艾波洛妮亞打了個哈欠,囫圇點頭。


    下樓來到餐廳,家裏三個男人天擦亮便去咖啡館忙活,桌上還有些剩下的麵包和黃油,艾波洛妮亞閉著眼睛隨便往嘴裏塞了幾口。


    維太裏夫人對她這副頭都要栽桌上的模樣看不下去,去廚房給她做意式濃縮。


    這時,忽然傳來篤篤敲門聲。


    艾波洛妮亞一下子醒了,一些不好的回憶浮上心頭。她第一時間跳到牆邊,從自己的書桌裏取出一把左輪手木倉,墊了墊重量,確認裏麵的子彈數量沒有變化。她緩緩向門邊走去,木倉扣朝前,手指扣在扳機上。


    「找誰?」艾波洛妮亞刻意低著嗓音,這讓她聽起像個男人。


    「我是麥可.柯裏昂,我來找維太裏小姐。」門外傳來美國人那如低音提琴、又帶點少年氣的嗓音。


    艾波鬆了半口氣:「請去村廣場的咖啡館等她。」


    麥可又說:「艾波洛妮亞,隻有我。加洛和法布裏奇奧沒有來。」


    艾波洛妮亞簡直要氣笑了。難道麥可.柯裏昂就可以單獨進她家門了嗎?


    她卸了槍膛,用回自己的本音說:「柯裏昂先生,您這樣太過失禮了。趕緊走吧。」


    門那邊的人輕輕笑了一下,仿佛就在耳邊,讓她耳朵發燙,心髒莫名撲通撲通起來。


    麥可對著緊閉的門輕輕說:「我隻是等不及,想第一時間告訴你這個消息——柯裏昂家族願意與你們合作生產農用器械。」


    「我的話帶到了,艾波洛妮亞,我們咖啡館見。」


    青年轉身離開,剛走了不過三步,身後的門栓哢噠一聲,艾波洛妮亞站在門邊,麵無表情:「進來吧。」


    麥可忍不住笑起來,在轉過身麵對她時,又努力克製這笑意。隨後吃驚於她的衣著。


    寬鬆的駝色西褲筆直修長,同色的馬甲模糊了性別,她站在晨光裏,整個人被陽光照得煌煌發亮。


    艾波洛妮亞權當沒有看見他眼裏的驚訝。木倉早已揣進馬甲內側暗袋,很難被發現。


    她引著美國人順著走廊向起居室走去,走到一半,猛地停下腳步,轉身瞪著這個時常不按常理出牌的人,狠狠交代:「聽著,我媽媽在家,她不知道我在做的事情,等下不許透露一個字,聽懂了嗎?」


    哪怕被艾波洛妮亞惡狠狠地瞪著,麥可都感到莫大的幸福和欣悅。他聞到了她身上那股說不出的、讓他心醉神迷的香味,也許出自她披散的發間、也許出自她奶白的皮膚,像是葡萄酒、檸檬花、柑橘混合而成的芳香。


    他說:「麥可。」


    艾波洛妮亞疑惑。


    麥可沒有笑,像是抓到好學生把柄的壞男孩,故作嚴肅,眼裏卻流露出狡黠的笑意:「叫我麥可,我就不告訴你母親。」


    艾波洛尼亞盯了他兩秒,盯得這個俊朗的美國人眼底笑意斂去,泛起屬於欲望的幽沉,她才大發慈悲地說:「成交,麥可。」


    她看見母親正端著咖啡和牛奶出來,生怕嚇到她,連忙說:「媽媽,柯裏昂先生來了。」


    「什麽?」維太裏夫人的驚呼剛脫口而出,就看到起居室門口一身深棕色西服年輕人,和近處身著駝色男裝的女兒站在同一個畫麵裏,陽光灑下,和諧得讓她想直呼上帝。


    這個想法和她內心的打算是背道而馳的,因而她立刻板下臉來,用一種對待陌生人的客氣態度,疏離地說:」柯裏昂先生,我的丈夫和兒子不在家,十分抱歉,無法招待您。「


    「維太裏夫人,我來是為了」


    「媽媽——」


    麥可解釋的話語剛起了個頭,就被艾波洛尼亞打斷,她用甜膩膩地嗓音撒嬌道:「麥可是來接我去巴勒莫的,我昨天就和他說好了。」


    「可你剛剛不是說…」


    「哎呀,剛剛才睡醒,沒有想起來這回事。」艾波洛尼亞俏皮地吐吐舌頭,對母親道歉,又補充說,「麥可在美國讀的也是神學專業,他想拜見主教,探討教義。對了,是常春藤的哪一所呀?」


    麥可回答:「達特茅斯大學。」


    維太裏夫人聽後,默不作聲地端著餐盤走進起居室,在桌上放下牛奶和咖啡,對艾波洛妮亞說道:「把咖啡喝了再走。」


    又問麥可:「吃過早餐了嗎?桌上的麵包可以墊墊飢。」說著又倒了一杯咖啡。


    麥可接過她遞來的小白瓷杯,輕聲道謝。他對維太裏夫人態度轉變而不解,但沒有作聲,老實地坐在桌邊,偶爾用餘光掃向女孩。


    艾波洛尼亞翻出手提皮包,從寫完並謄抄好的幾大摞文件裏,抽出一份放進去,又從抽屜裏拿出男士腕錶戴上,耳邊是母親對她追求者的盤問。


    「柯裏昂先生,你是美國人,大概會在西西裏待多久?」


    「正如我之前所言,我是來西西裏避禍的,並無準確的歸國時間。目前為止,我都沒有收到能回家的消息。事實上,昨天我的家人聯繫過我,我可能在西西裏待很久很久。」


    維太裏夫人點點頭:「你在西西裏有房產嗎?」


    麥可進退有度地回答:「我目前暫住在父親的朋友家,如果結婚了,我會和我的配偶搬出去住。至於房產的具體位置,是鄉村別墅還是城市公寓,都隨我妻子的心意。」


    維太裏夫人並不懷疑這個年輕人的財力,他送艾波的那串項鍊就價值巴勒莫的一幢小公寓。得到了滿意的答案,她看麥可順眼許多。

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