“看來曹公早知本伯要來啊！”坐下之後，葉風熟練地將魚鉺甩到了小溪之中，然後才轉頭看向曹化淳，緩緩開口說道。
“哈哈，老朽哪裏能未卜先知呢？隻是覺得城內太過喧鬧，想找個清靜地方待著，這才來到此處。”曹化淳微微一笑，回應道。
葉風隻是麵帶微笑地看著他，並沒有接話，曹化淳見狀，隻得繼續說道：“老朽如今已經歸隱田園，不再過問朝堂之事啦。”
“想必曹公已經得知兵部送來的文書了吧，本伯需要在十日之內派遣五千兵力，前往中原剿滅賊寇！”葉風將目光移向了小溪中的魚竿，語氣平淡地問道。
“哦，老朽倒是有所耳聞。不知道伯爺對此有何計劃安排呢？”曹化淳捋了捋胡須，饒有興致地看著葉風。
“既然是兵部下達的命令，那自然也是陛下的旨意。本伯定當謹遵聖命，按時出兵，全力剿匪，以保我大明江山社稷之安寧。”葉風一臉堅定地回答道。
“伯爺的忠君愛國之心，想必皇上也是知曉的。不過，伯爺是否有什麽難處呢？不妨說出來聽聽，看看老朽可以幫得上忙。”曹化淳關切地問道。
葉風歎了口氣，無奈地說道：“唉！此次出兵，兵部竟然一分一毫的餉銀都沒有撥給本伯。曹公您也知道，這幾年咱們工坊的投入巨大，再要支付這麽大一筆軍費，確實有些困難啊……”
“伯爺說得，老朽十分理解，隻是現今國事艱難，皇爺將內庫裏的存銀全部都拿出來充做了軍餉，皇後娘娘都要帶著宮女們織布，補貼用度，唉！”曹化淳重重地歎了口氣，臉上露出了深深的憂慮之色。
他稍稍停頓了一下，接著說道：“如果這幾年不是伯爺您送過去的銀子，隻怕娘娘和公主們每年連件新衣服都無法添置啊！她們過著如此儉樸的生活，實在令人心疼不已……”
葉風聽了，心中不禁湧起一股難言的滋味。他原本來到這裏，是想讓曹化淳向崇禎說明情況，減免他要上繳內庫的銀子，以充抵這次出兵的餉銀。然而，曹化淳這隻狡猾的老狐狸，似乎早已洞悉了他的來意。一開口，便堵住了他的去路，還巧妙地搬出了娘娘和公主，給他上演了一場悲情戲。
葉風靜靜地聽著曹化淳的訴說，心中的情緒愈發複雜起來。他甚至差點動搖了自己最初的想法，想要再多上交內庫一些銀子。畢竟，他現在並不缺少銀子，而且看到娘娘和公主們生活得如此艱辛，他也不禁心生憐憫。
正當葉風暗自琢磨著如何將自己的目的說出來時，突然聽到曹化淳輕輕叫了一聲。隻見他迅速提起手中的魚竿，一條肥大的鱘魚已經被曹化淳釣了上來，在空中不停地掙紮著。
最終，曹化淳答應向崇禎稟明情況，這季度的五十萬兩緩送往京城，充作大華軍出兵的軍費，至於後麵是否還需要補繳，曹化淳就不敢做主了。
其實，葉風現在就是一分不再上繳，崇禎也不可能將他怎樣了，但以葉風的性格，既然答應了的事情，他是不會輕易反悔的，交就交吧。
就在大華軍做好了充足的準備，按照兵部命令，如同一支鋼鐵洪流般向中原進軍之時，張獻忠卻遭遇了一場慘敗。
他被左良玉擊潰，隻剩下不到三千名殘兵敗將。他們剛剛狼狽地退過一道河灣，喘息未定之際，卻發現左良玉已經率領著大批人馬，正準備渡河追擊。
張獻忠深知自己的這三千殘兵無論是戰鬥還是逃跑都已經無能為力。他沉思片刻之後，咬了咬牙，決定孤注一擲。他縱馬上前，對著河對岸的左良玉遙遙一拜，大聲喊道：“左總兵啊！你如此拚命追殺我，無非是想擒拿我，獻給朝廷邀功求賞。但你可知道，‘狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏’的道理？”
