崇禎六年,山西剿匪形勢嚴峻。年初,曹文詔率三千五百精銳騎兵入晉,與猛如虎等將領合作。


    先後擊敗霍州的上天龍、孟縣的混世龍等,還斬殺滿天星等流寇首領,重創流寇.。


    左良玉在涉縣城附近的西坡擊敗流寇,但二月於武安城遭慘敗,所率八千昌平明軍被全殲。


    此外,張宗衡統率賀人龍等總兵駐守平陽城,許鼎臣統率張應昌等總兵駐守汾州,共同對付流寇。


    而交山農民軍則在王剛等將領率領下,扼守交山根據地,與明軍對抗,戰爭陷入了僵持。


    本來在原本的曆史上,五月時,鄧玘率川軍在濟源善陽山之戰中突襲紫金梁部,紫金梁重傷而死,其部受重創。


    但是現在曆史已經改變,鄧玘還在四川貓著,讓起義軍的勢力比原本曆史上要大一些。


    明軍山西剿匪大營,今天這裏人聲鼎沸,各路武官齊聚這裏,曹文詔、左良玉、鄧玘、賀人龍、張宗衡、許鼎臣等,全部都到了這裏。


    此次主持會議之人乃是自京城遠道而來的張鳳翼。


    早在此前,朝廷已然下達旨意,要求從這邊負責剿匪的主力軍當中抽調出一批精銳力量。


    然而,賊寇勢力頗為龐大,局勢著實嚴峻,以至於根本無法抽出足夠的兵力,這一拖便拖延至今。


    此番張鳳翼亦是奉命於崇禎皇帝,親赴此地處理此事,同時賜予他尚方寶劍,全權督促、協調此次保寧府的戰爭。


    同時任命洪承疇為左路軍統帥,統領領五萬邊軍和十五萬江南兵從漢中府而入。


    任命秦良玉為右路軍統領,統帥包括白杆軍在內的五萬本地軍隊。


    剩餘的由曹文詔統帥,是為張鳳翼的中軍,匯合秦良玉後,一起往保寧府發起攻擊。


    不過事有不諧,陝西、山西、河南的賊寇實在猖獗,到了現在都還不能成行,江南的十五萬士兵也有些遷延,沒有兩個月也出發不了。


    隻聽得“咚咚咚咚咚咚”之聲不絕於耳,如雷般的大鼓被敲響,一眾將領及官員們聞聲紛紛魚貫而入。


    他們井然有序地按照各自官職的高低依次站立停當,整個場麵瞬間變得鴉雀無聲,落針可聞。


    緊接著,一聲聲響亮的唱話聲遠遠傳來:“兵部尚書張大人到!”。


    伴隨著這聲音,隻見張鳳翼身著一襲鮮豔奪目的緋色官服,從頭到腳全副行頭無一不備,他步履穩健、氣宇軒昂地緩緩走進了會場。


    “見過尚書大人!”眾將齊聲高呼行禮道。


    張鳳翼穩步走上首位,麵帶微笑地輕輕揮了揮手,說道:“各位將軍快快請起”。


    “多謝大人!”,眾人異口同聲地道謝後站直了身子。


    待眾人起身之後,張鳳翼目光掃視全場,最終定格在了曹總兵身上,率先開口發問道:“曹總兵啊,不知如今山西一帶的戰事進展究竟如何了?”。


    “回大人,我等擊敗了多股賊寇,但是賊寇眾多,實在是剿不勝剿,一時半會兒結束不了”,曹文昭出列說道。


    他在軍事行動上受洪承疇節製,同時他被加升為從一品都督同知、山西總兵,並負責一體調度晉、陝兩省各路將領。


    在這裏的官職最高,不過現在他已經改成受張鳳翼直接指揮了,不再受洪承疇節製,如果這次剿滅保寧府成功,他應該就能坐鎮一方了。


    張鳳翼聽聞此言,不禁微微皺起了眉頭,語氣略微加重地說道:“本官所詢問的乃是何時能夠調撥軍隊趕赴四川,並且究竟可以抽調出多少兵力!此乃重中之重,不得有誤!”。


    站在一旁的曹文詔稍稍沉默了片刻,然後才緩緩開口回答道:“大人容稟,目前山西的局勢著實不容樂觀”。


    “經過仔細斟酌與權衡之後,最多也僅能抽調出一萬名精銳之士”。


    他這番話倒也並非虛言,現今在山西地區參與剿匪作戰的大軍數量雖頗為可觀,但其中稱得上精銳的士卒卻僅有兩萬餘人罷了。


    至於其他那些所謂的雜兵以及團練之流,則人數眾多,起碼有十餘萬人之眾。


    然而,這些人多數隻是些隻能在順風順水時打打仗的角色,一旦遭遇強敵或戰況不利,恐怕便會作鳥獸散。


    事實上,真正的精銳部隊向來數量稀少,而且其中大部分更是各個將領所豢養的親兵。


    這種情況在大明朝廷上下皆然,並無太大差異,歸根結底,其原因主要在於軍餉被層層克扣的現象極其嚴重。


    待到軍餉發放至將領手中之時,已然所剩無幾,根本無法養活太多的士兵,因此,將領們隻得將那本就有限的錢糧集中起來用以供養自己的親兵。


    張鳳翼聽到曹文詔說最多隻能抽出一萬精銳,眉頭不由自主地皺得越發緊湊起來。


    畢竟,此次所要圍剿的目標乃是保寧府,那裏地勢險要,敵軍防守嚴密,若想成功攻克,自然是精銳士兵越多越好。


    於是,他緊接著追問道:“難道就真的不能再湊出三萬精銳嗎?本官此番行動可是有著至關重要的用途啊!”。


    曹文詔眉頭緊鎖,心中充滿了疑慮,三萬精銳到底能不能湊齊呢?仔細思量之後,他覺得理論上來說應當不成問題。


    山西和河南地域遼闊,從這兩個地方各自抽調一些兵力拚湊一下,三萬之數想必能夠達成。


    然而,這些所謂的精銳實際上都是各個武將的親兵啊!親兵對於將領們來說,就如同心頭肉一般重要。


    要讓他們心甘情願地將自己視若珍寶的親兵拱手送出,簡直比登天還難!這無異於生生從他們身上剜去一塊肉啊!


    站在一旁的張鳳翼自然深知其中的難處,但他還是毫不猶豫地開口道:“諸位將軍想必已經知曉,聖上已然降下旨意,要求我們全力圍剿保寧府”。


    “此次戰役必定凶險異常,但同時也是一次難得的機遇”。


    說到這裏,張鳳翼頓了一頓,目光掃視著下方的一眾武將,接著提高聲音說道:“相信各位對保寧府的富庶之名早有耳聞”。


    “如今,這樣一個大好機會擺在眼前,隻要我們能夠成功剿滅保寧府,榮華富貴、加官進爵皆不在話下,還有何可擔憂之事呢?”。

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