“小姐,”莉莉安娜剛剛把羽毛筆擱在一旁,就聽到了凱特小心翼翼地敲門聲,“女仆長有事想和您說。”


    “霍克先生還是病得起不來……那就繼續讓之前負責侍奉福蘭特少爺的男仆帶領管家的事務。”莉莉安娜聽了女仆長的匯報後,臉上沒有什麽表情,她早就猜到了霍克要用消極怠工的法子來強迫她低頭。


    她從別苑回來後,發現府邸混亂不減,便專門找來了霍克和女仆長。


    莉莉安娜直接把府邸裏所有的事項作了明確的分割,讓他們一人認領一半,並表示他們在各自的認領範圍內全權負責,可以互相尋求建議但不能替對方發號施令後,霍克的臉色就不好,第二天便說他病了,暫時無法勝任管家的工作。


    “你們本來就該有個ab——我是說,有個備用的助手,人哪有不生病的,但府邸不會離了誰就不運轉,就像福蘭特少爺回瑞諾卡之後,這裏就暫時由我來管理上下一樣。”莉莉安娜瞥了女仆長一眼,這位女仆長溫和敦厚,做事也妥帖,但性格太弱勢,才會在平日裏被霍克壓得一點存在感都沒有,“霍克先生病了,那就讓他好好養病,總不能讓外人覺得,我們斯諾懷特家不近人情苛待下人。”


    女仆長離開後,莉莉安娜吐了一口氣出來,她其實沒有剛剛表現得那麽淡定。福蘭特的男仆因為跟隨主人的關係,在處理一些事項上確實有點經驗,但肯定達不到管家的水準。霍克本來就在慪氣,更不可能好心去指點那位男仆,長久下去府邸的運行大概率要出紕漏。


    莉莉安娜認為,這其實是一場拉鋸,看她和霍克誰先低頭。


    霍克敢拿生病做借口強迫她把分給女仆長的權力還給他,無非是覺得這個府邸離開他就會崩潰,那她直接把霍克的權力全部丟給其他男仆代理,也是在告訴霍克:我完全不在乎你的抗議,這差事你不做自然有別人來做。


    莉莉安娜很清楚,她要是妥協,那這三個月就會被霍克架空——其實哪怕到這一步,霍克也肯定不敢虧待她欺負她,但是,她這一次準備寸步不讓。


    因為她覺得,如果她在有主人身份這個先天優勢下,都無法讓一個府邸的仆人團隊對她心服口服,那她覺得往後什麽“往上爬、擴大影響力、乃至去推廣科學帶領平民進步”,都是癡人說夢。


    這個骨頭她還就啃了,崩牙之前絕不鬆口,莉莉安娜氣鼓鼓地想。


    “小姐,休息一會兒吧,明天還要去聖神殿呢。”看莉莉安娜坐在桌前發呆,臉色也並不好,凱特很擔心。


    福蘭特少爺一走,伯爵夫人又總是窩在最暖和的房間休息,樓下的仆人們肉眼可見地活泛起來,晚上閑暇時間都敢聚集起來議論莉莉安娜小姐了。


    凱特躲在一旁偷聽,好像他們打算聯合起來欺負小姐、不聽她的話——理由居然是,福蘭特少爺向來不喜歡小姐,他們不聽小姐的差遣,是在給少爺表忠心。


    凱特氣死了,福蘭特少爺什麽時候不喜歡小姐了!他們都是瞎的嗎!沒有看到每次小姐出事,福蘭特少爺都是一整天一整天地陪在小姐身邊嗎!


    雖然少爺走了,少公爵大人還在首都呢,小姐是少公爵的心頭最愛,每次送她回來大人都很舍不得!兩個人要膩膩歪歪說好一會兒話才分開呢!


    “你知道他們在瞎說,那就沒必要和他們置氣,嘴長在別人身上,不許他們說,他們也會這麽想。”其實莉莉安娜還挺哭笑不得,她什麽都沒有說,凱特就自動成了給她通風報信樓下仆人動向的小探子,“隻要他們還在按安排做事,這些話我就當沒聽見吧。”


    “但他們——”凱特囁喏了一下,不敢在莉莉安娜麵前說“他們還說您和我們都是一樣的平民”,這種話要是出現在瑞諾卡侯爵府,那些人全部都要被拔了舌頭丟去冰原等死,凱特雖然生氣他們說莉莉安娜的壞話,但她不想害死這些已經朝夕相處了幾個月的人。


    莉莉安娜笑了笑,女仆不說她也能猜到,那些仆人能說的最惡毒的話也不過是“她有什麽了不起?本來是個和我們一樣的平民!”


    但說實話,這種話從前對她沒有什麽殺傷力,現在更是沒有任何影響了——如果父母都是平民,她反而不用這麽絞盡腦汁地去尋找自己魔法的來源了。


    莉莉安娜覺得,真正陷入危險的是說這些話的仆人。因為凱特都能輕易聽到的話,梅根一定會聽到,梅根聽到,那就表示福蘭特有一天會知道。她雖然準備找時間和梅根談談,但並沒有完全的把握能讓梅根成為隻為她做事的女仆,所以福蘭特要是哪天知道了這些話,打算以瑞諾卡侯爵府的管理方式來處理這些人——


    莉莉安娜真不想等福蘭特回來躲他身後去。她琢磨,還是她自己沒有什麽威信和手腕,鎮不住人。要不去找克裏斯托夫討教一二,趁他還沒有回賽爾斯過新年?


    莉莉安娜思索著,克裏斯托夫自幼失去父母,他是如何一步步把賽爾斯的各種事務都納入麾下的?她想,應該也不全是靠著無人能及的風魔法和雷魔法。因為想要駕馭人心,單純的暴力是遠遠不夠的。


    如何識人,如何用人,如何讓恰當的人在恰當的位置做恰當的事情……她要學的東西還太多太多,偏偏都是些從書上課上學不到的事情。


    那怎麽辦呢,隻能拜師學藝了呀,也不知道這邊的江湖規矩需不需要擺酒磕頭……應該不用吧。莉莉安娜拿定了主意,讓凱特去找來梅根。


    “在少公爵回賽爾斯之前,我要請他來府邸做客一趟吃頓便飯,但先滿足我之前訂下的其他安排,因為那些邀請函我都已經回複了。”莉莉安娜對梅根說道,“理由……他不問就不用專門說,問起就說有些小事想聽聽他的意見,但不是急事,他不需要為我專門空出時間,抽空就好。”


    “哎,話這麽說,大人是一定會為斯諾懷特小姐專門空出時間的。”一層層傳話到克裏斯托夫的筆錄官那裏,漢子大筆一揮,把之前所有的安排都揉一揉丟進了垃圾桶,“我看不用專門去問大人了,浪費時間,我直接重新安排吧。”

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