兗州，東阿。
此時的曹操正拿著袁紹的來信與荀彧程昱二人商議：“本初來信說讓我把家眷遷往鄴城，以免遭呂布軍殘害，我正猶豫不決，不知文若與仲德你們的意思怎麽樣？”
聽到曹操的話，荀彧和程昱互相對視了一下，荀彧問道：“主公的意思難道是要答應嗎？”
曹操道：“是啊，這也沒有什麽壞處，畢竟我軍糧草不繼，現在還是冬天，萬物不生，聽說已經有很多百姓餓死街頭了，好多兵士也是餓得麵黃肌瘦，作戰能力大降，鄴城是袁紹的大本營，有他幫我照顧家眷，我才能全心全力地對付呂布啊！”
程昱道：“主公不要怪我說話難聽，在我想來主公大概是臨事而懼，不然怎麽會思慮得如此不周密呢？”
曹操疑惑道：“仲德此話怎講？”
程昱清了清嗓子道：“袁紹據燕、趙之地，有吞並天下之心，但是他的才智卻並不能與其心相濟，如此之人，主公覺得自己會在他之下嗎？想主公你以龍虎之威，豈可複為韓信、彭越之事呢？現在兗州雖殘，尚有三城在。能戰之士，也不下萬人。以將軍之神武，與文若和我等，收而用之，霸王之業可成，還望主公三思而後行啊！”
曹操尷尬地笑笑：“仲德說話一向都是這麽耿直！”
程昱又說道：“昔田橫，齊之世族，兄弟三人更王，據千裏之齊，擁百萬之眾，與諸侯並南麵稱王。既而高祖得天下，而橫顧為降虜。當此之時，橫豈可為心哉！”
曹操正色道：“恩，這應當算是大丈夫的最大的恥辱了。”
程昱再說道：“我不過是一介愚人罷了，不識大旨，但以為主公之誌，連這田橫也不如。田橫，齊國一壯士耳，猶羞為高祖臣。現在聽聞主公要舉家遷往鄴城，將要北麵而事袁紹。主公是怎麽想我不知道，但我實在替主公你這種想法感到恥辱啊！”
曹操身子震了一下，繼而卻笑了出來：“仲德教訓得極是，是我思慮不周密！以後絕不會犯這樣的錯誤了！”
荀彧在一旁道：“這樣一來也算是破釜沉舟背水一戰了！”
曹操道：“恩，也唯有如此了，現在我們都是一榮俱榮，一損俱損了！”
說話間夏侯惇和曹仁從外麵回來，向曹操行了禮道：“薛蘭，李封堅守不出戰，我們沒有辦法，隻好退兵回來，不過也給他們設了條伏兵，讓他們損失了一千多人！”
曹操笑道：“恩，我也正發愁這事，他們都不過是些不入流的貨色，要不是糧草的問題，我隨便派個偏將都能滅了他們！”
荀彧道：“梁、陳、汝、潁這一帶的黃巾賊最近沒聽說有出來打劫的事情，這隻說明一件事！”
曹操笑道：“說明他們糧草豐足，沒有出來打劫的必要了！”
程昱哼了一聲道：“他們不出來打劫，我們就去打劫他們好了！”
曹操大笑道：“仲德終於說了一句玩笑的話了！”
荀彧道：“事不宜遲，我們這就動身，鄄城不可無大將，就煩勞夏侯將軍和曹仁將軍負責駐守好了，我等於主公親自去打劫這些黃巾賊！”
曹仁和夏侯惇看向曹操，眼神裏卻是希望出戰的神情，不想曹操隻是點了點頭：“就按文若說得辦！”
曹仁無奈地躬身稱諾，夏侯惇則不屑地撇撇嘴看向荀彧道：“你這個荀彧，有好事總是不想著我！”
“沒有辦法！”荀彧歎了一口氣道，“戲誌才不在了，主公身邊總得有個幫著出謀劃策的人啊！”
荀彧這句話一出，所有人都黯然地低下了頭。
曹操便留夏侯惇曹仁守鄄城，程昱守東阿，夏侯淵守範縣，自引兵先略陳地，次及汝、潁。黃巾何儀、黃劭知曹兵到，引眾來迎，兩軍會於羊山，各列陣相敵。曹操見賊兵雖眾，卻都是狐群狗黨，並無隊伍行列。便令強弓硬弩射住陣腳，對典韋道：“賊人弱得很，我軍初到，惡來你去給他們個下馬威！”
