萬管家正在用早膳。
一個家丁來報：“稟萬管家，外麵來了輛馬車，在門口停許久了，車上的人也沒下來，也沒令人叫門，小人瞧著那車夫和護衛都是常跟著沈公子的人，可要報與姑娘那裏？”
萬管家聽後，沉吟片刻道：“不必了，他不叫門就由他去吧！”
兩人已再無瓜葛，見麵也是徒增傷懷，還是不見的好。
“是。”家丁下去了。
沈維楨靜靜的坐在馬車裏，修長的手指掀起車簾，盈著水光的雙眸凝望著別莊的門，若木雕泥塑般一動不動，沒有人知道他在想些什麽。
一個時辰後，萬管家接到家丁稟報：“沈公子離開了。”
萬管家頷首，繼續處理手上的事務。
這一日，阮綿在房裏對賬，一手執毛筆，一手撥算盤，五指纖細白嫩，靈活敏捷，手指下的算珠被她撥得劈裏啪啦作響。
青芷和綠茉服侍左右，研磨、沏茶。
已是內院管事的桃溪來稟：“姑娘，外麵來了一批流民。”
“流民？”
三人一頭霧水。
桃溪解釋道：“年前西北雪災，許多百姓食不果腹，活不下去了，隻好離籍流徙，四處乞討。”
“朝廷不是派人去賑災了嗎？怎麽這些人千裏迢迢跑到京城來了？”青芷蹙眉道。
她們年幼時都跟著侯爺在西北待過，知道從那裏到京城的路途有多遙遠。
桃溪看向阮綿。
隻見阮綿擱下毛筆，平靜道：“看來又是那些蛀蟲造的孽，朝廷撥下的賑災錢糧本就不十分充足，又經過那些人層層貪汙克扣，到最後，真正用到百姓身上的，或許連一半都不足，又怎麽解救危難？”
桃溪道：“萬管家也是這樣說的，他們一個個麵黃肌瘦，衣衫襤褸，瞧著的確可憐。
可現在，他們圍在咱們莊子外麵不走，一直吵嚷著讓咱們施舍些吃的，門房的人叫他們去京中找官府，他們就是不聽，咱們也不好驅趕，您看？”
他們這座別莊，是京郊方圓幾十裏最大的宅院，附近還有幾處村落，或許是瞧著他們這裏比別處氣派些，所以才不肯離開。
“有多少人？”
“百餘人。”
阮綿擰眉思索片刻，看了看外麵，日已西斜，道：
“這件事終究還是要交給官府來解決，你讓袁誠快馬加鞭入京，將此事告知順天府。另外，再讓前院煮些粗糧粥和餅子分給他們。”
“為何給他們吃粗糧？咱們家的粗糧不都是喂牲畜的嗎？”
綠茉十分不解，別莊裏便是最下等的仆役，一日三餐都是白米白麵管夠，姑娘平素並一向大方，怎麽對這些災民這麽小氣？
阮綿笑了笑：“桃溪，你給她解釋。”
桃溪輕戳她的額頭道：“不是姑娘小氣舍不得，這些人終究要交給官府的，官府救濟可見不到白飯白饅頭，有碗能照影子的米湯就不錯了，若從咱們這兒輕易就能得到可口的食物，這些人還肯離開？難道讓咱們一直供著他們？
幫人之前要先思慮周全，要防著人貪心不足，別讓咱們遭了反噬。
再說，咱們這附近村落住的尋常百姓是什麽情況你也知道，哪家哪戶平常日子有細糧吃？咱們若用白飯白饅頭施舍這麽多災民太過張揚，容易招惹麻煩。”
他們住在這裏多年，跟這些村落的人打過許多交道，這裏既有民風淳樸的老實人，也有窮山惡水的刁民。
早年，有些人得知這大宅子裏的主人，隻是個未及笄的小姑娘，便起了些歪心思，或半路截人家馬車，說些汙言穢語，或故意找茬訛銀錢……
阮綿雖不懼那些刁民尋麻煩，可癩蛤蟆落腳麵子，不咬人——膈應人。次數多了，她不耐煩，便下令若無必須，別莊的人少與本地的村民來往。
“咱們無需收買人心，也不指望他們回報什麽，那些粗糧咱們雖是用來喂牲畜的，但卻是貧寒人家日常果腹之餐，對忍饑挨餓已久的災民來說，已是難得。”阮綿道。
