第27章 第一天任職
慕少年：太傅大人他風華絕代 作者：六月熾陽 投票推薦 加入書簽 留言反饋
新官上任前，需要帶著聖旨去吏部登記入冊，寧絕出了四皇子府，坐上馬車，便往烏馬巷而去。
臨近家門，車夫突然說道：“公子，門口有個婦人。”
寧絕掀開車簾望去，隻見不遠處一個中年婦人站在簷下，她穿著一身栗色窄袖衫裙，梳著簡單的發髻，在看到馬車上的人時，滄桑的雙眼一亮，嘴角一彎笑了起來。
寧絕下了馬車，快步跑過去，行至跟前，他駐足深深行了一禮，隨後喊道：“母親。”
元氏欣慰的看著兒子，幾月不見，他變了好多，不似以前的沉默寡言，多了幾分鮮活的生氣。
“寧兒，近來可好？”她問。
寧絕垂首點頭：“孩兒一切安順，勞母親掛懷。”
元氏笑著：“來時聽說，你中了一甲探花，可是真事？”
“是。”
寧絕如實回答，又有些疑惑：“母親是一個人來的京都嗎？為何不寫信告訴孩兒，讓我去接您？”
元氏淺笑不語，伸手撫著他披在肩頭的長發：“你有你的事要忙，而且，我也不是一個人來的。”
這話讓寧絕心頭一震，他皺了皺眉。
“母親，進屋說吧。”
他說著，就想上前去開門。
然而，還沒走出兩步，元氏拉住了他的衣袖：“寧兒，你父親說，你不願回府？”
果然，又是寧遼。
寧絕看向元氏：“那他有跟您說，我為何不願回嗎？”
元氏垂眸，有些失落：“說了，他有他的顧慮，我不怪他。”
“母親，您的大度，能不能不要用在這方麵上？”
寧絕實在恨鐵不成鋼，他正色道：“寧大人不值得您如此，他憐惜自己的家庭，卻完全把我們排除在外，若非此次我中了探花，他連看都不會看我一眼……”
“怎麽會，他是你父親啊。”
元氏急急打斷他的話：“縱使以前忽視了，可在見過你以後，他怎麽可能忍心不要你，寧兒，你是他的孩子，此生不可更改，不管他有什麽條件，你都要光明正大的成為寧府公子，這是母親……這輩子最大的心願。”
這些話，寧絕聽了十七年。
他已經無心再與她爭辯什麽，隻道：“母親，沒有您的寧府，對我來說毫無意義。”
他握住元氏的手：“母親，我不是孩子了，我有自己的想法，我的人生，並不一定需要父親。”
“那你需要母親嗎？”
元氏雙眼含淚，脫口而出的話讓寧絕心裏一窒，雙唇囁嚅半天沒吐出一個字。
看到兒子臉上血色漸褪，元氏心一疼，立馬將人抱住：“寧兒，對不起，母親話重了。”
話重嗎？可她一向如此啊。
寧絕有些無奈，元氏鬆開手，再次說道：“可你也不能怨母親啊，我隻是太希望你們父子相認，這十多年，我日日盼，夜夜盼……”
盼他來看自己一眼，盼他別那麽狠心。
盼他，把當年的少年郎還給自己。
多少癡情錯付，誤了佳人一生。
寧絕歎氣，滿心無奈。
正在此時，寧遼從轉角處走了出來，他穿著便服，直接走到元氏身邊，隨後，看著寧絕說：“我答應你的要求，接你母親回府，傾心相待，給她名正言順的身份。”
寧絕盯著寧遼沒說話，元氏扯著他的衣袖，語氣催促：“寧兒，還不快謝過你父親？”
謝他什麽？謝他為了籠絡自己，不惜利用他母親？
還是謝他滿心算計，不把任何人放眼裏？
寧絕心中不屑，但觸及到元氏看寧遼那溫柔似水的眼神時，他又隻能暗自歎息。
許久，他才說了一句：“這是你欠我母親的。”
“自然，我會償還給她。”
寧遼說得坦然，他牽起元氏略粗糙了手，輕輕拍了拍，道：“阿惠，辛苦你了。”
元氏滿臉感動，元惠，是她閨名，她以為，他早已經忘了。
兩人眼神纏綿，好一幅情深意切的畫麵。
在母親的麵前，寧絕永遠是低頭那一個，所以最後他們連門都沒進，就直接拉著他進了寧府的馬車。
