宴席之上，平美人倚仗自己頗受恩寵，對皇帝甚是撒嬌撒癡，仿佛當日得侯昭媛庇護的懿嬪。
思及此處，我轉頭看了一眼侯賢妃與懿貴姬——觥籌交錯之下，她們早已不複當日的恩寵。縱然有一子傍身，接連遭遇新人入宮，舊人笑不如新人哭，侯賢妃到底恩寵歸於平平，不如當日洪恩。懿貴姬更是為著性情驕縱，受皇帝幾番冷遇，如今縱使改正，亦君恩如流水，纖細綿長而所剩無幾。
說起懿貴姬，我至今詫異當日究竟係何等緣由，令她如此憎恨朱婉儀，於菊園之中為難於她。
此番，我依次望去，隻見朱婉儀正獨自飲酒，便湊了上去，玩笑道：“朱姐姐怎麽一人飲酒？豈非無趣？”
見我過來，朱婉儀受寵若驚，連忙行禮道：“妾妃參見婉妃娘娘。回稟娘娘，妾妃不過熟悉了一人獨飲，故而如此。”
“如今，懿貴姬恩寵不再。姐姐若有心爭寵，隻怕來日定有掌一宮主位之時。”我悄悄道，瞥了瞥在座落寞的懿貴姬，靜默無聲，仿佛一朵臨近寒冬的紫菊，經過風吹雨打之後，隻餘殘敗花葉。
順著我的目光望去，朱婉儀苦笑起來，“縱然如今懿貴姬失去聖心，到底有血緣出身在，妾妃如何及得上懿貴姬。何況，新人中尚有夕麗人、折麗人。明眼人皆瞧得出，待得來日身懷六甲，她們二人便可位列九嬪之位。有她們珠玉在前，何時輪到妾妃了？”
“是啊。”我喟然一歎，瞥向在座一旁的夕麗人，仿若一朵蘭花，綻放於初秋的歌舞之中，甚是璀璨奪目，香氣四溢。
為著夕麗人得寵，皇帝隱隱有待她身懷六甲之時，便立她為昭儀的打算。
正思量著，隻聞得身旁的朱婉儀哀歎一聲，“當日恩寵如懿貴人之流亦行止貴姬之列，不複當日帝寵。遑論妾妃素來不成氣候，如何能夠。”
“懿貴姬失寵隻怕與她的心胸有關。禦殿中，眾人皆心胸寬廣，容得下諸妃眾人，這才有了如今的局麵。若非懿貴姬如此狹隘，隻怕九嬪之位亦有她一份。”我含笑道，搖擺起七彩絲雙麵繡芙蓉出水秋扇，團圓似明月，動搖微風發。
“當日，妾妃與她同居橘杹殿，不過因著並未如眾人那般奉承她，偶然一次口誤，便叫她記恨上了。故而她身居貴人之位、於菊園之時，便依舊為難妾妃。”哀哀歎出一氣，朱婉儀神情甚是落寞。
原來如此，我暗中思忖著：如此說來，懿貴姬當真心胸狹窄，連朱婉儀之流亦容不下。不過一句口誤，便如此記恨在心。如此人物，縱然出身高貴，到底失寵禦殿乃理所應當之事。
借著自己的出身，驕行宮闈之人，除卻當日的懿貴姬，便是如今身懷有孕的容貴姬。
曲水荷香宴不久，剛剛才被測出有孕的平美人晉封容貴姬，成為東項四女中頭一個出挑的，入主仁壽宮正殿，並倚仗自己懷有身孕，分外得意，日日與橘良人、?嬪爭奪恩寵。?嬪倒是恬靜無聲。而橘良人雖身姿纖弱，個性卻素來不甘示弱，常為此與其爭執不休，致使日日聒噪不寧。縱使鬧到了皇後麵前，皇後不過偶然提點橘良人為皇嗣著想，些微忍耐容貴姬，隻當她是孕中脾性乖戾所致。為著有皇後撐腰，容貴姬甚是得意，於東項四女中，自視甚高，仿佛來日誕下的定是位皇子。
