尚老大被說得暈頭轉向,正欲答應之際,一個身材壯實之青年猛然闖入。


    “銘兒,你怎地來了?快來見過你鐵牛哥哥。”尚老大麵帶笑容,緩緩說道。


    來人正是他的獨子,名曰尚啟銘,此名乃是花了大價錢,請一位舉人所取。


    “見過父親,見過六當家”,尚啟銘彬彬有禮,向兩人躬身行禮。


    “尚兄弟不必客氣,咱們也算是老熟人了”,李鐵牛擺擺手,笑著回應。


    尚啟銘隻是微微一笑,尋了一處地方坐下,輕抿一口茶,這才慢悠悠地說道:“六當家,我聽聞貴寨有與我們合作之意”。


    李鐵牛眯起眼睛,瞥了他一眼。這個尚啟銘,他自是認識的,深知此人乃是個厲害角色。


    不過,他可不想就這麽輕易接話,而是將目光投向尚老大,靜候其態度。


    尚老大輕咳一聲,近些年來,他已不再外出做生意,隻想留在莊子裏,縱情聲色犬馬。


    諸多事務皆已交予小輩,其中他的獨子占了大半。


    “這個……這個事情,還是讓啟銘來與你談吧”,尚老大結結巴巴地說道。


    “哈哈,也好,尚兄弟,那我們便來談談”,李鐵牛笑著說道。


    看了尚啟銘一眼,又繼續道:“不過,令尊答應了要給我們山寨送一批酒肉糧食,這個不知尚兄弟認不認?”。


    尚啟銘斬釘截鐵地說道:“認!不過我們出了錢糧,便要得到回報”。


    “怎麽個回報法?還請尚兄弟直說”,李鐵牛正色問道。


    尚啟銘不慌不忙地拿出那封信,展開細讀。


    看完之後,說道:“魯寨主倒是說得很有誠意,不過僑盤山離我們莊子路途遙遠,等山上之人下來,恐怕莊子已然不複存在了”。


    這確實說到了問題的關鍵之處。李鐵牛本來打的主意便是拖延他們。


    秦思源的家丁速度極快,從縣外直奔莊子隻需一日即可。


    等山上之人下來,黃花菜都涼了。而且,還能埋伏從山上下來的人馬,可謂一舉兩得。


    不過,如今被尚啟銘擺在了明麵上說,這樣便行不通了。


    “那尚兄弟想我們怎麽辦?”,李鐵牛問道。


    尚啟銘嚴肅地說道:“如今官軍就駐紮在蒼溪縣外麵,肯定是要進來的,我的意思是,僑盤山的人馬全部下山,共同對付官軍,保住我們的地盤”。


    李鐵牛皺起眉頭,說道:“山上可是有七八千人,這人吃馬嚼的,可是很大一筆開銷,這個怎麽說?”。


    “我們莊子負責。而且都到了這一步,還留著那些腦滿肥腸的土財主作甚?是該殺豬了”,尚啟銘陰狠地說道。


    李鐵牛看了他一眼,明白了他的意思。不就是想搶一把嘛。


    這麽多年來,兩股人馬都沒有動蒼溪縣的這些人。一是為了個名聲,不落到個四麵圍困的結局。


    二便是為了在最難的時候殺雞取卵,渡過一波劫難。


    不過,就水匪的那些人想去搶那些地主豪紳,還差了點火候。


    這分明是要僑盤山的人馬打頭陣,他們跟著喝湯的架勢。


    “尚兄弟,你想過沒有,如果這樣做了,那些百姓可就不怕我們了,官軍再以朝廷大義號召,這些百姓可能會把我們撕碎”,李鐵牛說道。


    尚啟銘沉默了一下,問道:“那以六當家的意思,怎麽辦才好?”。


    “我的意思很簡單,直接給那些地主豪紳攤派,不動那些百姓的糧食”。


    “如果可以,還可以給他們發一點。這樣有兩個好處,一可以解決我們糧食問題,二可以讓那些百姓兩不相幫”。


    “你們肯定也打聽過駐紮在縣外的人馬,也就兩千人左右,隻要他們拉不到百姓,我們還是有贏的機會的”,李鐵牛侃侃而談。


    他這是使出了渾身解數,隻要采納了他的建議,那些地主豪紳可就慘了,現在要出一筆,戰後還要被以通匪的罪名清理掉。


    而且,他也不怕尚家父子不答應。因為這是最好的辦法,要是不答應,他就攪黃這次合作就是。


    尚啟銘想了一下,問道:“此次官府在保寧府大動幹戈,到處抄家滅族,我們可以聯合蒼溪的那些地主豪紳嗎?”。


    “沒有用的。現在都傳開了,官府隻要他們交足錢糧就行,不交的才會被抄家。他們隻是舍不得錢,還是要命的”,李鐵牛說道。


    尚老大見事情陷入了膠著,便說道:“鐵牛兄弟,你先去休息一下。我已準備了午宴,待會兒我們再談”。


    李鐵牛點點頭,站起身來,跟著小廝離開了大堂。


    等他離開後,尚老大才問道:“銘兒,你是怎麽想的?”


    尚啟銘歎了一口氣,說道:“爹,咱們的路不多了。要是這次不能打退官軍,咱們就隻能去過顛沛流離的生活了”。


    “唉”,尚老大也歎了一口氣。他們在別的地方雖然還有落腳之地,但是那些地方都非常艱苦。所謂人離鄉賤,誰也不想離開熟悉的地方。


    “父親,咱們一定要和僑盤山聯合,要不然咱們就得跑路了。所以咱們沒有退路了,放手一搏吧”,尚啟銘狠聲說道。


    尚老大也重重點頭,說道:“那就按你的意思辦,最差不過離開保寧府就是”。


    “嗯,爹,你也準備一下,如果實在不行,我們也不得不跑,後路一定要留好”,尚啟銘提醒道。


    父子兩人商量好之後,就去了餐廳,然後讓人去請李鐵牛過來用宴。


    等李鐵牛來後,三人先喝起了酒,尚啟銘仗著年輕,不停的給李鐵牛勸酒。


    “六當家,別的什麽都不說,這個閬中大曲是真的好,來,我們今天不醉不歸”,尚啟銘說道。


    李鐵牛也不杵他,酒到杯幹,反而先把尚啟銘灌得五迷三道的,李鐵牛也裝得像七八分醉的樣子。


    尚老大看火候差不多,舉杯說道,“鐵牛兄弟,我們兩家合作的事情,你看怎麽辦?”。


    李鐵牛眯了眯眼,語帶醉意的說道,“合作?什麽合作?來喝酒喝酒”。


    尚老大一怔,心裏暗罵,這量也不行啊,看李鐵牛牛高馬大的身材,這麽快就醉了。

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