圍觀人群開始競價。


    身體健康的幾名男性奴隸,很快以五到十銀幣的價格售出,唯獨留下病得麵色蒼白的那位無人問津。


    買賣人口的商人也不著急,一遍又一遍向底下詢價,終於有人花一銀幣買走了他。


    “買走他的人會替他治療嗎?”


    關翎問伊薩。


    “他會死……他們隻是想接下去看壓軸商品罷了。”


    伊薩對於自己說出的殘酷現實異常麻木。


    這樣的事司空見慣,他早忘了要怎樣替這些人難過。


    男性奴隸被人領走後,幕布後有人提來一桶水,潑在地上,把平台灑掃幹淨。


    這一番舉動仿佛在昭告重要的商品即將登場,底下的人變得愈加期待。


    不少人回頭朝集市其他地方的同伴大聲招呼,圍過來看熱鬧的人越來越多。


    人潮漸漸擠到了他們的攤子前。


    站在平台中間的商人,又抽了下鞭子,示意人群停止喧鬧。隨後拉開幕布,站在幕布後的是五位年輕女性。


    這些女人看長相分別來自天城與鶻霜,不超過二十歲,五官美麗,表情充滿恐懼,彼此握住夥伴的手。


    她們的長發剛剛被澆過了水,黏在臉頰一側,閃閃發光。


    破舊的衣服由於浸了水,緊貼全身,恰好露出身體曲線。


    奴隸商相當清楚聚在攤前的是怎樣的人,也相當清楚怎樣煽動這些人的情緒。


    驚恐無措的女人們令關翎不適,她又無可奈何。


    廣場裏圍觀的人狂熱起來,發出大聲歡呼。


    關翎幻想著這群人遇到沙漠裏的巨石怪時能有什麽反應。


    他們會舉起武器反抗?


    不,這群腦滿腸肥滿心淫欲的家夥做不到。


    熱衷於聚集一處,欺淩比自己弱小的人,是弱者的標誌。


    因為無法比肩強者,隻能通過踐踏其他更加柔弱的生命來尋找優越感,滿足自身得不到正麵宣泄的貪欲。


    可悲的是,凡人自誕生伊始,就弱小於他們仰望的神明與天地。


    他們拘泥於身邊吹毛求疵的爭鬥,無暇看一眼更遠的威脅。


    自殺自滅的行徑,在紅塵從未斷絕過。


    華英國立國以前的那些人類帝王,喜歡假借天命與神明的名義,彼此殺戮不休。


    於是龍神真的降臨,取代凡人治世。


    那時距離太古時期的神明治世已過了千萬年。


    除太祖以外的神明,沒誰樂意再搭理混亂不堪的凡塵。


    立國早於華英國數千年的氿方,國君腐朽昏聵,內亂不斷,生靈塗炭,岌岌可危。


    神明們置身事外,看著一代代人自生自滅。


    唯有太祖作為青帝後裔,視凡人為毫無血緣的親族,願意跳入是非漩渦。


    關翎側目身旁的伊薩。


    他目光平淡,既不雀躍也看不出同情。


    “阿薩賽人現在沒有與天城或者鶻霜交戰吧?可以在這裏販賣其他國家的百姓?”


    她拽了拽伊薩的衣袖。


    “這兩個地區的有錢人也時常買下阿薩賽人作為奴隸。這是有錢人購買窮人的交易,與國籍無關。”