寧府大門前，站了三四排人，為首的婦人一身貴氣，錦衣華服，滿頭珠翠，身後跟著一群丫鬟小廝，寧文正衣冠楚楚立在左邊扶著婦人的手，右邊一個十四五歲的小姑娘滿臉好奇的看著正前方。
馬車自眾人麵前停下，寧遼先下車，隨後扶著元氏走出去，寧絕跟在後麵。
三人一落地，大門前那一群人就齊齊行禮：“恭迎老爺、公子回府。”
沒有提及元氏。
元氏臉色不好，寧遼安撫的拍拍她的手背，前方的貴婦人噙著笑上前，屈膝朝寧遼行一禮，隨即看著元氏說道：“想必這就是元惠妹妹了，鄞州路遠，這一路辛苦了。”
寧遼在一旁提醒：“這是我的妻子，映秋。”
元氏淺笑回禮：“元惠見過姐姐。”
“都是一家人，不必客氣。”
寧夫人看了眼一旁的寧絕，笑道：“府裏備了酒菜給妹妹接風，我們進去吧？”
“好。”
元氏應著，與寧夫人一左一右伴在寧遼兩側，三人同行，一齊往府中走去。
寧絕跟隨其後，在路過寧文正身邊時，一個小姑娘跑上來牽住了他的手，側頭望過去，小姑娘一身粉裙，生得嬌小玲瓏，活潑可愛。
“小哥哥！”
小姑娘開口，嬌嬌柔柔的女聲十分悅耳：“你真好看。”
寧絕麵無表情，甚至皺了皺眉，就在他想抽手的時候，寧文正先一步抓住小姑娘的手，將人扯到了身後。
見他目光順著動作看向自己，寧文正不情不願解釋了一句：“他是我妹妹，寧玉芙。”
看他一副護犢子的模樣，寧絕沒有任何表示，轉頭跟著前麵的人走進府內。
與之前不同，這一次，寧遼沒有讓他們走後門，也沒有直接把他們丟到小院子裏不聞不問，相反，他這次在正廳大肆設宴，不僅準備了好酒好菜，還讓所有下人管事上前，一一給元氏見禮。
寧絕知道，他這是做給自己看的。
最後，他們一家六口坐在桌上，寧遼宣布：“自今日起，阿惠就是寧府二夫人，你們要像尊重大夫人一樣尊重她，若被我知曉誰陽奉陰違，不敬主上，那就莫怪我不留情麵，嚴懲不貸。”
“小的見過二夫人！”眾人低頭，拱手應答。
寧遼唇角一揚，又看向寧絕：“這是二公子寧絕，為二夫人所生，日後，你們也要尊他敬他，就像大公子一樣，不得苛待，不得輕慢。”
“小的給二公子請安！”又是一陣高呼。
下人行完禮退下，桌上，元氏嬌羞難掩，寧遼滿臉笑容，寧夫人淺笑吟吟，就連寧文正也扯著嘴角沒有露出半點不滿，唯有寧絕麵容不改，依舊是冷淡至極的德行。
哦，還有最小的寧玉芙，看著身旁大人喜笑顏開，她眼裏滿是好奇和探究，似乎在疑惑，這兩個陌生人是誰？
飯桌上，寧遼給元氏盛了碗湯，適時開口道：“阿惠啊，下月十五，我想在壽宴上，請一些同僚好友入府小聚，順便跟他們介紹一下寧絕，你覺得如何？”
“一切聽老爺的！”元氏低頭笑著。
寧遼滿意點頭，握住她的手：“日後我們就是一家人了，你也別那麽見外，平日有什麽欠缺的，隻管跟我提。”
元氏受寵若驚，抬頭看了眼另一側的寧夫人，見對方也點了點頭，她才嬌羞答應：“是。”
“嗯，來，吃這個。”
寧遼笑著給她夾菜，照顧這邊的同時，還不忘另一邊的寧夫人，轉頭也給夾了一筷子：“夫人也吃，辛苦了。”
看著他們其樂融融，寧文正扒了兩口飯，站起身就想走。
“爹，娘，我吃好了。”
寧遼瞥了他一眼：“坐下，等你弟弟吃完，帶他去府裏熟悉熟悉環境。”
寧文正低頭坐下，寧絕明顯感覺到他的抗拒，但他沒在意，自顧自吃了兩口，在寧玉芙悄悄戳他手臂時，抬眼看過去，輕聲問：“怎麽了？”
“小哥哥，你是我哥哥嗎？”
她問得天真，寧絕也不好太過冷漠，便笑了笑：“算是吧。”
小姑娘眼睛一亮：“太好了，桑兒姐姐要是知道我多了個這麽漂亮的哥哥，肯定得羨慕死我。”
她抓著寧絕的手搖了搖：“哥哥，下次能和我一起出去玩嗎？我想讓我的朋友們見見你。”
