「你再說下去,我都懷疑他給你天大的好處了。」


    皮肖塔舉起雙手,承認道:「我確實是有私心。」


    「本來說好的,讓我來展覽會幫忙,代替圖裏拉拉贊助、跑跑人情,等會議結束我就回北部。可現在這局麵,赫耳墨斯和吉裏安諾鬧起來,我看我這個三號人物是走不脫咯。」


    艾波洛妮亞似笑非笑地瞟了他一眼:「對自己的定位很精準。」


    西裝革履的青年直搖頭。


    「我安逸慣了,隻想和商人們吃飯喝酒,衣著光鮮地參加聚會,當然,還有和各式各樣的姑娘喝酒跳舞。」皮肖塔嘆氣道,「巴勒莫的局勢不是我能左右的,我實在是害怕了。」


    眼前的青年,半長的捲髮垂於耳際,女孩般秀氣的臉龐並不柔弱,留著兩撇標誌性的小鬍子。他的身上一直有種孤注一擲的殘酷的氣質。


    艾波洛妮亞已經很久沒有仔細打量他,到了這時候她才驚訝地發覺,那雙歷來炯炯有神的眼睛竟然染上了恐懼和疲憊。


    對美好生活的追求是人類的本能,當初安排他去做生意時,艾波洛妮亞就想到過這一天。因而她隻說:「也不是我能掌控的,局勢瞬息萬變,我們需要你,阿奴帕斯。今晚好好睡一覺吧。」


    她的眼神是平靜的,並非勝券在握,僅是一種無懼風雨的篤定與自信。站在門廳的輝光裏,猶如一麵踔厲的旗幟。


    皮肖塔心知沒有吉裏安諾和艾波洛妮亞在後方的支持和搏殺,他所謂的生意比浪花還脆弱,輕而易舉化為泡影。


    直視那雙棕中帶紫的眼睛,他隻認真說:「所以,我想讓麥可參與進來,多一重助力,多一分勝算。」


    一改雲淡風輕,艾波洛妮亞別開眼,視線落在門廳上方的水晶燈,黃銅卷葉的燈枝如藤蔓般細密交錯,流光溢彩的燈盞,仿佛一場永不散席的美夢。


    掌心依稀殘存某人大手握住的觸感,她隻淡淡反問了一句,「如果你遇到了心愛的姑娘,你會讓她參與進來嗎?」


    皮肖塔一怔,陷入沉默。


    *


    柏油鋪就的道路平穩順滑,兩側路燈幾乎連成白線,不斷向後飛過。


    麥可向後看去,巨大巍峨的城堡快速隱沒於黑暗。


    車內一片昏暗,淺淡的光線勾勒輪廓。吉利安諾親熱地拍了拍美國人的大腿:「我很高興今天能看到你。」


    「哦?」


    這位□□繼承人誤以為艾波洛尼亞邀請了麥可,這實在出乎他的意料,開玩笑道:「艾波可從未和男人跳過舞。我們確實可以討論嫁妝了。」


    心裏卻不以為意。鮮花著錦、烈火烹油,他們從事的工作是在刀尖起舞。一旦出事,根據緘默原則,不知情的家人將被視作平民放過。艾波隻會像對待父母兄弟一般,用謊言編織起一座安全的港灣,保護她的丈夫。而不是像今天這樣,這個美國人像道具般被擺弄。


    麥可半真半假地說:「圖裏,雖然這麽說實在丟人,但我無法確認她是否真心喜歡我、真心想要嫁給我。」


    吉利安諾並不擅長撒謊,隻能迂迴地安慰:「她看你的眼神,就和西多尼亞看我時一樣。你應該能理解,被她那水汪汪的眼睛一瞅,我恨不得連心都剖出來。」


    「確實。」眼前不由自主地浮現女孩的笑顏,當她對他笑時,他的靈魂都會下意識蜷縮起來。


    但隨即,那張老邁醜陋的臉如附骨之蛆般出現,黑暗中,麥可臉上的笑意消弭殆盡,他不動聲色地問:「除了維太裏先生,在婚禮之前,我還需要徵求其他長輩的同意嗎?」


    吉裏安諾大咧咧地說:「不用。」


    車外是平穩行駛的呼呼風聲,偶爾有一兩隻飛蟲撞上擋風玻璃,化作一灘蟲泥。


    「是嗎?」在這樣的環境裏,麥可的聲音格外沉靜,他解釋道,「艾波說赫耳墨斯是她的導師,我想他在艾波洛妮亞心裏應該是很重要的存在,便也想徵求他的同意。」


    「我知道你和赫耳墨斯的齟齬是迷惑克羅切的手段。他是你的軍師,他是怎麽樣的性格?我需要準備些什麽東西討好他?」


    「哈哈。不用特意準備,赫耳墨斯已經非常喜歡你了。」吉裏安諾幹巴巴,「隻要艾波同意了,赫耳墨斯就會同意的。」


    而後,像是想起什麽,他忽然變得謹慎,又補充道:「我是說赫爾墨斯和艾波洛尼亞有特殊的羈絆,他尊重她自己的意願。」


    「原來如此。」


    無稽之談。如果尊重她的意願就不會突然要求他們訂婚。在展覽會之前,艾波沒有要和他結婚的想法。嗬,她不過是對那老頭言聽計從,甚至能放棄主觀意願。


    放在膝蓋上的手指些微顫抖,麥可壓製住內心湧現的、寒冰般的戾氣。語調冷靜又友善地向吉裏安諾說起想要幫忙的想法。


    吉裏安諾有些意外,但並未反對。稍加思考,他忽然問:「你父親是唐.柯裏昂?」


    「不錯。」


    「你覺得西西裏的黑手黨和你父親有什麽區別?」


    麥可回憶塔查醫生給他講的那些□□故事,說道:「唯一的區別是我父親的手段更為溫和,他靠權勢勒索平民。這裏的黑手黨靠槍枝。」


    這回答讓吉裏安諾高不由看他一眼,他說:「那你覺得我們和這些黑手黨區別大嗎?」


    這並不是一個容易回答的問題。

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