左良玉聽到張獻忠的喊話，一時間沉默無語。張獻忠見此情景，再次喊道：“孫傳庭曾經擒獲了闖王高迎祥，立下赫赫戰功，但結果呢？他卻被罷官下獄，落得個淒慘下場！”
左良玉心中一震，他明白張獻忠所言不假。他無奈地揮了揮手，示意部下停止追擊。張獻忠見狀，在馬上又是一拱手，然後毫不猶豫地帶著三千殘兵策馬狂奔而去。左良玉望著他們遠去的背影，不禁歎息一聲，也調轉馬頭離去。
然而，當張獻忠再次狼狽地逃竄至鄖西境內時，他才驚覺此地早已落入官兵之手。局勢變得異常艱難，張獻忠別無選擇，隻能率領著殘餘部隊退守至上津縣。此時，各山頭的首領們眼見張獻忠手下僅剩下區區三千人，已然毫無複興之勢，於是紛紛背離他而轉投李自成麾下。
張獻忠原本計劃穿越南陽，與革左五營會師，但不幸的是，在途中遭到了孔訓貞的截擊圍剿。迫不得已，他隻能向北撤退至通許。然而，此時李自成正率領大批軍隊第二次攻打開封，漫山遍野都是闖王的人馬。幸運的是，羅汝才已經投靠了李自成，他替張獻忠向闖王求情，闖王才勉強答應收留張獻忠的殘部。不過，張獻忠並不甘心屈居於闖王之下。
當得知闖王起了殺意後，羅汝才迅速將這個消息傳遞給張獻忠，並贈送給他一千名騎兵和大量的糧草軍需。隨後，張獻忠在張可望、張文秀、張定國、張能奇這四位義子的嚴密保護下，趁著夜色向東逃離。在逃亡的路上，他們又成功收服了多支起義軍，人數接近兩萬，一時間竟然重新展現出了重振旗鼓的態勢。
接著張獻忠與革五營一齊攻擊江北各個州縣，其中江北舒城縣參將孔庭，因得不到朝廷的糧草供應，也縱兵四處劫掠，引起了極大的民憤，被當地軍民圍攻，孔庭不敵當地軍民，竟投了張獻忠，引兵反而攻占了舒城。
而六安州參將譚世勳也因軍餉、糧草不足，同樣引兵投了張獻忠，一時李自成在北，張獻忠在南，兩股農民軍竟有席卷大江南北之勢。
“哈哈，老朽哪裏能未卜先知呢？隻是覺得城內太過喧鬧，想找個清靜地方待著，這才來到此處。”曹化淳微微一笑，回應道。
葉風隻是麵帶微笑地看著他，並沒有接話，曹化淳見狀，隻得繼續說道：“老朽如今已經歸隱田園，不再過問朝堂之事啦。”
“想必曹公已經得知兵部送來的文書了吧，本伯需要在十日之內派遣五千兵力，前往中原剿滅賊寇！”葉風將目光移向了小溪中的魚竿，語氣平淡地問道。
“哦，老朽倒是有所耳聞。不知道伯爺對此有何計劃安排呢？”曹化淳捋了捋胡須，饒有興致地看著葉風。
“既然是兵部下達的命令，那自然也是陛下的旨意。本伯定當謹遵聖命，按時出兵，全力剿匪，以保我大明江山社稷之安寧。”葉風一臉堅定地回答道。
“伯爺的忠君愛國之心，想必皇上也是知曉的。不過，伯爺是否有什麽難處呢？不妨說出來聽聽，看看老朽可以幫得上忙。”曹化淳關切地問道。
葉風歎了口氣，無奈地說道：“唉！此次出兵，兵部竟然一分一毫的餉銀都沒有撥給本伯。曹公您也知道，這幾年咱們工坊的投入巨大，再要支付這麽大一筆軍費，確實有些困難啊……”
“伯爺說得，老朽十分理解，隻是現今國事艱難，皇爺將內庫裏的存銀全部都拿出來充做了軍餉，皇後娘娘都要帶著宮女們織布，補貼用度，唉！”曹化淳重重地歎了口氣，臉上露出了深深的憂慮之色。
他稍稍停頓了一下，接著說道：“如果這幾年不是伯爺您送過去的銀子，隻怕娘娘和公主們每年連件新衣服都無法添置啊！她們過著如此儉樸的生活，實在令人心疼不已……”