寧絕張嘴，正要回答，卻聽得寧遼開口：“芙兒，你二哥哥剛入仕，還有很多事要忙，你想玩，讓大哥陪你。”
並不嚴肅的語氣，讓寧玉芙手指一縮，她“哦”了一聲，坐正了身體，而一旁的寧文正，牙齒咬著嘴唇，臉漲得通紅，愣是一句話沒說。
是了，寧絕已經入仕，而他，連個三甲都沒進。
午飯過後，寧絕隨寧文正逛起了寧府，從正門至後院，一路行過三門四洞、長廊庭院，足足繞了兩圈。
一路上，兩人一前一後誰都沒有說話，第二次走到花苑時，寧絕看到一株異常出眾的千年鬆，它枝繁葉茂、長勢喜人，周圍被打理得幹幹淨淨，苑中其餘的花草樹木都離它遠遠的，看起來像被分離成了兩個不同的區域。
寧絕站在那裏多看了兩眼，寧文正走上前來，總算說了第一句話：“那棵樹，叫登天，極得父親愛護。”
給一棵樹取名登天，真是好大的口氣。
寧絕移開視線，正要走時，卻見寧文正駐足未動，依舊自顧自說著：“知道它周圍為什麽都沒有其他花草樹木嗎？因為在父親眼裏，那些不夠好的東西，不配與登天並立。”
他轉過頭，看向寧絕，眼裏有幾分悲切之色：“正如你我，你未出現時，我是父親眼裏的登天，而你出現後，你成了登天，我則落為了那些被摒棄一旁的花草。”
他指著那一群被隨意擺放、枝葉都不曾修剪過的殘花，眼裏有怨恨，有不甘，也有落寞和痛楚。
而反觀寧絕，對他這一番傷春悲秋並未有太多感觸，他隻是看了一眼，隨後就不再理會。
“你所希冀的，於我輕如鴻毛，你想做你父親眼裏的登天，而我隻想做自己眼裏的登天。”
寧遼於他不重要，父親於他也不重要，所以，他不在意寧遼如何待他，更不屑於為了那所謂的父愛，去與寧家兄妹爭什麽搶什麽。
然而，寧文正是不相信的，他隻當對方故作清高，佯裝寡欲罷了。
“其實我有時候挺羨慕你的，生得聰明幾分，就能獲得所有人的青睞！”他譏笑一聲，扭頭就走。
寧絕覺得莫名其妙。
羨慕他？
他知道自己的這十七年過的是怎樣的生活嗎？
他知道那種除了去書院，就隻能待在家裏，十多年與書本為伴，沒有朋友，沒有玩伴，沒有任何人可以聊天傾訴的孤寂感嗎？
還真以為他的文采都是天生的啊，有誰知道他熬盡了多少盞油燈，寫壞了多少筆杆，耗費了多少心神？
羨慕他？他還羨慕別人呢。
出了花苑，倆人撞上李管事。
“大公子。”
先給走在前麵的寧文正行了禮，看到身後的寧絕，李管事再次揖手，道：“小公子，您的東西都給帶回來了，可要去看看缺了什麽？”
寧絕點頭，跟著李管事離開。
與先前的客房不同，這一次，寧遼給他安排到了麟上院，一個距離嵩間院最近的院子，內裏裝潢講究，共有大大小小十個房間，院子裏剛搬來的鮮花開得璀璨，抬眼望去是青磚碧瓦，紅木雕花，涼亭山石，一應俱全。
這還真是，不惜工本啊。
烏馬巷小院裏的定西都放在正屋裏，寧絕打開箱子，從最裏麵取出一個檀木盒，盒子裏，是那枚青魚石。
手指輕撫，他微微一笑。
“公子，這些東西要放哪裏啊？”
阿七抱著幾卷書畫從屋外走進來，自寧絕進府後，李管事就將他調到了麟上院，美其名曰，熟悉的更好伺候。
“放那兒吧。”
寧絕隨便指了個位置，然後翻看箱子，親自歸置了幾樣比較重要的東西。
除了阿七，麟上院還有五個丫鬟和四個小廝，丫鬟負責端茶遞水，小廝負責日常跟隨，寧絕不喜歡走到哪兒都跟著一群人，所以讓小廝和丫鬟都隻在院中打掃，而房裏，隻留了阿七，和一個叫阿九的小廝。
元氏的院子在裏麟上院不遠的鶯歌院，許久未見，寧絕從吏部登記回來後，本想去看看母親，但一聽到寧遼在那兒，他就沒了心思。
酉時，下人來請寧絕去前廳用膳，他也拒絕了，一個人在麟上院吃過後，元氏走了進來，見他正在看書，她沒有打擾，隻是坐在一旁靜靜待著。
