萊恩家族的首都別邸裏，克勞爾·萊恩正低頭坐在沙發上，看著自己手裏的一杯茶。
父親很少單獨召他說話，進書房前，克勞爾感到了一絲忐忑，他在思考，父親是不是打算責難他在魔塔修複工作中過於活躍。
克勞爾與父親幾乎不曾有過父子閑談的時間，那些家族中不得不出席的場合，他也隻需要做一個不引人注意的背景板。
這讓克勞爾甚至無從判斷，父親到底是希望他在從首都學院畢業後直接離開米裏德、永遠當沒有他這個人存在好？還是希望他規規矩矩地回到米裏德，在兄長手下做一個循規蹈矩一心輔佐的家臣？
像他這樣出身貴族卻不是繼承人的孩子，他們的“尊貴”能維持的時間，和家族繁盛與否息息相關。
龐大的家族往往擁有遼闊的領地，繼承人需要血親從旁輔助，如果對爵位不計較，隻想過輕鬆安逸的生活，那成為家臣就是最佳的選擇。
但對於有的人來說，這種永遠隻能做臣下的生活是無法帶給他們滿足的。對於這些人，富庶的家族一般也會給他們一筆相當豐厚的財產供他們安身立命——若有朝一日他們自行拚殺出一條道路、乃至獲得皇室分封的領地和爵位，血脈也會把他們和從前的家族牢牢綁定在一起，互為支持和依靠。
所以，大貴族家庭出身的孩子，無論想不想奮鬥，他們的日子都不會過得很差，因為他們的姓氏注定了他們是家族臉麵的一部分，再不濟，領地裏也會找一處宅子給他們混吃混喝。
但如果是本身經營就十分艱難的小貴族，就沒有那麽多精力來關照旁支了，往後的日子是好是壞，完全靠自己，稍不注意，沒有爵位的子孫後代就和平民沒有什麽兩樣，甚至還比不上做生意的商人。
以前的克勞爾是無所謂的，他覺得無論怎麽選擇，他都可以找到一個舒服的方式生活下去，隻要有樹林的地方，他都能在枝頭發呆的時候收獲心靈的平靜。但現在，他有了新的想法。
瑞拉不能去米裏德，克勞爾自知，他一己之力不可能和一整個家族相抗，女孩隻要踏足那片土地，父親和兄長知道她有聖女才可能持有的光魔法是遲早的事情。
所以，克勞爾開始思考不回米裏德、在別的地方安身立命的可能性。這時候，他的姓氏就不再是助力，而是實打實的拖累，另外兩個大家族一定不會接納他。
皇室，亦或是迫切需要擴充實力的小貴族……但如果是過於弱小的貴族，萊恩家想要掌控他們的領地也是輕而易舉的事情。所以為長遠計，還是為皇室效命最為穩妥，也正是因為這個考量，他在這一次的魔塔修繕中表現得十分活躍，輾轉獲得了皇帝的誇獎。
但如果父親把這個行為視作炫耀能力……青年抬眼看了一眼桌後的父親。明明是親生父子，但他們之間的氣氛毫無親切可言，有的隻是上位的冷漠和下位的如履薄冰。
“我聽說你最近和一個女孩走得很近。”
克勞爾心中一驚，他努力想讓自己維持住冷靜的表情，但手已經不知不覺在衣袖裏攥成了拳頭。難道說，還是被發現了……
“那女孩有可能是斯諾懷特家親生的女兒，你和她走得近，是好事。”萊恩公爵看著次子突然抬起頭來露出茫然的表情，公爵眼中閃過一絲驚訝，“你不知道嗎？你不是因為知道她可能是真正的莉莉安娜·斯諾懷特，才去和她結交的？”
克勞爾愣住了，他一心一意地保護著瑞拉治愈魔法的秘密，背地裏也查了很多的書籍，唯獨對她的出身沒有什麽研究。
瑞拉有魔法，其實就說明不是單純的平民，但維持住現在平民的身份也很好，克勞爾覺得，自己如果娶了一個平民做妻子，父親和兄長便能更加放心、確信他對繼承人之位沒有任何想法。
被父親這一句話點了一下，克勞爾才突然意識到，斯諾懷特家待瑞拉·格林十分親切。
但之前他都以為是斯諾懷特小姐和瑞拉關係親昵的緣故——若說紅色眼睛，學院裏紅色眼睛的新生不止瑞拉一。且如果瑞拉才是真正的斯諾懷特之女，現在的莉莉安娜·斯諾懷特不該敵視這個很可能奪走她一切的人嗎？她們為什麽會做朋友呢？
