文師爺嗤笑一聲,“妾生子?那又如何?秦家嫡係第三代僅有四個男丁,秦二爺的兒子絕無可能回來爭奪家業,三少爺的兩個兄長更是十足的廢物,你覺得同知大人會作何抉擇?”


    “話雖如此,可畢竟嫡庶有別,三少爺未必能最終勝出啊。”杜無憂小心翼翼地說道。


    “莫要再想這些了。”文師爺直截了當地說道,“你莫要忘了三少爺的外公是何人,隻要他能做出一番成績,秦家遲早會落入他的手中。”


    文師爺看了一眼杜無憂,繼續說道,“如今正是他剛剛起步之時,此刻越是巴結,所能得到的好處便越大,你可明白了?”


    杜無憂連忙點點頭,“一切都按文叔的意思來辦。”


    次日上午,原釀酒作坊處早已是人山人海,喧鬧之聲不絕於耳。


    杜無憂帶著一眾捕快早早地便來到了現場,為秦思源招募家丁的事宜維持秩序。


    秦思源站在高處,目光緩緩掃過熙熙攘攘的人群,臉上露出滿意的微笑。


    前來應聘的人形形色色,有身材魁梧、孔武有力的青年,也有看上去機靈聰慧、眼神靈動的少年。


    這時,一個身材極其魁梧的大漢奮力擠到前麵,扯著嗓子大聲說道:“三少爺,俺有的是力氣,絕對能當您的家丁!”


    秦思源並未立刻回話,而是向身旁的雷虎使了一個眼色。雷虎當即咆哮出聲,“都給我安靜,不得喧嘩!”


    杜無憂帶來的衙役也紛紛行動起來,手中的水火棍在地上用力地杵著。


    待眾人安靜下來之後,秦思源才提高音量高聲說道:“諸位今日來到這裏,皆是為了這招募家丁之事。我先來講講對於家丁的要求。”


    “其一,未婚,年齡需在十五至二十五歲之間,身體要健康,且不可有不良嗜好。”


    “其二,凡是欲進入家丁隊伍之人,必須持有父母親人的保書,否則一概不收。”


    “其三,凡是進入家丁隊伍之人,必須無條件服從命令,我說怎麽做就必須怎麽做。那些喜歡挑事的刺頭就別來了,我擔心你們會被活活打死。”


    “其四,我的家丁訓練極為艱苦,那些吃不了苦的也無需前來,以上便是這四個條件,能夠做到的便可前來報名。”


    這四個條件一經公布,底下眾人頓時議論紛紛。一個少年忍不住問道:“三少爺,家丁為何還要訓練,難道是要出去打仗嗎?”


    “倘若有需要,也並非不可。”秦思源回應道。


    “那麽會有賞錢嗎?”少年繼續追問。


    秦思源看了他一眼,說道:“有,不但有賞錢,而且還有月錢。”


    看了看眾人,秦思源接著說道:“進入家丁隊伍,衣食住行我全部負責,一日三餐,三天必有一頓肉食”。


    “三餐能管飽嗎?”又是一個少年出聲問道。


    “管飽,而且每月有兩百錢的工錢。倘若能成為戰鬥家丁,每月可得五百錢。而且隻要簽署了契約,馬上發放五兩銀子的安家費。”秦思源說道。


    聽到這些話,所有人扭頭就往家跑,他們是回去找家人來擔保的。


    如此優厚的條件,若是不幹那才是傻子。


    別看他們生活在府城裏,實際上日子過得十分艱苦。


    能有一日三餐保障的家庭少之又少,更別說還有五兩銀子的安家費了。


    秦思源說完這些便走下高台,看到等在一旁的文師爺,便客氣地說道:“文師爺,我這不過是一點小事,怎敢勞煩您親自跑這一趟?”


    “沒事沒事,老夫也是久居室內,靜極思動,過來瞧瞧。不過,三少爺,您這安家費是不是給得太高了,普通人家通常都是二兩銀子。”文師爺說道。


    秦思源笑了笑,在他的觀念裏,賣身給自己,這點安家費算是低的了,要不是手頭拮據,他都打算給十兩。


    “文師爺,我的訓練可不簡單,又苦又累,拿了安家費卻不聽命令,那可是會丟了性命的。”秦思源說道。


    文師爺滿臉詫異,忍不住說道:“三少爺,難道您要在家丁隊伍裏行軍法?”


    “當然!如今時局不穩,咱們必須得有點自保能力才行。”秦思源神色堅定地說道。


    就在這時,杜無憂也湊了過來,他的表情顯得欲言又止。


    秦思源見狀,微微一笑,說道:“杜總捕頭,我可以馬上放了杜大虎,不過呢,我也可以給他一個選擇。隻要他老老實實參加訓練,我便給他一個前程。”


    文師爺一聽這話,當即瞪了秦思源一眼。


    杜無憂則訕訕地說道:“就怕大虎那小子是個死腦筋,不聽您的招呼。”


    就在這當口,那些速度快的人已經帶著一個老婦匆匆趕來。剛一到,老婦便噗通一聲跪在了秦思源的麵前。


    “三少爺,求您收下我的兒子!”一個四十餘歲的老婦聲淚俱下地說道。


    “你的兒子多大了?”秦思源微微皺眉,問道。


    “十五,我兒已經十五了。”老婦連忙急切地回答道。


    “胡說!”杜無憂馬上怒喝道,“你兒才十三,你真是膽大包天,竟敢來欺騙三少爺,簡直是在找死!”


    這一聲大喝,嚇得這兩母子渾身瑟瑟發抖,跪在那裏,大氣都不敢出,不敢再出聲言語。


    秦思源輕輕擺手,阻止了杜無憂,問道:“他們到底是什麽情況?”


    “三少爺,這是一個寡婦。她的丈夫在十年前因為瘟疫不幸離世,當時這個孩子才隻有三歲。”杜無憂趕忙解釋道。


    秦思源仔細地打量了一下這對可憐的母子。隻見他們衣衫襤褸,補丁層層疊疊,但卻洗得異常幹淨,顯然是經過了精心的打理。


    “你可識字?”秦思源目光轉向小孩,問道。


    “會會,我兒會寫字。”老婦連忙點頭應道。


    秦思源說道:“那好吧,你的兒子我收下了。他叫什麽名字?”


    “小人叫吳立傑。”小孩馬上恭恭敬敬地說道。


    “嗯,那你就在我身邊做個書童吧。那你的母親平日靠做什麽營生過活?”秦思源繼續詢問道。


    “小人母親給人洗衣過活。”吳立傑老老實實地回答道。


    “那就一起去莊子吧”,秦思源說道,“莊子上也需要做飯洗衣的,去簽契約吧”。

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