元氏操勞半生，臉上已經刻滿了歲月的磨難，盡管穿上錦緞華裳，抹了脂粉紅妝，也遮不住那滄桑的痕跡。
寧絕歎口氣，放下書，走到她身邊坐下。
“母親想說什麽？”他淡淡開口，大約猜到了來意。
果然，元氏道：“寧兒，既然進了寧府，就不要跟你父親置氣，不要讓他覺得，是母親沒有教好你，好嗎？”
“母親，我沒有跟誰置氣，我的性子您應該明白，我隻是不喜歡跟不熟的人虛與委蛇。”
“可他不是旁人，是你父親。”
“於我來說，都一樣。”
寧絕看著元氏，認真說道：“我答應母親的事已經做到了，也希望母親遵守承諾，日後不管我做什麽，都不要過多插手。”
原先，他是不願來京都的，元氏逼迫不成，便說了，隻要他回到寧府，就再也不逼著他做不喜歡的事。
為了完成母親的心願，也為了這個承諾，寧絕答應入京，而現在，進入寧府的任務他完成了，母親的承諾，也該兌現了。
“你……”
看著他一臉堅定，元氏張嘴語塞，許久，才說出一句：“你長大了。”
他確實不是孩子了，見了自由天地，便再也關不住。
“母親，我會如您所願待在寧府，也盡量不跟他們發生衝突，讓您難堪！”他平靜說著：“但也僅限於此，別要求我太多，否則物極必反……”
到時落個不得安生的結局，誰都不好過。
雖然兒子從小聽話懂事，但元氏知道，他不是在開玩笑，他是真的會說到做到。
“好，我不逼你。”
她輕歎：“你父親那裏，我會去說，以後你想做什麽，就自己去做吧，不用太顧慮我。”
終歸是親生的孩子，相依為伴十多年，她又怎麽舍得跟他反目呢？
寧絕勉強笑了笑：“多謝母親。”
兩邊各退一步，方能各自歡喜。
翌日，寧絕早早起身，沐浴更衣，換上官服，戴好腰牌，拿著任職文書出了門。
寧府門口，寧遼的馬車等在那裏，寧絕一跨出門，便被車夫叫住：“小公子，請上車吧。”
寧絕沒動，站在那裏等阿七牽來靈夙，瀟灑跨上馬背後，他說：“下官與寧大人不同路，先行告辭了。”
話落，他“駕”的一聲，直接縱馬而去。
說是不同路，其實都是前往午門，隻是進了宮後，一個去太和殿上朝，而另一個則是要去門下省任職。
卯時正，午門準時打開，一幹朝臣有序進入，在人群中，寧絕看到了安崇鄴，兩人對望不過三息，便心照不宣的轉過了頭。
門下省置於皇宮政議殿旁，日常負責審核、封還皇帝失宜詔令，駁正臣下奏章違誤，和糾核朝臣奏章、複審中書詔敕諸事。
寧絕被小太監帶著往裏走，行至官署門口時，小太監止步說道：“奴才非門下官員，不能入內，便隻能送大人到此了。”
“有勞公公。”
寧絕頷首，獨自跨入大殿門口。
門下省官員不多，大大小小算下來，也不過十幾人，其中以二品侍中為主，領給事中、黃門侍郎、散騎常侍、諫議大夫等職位。
寧絕現今隻是一個七品司諫，算是門下省最低之位，所以當他走進大殿之中時，裏麵忙碌的一群人，誰都沒理他。
早朝未下，寧絕便坐在一旁等著，直到一個時辰後，一群穿著緋色官服、手裏端著奏折的官員走進來，他才站起身，上前行了一禮：“下官寧絕，見過諸位大人。”
“寧絕？”
一個略發福的中年男人看了他幾眼：“哦，那個新科探花，新封的左司諫。”
他把手裏的奏折遞給一旁的人，接著說：“文書帶了嗎？”
“是，都帶了！”寧絕取出巴掌大的文書遞上去。
男人看了幾眼，確定無誤，便招手喚他跟著自己：“跟我來吧，去登記入冊。”
兩人一前一後往裏走，閑談之中，寧絕得知，眼前之人為散騎常侍，名叫吳龐，是門下省中，除侍中、給事中、黃門侍郎外的第四人。
他給寧絕登記完名冊，就吩咐一旁的右司諫帶他去熟悉政務。