“皇室一向和蘭斯洛特沆瀣一氣，多年前我就想和斯諾懷特有更親密的來往，但那一家是油鹽不進。也不想一想瑞諾卡那種寸草不生的地方，這一家白毛到底是誰出高稅養活的？皇帝放米裏德的血分去南北做好人，到頭來我沒落得半分好處。”
但米裏德沒有什麽魔獸入侵的困擾，克勞爾想，向來隻有南北巡，沒有東西巡，父親似乎把米裏德的安穩富庶當做了一種理所應當的特質。但他什麽都沒有說，隻是低頭繼續默默地聽著。
“如果探知來的消息為真，那女孩是個可以利用的對象。斯諾懷特家在外一向都是正人君子，自己的女兒在外流落多年，未來必定要補償。但一個女人又能補償她什麽？嗬，你要是能娶了她，在斯諾懷特的支持下拿到一片靠北的領地是最好。就算不能，往後把那女孩的真正身份宣揚出去，蘭斯洛特會因為自己娶了個假貨和北方徹底反目，北方又和皇帝一向關係不和，屆時不管他怎麽清高，不想落到孤立無援的境地就得倒向我。”
“但……”克勞爾沒忍住，還是小心提醒父親道，“以蘭斯洛特家族的風聲，會不知道如今的莉莉安娜·斯諾懷特有問題嗎？”
“知道又怎麽樣？不知道又怎麽樣？蘭斯洛特和普林斯一樣，都是荒蠻之地長出的隻會使用暴力解決問題的野人，對神明毫無敬畏之心。他們自己的血就帶著海邊的腥臭味，還有空挑剔別人？蘭斯洛特隻需要娶一個名頭，隻要事實不被戳破，便睜隻眼閉隻眼罷了。”萊恩公爵露出一個刻薄的笑容，他看向自己的次子。
“所以，你如果想要娶那個女人，最好抓緊一點。這個消息我們知道了，還會有別人知道。蘭斯洛特的婚約上寫的是莉莉安娜·斯諾懷特，他屆時如果要主張娶真正的莉莉安娜·斯諾懷特為妻，皇帝也無話可說。”
克勞爾動了動嘴唇，父親的語氣讓他不太舒服，他不是因為瑞拉是斯諾懷特的女兒才想要和她在一起……但是，瑞拉成為克裏斯托夫·蘭斯洛特的妻子，這是他無法接受的事情。那個男人已經擁有了那麽多東西，瑞拉對於蘭斯洛特來說和隨手放在家裏的裝飾品沒有任何區別，但對於他而言……對於他而言……
“我知道了，謝謝您的提醒。”他最終用一種幹澀的語氣說道。
父親很少單獨召他說話，進書房前，克勞爾感到了一絲忐忑，他在思考，父親是不是打算責難他在魔塔修複工作中過於活躍。
克勞爾與父親幾乎不曾有過父子閑談的時間，那些家族中不得不出席的場合，他也隻需要做一個不引人注意的背景板。
這讓克勞爾甚至無從判斷，父親到底是希望他在從首都學院畢業後直接離開米裏德、永遠當沒有他這個人存在好？還是希望他規規矩矩地回到米裏德，在兄長手下做一個循規蹈矩一心輔佐的家臣？
像他這樣出身貴族卻不是繼承人的孩子，他們的“尊貴”能維持的時間，和家族繁盛與否息息相關。
龐大的家族往往擁有遼闊的領地，繼承人需要血親從旁輔助，如果對爵位不計較，隻想過輕鬆安逸的生活，那成為家臣就是最佳的選擇。
但對於有的人來說，這種永遠隻能做臣下的生活是無法帶給他們滿足的。對於這些人，富庶的家族一般也會給他們一筆相當豐厚的財產供他們安身立命——若有朝一日他們自行拚殺出一條道路、乃至獲得皇室分封的領地和爵位，血脈也會把他們和從前的家族牢牢綁定在一起，互為支持和依靠。
所以，大貴族家庭出身的孩子，無論想不想奮鬥，他們的日子都不會過得很差，因為他們的姓氏注定了他們是家族臉麵的一部分，再不濟，領地裏也會找一處宅子給他們混吃混喝。
但如果是本身經營就十分艱難的小貴族，就沒有那麽多精力來關照旁支了，往後的日子是好是壞，完全靠自己，稍不注意，沒有爵位的子孫後代就和平民沒有什麽兩樣，甚至還比不上做生意的商人。
以前的克勞爾是無所謂的，他覺得無論怎麽選擇，他都可以找到一個舒服的方式生活下去，隻要有樹林的地方，他都能在枝頭發呆的時候收獲心靈的平靜。但現在，他有了新的想法。
瑞拉不能去米裏德，克勞爾自知，他一己之力不可能和一整個家族相抗，女孩隻要踏足那片土地，父親和兄長知道她有聖女才可能持有的光魔法是遲早的事情。