眼見此情此景，我不覺好笑，隻覺又來了一個侯昭媛——如此相似，如此截然相同——不過當日的侯昭媛係因有皇帝恩寵為礎，故而遭受冷落之後，因著有孕得晉真貴嬪，繼而登臨賢妃之位。隻不知容貴姬的囂張能到幾何。
皇帝對她不可謂無情，然則與侯賢妃相較，著實少了些。何況，她方入宮不久，便鬧得人仰馬翻。縱然皇帝為著東項的麵子，略微縱容些，到底不及侯賢妃真心實意的情愫。縱然有侯賢妃一般的情分，時日久了，到底會厭煩。尋常男子尚且明白‘家和萬事興’五字，遑論皇帝身為帝王，自然喜歡禦殿上下人等和睦相處，少生事端——如此一來，於他在前朝亦有益處。
另一邊，?嬪溫婉的秉性如夏日的茉莉一般緩緩散發出濃鬱的芬芳，令人不禁喜愛她的靜默謙順。其母安孝大長公主亦因著此胎時時入宮陪伴在側，叫人甚是豔羨。據聞，朝廷之上，齊氏一族亦因著?嬪的身孕而威望漸升，隱隱被皇帝重用。齊氏其它支係族人逐日升官，或文官，或武將，各不一類。然則，論及?嬪的其他家眷，卻隻剩下舅父桐王一人。
當日，齊公有三子一女，長子齊狄洗，次子齊狄沽，三子齊狄汲，一女齊珍珠。長子齊狄洗與次子齊狄沽各得一子，名齊暄、齊曜。齊暄便是?嬪生父、安孝大長公主之夫。三子齊狄汲隻得一女，便是桐王祁升圯生母——憲懿安長貴妃齊丹淑。如今，齊家滿門隻餘安孝大長公主、桐王、?嬪三人。齊家旁係則略微昌盛些，到底不及齊公當年，亦不如其它姓氏族群那般繁盛。
安孝大長公主原本於禦殿之內的身份微小而已，若非此番?嬪有孕之故，隻怕她身為大長公主，亦無資格入座莊和淑太妃的花甲壽辰——正在九月。為此，皇帝特地設宴頤樂殿，焀、煍、炾三王出席。諸位太後太妃中，隻敬懿賢太妃、榮惠德太妃二人出席。桐王借口身子抱恙，留居王府，並未出席。
是日，頤樂殿內人聲鼎沸，歡慶祝壽之聲響徹內外，甚是繁花錦簇，仙樂盛盈。
“妾妃（兒臣）恭祝淑太妃福壽安康。”眾人齊齊行禮。
“好好好。”落座上首的莊和淑太妃著一襲墨綠色的寬袖宮裝，遍繡卍字千祥萬福，金線重重疊疊而成，遠遠望去便可知何等精美精致，眼見眾人跪倒麵前，笑得合不攏嘴，甚是歡喜，吩咐大家起身入座。
入座定，閑話幾句，便是點戲。皇後親自上前，將戲折子恭敬呈至淑太妃麵前，淑太妃用過茯神丸後，點了‘唐明皇秋夜梧桐雨’的前三折。皇帝依著淑太妃的心思，點了第四折。
茯神丸由茯神、麥冬、人參、黃芩、熟地黃、柏子仁、薏苡、犀角、龍齒、防風、鐵粉、黃芪構成，可養心清熱、鎮驚安神，主治心髒風虛、常多健忘、驚悸心鬆。
為著淑太妃時常驚悸心鬆，艾修容進獻茯神丸，再由禦醫為淑太妃特特調配其中的藥材分量，避輕就重。淑太妃服用之後，驚悸心鬆之症明顯減緩，故而日日服用，從不間斷。
宴中，容貴姬不顧自己身懷六甲，親自在旁服侍淑太妃，親力親為，甚是孝順，連皇後亦誇讚容貴姬頗有大家風範，乃大楚賢德之妃。
眾人心下明了容貴姬此舉不過是為了愈加博得皇帝、皇後與淑太妃的歡心罷了。心內縱有輕蔑，到底礙於今日乃是淑太妃的花甲生辰，甚是隆重，不可出差錯，故而隻冷眼旁觀。
待到四出戲演畢，淑太妃到底已年近六十，年歲高壽，體質孱弱，已然疲乏，低頭昏昏欲睡。二位太妃亦如此。
