曾永忠搖搖頭,“沒有,皇帝不讓,就連袁集也沒讓他去。”


    林知問:“為何?”


    曾永忠道,“他膝下就這兩個大兒子心思最多,如今英王在帝京還能平衡一二,若是他去邊境了,京中就隻有寧王勢大了。”


    “可是那韓城主戰,就是現在不去,韓展業也壓不了他太久。”


    曾永忠反問道,“隻要拖上一段時日,憑韓展業的本事,還能想不到別的法子?”


    是了,現在沒辦法是因為沒有料到會有這些事兒。韓展業可是出了名的白眼狼,他的陰私手段多著呢。


    一個不行了,再扶持一個不就是了。


    曾永忠輕捏他的臉頰,“得在帝京中有一個收集消息的地方。”


    這個問題林知不是沒想過,隻是他如今已不是什麽天潢貴胄,此事若是沒有人幫襯,怕是難成。


    思及此,他道,“此事不易……”


    曾永忠不假思索地說,“我幫你還不易?”


    “那要怎麽做?”


    “讓那幾個小魔頭去經營。”


    “他們還這麽小,做得來嗎?”


    小?


    惹事兒的本領一個賽一個厲害,暗衛營裏的武學師傅天天被他們氣得半死,估計也就隻有林知覺著他們小了。


    不過曾永忠沒告訴他這事兒,他隻說,“有人帶的,放心。我來之前已經盤下了一處好地,名喚紅院,崇鬆會陸續安排好那群小魔頭的任務,你午後隨我回北城。”


    林知眸色微動,問:“什麽任務?”


    “寧王府需要有我們的眼線。”曾永忠道,“雙氏姐弟大些,對那場風波印象想必更深刻,我想讓他們去的。”


    “嗯,”林知點點頭,嗓音低沉道,“將軍看人一向很準。”


    曾永忠輕撫他的腿,體貼地問,“午後會不會太急了?”


    “能晚些麽?”林知說罷輕抿唇,睫毛也隨著落了下來。


    曾永忠將額頭貼上他的,溫聲細語同他呢喃,“好,那我們多住幾日再下山。”


    ***


    肅雲二年,帝京玄武大街往下距皇宮餘裏處的紅院舉辦了一場大宴會,時年人盡皆知。自此後,紅院算是在帝京立足了腳跟。


    韓城、韓麒、袁集、穆遜、蔡思、劉仁、魏陵、劉鈞、岑明等一眾皇親國戚、達官顯貴皆來捧場,實則是為探聽這背後的所屬人。


    青石門楣上的匾額刻字清晰,花草紋路點著金,在日光的照射下流光溢彩,古樸中透露著神韻。


    石雕虎蹲坐在院門兩旁,氣勢磅礴,宛若衛兵,蓬門上一筆一劃鏤刻的吉祥圖案,更添莊嚴氣息。


    “張燈結彩,鼓樂喧天,笙歌鼎沸,紅飛翠舞,座無虛席,好大的手筆。”


    劉均看著堂下穿梭的舞者侍女,瞠目咂舌。


    “這盛況空前呐。”


    劉仁也被這場景驚到了,不過他年歲大些,還算穩重。


    身著天水碧色布衫的小廝手捧托盤為他們獻上酒,今日來客皆有幸試飲一杯紅院獨一無二的淺醉杏花釀。


    岑明飲道,“聽聞這杏花釀比之十裏香還要醉人,今日飲來方知,不是酒醉人,而是這人醉酒啊!寧王爺不來,真是可惜了。”


    魏陵挑唇笑道,“真有那麽好喝麽?可別是岑大人誇大其詞了。”


    “哈哈哈,魏大人試試不就知道了?”岑明談笑自然,說著又舉起酒杯,幾乎是要貼著鼻子聞那酒香味。


    兩人暢意開懷,而倚著雕花紅鬆欄杆的劉鈞倒是瞧見了正要上樓的幾人,他示意自己的父親看過去,“那不是英王一派嗎?竟是都出動了,這紅院莫不是他們名下的產業吧?”


    “不無可能,”劉仁麵露凝重之色,“若是他們的,那這一步走得極好,我們可輸一大截了。”


    “他們上來了,可要與他們碰麵?”劉鈞看著他們由小廝領著從他們左側的樓梯處拐了彎,若不是堂內人頭攢動擠不過來,這會兒他們怕是已經撞上了。


    “走吧,會會去。”劉仁深吸一口氣,言罷又換上了一副笑臉,對著走在前頭那個一襲玄色蟒袍的男子略一躬身道,“能在這裏遇上英王爺,當真是令人訝然。”


    韓城頓住腳步,如刀刻的冷硬麵龐輕揚地笑了笑,他朗聲道,“劉尚書都來了,本王又有何不能來的?劉尚書此話說得好似不歡迎本王。”


    劉仁先發製人,僅一句話就叫韓城自己泄了底,真不愧是老謀深算,韓城雖為一派之首,但言語間還是盡顯胸無城府。


    “哪裏哪裏,王爺肯降貴紆尊,真是紅院幸事。”劉仁試探出了韓城不是這紅院的東家,又順著杆子往下爬,說出了這麽一句叫人覺得他與紅院曖昧不清的話來。


    韓城自然也想知道這紅院是不是老二的,適才沒試探出來,便道,“各位同仁怎麽都在這外頭?本王剛定了間廂房,不若一起進去把酒言歡?”


    “王爺厚愛,臣等本當心領深受,隻是我們也已暢飲多時了,犬子想看舞宴,我們這才到這外頭來了,今日實在不宜獻醜,容改日我們再叨擾王爺,”劉仁將腰身彎了又彎,姿態謙卑極了。


    劉鈞欠身低頭,附和著訕笑道,“下官已然醉矣,不敢在王爺麵前造次,還望王爺見諒。”


    “那好吧,”韓城揮了揮手,“既如此,本王也不打擾幾位大人賞這曼妙歌舞了。”


    平緩的樂聲忽然嘹亮起來,有些如墜仙境沉醉其中之人聞之,腦袋乍明,岑明聞音喜不自勝,撫掌稱道,“是柷。”


    確實是木音之屬柷起。柷呈方形,如方鬥,以木棒擊奏,所以為木之屬,多於中和韶樂中見之。


    柷音一起,好戲這就要開場了。


    須臾,堂下高台之上便有舞娘蹁躚而至,她們身披牡丹碧羅、手扶連肩薄仙紗,挽迤三尺有餘,頭插白蝶釵,薄施粉黛,步態柔美,神采飛揚,一上場就引得無數人拍手稱好!


    再觀摩時,高台之下八音齊聚!八音乃王公貴族朝聘、祭祀等重大禮儀盛典、宴饗燕樂才有的鍾樂之器,即八方各坐金、石、絲、竹、匏、土、革、木八器。


    紅院這一招出手著實不凡!

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