第一天任職，寧絕要做的事不多，主要是了解一些宮裏的規矩，和殿前的禮儀，以防冒犯貴人，丟了命不說，還得連累旁人。
臨近家門，車夫突然說道：“公子，門口有個婦人。”
寧絕掀開車簾望去，隻見不遠處一個中年婦人站在簷下，她穿著一身栗色窄袖衫裙，梳著簡單的發髻，在看到馬車上的人時，滄桑的雙眼一亮，嘴角一彎笑了起來。
寧絕下了馬車，快步跑過去，行至跟前，他駐足深深行了一禮，隨後喊道：“母親。”
元氏欣慰的看著兒子，幾月不見，他變了好多，不似以前的沉默寡言，多了幾分鮮活的生氣。
“寧兒，近來可好？”她問。
寧絕垂首點頭：“孩兒一切安順，勞母親掛懷。”
元氏笑著：“來時聽說，你中了一甲探花，可是真事？”
“是。”
寧絕如實回答，又有些疑惑：“母親是一個人來的京都嗎？為何不寫信告訴孩兒，讓我去接您？”
元氏淺笑不語，伸手撫著他披在肩頭的長發：“你有你的事要忙，而且，我也不是一個人來的。”
這話讓寧絕心頭一震，他皺了皺眉。
“母親，進屋說吧。”
他說著，就想上前去開門。
然而，還沒走出兩步，元氏拉住了他的衣袖：“寧兒，你父親說，你不願回府？”
果然，又是寧遼。
寧絕看向元氏：“那他有跟您說，我為何不願回嗎？”
元氏垂眸，有些失落：“說了，他有他的顧慮，我不怪他。”
“母親，您的大度，能不能不要用在這方麵上？”
寧絕實在恨鐵不成鋼，他正色道：“寧大人不值得您如此，他憐惜自己的家庭，卻完全把我們排除在外，若非此次我中了探花，他連看都不會看我一眼……”
“怎麽會，他是你父親啊。”
元氏急急打斷他的話：“縱使以前忽視了，可在見過你以後，他怎麽可能忍心不要你，寧兒，你是他的孩子，此生不可更改，不管他有什麽條件，你都要光明正大的成為寧府公子，這是母親……這輩子最大的心願。”
這些話，寧絕聽了十七年。
他已經無心再與她爭辯什麽，隻道：“母親，沒有您的寧府，對我來說毫無意義。”
他握住元氏的手：“母親，我不是孩子了，我有自己的想法，我的人生，並不一定需要父親。”
“那你需要母親嗎？”
元氏雙眼含淚，脫口而出的話讓寧絕心裏一窒，雙唇囁嚅半天沒吐出一個字。
看到兒子臉上血色漸褪，元氏心一疼，立馬將人抱住：“寧兒，對不起，母親話重了。”
話重嗎？可她一向如此啊。
寧絕有些無奈，元氏鬆開手，再次說道：“可你也不能怨母親啊，我隻是太希望你們父子相認，這十多年，我日日盼，夜夜盼……”
盼他來看自己一眼，盼他別那麽狠心。
盼他，把當年的少年郎還給自己。
多少癡情錯付，誤了佳人一生。
寧絕歎氣，滿心無奈。
正在此時，寧遼從轉角處走了出來，他穿著便服，直接走到元氏身邊，隨後，看著寧絕說：“我答應你的要求，接你母親回府，傾心相待，給她名正言順的身份。”
寧絕盯著寧遼沒說話，元氏扯著他的衣袖，語氣催促：“寧兒，還不快謝過你父親？”
謝他什麽？謝他為了籠絡自己，不惜利用他母親？
還是謝他滿心算計，不把任何人放眼裏？
寧絕心中不屑，但觸及到元氏看寧遼那溫柔似水的眼神時，他又隻能暗自歎息。
許久，他才說了一句：“這是你欠我母親的。”
“自然，我會償還給她。”
寧遼說得坦然，他牽起元氏略粗糙了手，輕輕拍了拍，道：“阿惠，辛苦你了。”
元氏滿臉感動，元惠，是她閨名，她以為，他早已經忘了。
兩人眼神纏綿，好一幅情深意切的畫麵。
在母親的麵前，寧絕永遠是低頭那一個，所以最後他們連門都沒進，就直接拉著他進了寧府的馬車。
寧府大門前，站了三四排人，為首的婦人一身貴氣，錦衣華服，滿頭珠翠，身後跟著一群丫鬟小廝，寧文正衣冠楚楚立在左邊扶著婦人的手，右邊一個十四五歲的小姑娘滿臉好奇的看著正前方。