戲演畢，一下敲鑼之聲響徹頤樂殿，三位太妃方微微清醒，對皇帝自嘲道：“人老了，連看出戲亦會睡著。倒叫皇帝笑話了。”
皇帝謙和笑道：“淑太妃身子弱，何況是四出戲。係朕思慮不周，叫淑太妃勞累了。如今既已醒，三位太妃不若回宮去好生歇著？”
“也好。”說著，三位太妃一同道了乏，回宮去了。
餘下的人見皇帝正興致連連，自然舍不得離開。何況，君王尚未離開便先行告退於大楚之禮不合。
方才容貴姬得淑太妃賞識、出盡風頭，壓過?嬪，而?嬪隻是與安孝大長公主一味漫話閑談，母女合心，不甚爭奪。
我曾疑惑，?嬪出身甚是尊貴，為何入宮後待遇卻不及懿貴姬？後來經過斂敏的解釋，我方知曉安孝大長公主雖貴為皇帝姑母、齊家嫡母，到底皇家庶出之女，不及禮儀至尊，故而連帶誕下的?嬪亦與常人一般入宮，並無特殊。
眼見如此，橘良人固然不與人爭，到底架不住一時不忿，麵露譏諷道：“容貴姬當真孝順可嘉，如此尊敬三位太妃，當真可謂大家風範，值得諸妃效仿。”
此話便有幾分嘲笑容貴姬善於奉承，精通阿諛之道。
容貴姬聞言，放下舉著酒杯的柔夷，嘴角含著一縷冰冷的笑意，回懟道：“哪裏。這還是橘良人你讓位的結果。若是橘良人你親自上場表現孝心，隻怕三位太妃會愈加歡喜高興。”
橘良人嘴角的笑意一凝，隨著在座諸妃的低下嘲笑聲，麵色發赤，如一朵鮮紅色的橘子花，烈焰之色熊熊燃起，憤然直上雲霄，隻冷哼一聲道：“容貴姬口舌之聲出類拔萃，如此妙語亦可出口。想必，方才於三位太妃麵前，不過顯露了十之二三來，奉承太妃。”
思及此處，我轉頭看了一眼侯賢妃與懿貴姬——觥籌交錯之下，她們早已不複當日的恩寵。縱然有一子傍身，接連遭遇新人入宮，舊人笑不如新人哭，侯賢妃到底恩寵歸於平平，不如當日洪恩。懿貴姬更是為著性情驕縱，受皇帝幾番冷遇，如今縱使改正，亦君恩如流水，纖細綿長而所剩無幾。
說起懿貴姬，我至今詫異當日究竟係何等緣由，令她如此憎恨朱婉儀，於菊園之中為難於她。
此番，我依次望去，隻見朱婉儀正獨自飲酒，便湊了上去，玩笑道：“朱姐姐怎麽一人飲酒？豈非無趣？”
見我過來，朱婉儀受寵若驚，連忙行禮道：“妾妃參見婉妃娘娘。回稟娘娘，妾妃不過熟悉了一人獨飲，故而如此。”
“如今，懿貴姬恩寵不再。姐姐若有心爭寵，隻怕來日定有掌一宮主位之時。”我悄悄道，瞥了瞥在座落寞的懿貴姬，靜默無聲，仿佛一朵臨近寒冬的紫菊，經過風吹雨打之後，隻餘殘敗花葉。
順著我的目光望去，朱婉儀苦笑起來，“縱然如今懿貴姬失去聖心，到底有血緣出身在，妾妃如何及得上懿貴姬。何況，新人中尚有夕麗人、折麗人。明眼人皆瞧得出，待得來日身懷六甲，她們二人便可位列九嬪之位。有她們珠玉在前，何時輪到妾妃了？”
“是啊。”我喟然一歎，瞥向在座一旁的夕麗人，仿若一朵蘭花，綻放於初秋的歌舞之中，甚是璀璨奪目，香氣四溢。
為著夕麗人得寵，皇帝隱隱有待她身懷六甲之時，便立她為昭儀的打算。
正思量著，隻聞得身旁的朱婉儀哀歎一聲，“當日恩寵如懿貴人之流亦行止貴姬之列，不複當日帝寵。遑論妾妃素來不成氣候，如何能夠。”
