兩人默然分食那隻烤鴨。林知自昨日曾永忠來就沒吃過東西，到現在早就餓了，而空空，一見吃的就兩眼放光，小小的肚子卻是填不飽的，要不是實在心喜於先生，那隻烤鴨早就得進他肚子了，他默默想著，真是難為自己了，小小年紀就這麽懂事……
何虛習在一旁幹坐著，他昨夜來光顧著報喜，就將雙如意的事給忘了，所以他這天午後就又來到了山上。
見到先生，幾經躊躇，還是不知該如何開這個口。
曾永忠有提過，不過此時先生隻當不知，填飽肚子後，先是煮了茶，與何虛習閑聊一番才將話引入。
先生跟何虛習說：“你也不小了，該找媒說親了。”
何虛習問：“先生看中哪家？”
先生搖搖頭，“現今何家沒有老輩，你又這個歲數了，自己該思忖著給何家留個後。”
何虛習心道你比我還大呢不也單著嗎？不過這話他是絕對不敢說出口的，所以他答的是：“先生說的是。”
先生看著他，突然問：“是不是有喜歡的了？”
何虛習點點頭，但抿嘴不說。
那就是不太相稱了。
先生明知故問，“是誰？”
“她出自先生的暗衛營……她叫雙如意。”
“雙如意？”先生已經知情，但還是故作驚訝地問，“你怎會認識她？”
“她逃到我家去了。喜德順那個老閹賊虐待她，她逃到我家時渾身都是傷，我看她行跡可疑，就沒有找人，是我幫她上的藥，她……傷在肩背處，”何虛習一個大男人難得地臉紅了，“我看到她脖子上那枚玉才知道的。之後我更是不敢讓人知道她，就一直養在院子裏。”
先生將茶梗碾碎，問，“那她呢？對你是何意？”
“她……覺得配不上我……”何虛習囁嚅，“先生……”
白霧升騰，先生想自己無情緣，又何必擋了別人的好姻緣呢？他淡淡道：“你自己努力。”
話雖是這麽說，但何虛習知道先生這是默認了，一時不知該作何反應。須臾激動不已，“先、先生，謝謝先生成全！”
“我手下可用之人不少，不過她在京裏露過麵，不宜再去，現下無事，就讓她在你那待著吧。”
暗衛營人人會喬裝打扮，但先生卻是這樣講。
何虛習除了感恩戴德還能如何？
***
紅院。
蔡毅收到曾定的消息，今日一大早地就來到了這裏。
本以為得等會兒了，沒想到曾永忠就宿在此處。
其實曾永忠也是剛到紅院不久，隻是因為他在紅院總是斜躺在軟榻上，此時也是，這才叫蔡毅誤會了。
“將軍，找我來有何事？”
蔡毅問話時瞥到桌子上橫七豎八的酒壺，有些詫異地挑了挑眉。
曾永忠掀起眼皮子看了他一眼，道，“事情辦得如何了？”
蔡毅失落地搖搖頭，道，“我就不是讀書科考的料。”
曾永忠原是想讓他潛伏在朝堂上，必要時可以幫襯衛思易一把的。
既如此，那便算了。
蔡家確實多養武夫，不養文人。近幾代出了那麽一位，還是個利益至上的蔡思。
若非要逆形勢養人，怕最後會搬起石頭砸自己的腳。
到最後會事與願違的話，那還不如現在就算了。
思及此，曾永忠道，“既走不了文人之路，那就換條路試試。”
那就是有事幹了。
蔡毅問，“將軍有何吩咐？”
“韓庭近來有些閑了。”曾永忠淡淡地說著。
遠征軍裏還沒有他的眼線，蔡毅的身份倒是剛剛好。
蔡毅思索一瞬，道，“我知道了。”
離開廂房後，蔡毅在廊道上恰好遇到了衛思易。
衛思易尚未入朝，這幾日一有空就到這名冠京城的紅院來探探這京官中的水到底有多深。
紅院天字第二號房內，閑聊一盞茶後，衛思易問道，“守禮，你既落榜了，往後有何打算？或是明年再考？”
蔡守禮苦笑道：“不了，我不是讀書的料，再考也必是浪費時間，我就不做無用功了。”
衛思易問：“那，你待如何？”
“我想參軍。”蔡守禮說這句話時眼裏有精光閃過，“文隱，如今北狄屢次侵犯我國土，攪得國人不安，我堂堂七尺男兒，本就應浴血奮戰。我這手勁兒大，握不了纖纖細筆，倒是適合扛大刀揮長劍。我既成不了文官，便想當一介武夫，報效我大雲！”