    伊薩瞥見她低落的眼神,安撫地摸了摸她的頭。


    可惜,他說不出安慰的話。


    競價開始。


    與之前販賣男性奴隸時不同,女奴的價格瞬間飆升到了五金幣。


    第一位女子最終被人以六枚金幣的價格買下。


    她聲嘶力竭地大叫著不肯放開同伴的手,她的新主人抓住她的頭發把她扯出了交易場。


    往後的交易一次比一次觸目驚心。


    那些毫無抵抗能力的女人,被人肆意評判容貌身材再標上價格。


    她們昂貴的身價並沒有使她們的新主人多珍愛她們,相反因為不願離開,她們像牲口一樣遭到了打罵。


    甚至有一位買主,由於新買下的奴隸不願跟自己走,把她推倒在地,狠命踢她的臉。


    周圍人噓聲一片,沒有人出手製止他。


    主人可以對奴隸做任何事,包括殺死她。


    華英國歸入奴籍簽了賣身契的人,也是同樣命運。


    阿西亞與伊薩不時將專心致誌於場中交易,不留神倒退到攤位裏的人趕回原地。


    回想起後宮裏那些因為標上高價而沾沾自喜,渾然不覺命運握於他人掌中,意識不到但凡金錢可以購買的東西從不是“絕無僅有”的女人,關翎覺得萬分可悲。


    每個人都獨一無二,不代表每個人都不可取代。


    總有人分不清這兩者的差別,高估自己。


    古人說滿招損,謙受益。


    因為大部分背叛不是因為過於相信別人,而是過於相信自己。


    她的心抽痛了一下,捂住耳朵,退到攤子角落。


    空地裏歡呼雀躍的興奮勁兒令她頭皮發麻。


    錢生要帶來死要帶去,臉皮倒是可有可無。


    這些圍觀他人不幸的人,完全沒留意落入他人眼中的自己又是何等妖形怪狀。


    在奴隸商反複示意好一陣後,騷動的人群平靜了下來。


    這次連蘇特攤主與阿西亞都站到了最接近奴隸交易場的地方,向裏麵探頭探腦。


    看到他們滿臉期待的模樣,關翎走回伊薩身邊。


    “大家為什麽那麽安靜?”


    她問伊薩。


    “壓軸商品要出現了。”


    伊薩整了整腰間的刀。


    “鶻霜之前與其他國家交戰打了敗仗,這次賣的是他們被俘的貴族。”


    人口販子的侍從手牽鎖鏈,一位手腳戴著鐐銬的女子,在他牽引下走向場地中心。


    此前登場的奴隸用繩子捆綁,唯獨這位女子手腳上了鐵製的鐐銬,每走一步立即發出叮叮當當的碰撞聲。


    關翎想起華英國女子的“禁步”。


    不用看她的人,也能知道她在哪裏。


    奴隸販子顯然在這名女子身上花了更多的心思。


    當她出現在眾人麵前時,底下人屏住了呼吸。


    那是一位身穿鶻霜服裝,滿頭銀白長發,眼睛同藍寶石一樣美麗的女性。


    她冷漠地掃視台下圍觀她受辱的眾人,態度高傲,在忒魯明茨赤色的天空下宛如精靈。


    從她散落的發間,依稀可以看到她兩耳上的水滴型青金石耳墜。


    “是雁族。”


    關翎聽到伊薩喃喃自語。


    “雁族?”


    “鶻霜有一支源自古國氿方的遺民,叫做雁族。鶻霜允許這些人與本國人一樣出官入仕。雁族有銀發,有黑發。黑發的雁族與鶻霜的檀塔斯人很像。為了區別,他們必須戴上青金石耳飾。”


    伊薩指了指耳朵。


    “青金石耳飾是雁族的標誌。”


    聽了伊薩的解釋,關翎終於明白了沉舟與阿骨金屬於哪裏。


    沒想到沉舟是氿方人。


    伊薩看著女子的銀發,壓低了濃眉。


    “聽說銀發與黑發的雁族人中有一支是氿方皇族的後裔。具體哪支才是,連他們自己都不知曉。鶻霜人雖然啟用他們,不過並不徹底信任他們。”


    所以要他們戴上耳墜,表明自己的身份。


    “氿方的皇族?”


    關翎歪了歪頭。


    氿方與華英國一樣是神立國。


    皇族當然也是神明。


    她想起了竹青館裏那本描繪西北古境的地理誌。


    “那個以鳥為圖騰的國家?”


    伊薩赫然回憶起沙漠石窟裏的壁畫。


    “氿方……”


    他陷入深思。

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