並非是她沒有救民濟世的心，隻是她能力不足，不想生事端。
“我懂了。”綠茉點了點頭。
她生下來就在侯府，因著爹爹被倚重，她也如千金小姐一般，是錦衣玉食長大的。
但她也聽爹爹說過年少的事，那時爹爹家中貧寒，常常吃了上頓沒下頓，災年甚至啃過樹皮，嚼過草根。相比起來，粗糧還是好的了，還管飽呢！
桃溪去前院傳話安排了。
阮綿繼續對賬，直到夜幕即將降臨，才忙完。
“前麵怎麽樣了？”
青芷恭敬道：“回姑娘，奴婢剛剛去前麵瞧，熱粥和熱餅子都做好了，已經給他們分下去了！”
阮綿站起身：“為我更衣，我去前麵瞧瞧。”
青芷忙阻止：“姑娘，那些人大多髒亂汙濁，且有的人行止粗俗，別衝撞了您。”
她剛剛聽守門的小廝說，那些人隨地吐痰吐口水不說，如廁也不講究，別莊門外現在已經一片狼藉了。
阮綿道：“無妨，我不走近，就站在遠處。”
來至前院，萬管家就在院中，袁誠正在向他稟報事情。
“姑娘，小人已經將這些災民的情況告知順天府尹了。”
見她來了，袁誠上前恭敬施禮道：“可他說此事幹係重大，他要先上報朝廷，由朝中商議後再做定奪，便打發小人回來了......”
阮綿嘲諷笑道：“看來大人們少不得要為此事唇槍舌戰一番了，罷了，你辛苦了，去歇著吧！”
袁誠拱手一笑：“姑娘說笑了，隻是騎馬出去跑了一圈，若這也能累著，小人這護院隊長就別當了。”
阮綿正想開口，突然從大門外麵傳來喧嘩聲，聽著甚是混亂。
怎麽回事？眾人蹙眉。
阮綿道：“去看看。”
剛來至門洞，隻見一個小廝慌慌張張從門縫處鑽了進來，見到來人趕忙行禮。
“怎麽回事？外麵吵什麽？”萬管家麵容冷肅。
那小廝一個激靈，結結巴巴道：
“回姑娘，萬管家，那些人說......說天色已晚，夜晚氣寒，他們在外麵凍一宿受不住，聽說咱們這裏屋子多，吵嚷著要進來歇一晚上，暖和些。”
“這些人還真是得寸進尺，咱們管了他們吃喝，還得管他們屋子住？咱們欠他們的嗎？”綠茉憤憤然。
阮綿已經走至大門處，站在門縫邊，向外探看，有男有女，有老有幼，一個個衣衫破亂髒汙，麵容瘦削憔悴，看上去便叫人心生悲憫。
可他們現在正在跟別莊的家丁爭吵，神情猙獰可怖，令人反感。
“看這樣子，咱們若不答應，他們不會罷休了，這該如何是好？”
“這......還真賴上咱們了！”
“姑娘，我帶人出去將他們驅走吧，這些人如此不知廉恥，不配得到咱們的憐憫！”
透過門縫，阮綿細細掃過外麵那些喧嚷混亂的災民。
突然，她眉頭蹙起，垂眸思索片刻道：
“袁誠，你去同他們說，稍後我會命人在外麵給他們搭建氈棚，在裏麵放上碳盆，不會叫他們凍著。”
袁誠驚訝而遲疑的看向萬管家。
萬管家覷了一眼那些吵嚷嘈雜的人：“照姑娘說的辦。”
袁誠出去了，他聲音洪亮，站在高處，揚聲道：
“安靜！我家主子心善，不忍諸位受凍，稍後會命人為你們搭建氈棚，在裏麵放上足夠的炭火，不會叫你們凍著。”
亂糟糟的人群寂靜下來，眾人麵麵相覷，很多人臉上露出了滿足的笑容，卻還有幾個吵嚷道：
“那般麻煩做什麽？直接叫我們進去豈不省事？”
“氈棚要搭到什麽時候？我們現在就冷得受不了了，讓我們進去！”
“讓我們進去！讓我們進去！”
說話間，幾十名家丁抬著毛氈出來。
袁誠道：“大家稍安勿躁，我們這就為大家搭建氈棚，請大家挪步，騰出位置。”
見此，眾人忙四散開，好讓家丁們有地方搭氈棚。
剛剛那幾個吵嚷的人麵麵相覷，也不情不願的退到了一邊。