一番話似要說服文隱支持自己，又似在麻痹自己。
衛思易看著他眼中的亮光，用力拍了拍他的肩膀，道，“好！無論文臣還是武將，都可為國效力，都應為國效力！你有如此氣魄，我唯欣喜與你同道。”
蔡守禮慷慨激昂，“願來日你我一同拜將封侯！”
衛思易端起朱瓷杯，道：“那我以茶代酒敬你一杯！”
蔡守禮是個豪爽之人，一飲而盡！他放下杯子，看著窗外毫無顏色的雪景，話鋒一轉，突然沉寂落寞起來，“文隱，我能不能拜托你一件事？”
衛思易笑道：“你說，這麽客氣幹嘛！”
“我爺爺……垂垂老矣，我、我參軍一事，並沒敢告訴他，”蔡守禮囁嚅道：“我入伍後，拜托你撥冗照看。”
衛思易點點頭應下了，“嗯，你放心，隻是你自己在軍中也要小心，刀劍無眼。”
“嗯！”蔡守禮也重重地點下頭，“你也放心，我命硬著呢！”
難得一見，兩人聊得甚歡，隻是再投機也是要散的。
***
仲冬，朔風凜凜又颯颯，吹得落雪紛紛又揚揚。
今天是衛思易第一次上早朝。
楊揚清眼尖，一眼就瞧見了衛思易，他拉著程茂淳一起走到衛思易跟前。
衛思易看向他，尷尬地嘿嘿笑了聲，略顯自然地轉移話題，“你們進了什麽部啊？”
程茂淳說，“戶部。”
“禮部。”楊揚清不屑地撇撇嘴，說，“我們得慢慢往上爬，可比不得你一步登天。”
衛思易無辜地衝他眨了眨眼。
楊揚清從衣袖裏抽出手，輕拍他的肩膀，好兄弟般道：“得了吧，別賣乖，雖然我吃這一套。”
衛思易嘻嘻笑了。
一時聊得熱火朝天。
那邊魏遇飛朝他們走來他們也沒瞧見。魏遇飛是當朝左相，殿試前三甲都是布衣出身，如今底下暗流湧動，既然這三個明麵上已是他革新派新起之秀，那他過來慰問一番，一來可以酸酸劉希和那個老狐狸，舊派身世在顯赫，也無一人能拔得頭籌。二來展示一下他的領導風範，他們革新一派在他的帶領下定能蒸蒸日上。
程茂淳看見魏遇飛走近，就往旁讓了些，剛巧讓魏遇飛迎風而立了。
魏遇飛哈哈笑說，“三位在雪中也能交談得如日中天，當真是好雅致啊哈哈哈。”
何虛習在一旁幹坐著，他昨夜來光顧著報喜，就將雙如意的事給忘了，所以他這天午後就又來到了山上。
見到先生，幾經躊躇，還是不知該如何開這個口。
曾永忠有提過，不過此時先生隻當不知，填飽肚子後，先是煮了茶，與何虛習閑聊一番才將話引入。
先生跟何虛習說：“你也不小了，該找媒說親了。”
何虛習問：“先生看中哪家？”
先生搖搖頭，“現今何家沒有老輩，你又這個歲數了，自己該思忖著給何家留個後。”
何虛習心道你比我還大呢不也單著嗎？不過這話他是絕對不敢說出口的，所以他答的是：“先生說的是。”
先生看著他，突然問：“是不是有喜歡的了？”
何虛習點點頭，但抿嘴不說。
那就是不太相稱了。
先生明知故問，“是誰？”
“她出自先生的暗衛營……她叫雙如意。”
“雙如意？”先生已經知情，但還是故作驚訝地問，“你怎會認識她？”
“她逃到我家去了。喜德順那個老閹賊虐待她，她逃到我家時渾身都是傷，我看她行跡可疑，就沒有找人，是我幫她上的藥，她……傷在肩背處，”何虛習一個大男人難得地臉紅了，“我看到她脖子上那枚玉才知道的。之後我更是不敢讓人知道她，就一直養在院子裏。”
先生將茶梗碾碎，問，“那她呢？對你是何意？”
“她……覺得配不上我……”何虛習囁嚅，“先生……”
白霧升騰，先生想自己無情緣，又何必擋了別人的好姻緣呢？他淡淡道：“你自己努力。”
話雖是這麽說，但何虛習知道先生這是默認了，一時不知該作何反應。須臾激動不已，“先、先生，謝謝先生成全！”
“我手下可用之人不少，不過她在京裏露過麵，不宜再去，現下無事，就讓她在你那待著吧。”
暗衛營人人會喬裝打扮，但先生卻是這樣講。
何虛習除了感恩戴德還能如何？
***
紅院。