馬車自眾人麵前停下，寧遼先下車，隨後扶著元氏走出去，寧絕跟在後麵。
三人一落地，大門前那一群人就齊齊行禮：“恭迎老爺、公子回府。”
沒有提及元氏。
元氏臉色不好，寧遼安撫的拍拍她的手背，前方的貴婦人噙著笑上前，屈膝朝寧遼行一禮，隨即看著元氏說道：“想必這就是元惠妹妹了，鄞州路遠，這一路辛苦了。”
寧遼在一旁提醒：“這是我的妻子，映秋。”
元氏淺笑回禮：“元惠見過姐姐。”
“都是一家人，不必客氣。”
寧夫人看了眼一旁的寧絕，笑道：“府裏備了酒菜給妹妹接風，我們進去吧？”
“好。”
元氏應著，與寧夫人一左一右伴在寧遼兩側，三人同行，一齊往府中走去。
寧絕跟隨其後，在路過寧文正身邊時，一個小姑娘跑上來牽住了他的手，側頭望過去，小姑娘一身粉裙，生得嬌小玲瓏，活潑可愛。
“小哥哥！”
小姑娘開口，嬌嬌柔柔的女聲十分悅耳：“你真好看。”
寧絕麵無表情，甚至皺了皺眉，就在他想抽手的時候，寧文正先一步抓住小姑娘的手，將人扯到了身後。
見他目光順著動作看向自己，寧文正不情不願解釋了一句：“他是我妹妹，寧玉芙。”
看他一副護犢子的模樣，寧絕沒有任何表示，轉頭跟著前麵的人走進府內。
與之前不同，這一次，寧遼沒有讓他們走後門，也沒有直接把他們丟到小院子裏不聞不問，相反，他這次在正廳大肆設宴，不僅準備了好酒好菜，還讓所有下人管事上前，一一給元氏見禮。
寧絕知道，他這是做給自己看的。
最後，他們一家六口坐在桌上，寧遼宣布：“自今日起，阿惠就是寧府二夫人，你們要像尊重大夫人一樣尊重她，若被我知曉誰陽奉陰違，不敬主上，那就莫怪我不留情麵，嚴懲不貸。”
“小的見過二夫人！”眾人低頭，拱手應答。
寧遼唇角一揚，又看向寧絕：“這是二公子寧絕，為二夫人所生，日後，你們也要尊他敬他，就像大公子一樣，不得苛待，不得輕慢。”
“小的給二公子請安！”又是一陣高呼。
下人行完禮退下，桌上，元氏嬌羞難掩，寧遼滿臉笑容，寧夫人淺笑吟吟，就連寧文正也扯著嘴角沒有露出半點不滿，唯有寧絕麵容不改，依舊是冷淡至極的德行。
哦，還有最小的寧玉芙，看著身旁大人喜笑顏開，她眼裏滿是好奇和探究，似乎在疑惑，這兩個陌生人是誰？
飯桌上，寧遼給元氏盛了碗湯，適時開口道：“阿惠啊，下月十五，我想在壽宴上，請一些同僚好友入府小聚，順便跟他們介紹一下寧絕，你覺得如何？”
“一切聽老爺的！”元氏低頭笑著。
寧遼滿意點頭，握住她的手：“日後我們就是一家人了，你也別那麽見外，平日有什麽欠缺的，隻管跟我提。”
元氏受寵若驚，抬頭看了眼另一側的寧夫人，見對方也點了點頭，她才嬌羞答應：“是。”
“嗯，來，吃這個。”
寧遼笑著給她夾菜，照顧這邊的同時，還不忘另一邊的寧夫人，轉頭也給夾了一筷子：“夫人也吃，辛苦了。”
看著他們其樂融融，寧文正扒了兩口飯，站起身就想走。
“爹，娘，我吃好了。”
寧遼瞥了他一眼：“坐下，等你弟弟吃完，帶他去府裏熟悉熟悉環境。”
寧文正低頭坐下，寧絕明顯感覺到他的抗拒，但他沒在意，自顧自吃了兩口，在寧玉芙悄悄戳他手臂時，抬眼看過去，輕聲問：“怎麽了？”
“小哥哥，你是我哥哥嗎？”
她問得天真，寧絕也不好太過冷漠，便笑了笑：“算是吧。”
小姑娘眼睛一亮：“太好了，桑兒姐姐要是知道我多了個這麽漂亮的哥哥，肯定得羨慕死我。”
她抓著寧絕的手搖了搖：“哥哥，下次能和我一起出去玩嗎？我想讓我的朋友們見見你。”
寧絕張嘴，正要回答，卻聽得寧遼開口：“芙兒，你二哥哥剛入仕，還有很多事要忙，你想玩，讓大哥陪你。”