一個家丁來報：“稟萬管家，外麵來了輛馬車，在門口停許久了，車上的人也沒下來，也沒令人叫門，小人瞧著那車夫和護衛都是常跟著沈公子的人，可要報與姑娘那裏？”
萬管家聽後，沉吟片刻道：“不必了，他不叫門就由他去吧！”
兩人已再無瓜葛，見麵也是徒增傷懷，還是不見的好。
“是。”家丁下去了。
沈維楨靜靜的坐在馬車裏，修長的手指掀起車簾，盈著水光的雙眸凝望著別莊的門，若木雕泥塑般一動不動，沒有人知道他在想些什麽。
一個時辰後，萬管家接到家丁稟報：“沈公子離開了。”
萬管家頷首，繼續處理手上的事務。
這一日，阮綿在房裏對賬，一手執毛筆，一手撥算盤，五指纖細白嫩，靈活敏捷，手指下的算珠被她撥得劈裏啪啦作響。
青芷和綠茉服侍左右，研磨、沏茶。
已是內院管事的桃溪來稟：“姑娘，外麵來了一批流民。”
“流民？”
三人一頭霧水。
桃溪解釋道：“年前西北雪災，許多百姓食不果腹，活不下去了，隻好離籍流徙，四處乞討。”
“朝廷不是派人去賑災了嗎？怎麽這些人千裏迢迢跑到京城來了？”青芷蹙眉道。
她們年幼時都跟著侯爺在西北待過，知道從那裏到京城的路途有多遙遠。
桃溪看向阮綿。
隻見阮綿擱下毛筆，平靜道：“看來又是那些蛀蟲造的孽，朝廷撥下的賑災錢糧本就不十分充足，又經過那些人層層貪汙克扣，到最後，真正用到百姓身上的，或許連一半都不足，又怎麽解救危難？”
桃溪道：“萬管家也是這樣說的，他們一個個麵黃肌瘦，衣衫襤褸，瞧著的確可憐。
可現在，他們圍在咱們莊子外麵不走，一直吵嚷著讓咱們施舍些吃的，門房的人叫他們去京中找官府，他們就是不聽，咱們也不好驅趕，您看？”
他們這座別莊，是京郊方圓幾十裏最大的宅院，附近還有幾處村落，或許是瞧著他們這裏比別處氣派些，所以才不肯離開。
“有多少人？”
“百餘人。”
阮綿擰眉思索片刻，看了看外麵，日已西斜，道：
“這件事終究還是要交給官府來解決，你讓袁誠快馬加鞭入京，將此事告知順天府。另外，再讓前院煮些粗糧粥和餅子分給他們。”
“為何給他們吃粗糧？咱們家的粗糧不都是喂牲畜的嗎？”
綠茉十分不解，別莊裏便是最下等的仆役，一日三餐都是白米白麵管夠，姑娘平素並一向大方，怎麽對這些災民這麽小氣？
阮綿笑了笑：“桃溪，你給她解釋。”
桃溪輕戳她的額頭道：“不是姑娘小氣舍不得，這些人終究要交給官府的，官府救濟可見不到白飯白饅頭，有碗能照影子的米湯就不錯了，若從咱們這兒輕易就能得到可口的食物，這些人還肯離開？難道讓咱們一直供著他們？
幫人之前要先思慮周全，要防著人貪心不足，別讓咱們遭了反噬。
再說，咱們這附近村落住的尋常百姓是什麽情況你也知道，哪家哪戶平常日子有細糧吃？咱們若用白飯白饅頭施舍這麽多災民太過張揚，容易招惹麻煩。”
他們住在這裏多年，跟這些村落的人打過許多交道，這裏既有民風淳樸的老實人，也有窮山惡水的刁民。
早年，有些人得知這大宅子裏的主人，隻是個未及笄的小姑娘，便起了些歪心思，或半路截人家馬車，說些汙言穢語，或故意找茬訛銀錢……
阮綿雖不懼那些刁民尋麻煩，可癩蛤蟆落腳麵子，不咬人——膈應人。次數多了，她不耐煩，便下令若無必須，別莊的人少與本地的村民來往。
“咱們無需收買人心，也不指望他們回報什麽，那些粗糧咱們雖是用來喂牲畜的，但卻是貧寒人家日常果腹之餐，對忍饑挨餓已久的災民來說，已是難得。”阮綿道。