“懿貴姬失寵隻怕與她的心胸有關。禦殿中，眾人皆心胸寬廣，容得下諸妃眾人，這才有了如今的局麵。若非懿貴姬如此狹隘，隻怕九嬪之位亦有她一份。”我含笑道，搖擺起七彩絲雙麵繡芙蓉出水秋扇，團圓似明月，動搖微風發。
“當日，妾妃與她同居橘杹殿，不過因著並未如眾人那般奉承她，偶然一次口誤，便叫她記恨上了。故而她身居貴人之位、於菊園之時，便依舊為難妾妃。”哀哀歎出一氣，朱婉儀神情甚是落寞。
原來如此，我暗中思忖著：如此說來，懿貴姬當真心胸狹窄，連朱婉儀之流亦容不下。不過一句口誤，便如此記恨在心。如此人物，縱然出身高貴，到底失寵禦殿乃理所應當之事。
借著自己的出身，驕行宮闈之人，除卻當日的懿貴姬，便是如今身懷有孕的容貴姬。
曲水荷香宴不久，剛剛才被測出有孕的平美人晉封容貴姬，成為東項四女中頭一個出挑的，入主仁壽宮正殿，並倚仗自己懷有身孕，分外得意，日日與橘良人、?嬪爭奪恩寵。?嬪倒是恬靜無聲。而橘良人雖身姿纖弱，個性卻素來不甘示弱，常為此與其爭執不休，致使日日聒噪不寧。縱使鬧到了皇後麵前，皇後不過偶然提點橘良人為皇嗣著想，些微忍耐容貴姬，隻當她是孕中脾性乖戾所致。為著有皇後撐腰，容貴姬甚是得意，於東項四女中，自視甚高，仿佛來日誕下的定是位皇子。
眼見此情此景，我不覺好笑，隻覺又來了一個侯昭媛——如此相似，如此截然相同——不過當日的侯昭媛係因有皇帝恩寵為礎，故而遭受冷落之後，因著有孕得晉真貴嬪，繼而登臨賢妃之位。隻不知容貴姬的囂張能到幾何。
皇帝對她不可謂無情，然則與侯賢妃相較，著實少了些。何況，她方入宮不久，便鬧得人仰馬翻。縱然皇帝為著東項的麵子，略微縱容些，到底不及侯賢妃真心實意的情愫。縱然有侯賢妃一般的情分，時日久了，到底會厭煩。尋常男子尚且明白‘家和萬事興’五字，遑論皇帝身為帝王，自然喜歡禦殿上下人等和睦相處，少生事端——如此一來，於他在前朝亦有益處。
另一邊，?嬪溫婉的秉性如夏日的茉莉一般緩緩散發出濃鬱的芬芳，令人不禁喜愛她的靜默謙順。其母安孝大長公主亦因著此胎時時入宮陪伴在側，叫人甚是豔羨。據聞，朝廷之上，齊氏一族亦因著?嬪的身孕而威望漸升，隱隱被皇帝重用。齊氏其它支係族人逐日升官，或文官，或武將，各不一類。然則，論及?嬪的其他家眷，卻隻剩下舅父桐王一人。
當日，齊公有三子一女，長子齊狄洗，次子齊狄沽，三子齊狄汲，一女齊珍珠。長子齊狄洗與次子齊狄沽各得一子，名齊暄、齊曜。齊暄便是?嬪生父、安孝大長公主之夫。三子齊狄汲隻得一女，便是桐王祁升圯生母——憲懿安長貴妃齊丹淑。如今，齊家滿門隻餘安孝大長公主、桐王、?嬪三人。齊家旁係則略微昌盛些，到底不及齊公當年，亦不如其它姓氏族群那般繁盛。
安孝大長公主原本於禦殿之內的身份微小而已，若非此番?嬪有孕之故，隻怕她身為大長公主，亦無資格入座莊和淑太妃的花甲壽辰——正在九月。為此，皇帝特地設宴頤樂殿，焀、煍、炾三王出席。諸位太後太妃中，隻敬懿賢太妃、榮惠德太妃二人出席。桐王借口身子抱恙，留居王府，並未出席。
