不多時,族老們陸續到來。


    秦氏見到來人,熱絡的請他們坐下。


    幾人相互寒暄敘舊,言語間好似彼此朝夕相處的血脈至親。


    桑知目光掃過一個個精神矍鑠的小老頭,沉默著一言不發。


    桑知並不清楚幾人的身份,莫不過是葉家不算太遠,沾親帶故的親戚。


    桑知不清楚,梅氏卻很了解眼前的幾人。


    他們現在能站在這裏,也不過是活的比其他人久一點罷了。


    葉家祖上往前數三代本是平頭百姓,直到桑知的曾祖父隨先皇開疆拓土,一舉攻破西疆城門。


    葉家的命運這才隨之改變。


    桑知曾祖父令不安分的西疆歸順大齊,完成了開國皇帝的遺誌,被封為定遠公。


    富在深山有遠親。


    自此以後,便一直陸陸續續有各種不同的“親戚”上門找上葉老侯爺。


    老侯爺不堪其擾,最後被逼無奈在村中親眷的說和下,開了宗族。


    梅氏覺得,家族中若是有一群有能力的人,那開個宗族也無妨。


    彼此互相幫助,互相托舉,肯定比獨木行舟要來得容易,也能讓子孫後代有歸屬感,讓家族更繁榮。


    可是,若是家族中世代隻出一個有能力的人。


    那宗族不過是所謂的親戚趴在人背上吸血的工具罷了。


    梅氏每次看見這幾個老頭頭都一陣陣作痛。


    幾個上了年齡的老頭,也就是所謂的長輩聚在一起,堵在葉家門口。


    今日讓葉家給他孫子謀個職務,明日讓葉家出銀子給宗族辦個族學,後日讓葉家給他兒子找個出身高貴的媳婦。


    梅氏不同意,便是她蠻橫不懂事,不和睦宗族。


    一頂頂沉甸甸的帽子就往她身上壓。


    梅氏幾乎被宗族壓得喘不過氣。


    一群人利用宗族之名,行權力之便,為自己謀私,趴在葉家身上吸血!


    今日又是因為這種事再次見到幾個族老,梅氏呼吸變得急促,心底的不安更濃。


    幾位族老雖然年齡大了,但眼底卻閃爍著精光。


    麵對秦氏討好般的寒暄,他們端著架子,高傲的時不時應上兩句。


    不知秦氏跟他們說了什麽,幾位族老毫不遮掩的朝梅氏和桑知的方向瞥了一眼。


    目光中夾雜著輕蔑和嗤笑。


    梅氏下意識的往桑知的方向挪了挪。


    不知道什麽時候,女兒已經成為了她底氣,隻要有女兒在,就算再恐慌害怕,梅氏也不會像往常一樣,抽抽搭搭的軟弱無助。


    ......


    為首的族老葉波已經七十有餘,一頭銀發梳理的很規整,並且他的輩分也很大,算得上是葉錚的三爺爺。


    葉波為人圓滑世故,手段無所不用其極,為葉家宗族謀取了不少好處。


    故而葉家宗族的人都很信服他。


    葉波說的話也很有分量。


    秦氏提前聯係的人便是葉波。


    此刻,秦氏將主位讓了出來,請葉波坐下。


    這次有葉波的從中推波助瀾,事情一定可以辦成。


    葉波端起茶盞,斜睨了一眼站在他身邊的秦氏,嘴角勾起一抹不易覺察的嘲諷。


    秦氏的心思,他再清楚不過了。


    他對這件事,也樂見其成。


    畢竟葉錚此人看似沉悶古板,不善言辭,可實際上卻軸得很。


    不論他費多少口舌,隻要是觸及到葉錚底線的事,葉錚翻來覆去就一句不可,也不在乎自己的名聲。


    故而葉波在葉錚身上,很難謀取到什麽好處。


    葉波眼睛一眯,目光沉沉地看了梅氏一眼。


    葉錚那小子娶得這個媳婦他也不喜歡。


    每次宗族中有什麽事需要銀子或者葉錚去疏通,葉錚不在,便由梅氏來接待。


    可是不知道為什麽,他跟梅氏說不上幾句話,梅氏眼皮子就紅了,開始抽抽搭搭的掉眼淚。


    葉波不堪其擾。


    雖然事情最後八成能成,但他總覺得跟梅氏溝通起來很費精力。


    相反的,隻要葉家換一個掌權人,他日後行事也會方便很多。


    畢竟現在是秦氏有求於他,有了這件事,日後他在秦氏在他麵前,自然要矮他一截。


    不他現在可要好好端一端架子,日後才更方便從秦氏身上得到更大的好處。


    秦氏說了一通,口舌都發幹了,葉波隻淡淡的嗯了一聲。


    秦氏不爽,握著拐杖的手微微用力,卻不敢表露出來,強硬的擠出一個微笑,隨後落了座。


    梅氏頻繁將目光投向門口。


    終於,不知道梅氏第幾次看向門外時,葉錚急匆匆的趕到了。


    一見麵,葉錚並未跟族老和秦氏說話,而是直接過來握住梅氏的手。


    上下打量了一圈妻子,發現她並未受傷,葉錚一直繃著的心才落到地上。


    “你沒事就好。”


    葉錚鬆了一口氣。


    方才小廝來報,說梅氏衝撞了秦氏,秦氏因此請來了葉家族老,要將葉清彥記在名下。


    葉錚猛的一怔。


    生怕妻子被秦氏責罰打罵,將手中的活一放,急忙往家中趕。


    梅氏回握住丈夫的手,眼眶通紅,輕輕搖搖頭道。


    “我沒事。”


    葉波見葉錚一進門便將他視若空氣,不滿的重重冷哼一聲。


    秦氏見狀嗬斥道:“長輩在這,也不問好!真不懂禮數!”


    葉波放下茶盞,長籲短歎的回憶道:“將葉家交到你的手裏,你爺爺怎麽能放心啊!我真是死了都沒臉去見他。”


    “禮數什麽都是次要的,最重要的是葉家的根基啊!”


    葉波話鋒一轉,對著葉錚便訓斥道。


    “好端端的兵部不待,轉投禮部去做一個勞什子管事!葉家的基業都被你毀了!若是葉家的列祖列宗全下有知,子孫後代出了這麽一個貪生怕死之人,都不得安心去入輪回!”


    “咱們葉家拋頭顱灑熱血,從來隻有在戰場上戰死之人,就沒有臨陣退縮,不服從天子安排的懦弱之輩,真是丟人!”


    葉波這話說的鏗鏘有力,對葉錚的膽小懦弱嗤之以鼻。


    桑知卻是輕輕一笑,看著他的眼睛問道。


    “不知這位長輩的兒子孫子,在前線的哪一片土地長眠啊?”


    葉波拍桌:“你是哪裏來的?黃毛丫頭竟敢咒我兒孫死?有沒有規矩!”


    “哦?”桑知挑眉,“看你剛剛說的口水橫飛,激情澎湃,我還以為你的兒孫也戰死沙場了呢,原來沒有啊,那他們現在肯定也在前線衝鋒陷陣吧。”


    葉波表情一訕,尷尬的錯開眼。


    他的兒孫怎麽能吃打仗的苦。


    前線那麽危險,他可不會讓自己的兒孫去。


    他早就讓葉錚用關係給他兒孫謀了一份美差,輕鬆又安全。

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