底又在打什麽主意！又看新的國王不滿了？或者想要撈一筆？」
「反正不會告訴我們，不然誰去賣命！這種權力爭鬥見得還少嗎？」格斯想到了昏迷的女人，臉色陰沉，「他們怎麽說，我們就隻能怎麽做。」