秦思源麵色凝重,再次重重地敲了敲桌子,沉聲道:“諸位,不要太過高興,四年前那場戰爭,朝廷不過是因對我們底細不明而吃了虧”。


    他目光緩緩掃過眾人,聲音愈發嚴肅:“但是時過境遷,數載已過,我們的情況朝廷怎會毫無察覺?”。


    “一旦朝廷再度興兵來犯,局勢必定艱險萬分,絕非上次那般輕易”。


    蘇明哲輕咳一聲,打破了沉默,自他來到此處,便一直緘默不語,此刻終是開口:“大人所言極是,雖說如今朝廷已呈日暮西山之勢,但瘦死的駱駝比馬大,拚湊出十幾二十萬大軍並非難事”。


    秦思源微微點頭,神色嚴峻:“蘇先生分析得頗為透徹,當下朝廷仍具相當實力,我們絕不可有絲毫懈怠,心存僥幸” 。


    言罷,他頓了頓,繼而道:“不過,此刻談論這些為時尚早,一切皆待朱燮元到來之後再作商議”。


    “若朝廷真欲大動幹戈,料想明年便會有所動作,我們隻需見招拆招就可以了”。


    眾人紛紛點頭,皆認可秦思源的論斷,畢竟事未臨頭,此時再多言語亦是枉然。


    秦思源長身而起,朗聲道:“酒席已經準備好,恰逢今年豐收,也算是個豐年,諸位,且讓我們開懷暢飲,暫拋煩惱”。


    “好!”“好!”


    眾人齊聲高呼,簇擁著秦思源向飯廳而去。


    是夜,賓主盡歡,眾人直至夜深方盡興而歸。


    秦思源卻並未沉醉,宴會散去後,他帶著林雲徑直走向書房。


    林雲也沒有過多飲酒,此是他多年自律所養成的習慣,飲酒至多不過三分。


    林雲端起茶壺,親手為秦思源斟了一杯濃茶,忍不住埋怨道:“大人,您這兒還是得有兩個小丫鬟伺候著才是,身邊有人知冷知熱,總歸是要好些”。


    秦思源輕輕擺了擺手,抬手在太陽穴處按揉了幾下,些許醉意漸漸散去。


    端起茶杯,輕抿一口,頓時清醒了幾分。


    “大人,您可是有何事要吩咐?”,林雲見狀,心中疑惑,輕聲問道。


    “嗯,確有一事要與你相商。”秦思源安然坐定,緩緩說道,“我方才思索,若朝廷果真有所行動,首當其衝要鏟除的便是我們的盟友”。


    “其他盟友或許尚可應對,唯有陸家,因其家族龐大,人數眾多,處理起來極為棘手”。


    這數年來,陸家與保寧府緊密相連,宛如一體。


    雙方在商業領域合作無間,陸家的陸景峰更是投身衙役係統,出任保寧府副總捕頭。


    這些皆是明麵上之事,往昔官府忌憚保寧府之威名與陸家自身勢力,雖心有不甘,卻也隻能勉強接受。


    然一旦朝廷卷土重來,陸家必成首要目標。


    當然,這也和陸家有兩位官麵人物辭官歸隱有關,兩個官職最高之人辭官後,陸家的局麵就有點微妙了。


    秦思源略作沉思,開口道:“你明日派人前去與陸家溝通,把事情給他們說清楚”。


    “若他們有需我們相助之處,在力所能及的範圍內,我們定要全力相幫”。


    “是,屬下回去便安排,大人,您看是否讓陸景峰回陸家一趟?由他出麵統籌陸家事務,或許更為妥當”,林雲進言。


    秦思源略一思索,點頭應允:“也好,他既為內定的陸家家主,由他前去安排自是合適。你等全力配合便是”。


    “大人放心”,林雲微微一笑,“陸家也不是軟弱可欺的,這些年也準備了很多”。


    “這幾年他們從我們這裏購買的武器裝備,裝備個三五千人都夠了,而且有情報顯示”。


    “他們家莊園裏,和我們這裏是相同的製度,青壯男子都被組織了起來,每月都要訓練十日”。


    “哦?”,秦思源坐正了一些,“還有這麽回事,怎麽沒有聽說過”。


    “大人您忘了?這是您吩咐的,隻給你報告大事”,林雲笑著回道。


    秦思源點點頭,“也是,不過陸家不缺錢,家裏也是有遠見的,對這些青壯肯定不錯,有事還是願意給他們拚命的”。


    “是的,陸家有近五萬畝田地,佃戶上萬人,還有自己的作坊、活計,起碼能組織起一支五千的隊伍”,林雲說道。


    秦思源微微頷首,擺了擺手:“那我就放心了,陸家的事情就交給陸景峰去安排吧”。


    “你們注意配合一下就行,夜深了,你也回去休息吧”。


    林雲笑著行禮告退,腳步緩緩離去。


    待他身影消失,一個高瘦之人悄然步入,躬身行禮:“屬下祁東遠見大人”。


    “嗯”,秦思源抬眸看了他一眼,問道,“今年的銀子可已入庫?”。


    “回大人,已入庫,賬本在此,請大人過目”,祁東遠雙手恭敬地將賬本呈上。


    此人乃是秦思源的內務總管,也是福伯的遠房侄孫,福伯退休之前,將他舉薦給秦思源。


    經過一番考察後,他便接手了福伯之職,秦家莊與秦思源的私庫皆由其掌管。


    這兩年來,管理事務井井有條,頗為得力。


    秦思源接過賬本,仔細翻閱起來。這幾年,盧世安的黎明組織弄回了大量金銀珠寶,僅有極少部分投入四海商行運營,其餘皆被妥善儲存。


    賬本頗為厚實,秦思源先粗略瀏覽了一番零碎賬目,隨後專注於總賬。上麵記載著:黃金十三萬九千餘兩,白銀一千二百五十餘萬兩,珠寶首飾、字畫、古董估值近五百萬兩。


    秦思源嘴角上揚,露出一絲笑意,這便是他四年苦心經營所積累之財富。


    再加上四海錢莊的盈利,如今他手頭所掌控的銀子總計不少於兩千萬兩。


    有此雄厚財力做支撐,他心中底氣更盛。


    即便商路斷絕,亦無需擔憂。畢竟當下所失不過是商路而已,隻要能牢牢掌控四川,僅憑內部消耗亦足以維持運轉。


    秦思源沉思一下,“你們也辛苦了,按照慣例給莊子上的仆人、侍女發放獎金”。


    頓了頓,“再給秦大撥兩萬兩,兩千親兵的賞銀由他決定”。


    “是”,祁東遠馬上回道,“明日屬下就去安排”。

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