晨時，南城郊外長亭。
曾永忠去時，嚴孝已經在那裏等著了。
有他發話，加之曾恒的安排，負責護送流放的士兵不敢催，兩人蹲在一旁的樹下等著。
嚴家落魄，嚴孝的妻兒子女本是隨他同甘共苦過的，如今他獲流放，家人也跟在囚車後。
曾永忠走到亭內，看著裏麵那個雖著一身粗衣布衫也掩蓋不了清流氣質的人，深深作了一揖。
“讓嚴大人久等了。”
嚴孝緩緩睜開眼睛，麵色蒼白，可眸色卻是一派清明。
他拿起桌子上的酒盞，倒了兩杯酒，然後動作和緩地將其中一杯遞到曾永忠麵前。
曾永忠過去坐下，他舉起杯盞，神色鄭重道，“嚴大人，此去一別，恐再難相見了，晚輩敬您一杯。”
嚴孝仰頭飲盡，他是喜靜寡言之人，一生結交的都是名貴清流之家。
但也就是這清流之家，如今不逢時也極少出來拋頭露麵的。
是以他看著曾永忠感慨道，“小將軍，真沒想到最後會是你來送我。”
曾永忠是曾家嫡長孫，又為武將，與他們此等文臣瓜葛不大，但翰林院的典籍中多有記錄曾家先祖英勇無畏的事跡。
雖然此番曾氏束手就擒，但他也知曉，莫說是曾氏了，就是皇上和他也絲毫沒有察覺到韓氏會逼宮謀反。曾氏如今按兵不動，反而是有利民生的事。
就是可惜了皇上……
曾永忠慚愧道，“我曾氏沒能守好城門，愧對先皇，愧對大人。”
“古書雲，‘天地鬼神之道，皆惡滿盈。’我一直以為隻要君主賢明，必能肅超綱、正風氣，可我萬萬沒想到……”
嚴孝轉身掩麵歎息，“君賢臣忠，君賢臣忠，我親眼看著皇上踐祚，他以身作則多年，沒成想還是養出了此等不忠之臣！韓氏逆賊，暴戾恣睢，是為最惡！”
曾永忠沉聲道，“晚輩有一事不明，還望大人不吝指教。”
如今敢跟自己說起改朝換代一事的人不多了，要麽是別人不敢提，要麽是嚴孝不敢說，他也怕拖累了旁人。
但曾永忠手上也握有兵，且短時間內，韓氏尚不敢動他的。
曾永忠能聽，他也敢聽，是以他如此發問，嚴孝立刻目光殷切地看著他。
“你說，凡我所知，必切實告知。”
“皇上為何會那麽信任武安將軍？授予他無上尊位，又讓他掌管著大軍，大權盡數賦予他，就不怕他生出登頂之心嗎？”
位極人臣，擁兵自重之人最難管教。
那日林知問他時他便沒回答，不是他不答，而是他自己也不知道。
他也是軍中武將，林放逸在位時也沒有對曾氏設防，這個他可以當作是曾家世代忠心，得聖上眷顧信任。韓家則是自韓展業抗擊北境有功獲封武安將軍起才漸漸顯露。
可轉念一想，武將裏誰人的隆恩聖眷能夠比得上韓展業？
可既不看家族忠心與否，皇上又為何那般的信任一個外人呢？
從韓展業能輕而易舉地奪了位就能看出，皇帝到底有多信任他了。
當真是毫無防備啊！
旁人或許絞盡腦汁也想不明白，但作為教導過皇帝的恩師，嚴孝和方化卻是清楚的。
隻見他掩麵淒然道，“皇上不怕的，應該說皇上從未想過這個問題。這都怪我，怪我啊！……”
曾永忠聞言驚詫了一下，他疑惑不解地問，“大人何出此言？”
嚴孝長歎一聲，一雙滄桑遍布的眸子看向了遠方。
亭內安靜了一瞬，不遠處枝椏上的鳥雀扇動翅膀的聲響也能聽得一清二楚。
嚴孝眼眶微微發熱，將其一生恩遇不急不徐道來：
“我乃倫嶺孔氏家主摯友，皇上年少時，曾去倫嶺求學，原受君父之命，請尊孔氏家主為太子太師，但見我立於倫嶺之巔，執卷俯首，便先授我官位，又逢孔氏家主重病纏身，難以出山，便親筆著墨一封，強薦我為官，就這樣由我出任翰林院掌院學士一職，那時我初入仕途，日益得寵，威望、人脈、權勢與日俱增，可是就在我最誌得意滿之時，韓展業出現了。”
“不，應該說是他發現了可乘之機！他太勇武了，也太有城府了。他一定是嗅到了我教授給皇上的聖明之道、毋疑臣下，所以處心積慮地接近皇上，博取皇上的信任，他費盡心機，步步為營，這個人太恐怖了！”