蔡毅收到曾定的消息，今日一大早地就來到了這裏。
本以為得等會兒了，沒想到曾永忠就宿在此處。
其實曾永忠也是剛到紅院不久，隻是因為他在紅院總是斜躺在軟榻上，此時也是，這才叫蔡毅誤會了。
“將軍，找我來有何事？”
蔡毅問話時瞥到桌子上橫七豎八的酒壺，有些詫異地挑了挑眉。
曾永忠掀起眼皮子看了他一眼，道，“事情辦得如何了？”
蔡毅失落地搖搖頭，道，“我就不是讀書科考的料。”
曾永忠原是想讓他潛伏在朝堂上，必要時可以幫襯衛思易一把的。
既如此，那便算了。
蔡家確實多養武夫，不養文人。近幾代出了那麽一位，還是個利益至上的蔡思。
若非要逆形勢養人，怕最後會搬起石頭砸自己的腳。
到最後會事與願違的話，那還不如現在就算了。
思及此，曾永忠道，“既走不了文人之路，那就換條路試試。”
那就是有事幹了。
蔡毅問，“將軍有何吩咐？”
“韓庭近來有些閑了。”曾永忠淡淡地說著。
遠征軍裏還沒有他的眼線，蔡毅的身份倒是剛剛好。
蔡毅思索一瞬，道，“我知道了。”
離開廂房後，蔡毅在廊道上恰好遇到了衛思易。
衛思易尚未入朝，這幾日一有空就到這名冠京城的紅院來探探這京官中的水到底有多深。
紅院天字第二號房內，閑聊一盞茶後，衛思易問道，“守禮，你既落榜了，往後有何打算？或是明年再考？”
蔡守禮苦笑道：“不了，我不是讀書的料，再考也必是浪費時間，我就不做無用功了。”
衛思易問：“那，你待如何？”
“我想參軍。”蔡守禮說這句話時眼裏有精光閃過，“文隱，如今北狄屢次侵犯我國土，攪得國人不安，我堂堂七尺男兒，本就應浴血奮戰。我這手勁兒大，握不了纖纖細筆，倒是適合扛大刀揮長劍。我既成不了文官，便想當一介武夫，報效我大雲！”
一番話似要說服文隱支持自己，又似在麻痹自己。
衛思易看著他眼中的亮光，用力拍了拍他的肩膀，道，“好！無論文臣還是武將，都可為國效力，都應為國效力！你有如此氣魄，我唯欣喜與你同道。”
蔡守禮慷慨激昂，“願來日你我一同拜將封侯！”
衛思易端起朱瓷杯，道：“那我以茶代酒敬你一杯！”
蔡守禮是個豪爽之人，一飲而盡！他放下杯子，看著窗外毫無顏色的雪景，話鋒一轉，突然沉寂落寞起來，“文隱，我能不能拜托你一件事？”
衛思易笑道：“你說，這麽客氣幹嘛！”
“我爺爺……垂垂老矣，我、我參軍一事，並沒敢告訴他，”蔡守禮囁嚅道：“我入伍後，拜托你撥冗照看。”
衛思易點點頭應下了，“嗯，你放心，隻是你自己在軍中也要小心，刀劍無眼。”
“嗯！”蔡守禮也重重地點下頭，“你也放心，我命硬著呢！”
難得一見，兩人聊得甚歡，隻是再投機也是要散的。
***
仲冬，朔風凜凜又颯颯，吹得落雪紛紛又揚揚。
今天是衛思易第一次上早朝。
楊揚清眼尖，一眼就瞧見了衛思易，他拉著程茂淳一起走到衛思易跟前。
衛思易看向他，尷尬地嘿嘿笑了聲，略顯自然地轉移話題，“你們進了什麽部啊？”
程茂淳說，“戶部。”
“禮部。”楊揚清不屑地撇撇嘴，說，“我們得慢慢往上爬，可比不得你一步登天。”
衛思易無辜地衝他眨了眨眼。
楊揚清從衣袖裏抽出手，輕拍他的肩膀，好兄弟般道：“得了吧，別賣乖，雖然我吃這一套。”
衛思易嘻嘻笑了。
一時聊得熱火朝天。
那邊魏遇飛朝他們走來他們也沒瞧見。魏遇飛是當朝左相，殿試前三甲都是布衣出身，如今底下暗流湧動，既然這三個明麵上已是他革新派新起之秀，那他過來慰問一番，一來可以酸酸劉希和那個老狐狸，舊派身世在顯赫，也無一人能拔得頭籌。二來展示一下他的領導風範，他們革新一派在他的帶領下定能蒸蒸日上。
程茂淳看見魏遇飛走近，就往旁讓了些，剛巧讓魏遇飛迎風而立了。
魏遇飛哈哈笑說，“三位在雪中也能交談得如日中天，當真是好雅致啊哈哈哈。”