看清這一切,瑞澤感到全身癱軟,四肢像麵條般提不起勁兒。但他覺得還有轉圜的餘地,忍住喉間生吞死魚般的嘔吐感,輕鬆地說:「這本相冊是爸爸特意叮囑我帶來的,他想讓艾波洛妮亞了解我們家。」


    某個名字的出現,仿佛鬆開了擰緊的發條,麥可終於發話了,聲音很平淡:「我妹妹選擇你成為她的丈夫,這是一個錯誤的決定。她全心全意地愛你,可你呢,隻盯著她口袋裏的錢。」


    「婚禮第二天,她眼圈烏青。桑尼聽了爸爸的勸告,才沒有教訓你。」麥可不緊不慢地說,「結果,他的仁慈並沒有讓你悔改,你反而在康妮懷孕期間和西堡鎮的情婦亂搞,被發現後又毆打了她一頓。」


    瑞澤從驚恐中逐漸恢復過來,見說的是這件事,他鬆了一口氣的同時,又忿忿道:「桑尼也找情婦,還是康妮的伴娘呢!再說,我打康妮是我們夫妻之間的事,爸爸都不來管我們,你和桑尼有什麽資格?」


    麥可笑了一下,但這笑並非出自本心,在黃色頂光映照下,有種皮膚和骨骼分離的不真實感。他說:「我確實沒有資格因為你毆打康妮殺你,但我可以用處決叛徒的名義。」


    四英寸的左輪手木倉在他手裏晃動,銀色木倉身反射燈光,竟有種似玉的油潤感。


    卡羅·瑞澤被那漫不經心移動的槍口、輕描淡寫的語調弄得心神大亂,快速向門邊跑去,發現房門緊鎖,他用力地擰動把手,又大力錘門。發覺這一切都是無用功、外麵沒有任何反應後,他走回桌前,顛三倒四地說起話來:「我是清白無辜的,我以未出世的孩子發誓,我是清白無辜的,麥可。康妮非常愛我,我也愛她,求求你,別給我安這個罪名,別殺我。」


    對於瑞澤是叛徒這件事,答案毋庸置疑。這種相冊是專門定製的,每張照片像畫框一樣精心裱起來,瑞澤替換了幾張帶有凱的照片,但白色邊框大小固定,他為了不留白,將照片順序打亂,又剪裁了幾張。其中有一張是他中學時候的照片,麥可一眼看出尺寸發生了變化。但他對瑞澤身後之人還沒有把握,必須要讓他自己坦白。


    金髮的男人已經跪倒在地,哭得涕淚橫流,麥可波瀾不驚地說:「你最好還是老老實實交代,是誰讓你玩這個小把戲。另外,我勸你不要寄希望於克羅切,你在他眼裏,你和街頭的流浪漢沒有區別。」


    他握著木質木倉柄,冷冰冰地想,如果瑞澤不願意說,他不介意讓那這個蠢貨永遠閉嘴。


    胸中那團憤怒的冷焰狂亂跳動,時時刻刻,焦躁、癲狂正不斷蠶食他的靈魂。他亟需一個發泄口。


    殺戮似乎是個不錯的主意。麥可從靠背椅上站起來,繞過桌子,一步一步向瑞澤走去。古希臘以生命祭祀神靈,西西裏島上四處是神廟舊址,他應該遵循這文化遺贈。眼前這位破壞他和她感情的人是最好的祭品。他迫不及待地想要看到鮮血染濕花襯衫,那騙得他傻妹妹一心一意的蠢臉永遠暫停在死亡的戰慄中。


    陰影搖曳,像是感知到了某種無法言明的危險,瑞澤整個人劇烈地顫抖起來,冷汗一層一層地打濕綢緞襯衫,他想要逃、想要大叫著衝出去,但理智痛苦地勒住手腳。他清楚隻要他一動,麥可手裏那把無需上膛的手槍,頃刻間便能帶走他的性命。


    「是巴西尼!」


    就在麥可失去耐心,決定扣動扳機的前一秒,瑞澤失控般喊了出來。


    舉槍的手一頓,麥可走到跪著的男人身前,未拿木倉的左手摸上他的腦袋,輕輕說:「好,很好,好孩子。」


    *


    又過了幾天,麥可把忒西奧叫去公寓。


    淺黃的窗簾全部束起,陽光無所阻擋地射入室內,打在白綠交錯的菱形地磚上,恰巧反射到門邊,照得入戶的人睜不開眼。


    兩人在餐桌旁坐下,麥可給這位父親倚重的大將倒了一杯苦艾酒。而後用一種鄭重而尊敬的語氣說:「忒西奧,你是我父親的左膀右臂,你和克萊門紮同我父親一道打下了紐約的家業,父親授予你在布魯克林單獨行動的權利。你比他更聰明謹慎,沒有那麽鋒芒畢露。你是守成型的將領,是我們家的基石。」


    忒西奧握著玻璃杯,用一種驚異的眼神看著維多的小兒子,仿佛在見證某種傳奇的誕生。他沒有接話。


    麥可繼續說:「所以,我不明白,為什麽在如此關鍵的時刻,父親會將你派來西西裏。」


    「邁克,」忒西奧像小時候一樣親昵地稱呼他,「你父親和我都老了。這次他中了塔塔利安的暗算,桑尼的表現沒有讓他滿意。」


    麥可麵無表情地說:「桑尼隻是需要時間。」


    「要來一根嗎?」忒西奧從口袋裏掏出香菸,得到拒絕的答覆後,他自己點燃,叼在嘴邊,「是啊,時間。所以,你父親將我派來了西西裏,麻痹敵人,讓他們放鬆警惕。同時,再和西西裏的朋友談談生意。」


    麥可肯定地說:「你知道瑞澤動了手腳。」


    「當然。」忒西奧笑起來,「你和桑尼決定把他派來西西裏後,你爸爸把他叫到家裏住了一段時間,講一些老家的禮儀、風土人情,讓他別丟臉。期間,塔塔利亞的人和他接觸過,有一次還打電話到了家裏。他們都不知道老頭子在電話局有人,每周都會拉一次電話單。塔塔利安的手段不過如此。」

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