“沒想到我嚴孝此生授徒無數，卻是將最失敗的一課教給了我最賢明的君主！老夫萬死難辭其咎啊！”
嚴孝說完背過身，輕輕抬手抹了抹淚。
這幾日對林氏風朝的憂傷早已消磨了他本就不康健的身子骨，今日一番發泄之言，更是勾起了深埋心底的悲愴。
他有罪，他將一國之君教導得太仁善了！
可每至深夜時，他又倔強地想為自己辯解。
他沒罪，君主肩上背負著萬千黎民的姓名，他一怒可伏屍百萬、流血千裏。
嚴孝擦幹了淚才轉過身來，他走到石桌前，緩緩拿過桌子上的行李。
褶皺的手背將其掀開，指尖動作溫和地拿出了一塊靈牌。
木製的牌位並不會很涼，可嚴孝的手指觸上去的時候，像是摸到了一塊寒意徹骨的冰一般，指尖瑟縮了一下。
旋即佝僂的肩背隱隱顫抖，剛止住淚的眸子又縈繞了一層淺淺的霧氣。
曾永忠看到了上麵的字，是遒勁有力的小楷寫上的“穆風帝之靈”。
嚴孝輕輕摩挲著“穆風帝”三個字，他雖教導過皇帝數月，但自林放逸登基之後，便沒再喊過他的名諱，如今更是不會對他不敬。
冬寒未過，春雨不來，凋零的枝葉看著比往日還要清冷幾分。嚴孝的背影看著卻是要比這刺骨的寒風涼上幾分。
魂魄雄毅長身立，已許家國無懼死。
功名難計君恩厚，既赴九泉又何妨？
“小將軍，有一言吾終身服膺，以為名言也，不知小將軍願垂聽否？”
曾永忠正色道，“嚴大人請講，晚輩願洗耳恭聽。”
“為人臣子，縱然手執尺寸之柄，亦不能做九閽之虎豹。孩子，你要記住啊！”
曾永忠抬眸望著他，和他目光相撞時，隻覺得那雙不複年輕的眼睛裏仿佛還在燃燒這兩團熾熱的火焰。
這炙熱的目光令他一介武夫都自慚形穢，直叫他感到無所遁形。
他深吸一口氣，才道，“晚輩知曉，多謝大人提點。”
曾永忠去時，嚴孝已經在那裏等著了。
有他發話，加之曾恒的安排，負責護送流放的士兵不敢催，兩人蹲在一旁的樹下等著。
嚴家落魄，嚴孝的妻兒子女本是隨他同甘共苦過的，如今他獲流放，家人也跟在囚車後。
曾永忠走到亭內，看著裏麵那個雖著一身粗衣布衫也掩蓋不了清流氣質的人，深深作了一揖。
“讓嚴大人久等了。”
嚴孝緩緩睜開眼睛，麵色蒼白，可眸色卻是一派清明。
他拿起桌子上的酒盞，倒了兩杯酒，然後動作和緩地將其中一杯遞到曾永忠麵前。
曾永忠過去坐下，他舉起杯盞，神色鄭重道，“嚴大人，此去一別，恐再難相見了，晚輩敬您一杯。”
嚴孝仰頭飲盡，他是喜靜寡言之人，一生結交的都是名貴清流之家。
但也就是這清流之家，如今不逢時也極少出來拋頭露麵的。
是以他看著曾永忠感慨道，“小將軍，真沒想到最後會是你來送我。”
曾永忠是曾家嫡長孫，又為武將，與他們此等文臣瓜葛不大，但翰林院的典籍中多有記錄曾家先祖英勇無畏的事跡。
雖然此番曾氏束手就擒，但他也知曉，莫說是曾氏了，就是皇上和他也絲毫沒有察覺到韓氏會逼宮謀反。曾氏如今按兵不動，反而是有利民生的事。
就是可惜了皇上……
曾永忠慚愧道，“我曾氏沒能守好城門，愧對先皇，愧對大人。”
“古書雲，‘天地鬼神之道，皆惡滿盈。’我一直以為隻要君主賢明，必能肅超綱、正風氣，可我萬萬沒想到……”
嚴孝轉身掩麵歎息，“君賢臣忠，君賢臣忠，我親眼看著皇上踐祚，他以身作則多年，沒成想還是養出了此等不忠之臣！韓氏逆賊，暴戾恣睢，是為最惡！”
曾永忠沉聲道，“晚輩有一事不明，還望大人不吝指教。”
如今敢跟自己說起改朝換代一事的人不多了，要麽是別人不敢提，要麽是嚴孝不敢說，他也怕拖累了旁人。
但曾永忠手上也握有兵，且短時間內，韓氏尚不敢動他的。