典韋見主公令自己出戰，自然心中大喜，當即縱馬持戟，來到軍前叫陣。何儀不知典韋厲害，隻令一員副將出戰，不三合，被典韋一戟刺於馬下，何儀大驚，方知典韋神勇，當即也不敢與曹操軍交戰，引著自家兵馬慌張後撤數十裏，曹操引眾乘勢趕過羊山紮下營寨。
何儀回去向黃劭說曹軍銳不可當，勸黃劭與自己暫且堅守不戰，黃劭不忿，自引軍來。兩陣對圓處，一將步行出戰，頭裹黃巾，身披綠襖，手提鐵棒，大叫道：“我乃截天夜叉何曼也！誰敢與我廝鬥？”曹洪見了，大喝一聲，飛身下馬，提刀步出。兩下向陣前廝殺，四五十合，勝負不分。
曹洪見何曼有勇無謀，便心生一計，虛晃一招詐敗而走，何曼趕來。洪用拖刀背砍計，轉身一踅，砍中何曼，再複一刀殺死。李典乘勢飛馬直入賊陣。黃劭不及提備，被李典生擒活捉過來。曹兵掩殺賊眾，奪其金帛、糧食無數。
何儀見自己一戰便勢單力孤，隻得引餘下的數百騎奔走葛陂。正行之間，山背後撞出一軍。為頭一個壯士，身長八尺，腰大十圍，手提大刀，截住去路。何儀大驚，隻因這壯士不是別人，正是劉曄曾向葉紫涵提到過的許褚，量何儀怎敵這許褚之勇，隻一合，便被活捉過去。何儀餘眾著忙，也一個個都下馬受縛，被許褚盡數驅入葛陂塢中。
典韋見曹洪李典都有功勞，自己也很是著急，見何儀逃遁，當即追襲到葛陂，許褚引眾阻住。典韋道：“你也是黃巾賊？”
許褚不承認也不否認：“黃巾數百騎，盡被我擒在塢內！”
典韋大喜道：“正好，你把他們交給我就可以了！”
許褚冷笑道：“憑什麽？捉他們的是我，不是你，你一句話就想讓我的氣力都白費不成？”
典韋見許褚沒有就範之意，心頭微怒：“你待怎樣，才將他們交與我？”
許褚一揚手中大刀大喝道：“你若贏得手中寶刀，我便獻出！”
典韋大怒，挺雙戟向前來戰。許褚也凜然不懼，兩個就這樣從辰至午，不分勝負，各自大叫少歇。
許褚回到塢中，對著一人道：“子陽你在這裏好悠閑，我在外麵遇見了一個將軍，與他比試了半天，居然不分勝負！”
這人正是劉曄，他自琅琊與葉紫涵分別，先是回到淮南，去了鄭寶那裏一趟，用自己的三寸不爛之舌取得了鄭寶的信任，又對鄭寶說要拉攏這個許褚為己用，鄭寶也一向知道許褚的大名，自然大喜應允，他來到葛陂，稍稍用了一些手段便被許褚引為心腹，這下二人的關係已經情同兄弟了。
劉曄見許褚一頭的汗，又聽他說剛才的情形，便料定這個人應該是曹操手下大將典韋無疑，心下轉過幾個想法，便對許褚道：“如果我猜得不錯，這人定是曹操的人，看來我之前說的不錯，曹操遲早會來這裏借著剿滅賊寇的名義補給糧草，那些黃巾賊先押著，等會仲康你再去和他戰一場，等那個正主曹操前來！”
許褚點頭道：“正合我意，好久沒有打得這麽爽快了！”
不一時，許褚便又出搦戰，典韋也不拒絕，換了馬匹又與許褚大戰。二人直戰到黃昏，各因馬乏暫止。早有典韋手下軍土飛報曹操。曹操正疑惑典韋一天不見人影，聽軍士如此說，自然大驚，忙引眾將來看虛實。
荀彧也跟了來，見這葛陂塢的形勢，忙對曹操道：“我知道這人是誰了，若是我所料不錯的話，他應該就是名聞梁、陳、汝、潁四地的許褚許仲康！”
曹操詫異道：“許褚？什麽人物？很厲害嗎？”
荀彧道：“不錯，此人之勇，絲毫不下於典韋，此人乃譙國譙縣人也，姓許，名褚，字仲康。其人身長八尺餘，腰大十圍，容貌雄毅，勇力絕人。因為遭黃巾之亂，合聚少年及宗族數千家，築堅壁於塢中以禦之。有一次汝南葛陂賊萬餘人進攻其間，壁內人少不敵，許褚便讓壁中男女，在壁內四麵堆滿拳頭般大的碎石，待得賊來，他便飛石擲之，敵人無不立死，因此賊人不敢冒進。後來糧盡，許褚假裝與賊和戰，要用牛同賊人換糧食，等賊人來取牛的時候，牛忽然都跑了回去，他就一手倒拽牛尾，居然走了百餘步。賊人大驚，連牛也不敢要就撤退。後來如此幾次始終占不到便宜，因此淮南、汝南、陳國、梁國這些地方隻要一提到許褚這個人，無不是畏憚不已的，這樣的壯士也隻有典韋才能與之匹敵了吧？”