所以，克勞爾開始思考不回米裏德、在別的地方安身立命的可能性。這時候，他的姓氏就不再是助力，而是實打實的拖累，另外兩個大家族一定不會接納他。
皇室，亦或是迫切需要擴充實力的小貴族……但如果是過於弱小的貴族，萊恩家想要掌控他們的領地也是輕而易舉的事情。所以為長遠計，還是為皇室效命最為穩妥，也正是因為這個考量，他在這一次的魔塔修繕中表現得十分活躍，輾轉獲得了皇帝的誇獎。
但如果父親把這個行為視作炫耀能力……青年抬眼看了一眼桌後的父親。明明是親生父子，但他們之間的氣氛毫無親切可言，有的隻是上位的冷漠和下位的如履薄冰。
“我聽說你最近和一個女孩走得很近。”
克勞爾心中一驚，他努力想讓自己維持住冷靜的表情，但手已經不知不覺在衣袖裏攥成了拳頭。難道說，還是被發現了……
“那女孩有可能是斯諾懷特家親生的女兒，你和她走得近，是好事。”萊恩公爵看著次子突然抬起頭來露出茫然的表情，公爵眼中閃過一絲驚訝，“你不知道嗎？你不是因為知道她可能是真正的莉莉安娜·斯諾懷特，才去和她結交的？”
克勞爾愣住了，他一心一意地保護著瑞拉治愈魔法的秘密，背地裏也查了很多的書籍，唯獨對她的出身沒有什麽研究。
瑞拉有魔法，其實就說明不是單純的平民，但維持住現在平民的身份也很好，克勞爾覺得，自己如果娶了一個平民做妻子，父親和兄長便能更加放心、確信他對繼承人之位沒有任何想法。
被父親這一句話點了一下，克勞爾才突然意識到，斯諾懷特家待瑞拉·格林十分親切。
但之前他都以為是斯諾懷特小姐和瑞拉關係親昵的緣故——若說紅色眼睛，學院裏紅色眼睛的新生不止瑞拉一。且如果瑞拉才是真正的斯諾懷特之女，現在的莉莉安娜·斯諾懷特不該敵視這個很可能奪走她一切的人嗎？她們為什麽會做朋友呢？
“皇室一向和蘭斯洛特沆瀣一氣，多年前我就想和斯諾懷特有更親密的來往，但那一家是油鹽不進。也不想一想瑞諾卡那種寸草不生的地方，這一家白毛到底是誰出高稅養活的？皇帝放米裏德的血分去南北做好人，到頭來我沒落得半分好處。”
但米裏德沒有什麽魔獸入侵的困擾，克勞爾想，向來隻有南北巡，沒有東西巡，父親似乎把米裏德的安穩富庶當做了一種理所應當的特質。但他什麽都沒有說，隻是低頭繼續默默地聽著。
“如果探知來的消息為真，那女孩是個可以利用的對象。斯諾懷特家在外一向都是正人君子，自己的女兒在外流落多年，未來必定要補償。但一個女人又能補償她什麽？嗬，你要是能娶了她，在斯諾懷特的支持下拿到一片靠北的領地是最好。就算不能，往後把那女孩的真正身份宣揚出去，蘭斯洛特會因為自己娶了個假貨和北方徹底反目，北方又和皇帝一向關係不和，屆時不管他怎麽清高，不想落到孤立無援的境地就得倒向我。”
“但……”克勞爾沒忍住，還是小心提醒父親道，“以蘭斯洛特家族的風聲，會不知道如今的莉莉安娜·斯諾懷特有問題嗎？”
“知道又怎麽樣？不知道又怎麽樣？蘭斯洛特和普林斯一樣，都是荒蠻之地長出的隻會使用暴力解決問題的野人，對神明毫無敬畏之心。他們自己的血就帶著海邊的腥臭味，還有空挑剔別人？蘭斯洛特隻需要娶一個名頭，隻要事實不被戳破，便睜隻眼閉隻眼罷了。”萊恩公爵露出一個刻薄的笑容，他看向自己的次子。
“所以，你如果想要娶那個女人，最好抓緊一點。這個消息我們知道了，還會有別人知道。蘭斯洛特的婚約上寫的是莉莉安娜·斯諾懷特，他屆時如果要主張娶真正的莉莉安娜·斯諾懷特為妻，皇帝也無話可說。”
克勞爾動了動嘴唇，父親的語氣讓他不太舒服，他不是因為瑞拉是斯諾懷特的女兒才想要和她在一起……但是，瑞拉成為克裏斯托夫·蘭斯洛特的妻子，這是他無法接受的事情。那個男人已經擁有了那麽多東西，瑞拉對於蘭斯洛特來說和隨手放在家裏的裝飾品沒有任何區別，但對於他而言……對於他而言……
“我知道了，謝謝您的提醒。”他最終用一種幹澀的語氣說道。