並非是她沒有救民濟世的心，隻是她能力不足，不想生事端。
“我懂了。”綠茉點了點頭。
她生下來就在侯府，因著爹爹被倚重，她也如千金小姐一般，是錦衣玉食長大的。
但她也聽爹爹說過年少的事，那時爹爹家中貧寒，常常吃了上頓沒下頓，災年甚至啃過樹皮，嚼過草根。相比起來，粗糧還是好的了，還管飽呢！
桃溪去前院傳話安排了。
阮綿繼續對賬，直到夜幕即將降臨，才忙完。
“前麵怎麽樣了？”
青芷恭敬道：“回姑娘，奴婢剛剛去前麵瞧，熱粥和熱餅子都做好了，已經給他們分下去了！”
阮綿站起身：“為我更衣，我去前麵瞧瞧。”
青芷忙阻止：“姑娘，那些人大多髒亂汙濁，且有的人行止粗俗，別衝撞了您。”
她剛剛聽守門的小廝說，那些人隨地吐痰吐口水不說，如廁也不講究，別莊門外現在已經一片狼藉了。
阮綿道：“無妨，我不走近，就站在遠處。”
來至前院，萬管家就在院中，袁誠正在向他稟報事情。
“姑娘，小人已經將這些災民的情況告知順天府尹了。”
見她來了，袁誠上前恭敬施禮道：“可他說此事幹係重大，他要先上報朝廷，由朝中商議後再做定奪，便打發小人回來了......”
阮綿嘲諷笑道：“看來大人們少不得要為此事唇槍舌戰一番了，罷了，你辛苦了，去歇著吧！”
袁誠拱手一笑：“姑娘說笑了，隻是騎馬出去跑了一圈，若這也能累著，小人這護院隊長就別當了。”
阮綿正想開口，突然從大門外麵傳來喧嘩聲，聽著甚是混亂。
怎麽回事？眾人蹙眉。
阮綿道：“去看看。”
剛來至門洞，隻見一個小廝慌慌張張從門縫處鑽了進來，見到來人趕忙行禮。
“怎麽回事？外麵吵什麽？”萬管家麵容冷肅。
那小廝一個激靈，結結巴巴道：
“回姑娘，萬管家，那些人說......說天色已晚，夜晚氣寒，他們在外麵凍一宿受不住，聽說咱們這裏屋子多，吵嚷著要進來歇一晚上，暖和些。”
“這些人還真是得寸進尺，咱們管了他們吃喝，還得管他們屋子住？咱們欠他們的嗎？”綠茉憤憤然。
阮綿已經走至大門處，站在門縫邊，向外探看，有男有女，有老有幼，一個個衣衫破亂髒汙，麵容瘦削憔悴，看上去便叫人心生悲憫。
可他們現在正在跟別莊的家丁爭吵，神情猙獰可怖，令人反感。
“看這樣子，咱們若不答應，他們不會罷休了，這該如何是好？”
“這......還真賴上咱們了！”
“姑娘，我帶人出去將他們驅走吧，這些人如此不知廉恥，不配得到咱們的憐憫！”
透過門縫，阮綿細細掃過外麵那些喧嚷混亂的災民。
突然，她眉頭蹙起，垂眸思索片刻道：
“袁誠，你去同他們說，稍後我會命人在外麵給他們搭建氈棚，在裏麵放上碳盆，不會叫他們凍著。”
袁誠驚訝而遲疑的看向萬管家。
萬管家覷了一眼那些吵嚷嘈雜的人：“照姑娘說的辦。”
袁誠出去了，他聲音洪亮，站在高處，揚聲道：
“安靜！我家主子心善，不忍諸位受凍，稍後會命人為你們搭建氈棚，在裏麵放上足夠的炭火，不會叫你們凍著。”
亂糟糟的人群寂靜下來，眾人麵麵相覷，很多人臉上露出了滿足的笑容，卻還有幾個吵嚷道：
“那般麻煩做什麽？直接叫我們進去豈不省事？”
“氈棚要搭到什麽時候？我們現在就冷得受不了了，讓我們進去！”
“讓我們進去！讓我們進去！”
說話間，幾十名家丁抬著毛氈出來。
袁誠道：“大家稍安勿躁，我們這就為大家搭建氈棚，請大家挪步，騰出位置。”
見此，眾人忙四散開，好讓家丁們有地方搭氈棚。
剛剛那幾個吵嚷的人麵麵相覷，也不情不願的退到了一邊。