葉風聽了，心中不禁湧起一股難言的滋味。他原本來到這裏，是想讓曹化淳向崇禎說明情況，減免他要上繳內庫的銀子，以充抵這次出兵的餉銀。然而，曹化淳這隻狡猾的老狐狸，似乎早已洞悉了他的來意。一開口，便堵住了他的去路，還巧妙地搬出了娘娘和公主，給他上演了一場悲情戲。
葉風靜靜地聽著曹化淳的訴說，心中的情緒愈發複雜起來。他甚至差點動搖了自己最初的想法，想要再多上交內庫一些銀子。畢竟，他現在並不缺少銀子，而且看到娘娘和公主們生活得如此艱辛，他也不禁心生憐憫。
正當葉風暗自琢磨著如何將自己的目的說出來時，突然聽到曹化淳輕輕叫了一聲。隻見他迅速提起手中的魚竿，一條肥大的鱘魚已經被曹化淳釣了上來，在空中不停地掙紮著。
最終，曹化淳答應向崇禎稟明情況，這季度的五十萬兩緩送往京城，充作大華軍出兵的軍費，至於後麵是否還需要補繳，曹化淳就不敢做主了。
其實，葉風現在就是一分不再上繳，崇禎也不可能將他怎樣了，但以葉風的性格，既然答應了的事情，他是不會輕易反悔的，交就交吧。
就在大華軍做好了充足的準備，按照兵部命令，如同一支鋼鐵洪流般向中原進軍之時，張獻忠卻遭遇了一場慘敗。
他被左良玉擊潰，隻剩下不到三千名殘兵敗將。他們剛剛狼狽地退過一道河灣，喘息未定之際，卻發現左良玉已經率領著大批人馬，正準備渡河追擊。
張獻忠深知自己的這三千殘兵無論是戰鬥還是逃跑都已經無能為力。他沉思片刻之後，咬了咬牙，決定孤注一擲。他縱馬上前，對著河對岸的左良玉遙遙一拜，大聲喊道：“左總兵啊！你如此拚命追殺我，無非是想擒拿我，獻給朝廷邀功求賞。但你可知道，‘狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏’的道理？”
左良玉聽到張獻忠的喊話，一時間沉默無語。張獻忠見此情景，再次喊道：“孫傳庭曾經擒獲了闖王高迎祥，立下赫赫戰功，但結果呢？他卻被罷官下獄，落得個淒慘下場！”
左良玉心中一震，他明白張獻忠所言不假。他無奈地揮了揮手，示意部下停止追擊。張獻忠見狀，在馬上又是一拱手，然後毫不猶豫地帶著三千殘兵策馬狂奔而去。左良玉望著他們遠去的背影，不禁歎息一聲，也調轉馬頭離去。
然而，當張獻忠再次狼狽地逃竄至鄖西境內時，他才驚覺此地早已落入官兵之手。局勢變得異常艱難，張獻忠別無選擇，隻能率領著殘餘部隊退守至上津縣。此時，各山頭的首領們眼見張獻忠手下僅剩下區區三千人，已然毫無複興之勢，於是紛紛背離他而轉投李自成麾下。
張獻忠原本計劃穿越南陽，與革左五營會師，但不幸的是，在途中遭到了孔訓貞的截擊圍剿。迫不得已，他隻能向北撤退至通許。然而，此時李自成正率領大批軍隊第二次攻打開封，漫山遍野都是闖王的人馬。幸運的是，羅汝才已經投靠了李自成，他替張獻忠向闖王求情，闖王才勉強答應收留張獻忠的殘部。不過，張獻忠並不甘心屈居於闖王之下。
當得知闖王起了殺意後，羅汝才迅速將這個消息傳遞給張獻忠，並贈送給他一千名騎兵和大量的糧草軍需。隨後，張獻忠在張可望、張文秀、張定國、張能奇這四位義子的嚴密保護下，趁著夜色向東逃離。在逃亡的路上，他們又成功收服了多支起義軍，人數接近兩萬，一時間竟然重新展現出了重振旗鼓的態勢。
接著張獻忠與革五營一齊攻擊江北各個州縣，其中江北舒城縣參將孔庭，因得不到朝廷的糧草供應，也縱兵四處劫掠，引起了極大的民憤，被當地軍民圍攻，孔庭不敵當地軍民，竟投了張獻忠，引兵反而攻占了舒城。
而六安州參將譚世勳也因軍餉、糧草不足，同樣引兵投了張獻忠，一時李自成在北，張獻忠在南，兩股農民軍竟有席卷大江南北之勢。