雖然名義上說是酒宴,但李戰林卻滴酒未沾。


    因為他心裏很清楚自己如今的身體狀況,為了能夠時刻保持良好的狀態應對接下來的挑戰。


    他絕對不能再像以前那樣放縱自己飲酒作樂,以免將非常不好的身體給直接弄垮了。


    這時,李秀娘疑惑地看著李戰林,輕聲問道:“父親,這次為何您要親自出征呢?難道是源兒那邊出了什麽事情不成?”。


    “沒有的事”,李戰林連連擺手,“他那裏好得很,也就是戰將緊張,我這個老將還是可以用一用的”。


    李戰林時日不多的事情知道的人很少,李秀娘也被瞞得死死的,


    一家人邊吃邊聊,氣氛融洽。李戰林看著滿堂兒孫,心中滿是欣慰。


    飯後,李戰林將李秀娘叫到一旁,囑咐道:“秀娘,我此次出征,家中就全靠你了”。


    李秀娘眼中閃過一絲擔憂,但還是堅定地點了點頭。


    夜色漸深,李戰林回到房中,拿出一封早已寫好的信,小心翼翼地封好,吩咐大管家,如果他出了什麽事就交給秦思源。


    他知道,兵凶戰危,什麽事情都可能發生,他要把想說的話寫下來,看在他的麵子上,秦思源也會照辦的。


    次日,天剛破曉,晨曦如輕紗般灑在大地上,李戰林便早早來到了那座莊嚴肅穆的軍營。


    校場上,兩千名團練早已嚴陣以待,個個身姿挺拔、氣宇軒昂,宛如一排排挺拔的白楊,井然有序地排列著,活脫脫就是一支即將奔赴沙場的鋼鐵之師。


    這座大營的主將是林雲道,本是昔日的百戶,自投誠後,便一心紮在這軍營之中,日複一日地訓練新兵,從未有過絲毫懈怠。


    不僅如此,他還毅然讓出了自己名下那百戶的土地,其忠心與無私之舉,眾人皆看在眼裏,敬佩在心頭。


    李戰林抬眸望去,隻見眼前士兵們整齊劃一地排列著,不多不少,恰好組成了二十個連隊,也就是二十個方方正正、嚴絲合縫的方陣。


    這些士兵大多正值青春年少,可那一張張年輕的麵龐上,卻透著令人讚歎的昂揚鬥誌與蓬勃朝氣,寫滿了對勝利的熱切渴望。


    這時,周浩疾步走到李戰林身前,恭敬地抱拳行禮,而後匯報道:“大人,此地共有兩千四百人呐。此次行動,咱們打算率領其中十六個連隊”。


    “也就是兩千人馬先行出發,另外還有兩百精騎一同隨行。不知大人意下如何,是否即刻啟程?”。


    李戰林輕輕抬手,隨意揮了幾下,朗聲道:“此戰諸事皆由你來定奪,你就把我當作尋常戰將差遣便是”。


    周浩一聽,頓時麵露惶恐,趕忙躬身施禮,誠惶誠恐地回應:“屬下怎敢啊!萬萬不敢指揮大人,這可是大不敬、大僭越之舉,屬下實在承受不起呀!”。


    李戰林無奈地歎了口氣,說道:“唉,不必多言了,經過昨天那事兒,老夫才發覺自己對戰事著實一竅不通”。


    “毫無大局觀可言,要是依著老夫的安排,恐怕衛所都得被人端了,這指揮權還是交給你吧”。


    周浩沉默片刻,咬咬牙道:“那屬下就恭敬不如從命了,還望大人恕罪”。


    說罷,他也不再客氣,大步走到前麵,高聲喊道:“弟兄們,漢中府方向有股賊寇來襲,眼瞅著都快到朝天關了”。


    “咱們這兒到朝天關可有足足兩百裏地,時間緊迫,必須在三天之內趕到朝天關,把賊寇擋在保寧府外,大家能不能做到?”。


    “能!”,“能”,士兵們齊聲高呼,聲震雲霄。


    周浩微微點頭,他本就不善言辭,能說這些已然不易,當下大手一揮,喊道:“出發!”。


    隨著這一聲令下,隊伍開始依次出發,這些士兵每人配備長刀一把,長矛一根,木盾一張,幹糧五斤,肉幹一斤,還有些零碎雜物。


    兵工作坊還緊急送來了三百把軍弩和一萬支弩箭,均勻分攤到各個連隊裏。


    如此一來,每人身上的負重差不多有三十斤左右,而他們卻要靠著兩條腿,在三天內奔行兩百多裏地。


    這一路艱辛自不必說,而且還有可能一到地方便要投入戰鬥,如果真的做到了,那這支隊伍就有了精銳之師的模樣。


    隊伍邁著小跑的步伐前進著,周浩對李戰林說道:“大人,我先帶騎兵趕往朝天關吧,那兒隻有一百老弱病殘在守著,肯定抵擋不住的”。


    李戰林卻大手一揮,爽朗一笑:“你帶著大部隊按計劃前進,我帶騎兵先行過去,別勸了,我既是戰將,自當身先士卒,先趕過去才是”。


    周浩一時哭笑不得,被這話堵得不知如何回應,隻能眼睜睜看著李戰林吆喝一聲,帶著騎兵絕塵而去,馬蹄聲滾滾,不多時便消失在了視線之中。


    “周兄,難道真就這樣讓老指揮使獨自一人前往嗎?萬一要是出了點什麽意外狀況,咱倆可是沒法向上麵交代呀!”,林雲道站在一旁,滿臉愁容地說道。


    隻見周浩深深地歎息一聲:“唉……我又能如何呢?他老人家執意要率領那兩百名騎兵先行一步”。


    “我哪有那個膽量去阻攔啊!更何況,那兩百騎兵本就是大人專門派遣過來保護他老人家的”。


    聽到這話,林雲道還是緊緊地皺起了眉頭,擔憂之色愈發濃重起來:“即便如此,我仍然覺得此事甚為不妥啊!老指揮使年事已高,精力難免有所不濟”。


    然而,未等林雲道把話說完,周浩便揮了揮手,打斷道:“好了好了,別再說了!如今他老人家已然離去,而咱們手中也沒有更多的騎兵可用,還能想出什麽其他辦法呢?”。


    沉默片刻之後,周浩接著說道:“不過眼下,衛所這邊也要注意,軍工作坊與指揮使府皆是極為重要之所”。


    “但守衛力量著實不多。特別是軍工作坊那邊,更是重中之重,然而僅僅隻配備了三百名護衛而已”。


    “所以說,林兄你務必要時刻保持警惕,隻要一發現任何異常情況,必須立刻帶領人馬迅速出擊這一點,也是我臨行之前,大人特別囑咐過我的”。

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