曹操大喜道：“真是天助我也，傳令典韋，一定要設法生擒這個許褚！”
劉曄卻在塢內對許褚道：“明日就依我說的辦，曹操一定會設法生擒仲康你的，你就遂了他的心願，正好可以以後混在曹操身邊探知軍機大事了！”
許褚點點頭：“明天就看我的好戲吧！”
次日，許褚又出搦戰。曹操見許褚威風凜凜，心中暗喜，分付典韋，今日暫且詐敗。韋領命出戰；戰到三十合，敗走回陣，許褚趕到陣門中，弓弩齊發將許褚射回。曹操急忙引軍退後五裏，秘密使人掘下陷坑，暗伏鉤手。午後，再令典韋引百餘騎搦戰。
許褚見典韋又來，笑道：“敗將何敢複來！”便縱馬接戰。典韋略戰數合，便回馬走。許褚知道有詐，卻裝作中計，隻顧望前趕來，到得陷坑邊連人帶馬，都落於陷坑之內，被鉤手綁來見曹操。
曹操下帳叱退軍士，親自解開綁縛，取來衣袍給許褚披上，問其鄉貫姓名。許褚道：“我乃譙國譙縣人也，姓許，名褚，字仲康。向遭寇亂，聚宗族數百人，築堅壁於塢中以禦之。不知大人軍來，有所得罪！”
曹操道：“聞壯士大名久矣，不知肯降否？”
許褚跪伏於地道：“大人若不相棄，許褚願效犬馬之勞！”
荀彧在一旁道：“主公將我比作張良，將典韋比作古之惡來，不知今天得此虎將，又要比作和人呢？”
曹操拍著許褚肩膀道：“許褚神勇，唯有樊噲可比啊！”
“恭喜主公，又得虎將！”曹軍個個高舉手中兵器歡呼。
遠處山頭的劉曄卻遙遙看著這一幕暗笑：“許褚，可不要讓我失望啊！”
此時的曹操正拿著袁紹的來信與荀彧程昱二人商議：“本初來信說讓我把家眷遷往鄴城，以免遭呂布軍殘害，我正猶豫不決，不知文若與仲德你們的意思怎麽樣？”
聽到曹操的話，荀彧和程昱互相對視了一下，荀彧問道：“主公的意思難道是要答應嗎？”
曹操道：“是啊，這也沒有什麽壞處，畢竟我軍糧草不繼，現在還是冬天，萬物不生，聽說已經有很多百姓餓死街頭了，好多兵士也是餓得麵黃肌瘦，作戰能力大降，鄴城是袁紹的大本營，有他幫我照顧家眷，我才能全心全力地對付呂布啊！”
程昱道：“主公不要怪我說話難聽，在我想來主公大概是臨事而懼，不然怎麽會思慮得如此不周密呢？”
曹操疑惑道：“仲德此話怎講？”
程昱清了清嗓子道：“袁紹據燕、趙之地，有吞並天下之心，但是他的才智卻並不能與其心相濟，如此之人，主公覺得自己會在他之下嗎？想主公你以龍虎之威，豈可複為韓信、彭越之事呢？現在兗州雖殘，尚有三城在。能戰之士，也不下萬人。以將軍之神武，與文若和我等，收而用之，霸王之業可成，還望主公三思而後行啊！”
曹操尷尬地笑笑：“仲德說話一向都是這麽耿直！”
程昱又說道：“昔田橫，齊之世族，兄弟三人更王，據千裏之齊，擁百萬之眾，與諸侯並南麵稱王。既而高祖得天下，而橫顧為降虜。當此之時，橫豈可為心哉！”
曹操正色道：“恩，這應當算是大丈夫的最大的恥辱了。”
程昱再說道：“我不過是一介愚人罷了，不識大旨，但以為主公之誌，連這田橫也不如。田橫，齊國一壯士耳，猶羞為高祖臣。現在聽聞主公要舉家遷往鄴城，將要北麵而事袁紹。主公是怎麽想我不知道，但我實在替主公你這種想法感到恥辱啊！”
曹操身子震了一下，繼而卻笑了出來：“仲德教訓得極是，是我思慮不周密！以後絕不會犯這樣的錯誤了！”