是日，頤樂殿內人聲鼎沸，歡慶祝壽之聲響徹內外，甚是繁花錦簇，仙樂盛盈。
“妾妃（兒臣）恭祝淑太妃福壽安康。”眾人齊齊行禮。
“好好好。”落座上首的莊和淑太妃著一襲墨綠色的寬袖宮裝，遍繡卍字千祥萬福，金線重重疊疊而成，遠遠望去便可知何等精美精致，眼見眾人跪倒麵前，笑得合不攏嘴，甚是歡喜，吩咐大家起身入座。
入座定，閑話幾句，便是點戲。皇後親自上前，將戲折子恭敬呈至淑太妃麵前，淑太妃用過茯神丸後，點了‘唐明皇秋夜梧桐雨’的前三折。皇帝依著淑太妃的心思，點了第四折。
茯神丸由茯神、麥冬、人參、黃芩、熟地黃、柏子仁、薏苡、犀角、龍齒、防風、鐵粉、黃芪構成，可養心清熱、鎮驚安神，主治心髒風虛、常多健忘、驚悸心鬆。
為著淑太妃時常驚悸心鬆，艾修容進獻茯神丸，再由禦醫為淑太妃特特調配其中的藥材分量，避輕就重。淑太妃服用之後，驚悸心鬆之症明顯減緩，故而日日服用，從不間斷。
宴中，容貴姬不顧自己身懷六甲，親自在旁服侍淑太妃，親力親為，甚是孝順，連皇後亦誇讚容貴姬頗有大家風範，乃大楚賢德之妃。
眾人心下明了容貴姬此舉不過是為了愈加博得皇帝、皇後與淑太妃的歡心罷了。心內縱有輕蔑，到底礙於今日乃是淑太妃的花甲生辰，甚是隆重，不可出差錯，故而隻冷眼旁觀。
待到四出戲演畢，淑太妃到底已年近六十，年歲高壽，體質孱弱，已然疲乏，低頭昏昏欲睡。二位太妃亦如此。
戲演畢，一下敲鑼之聲響徹頤樂殿，三位太妃方微微清醒，對皇帝自嘲道：“人老了，連看出戲亦會睡著。倒叫皇帝笑話了。”
皇帝謙和笑道：“淑太妃身子弱，何況是四出戲。係朕思慮不周，叫淑太妃勞累了。如今既已醒，三位太妃不若回宮去好生歇著？”
“也好。”說著，三位太妃一同道了乏，回宮去了。
餘下的人見皇帝正興致連連，自然舍不得離開。何況，君王尚未離開便先行告退於大楚之禮不合。
方才容貴姬得淑太妃賞識、出盡風頭，壓過?嬪，而?嬪隻是與安孝大長公主一味漫話閑談，母女合心，不甚爭奪。
我曾疑惑，?嬪出身甚是尊貴，為何入宮後待遇卻不及懿貴姬？後來經過斂敏的解釋，我方知曉安孝大長公主雖貴為皇帝姑母、齊家嫡母，到底皇家庶出之女，不及禮儀至尊，故而連帶誕下的?嬪亦與常人一般入宮，並無特殊。
眼見如此，橘良人固然不與人爭，到底架不住一時不忿，麵露譏諷道：“容貴姬當真孝順可嘉，如此尊敬三位太妃，當真可謂大家風範，值得諸妃效仿。”
此話便有幾分嘲笑容貴姬善於奉承，精通阿諛之道。
容貴姬聞言，放下舉著酒杯的柔夷，嘴角含著一縷冰冷的笑意，回懟道：“哪裏。這還是橘良人你讓位的結果。若是橘良人你親自上場表現孝心，隻怕三位太妃會愈加歡喜高興。”
橘良人嘴角的笑意一凝，隨著在座諸妃的低下嘲笑聲，麵色發赤，如一朵鮮紅色的橘子花，烈焰之色熊熊燃起，憤然直上雲霄，隻冷哼一聲道：“容貴姬口舌之聲出類拔萃，如此妙語亦可出口。想必，方才於三位太妃麵前，不過顯露了十之二三來，奉承太妃。”