曾永忠能聽，他也敢聽，是以他如此發問，嚴孝立刻目光殷切地看著他。
“你說，凡我所知，必切實告知。”
“皇上為何會那麽信任武安將軍？授予他無上尊位，又讓他掌管著大軍，大權盡數賦予他，就不怕他生出登頂之心嗎？”
位極人臣，擁兵自重之人最難管教。
那日林知問他時他便沒回答，不是他不答，而是他自己也不知道。
他也是軍中武將，林放逸在位時也沒有對曾氏設防，這個他可以當作是曾家世代忠心，得聖上眷顧信任。韓家則是自韓展業抗擊北境有功獲封武安將軍起才漸漸顯露。
可轉念一想，武將裏誰人的隆恩聖眷能夠比得上韓展業？
可既不看家族忠心與否，皇上又為何那般的信任一個外人呢？
從韓展業能輕而易舉地奪了位就能看出，皇帝到底有多信任他了。
當真是毫無防備啊！
旁人或許絞盡腦汁也想不明白，但作為教導過皇帝的恩師，嚴孝和方化卻是清楚的。
隻見他掩麵淒然道，“皇上不怕的，應該說皇上從未想過這個問題。這都怪我，怪我啊！……”
曾永忠聞言驚詫了一下，他疑惑不解地問，“大人何出此言？”
嚴孝長歎一聲，一雙滄桑遍布的眸子看向了遠方。
亭內安靜了一瞬，不遠處枝椏上的鳥雀扇動翅膀的聲響也能聽得一清二楚。
嚴孝眼眶微微發熱，將其一生恩遇不急不徐道來：
“我乃倫嶺孔氏家主摯友，皇上年少時，曾去倫嶺求學，原受君父之命，請尊孔氏家主為太子太師，但見我立於倫嶺之巔，執卷俯首，便先授我官位，又逢孔氏家主重病纏身，難以出山，便親筆著墨一封，強薦我為官，就這樣由我出任翰林院掌院學士一職，那時我初入仕途，日益得寵，威望、人脈、權勢與日俱增，可是就在我最誌得意滿之時，韓展業出現了。”
“不，應該說是他發現了可乘之機！他太勇武了，也太有城府了。他一定是嗅到了我教授給皇上的聖明之道、毋疑臣下，所以處心積慮地接近皇上，博取皇上的信任，他費盡心機，步步為營，這個人太恐怖了！”
“沒想到我嚴孝此生授徒無數，卻是將最失敗的一課教給了我最賢明的君主！老夫萬死難辭其咎啊！”
嚴孝說完背過身，輕輕抬手抹了抹淚。
這幾日對林氏風朝的憂傷早已消磨了他本就不康健的身子骨，今日一番發泄之言，更是勾起了深埋心底的悲愴。
他有罪，他將一國之君教導得太仁善了！
可每至深夜時，他又倔強地想為自己辯解。
他沒罪，君主肩上背負著萬千黎民的姓名，他一怒可伏屍百萬、流血千裏。
嚴孝擦幹了淚才轉過身來，他走到石桌前，緩緩拿過桌子上的行李。
褶皺的手背將其掀開，指尖動作溫和地拿出了一塊靈牌。
木製的牌位並不會很涼，可嚴孝的手指觸上去的時候，像是摸到了一塊寒意徹骨的冰一般，指尖瑟縮了一下。
旋即佝僂的肩背隱隱顫抖，剛止住淚的眸子又縈繞了一層淺淺的霧氣。
曾永忠看到了上麵的字，是遒勁有力的小楷寫上的“穆風帝之靈”。
嚴孝輕輕摩挲著“穆風帝”三個字，他雖教導過皇帝數月，但自林放逸登基之後，便沒再喊過他的名諱，如今更是不會對他不敬。
冬寒未過，春雨不來，凋零的枝葉看著比往日還要清冷幾分。嚴孝的背影看著卻是要比這刺骨的寒風涼上幾分。
魂魄雄毅長身立，已許家國無懼死。
功名難計君恩厚，既赴九泉又何妨？
“小將軍，有一言吾終身服膺，以為名言也，不知小將軍願垂聽否？”
曾永忠正色道，“嚴大人請講，晚輩願洗耳恭聽。”
“為人臣子，縱然手執尺寸之柄，亦不能做九閽之虎豹。孩子，你要記住啊！”
曾永忠抬眸望著他，和他目光相撞時，隻覺得那雙不複年輕的眼睛裏仿佛還在燃燒這兩團熾熱的火焰。
這炙熱的目光令他一介武夫都自慚形穢，直叫他感到無所遁形。
他深吸一口氣，才道，“晚輩知曉，多謝大人提點。”