艾波覺得再這樣下去自己都要變成無政府主義者了。她閉了閉眼,壓下翻湧的情緒,問道:「他們會出席展示會嗎?」


    吉利安諾無奈一笑:「當然,這是唯一的好消息了。不止是特雷紮,就連北方聯盟黨的博西閣下也願意蒞臨觀禮。」


    行吧,左翼和右翼各來一位大佬,大家麵子上都好看。她說:「展覽會的座次又要調整了。」


    座次是一個十分複雜的問題,到場的名流立場不一,例如,現任西西裏總督伊奧帕是右派的民粹人士,那麽他的前後左右幾個位置絕對不能出現外國商人和左派人士。


    隨著這幾日消息發酵,皮肖塔到處社交接洽,每天都會帶比前一晚長出一截的出席名單回來,西多尼亞和瑪蓮娜已經出了三版不同的座位表。


    皮肖塔斜靠著櫃檯,舉起咖啡朝艾波敬了下:「全聽女士們的安排。」


    艾波洛妮亞淺淺翻了個白眼。


    吉裏安諾說:「展覽會的事先放一邊。現在我們談談如何處理帕特藤珀了。」


    一直沉默地坐在角落裏,喝著咖啡的泰拉諾瓦突然出聲:「我去殺了他。」


    吉裏安諾拍拍副手的大腿,笑說:「他註定要死的。但我們要讓他死得更有價值。」


    *


    清晨,古老的城市尚且沉在酣甜的夢境,路燈早已熄滅,借著一絲熹微的晨光,黑色轎車輕輕發動,輕捷地向隱藏在夜色中的群山駛去。尾氣管內騰出的霧氣,飄渺而上,不一會便與晨光融為一體。


    吉裏安諾目送著車消失在街道盡頭,他轉過身,原想擁抱艾波洛尼亞,但瞧見美國人麵沉似水,眼神寫著警告,一副不悅的模樣,不由咧嘴一笑,用力拍拍他的肩膀。


    他對妻妹說:「告訴西多尼亞我愛她,以及我很抱歉,今晚無法給她做最愛的茄汁兔肉意麵了。」


    艾波洛妮亞點頭:「巴勒莫這邊的事兒有我,我也會把昨晚的情況向赫爾墨斯匯報的。"


    兩人交換了一個心照不宣的眼神。


    靴子下的腳踝已經腫得像麵團,稍稍一用力便鑽心地疼,隻能由麥可攙扶著站立。他倒是樂在其中,一手環著她的腰肢,另一隻手握著她的胳膊。


    「滴滴——」另一輛香檳色的轎車從建築後側駛來,皮肖塔按著喇叭,從車窗裏探出頭,「朋友們,閑話少敘,三天後就會見麵的。」


    麥可單手打開車門,半樓著安置艾波坐入車內,隨後自己繞到另外一側上車。


    吉利安諾注視這對愛侶,摟過一旁比安奇的肩膀,指指殷勤周到美國人,揶揄道:「這位就是我的妹夫了。」


    比安卡沒有說話。用艾波的話說他目前在戴罪立功,需要用他的行為證明自己的忠誠。


    艾波洛妮亞懷疑吉裏安諾整晚喝了八杯咖啡,喝得腦袋不清醒了。吉裏安諾在她的瞪視中哈哈大笑,攬著比他矮半個頭的年輕人向廣場那頭的火車站走去。


    新古典主義的建築矗立在晦暗的晨色,兩人如傳奇故事裏的孤膽英雄,將乘坐首班火車,重返羅馬。


    *


    香檳色的小轎車停在醫院的大門口,淺淡的朝陽透過方形屋簷照在台階,白襯衣的男人打開車門,小跑來到另一側,探身車內。


    艾波洛妮亞打開車門,想扶著他的手下車,未料到男人要抱她,但陽光落在他的脊背、落在他高挺的羅馬式鼻子、落在他的大眼睛,那帶笑的眉眼,眼尾凹出三道漂亮的笑紋,仿佛仲春的原野。她一時忘了拒絕,任由他攬著肩膀和腿彎,將自己抱出。


    麥可抱著女孩,仿佛抱著全世界,臉上的笑燦爛如朝陽,在這光裏,他和皮肖塔道別,步入醫院。


    艾波洛妮亞這輩子、上輩子年紀加起來近五十歲,自詡為中年大媽,卻第一次被人公主抱,不免有些難堪,隻勾著那人的脖頸,臉埋進他的肩膀。


    「麥可,快把我放下來。」


    周六的醫院,護士醫生雖不多,但零零總總也有七八人,此時皆望著這對男女,猜測他們的身份。


    麥可將姑娘放在走廊入口處的木製長椅,離開去辦手續之前,一隻小手拽住了他的衣擺。


    「麥可,我覺得我們有必要談一下。」艾波洛妮亞拍拍長椅,示意他坐下。


    男人一怔,順從地坐在她身旁,「怎麽了?」


    他乖巧的臉龐是如此迷人,艾波啄了他一下,麥可立刻追吻,一口一口地含吻她的唇。在更深入的親吻發生之前,艾波趕忙撤退,手搭上他的肩膀,以示暫停。她不敢看他的眼睛,隻盯著他漂亮的弓形嘴唇,上麵微微濕潤,有她的氣味。她說:「關於圖裏說的話,我希望你不要當真。」


    女孩的甜蜜清新的氣味充斥鼻腔,麥可一時沒有反應過來,他眼裏隻有她,「什麽?」


    艾波陡然覺得殘忍,但有些話還是應當說清楚,她是自由的。她說:「妹夫那一句。」


    「什麽?」麥可明白了,但他無法接受。寬大的手撫摸上她嬌嫩的臉頰,那裏還暈著他創造的粉紅,如雷阿諾畫作中的少女,溫情而甜美。


    鼻尖對著鼻尖,呼吸著對方的空氣。艾波洛妮亞說:「麥可,我喜歡你。但我目前並沒有結婚的打算……」


    男人閉上眼睛,深深地吸了一口充滿她氣味的美好空氣,而後迅速站起身,隻說道:「我去辦手續。」

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