荀彧在一旁道：“這樣一來也算是破釜沉舟背水一戰了！”
曹操道：“恩，也唯有如此了，現在我們都是一榮俱榮，一損俱損了！”
說話間夏侯惇和曹仁從外麵回來，向曹操行了禮道：“薛蘭，李封堅守不出戰，我們沒有辦法，隻好退兵回來，不過也給他們設了條伏兵，讓他們損失了一千多人！”
曹操笑道：“恩，我也正發愁這事，他們都不過是些不入流的貨色，要不是糧草的問題，我隨便派個偏將都能滅了他們！”
荀彧道：“梁、陳、汝、潁這一帶的黃巾賊最近沒聽說有出來打劫的事情，這隻說明一件事！”
曹操笑道：“說明他們糧草豐足，沒有出來打劫的必要了！”
程昱哼了一聲道：“他們不出來打劫，我們就去打劫他們好了！”
曹操大笑道：“仲德終於說了一句玩笑的話了！”
荀彧道：“事不宜遲，我們這就動身，鄄城不可無大將，就煩勞夏侯將軍和曹仁將軍負責駐守好了，我等於主公親自去打劫這些黃巾賊！”
曹仁和夏侯惇看向曹操，眼神裏卻是希望出戰的神情，不想曹操隻是點了點頭：“就按文若說得辦！”
曹仁無奈地躬身稱諾，夏侯惇則不屑地撇撇嘴看向荀彧道：“你這個荀彧，有好事總是不想著我！”
“沒有辦法！”荀彧歎了一口氣道，“戲誌才不在了，主公身邊總得有個幫著出謀劃策的人啊！”
荀彧這句話一出，所有人都黯然地低下了頭。
曹操便留夏侯惇曹仁守鄄城，程昱守東阿，夏侯淵守範縣，自引兵先略陳地，次及汝、潁。黃巾何儀、黃劭知曹兵到，引眾來迎，兩軍會於羊山，各列陣相敵。曹操見賊兵雖眾，卻都是狐群狗黨，並無隊伍行列。便令強弓硬弩射住陣腳，對典韋道：“賊人弱得很，我軍初到，惡來你去給他們個下馬威！”
典韋見主公令自己出戰，自然心中大喜，當即縱馬持戟，來到軍前叫陣。何儀不知典韋厲害，隻令一員副將出戰，不三合，被典韋一戟刺於馬下，何儀大驚，方知典韋神勇，當即也不敢與曹操軍交戰，引著自家兵馬慌張後撤數十裏，曹操引眾乘勢趕過羊山紮下營寨。
何儀回去向黃劭說曹軍銳不可當，勸黃劭與自己暫且堅守不戰，黃劭不忿，自引軍來。兩陣對圓處，一將步行出戰，頭裹黃巾，身披綠襖，手提鐵棒，大叫道：“我乃截天夜叉何曼也！誰敢與我廝鬥？”曹洪見了，大喝一聲，飛身下馬，提刀步出。兩下向陣前廝殺，四五十合，勝負不分。
曹洪見何曼有勇無謀，便心生一計，虛晃一招詐敗而走，何曼趕來。洪用拖刀背砍計，轉身一踅，砍中何曼，再複一刀殺死。李典乘勢飛馬直入賊陣。黃劭不及提備，被李典生擒活捉過來。曹兵掩殺賊眾，奪其金帛、糧食無數。
何儀見自己一戰便勢單力孤，隻得引餘下的數百騎奔走葛陂。正行之間，山背後撞出一軍。為頭一個壯士，身長八尺，腰大十圍，手提大刀，截住去路。何儀大驚，隻因這壯士不是別人，正是劉曄曾向葉紫涵提到過的許褚，量何儀怎敵這許褚之勇，隻一合，便被活捉過去。何儀餘眾著忙，也一個個都下馬受縛，被許褚盡數驅入葛陂塢中。
典韋見曹洪李典都有功勞，自己也很是著急，見何儀逃遁，當即追襲到葛陂，許褚引眾阻住。典韋道：“你也是黃巾賊？”
許褚不承認也不否認：“黃巾數百騎，盡被我擒在塢內！”
典韋大喜道：“正好，你把他們交給我就可以了！”
許褚冷笑道：“憑什麽？捉他們的是我，不是你，你一句話就想讓我的氣力都白費不成？”
典韋見許褚沒有就範之意，心頭微怒：“你待怎樣，才將他們交與我？”
許褚一揚手中大刀大喝道：“你若贏得手中寶刀，我便獻出！”
典韋大怒，挺雙戟向前來戰。許褚也凜然不懼，兩個就這樣從辰至午，不分勝負，各自大叫少歇。