並不嚴肅的語氣，讓寧玉芙手指一縮，她“哦”了一聲，坐正了身體，而一旁的寧文正，牙齒咬著嘴唇，臉漲得通紅，愣是一句話沒說。
是了，寧絕已經入仕，而他，連個三甲都沒進。
午飯過後，寧絕隨寧文正逛起了寧府，從正門至後院，一路行過三門四洞、長廊庭院，足足繞了兩圈。
一路上，兩人一前一後誰都沒有說話，第二次走到花苑時，寧絕看到一株異常出眾的千年鬆，它枝繁葉茂、長勢喜人，周圍被打理得幹幹淨淨，苑中其餘的花草樹木都離它遠遠的，看起來像被分離成了兩個不同的區域。
寧絕站在那裏多看了兩眼，寧文正走上前來，總算說了第一句話：“那棵樹，叫登天，極得父親愛護。”
給一棵樹取名登天，真是好大的口氣。
寧絕移開視線，正要走時，卻見寧文正駐足未動，依舊自顧自說著：“知道它周圍為什麽都沒有其他花草樹木嗎？因為在父親眼裏，那些不夠好的東西，不配與登天並立。”
他轉過頭，看向寧絕，眼裏有幾分悲切之色：“正如你我，你未出現時，我是父親眼裏的登天，而你出現後，你成了登天，我則落為了那些被摒棄一旁的花草。”
他指著那一群被隨意擺放、枝葉都不曾修剪過的殘花，眼裏有怨恨，有不甘，也有落寞和痛楚。
而反觀寧絕，對他這一番傷春悲秋並未有太多感觸，他隻是看了一眼，隨後就不再理會。
“你所希冀的，於我輕如鴻毛，你想做你父親眼裏的登天，而我隻想做自己眼裏的登天。”
寧遼於他不重要，父親於他也不重要，所以，他不在意寧遼如何待他，更不屑於為了那所謂的父愛，去與寧家兄妹爭什麽搶什麽。
然而，寧文正是不相信的，他隻當對方故作清高，佯裝寡欲罷了。
“其實我有時候挺羨慕你的，生得聰明幾分，就能獲得所有人的青睞！”他譏笑一聲，扭頭就走。
寧絕覺得莫名其妙。
羨慕他？
他知道自己的這十七年過的是怎樣的生活嗎？
他知道那種除了去書院，就隻能待在家裏，十多年與書本為伴，沒有朋友，沒有玩伴，沒有任何人可以聊天傾訴的孤寂感嗎？
還真以為他的文采都是天生的啊，有誰知道他熬盡了多少盞油燈，寫壞了多少筆杆，耗費了多少心神？
羨慕他？他還羨慕別人呢。
出了花苑，倆人撞上李管事。
“大公子。”
先給走在前麵的寧文正行了禮，看到身後的寧絕，李管事再次揖手，道：“小公子，您的東西都給帶回來了，可要去看看缺了什麽？”
寧絕點頭，跟著李管事離開。
與先前的客房不同，這一次，寧遼給他安排到了麟上院，一個距離嵩間院最近的院子，內裏裝潢講究，共有大大小小十個房間，院子裏剛搬來的鮮花開得璀璨，抬眼望去是青磚碧瓦，紅木雕花，涼亭山石，一應俱全。
這還真是，不惜工本啊。
烏馬巷小院裏的定西都放在正屋裏，寧絕打開箱子，從最裏麵取出一個檀木盒，盒子裏，是那枚青魚石。
手指輕撫，他微微一笑。
“公子，這些東西要放哪裏啊？”
阿七抱著幾卷書畫從屋外走進來，自寧絕進府後，李管事就將他調到了麟上院，美其名曰，熟悉的更好伺候。
“放那兒吧。”
寧絕隨便指了個位置，然後翻看箱子，親自歸置了幾樣比較重要的東西。
除了阿七，麟上院還有五個丫鬟和四個小廝，丫鬟負責端茶遞水，小廝負責日常跟隨，寧絕不喜歡走到哪兒都跟著一群人，所以讓小廝和丫鬟都隻在院中打掃，而房裏，隻留了阿七，和一個叫阿九的小廝。
元氏的院子在裏麟上院不遠的鶯歌院，許久未見，寧絕從吏部登記回來後，本想去看看母親，但一聽到寧遼在那兒，他就沒了心思。
酉時，下人來請寧絕去前廳用膳，他也拒絕了，一個人在麟上院吃過後，元氏走了進來，見他正在看書，她沒有打擾，隻是坐在一旁靜靜待著。
元氏操勞半生，臉上已經刻滿了歲月的磨難，盡管穿上錦緞華裳，抹了脂粉紅妝，也遮不住那滄桑的痕跡。