許褚回到塢中，對著一人道：“子陽你在這裏好悠閑，我在外麵遇見了一個將軍，與他比試了半天，居然不分勝負！”
這人正是劉曄，他自琅琊與葉紫涵分別，先是回到淮南，去了鄭寶那裏一趟，用自己的三寸不爛之舌取得了鄭寶的信任，又對鄭寶說要拉攏這個許褚為己用，鄭寶也一向知道許褚的大名，自然大喜應允，他來到葛陂，稍稍用了一些手段便被許褚引為心腹，這下二人的關係已經情同兄弟了。
劉曄見許褚一頭的汗，又聽他說剛才的情形，便料定這個人應該是曹操手下大將典韋無疑，心下轉過幾個想法，便對許褚道：“如果我猜得不錯，這人定是曹操的人，看來我之前說的不錯，曹操遲早會來這裏借著剿滅賊寇的名義補給糧草，那些黃巾賊先押著，等會仲康你再去和他戰一場，等那個正主曹操前來！”
許褚點頭道：“正合我意，好久沒有打得這麽爽快了！”
不一時，許褚便又出搦戰，典韋也不拒絕，換了馬匹又與許褚大戰。二人直戰到黃昏，各因馬乏暫止。早有典韋手下軍土飛報曹操。曹操正疑惑典韋一天不見人影，聽軍士如此說，自然大驚，忙引眾將來看虛實。
荀彧也跟了來，見這葛陂塢的形勢，忙對曹操道：“我知道這人是誰了，若是我所料不錯的話，他應該就是名聞梁、陳、汝、潁四地的許褚許仲康！”
曹操詫異道：“許褚？什麽人物？很厲害嗎？”
荀彧道：“不錯，此人之勇，絲毫不下於典韋，此人乃譙國譙縣人也，姓許，名褚，字仲康。其人身長八尺餘，腰大十圍，容貌雄毅，勇力絕人。因為遭黃巾之亂，合聚少年及宗族數千家，築堅壁於塢中以禦之。有一次汝南葛陂賊萬餘人進攻其間，壁內人少不敵，許褚便讓壁中男女，在壁內四麵堆滿拳頭般大的碎石，待得賊來，他便飛石擲之，敵人無不立死，因此賊人不敢冒進。後來糧盡，許褚假裝與賊和戰，要用牛同賊人換糧食，等賊人來取牛的時候，牛忽然都跑了回去，他就一手倒拽牛尾，居然走了百餘步。賊人大驚，連牛也不敢要就撤退。後來如此幾次始終占不到便宜，因此淮南、汝南、陳國、梁國這些地方隻要一提到許褚這個人，無不是畏憚不已的，這樣的壯士也隻有典韋才能與之匹敵了吧？”
曹操大喜道：“真是天助我也，傳令典韋，一定要設法生擒這個許褚！”
劉曄卻在塢內對許褚道：“明日就依我說的辦，曹操一定會設法生擒仲康你的，你就遂了他的心願，正好可以以後混在曹操身邊探知軍機大事了！”
許褚點點頭：“明天就看我的好戲吧！”
次日，許褚又出搦戰。曹操見許褚威風凜凜，心中暗喜，分付典韋，今日暫且詐敗。韋領命出戰；戰到三十合，敗走回陣，許褚趕到陣門中，弓弩齊發將許褚射回。曹操急忙引軍退後五裏，秘密使人掘下陷坑，暗伏鉤手。午後，再令典韋引百餘騎搦戰。
許褚見典韋又來，笑道：“敗將何敢複來！”便縱馬接戰。典韋略戰數合，便回馬走。許褚知道有詐，卻裝作中計，隻顧望前趕來，到得陷坑邊連人帶馬，都落於陷坑之內，被鉤手綁來見曹操。
曹操下帳叱退軍士，親自解開綁縛，取來衣袍給許褚披上，問其鄉貫姓名。許褚道：“我乃譙國譙縣人也，姓許，名褚，字仲康。向遭寇亂，聚宗族數百人，築堅壁於塢中以禦之。不知大人軍來，有所得罪！”
曹操道：“聞壯士大名久矣，不知肯降否？”
許褚跪伏於地道：“大人若不相棄，許褚願效犬馬之勞！”
荀彧在一旁道：“主公將我比作張良，將典韋比作古之惡來，不知今天得此虎將，又要比作和人呢？”
曹操拍著許褚肩膀道：“許褚神勇，唯有樊噲可比啊！”
“恭喜主公，又得虎將！”曹軍個個高舉手中兵器歡呼。
遠處山頭的劉曄卻遙遙看著這一幕暗笑：“許褚，可不要讓我失望啊！”