寧絕歎口氣，放下書，走到她身邊坐下。
“母親想說什麽？”他淡淡開口，大約猜到了來意。
果然，元氏道：“寧兒，既然進了寧府，就不要跟你父親置氣，不要讓他覺得，是母親沒有教好你，好嗎？”
“母親，我沒有跟誰置氣，我的性子您應該明白，我隻是不喜歡跟不熟的人虛與委蛇。”
“可他不是旁人，是你父親。”
“於我來說，都一樣。”
寧絕看著元氏，認真說道：“我答應母親的事已經做到了，也希望母親遵守承諾，日後不管我做什麽，都不要過多插手。”
原先，他是不願來京都的，元氏逼迫不成，便說了，隻要他回到寧府，就再也不逼著他做不喜歡的事。
為了完成母親的心願，也為了這個承諾，寧絕答應入京，而現在，進入寧府的任務他完成了，母親的承諾，也該兌現了。
“你……”
看著他一臉堅定，元氏張嘴語塞，許久，才說出一句：“你長大了。”
他確實不是孩子了，見了自由天地，便再也關不住。
“母親，我會如您所願待在寧府，也盡量不跟他們發生衝突，讓您難堪！”他平靜說著：“但也僅限於此，別要求我太多，否則物極必反……”
到時落個不得安生的結局，誰都不好過。
雖然兒子從小聽話懂事，但元氏知道，他不是在開玩笑，他是真的會說到做到。
“好，我不逼你。”
她輕歎：“你父親那裏，我會去說，以後你想做什麽，就自己去做吧，不用太顧慮我。”
終歸是親生的孩子，相依為伴十多年，她又怎麽舍得跟他反目呢？
寧絕勉強笑了笑：“多謝母親。”
兩邊各退一步，方能各自歡喜。
翌日，寧絕早早起身，沐浴更衣，換上官服，戴好腰牌，拿著任職文書出了門。
寧府門口，寧遼的馬車等在那裏，寧絕一跨出門，便被車夫叫住：“小公子，請上車吧。”
寧絕沒動，站在那裏等阿七牽來靈夙，瀟灑跨上馬背後，他說：“下官與寧大人不同路，先行告辭了。”
話落，他“駕”的一聲，直接縱馬而去。
說是不同路，其實都是前往午門，隻是進了宮後，一個去太和殿上朝，而另一個則是要去門下省任職。
卯時正，午門準時打開，一幹朝臣有序進入，在人群中，寧絕看到了安崇鄴，兩人對望不過三息，便心照不宣的轉過了頭。
門下省置於皇宮政議殿旁，日常負責審核、封還皇帝失宜詔令，駁正臣下奏章違誤，和糾核朝臣奏章、複審中書詔敕諸事。
寧絕被小太監帶著往裏走，行至官署門口時，小太監止步說道：“奴才非門下官員，不能入內，便隻能送大人到此了。”
“有勞公公。”
寧絕頷首，獨自跨入大殿門口。
門下省官員不多，大大小小算下來，也不過十幾人，其中以二品侍中為主，領給事中、黃門侍郎、散騎常侍、諫議大夫等職位。
寧絕現今隻是一個七品司諫，算是門下省最低之位，所以當他走進大殿之中時，裏麵忙碌的一群人，誰都沒理他。
早朝未下，寧絕便坐在一旁等著，直到一個時辰後，一群穿著緋色官服、手裏端著奏折的官員走進來，他才站起身，上前行了一禮：“下官寧絕，見過諸位大人。”
“寧絕？”
一個略發福的中年男人看了他幾眼：“哦，那個新科探花，新封的左司諫。”
他把手裏的奏折遞給一旁的人，接著說：“文書帶了嗎？”
“是，都帶了！”寧絕取出巴掌大的文書遞上去。
男人看了幾眼，確定無誤，便招手喚他跟著自己：“跟我來吧，去登記入冊。”
兩人一前一後往裏走，閑談之中，寧絕得知，眼前之人為散騎常侍，名叫吳龐，是門下省中，除侍中、給事中、黃門侍郎外的第四人。
他給寧絕登記完名冊，就吩咐一旁的右司諫帶他去熟悉政務。
第一天任職，寧絕要做的事不多，主要是了解一些宮裏的規矩，和殿前的禮儀，以防冒犯貴人，丟了命不說，還得連累旁人。