“此乃婉長貴妃第二次遭受肅帝冷落。彼時，禦殿之內傳出一則流言蜚語，一味稱林麗人係九尾狐轉世而來，如今為著月食，妖法大減，故而肅帝一時掙脫了迷惑，恢複了神誌。此言倒是與之前申姬所言對上了號。”我點點頭，細細解釋道。
“難不成婉長貴妃當真係九尾狐轉世？”想了想，沢兒探近了頭，凝重肅穆道。
我不由得失笑起來，解釋道：“若她當真係九尾狐轉世，身負迷惑人神誌的妖法，如何會有遭受冷落與汙蔑之時？所謂的謠言不過係她人嫉恨之時的汙蔑罷了。一如當日的湘貴妃，正為無上的舞樂才情與絕世的容貌，這才為前朝大臣、禦殿所有嬪禦所不容，繼而落得個香消玉殞的下場。”
“說到香消玉殞，陸氏亦算得上苦命人一個。為了爭寵，求得榮華富貴，竟一味地欺上瞞下，借假孕來謀奪肅帝的盛寵。”沢兒語氣不免惋惜起來，隨即繼續道：“除卻嬪禦，當今陛下尚為恭成殿下之時，亦算得上苦命了。好在今時今日苦盡甘來。”
我點點頭，“若非婉長貴妃一力扶持，隻怕當今陛下的遭遇不會如此順利。”
“對了，姑姑”沢兒忽而鄭重其事地盯著我的眼睛，一味道：“以你的講述，當日中宮如何有膽量將恭成殿下如同犯人一般，幽禁在鳳凰殿？難不成肅帝對此事一無所知？”
聽罷如此猜測，我失笑起來，直言道：“肅帝乃一代明君，如何會這般昏聵。他不過是在等著一個絕好的機會罷了。其實，禦殿之內的禦詔、遺詔傳出之後，曾有一則流言：恭成殿下本就是肅帝最中意的儲君之選。不論其生母乃雲華貴妃曲澤，亦有養母林麗人之緣故。”
“那他為何接二連三冊立其他皇子為太子入主睿成宮？”沢兒緊接著問道。
“這話可就說來話長了。你且聽我依著年歲，一一仔細道來。”接著上文，我隨即開始了另一重講述。
—————————————————————————————————
待至一彎清泉前，清水泠泠，漣漪微蕩，絲絲涼意濕氣撲麵而來，令人煥然清醒。一旁曲徑通幽處，乃一座嶙峋假山，變幻多端，兼之深洞奇多，猶如魑魅魍魎伸來枯枝黑臂。灰褐枝蔓拇指粗細，如九龍繚繞般四處蔓延，更如慈母懷抱稚子，緊得幾乎將假山盡數包圍，隻突兀空出一條羊腸小道。順嵌碎子鵝卵白石階梯踱步而上，直達亭前。
匾額嵌有“繭凰亭”三字，亦繞上枝蔓，垂下數串淡藍花序，幾乎將匾額遮住十分之六、七。掀開串彩蝶紫色錦珠簾入內，亭中朱漆高柱，圍一圈楊妃榻，榻上鏤刻萬和同春圖案，鋪薔薇紫織金雲錦並粟玉芯蘇繡夾紗軟枕。窗欞鏤刻福壽雙全圖案，窗外爬滿枝蔓，交相輝映下，頗雅致尊貴。此乃皇帝特命人修建，以便中宮有孕時賞景玩樂。
“娘娘，走了這般久，您不覺腿酸，小皇子亦該累了，咱們回宮歇歇吧，讓黃芩好好給您捶捶腿。這會子隻怕鱸魚羹、砂仁甘草鯽魚皆烹煮好了。”伺候中宮安然臥於楊妃榻上，汐霞一臉關切道，服侍中宮脫下錦鞋，輕揉玉足。
我亦落座石凳，關懷道：“眼下臨近產期，娘娘可一定得留心。”
“天天吃魚，當真膩味了。”歪在半榻上，中宮方舒一氣，聞言，微微蹙眉，露出膩煩神色。
沉霽取來雲錦薄被，體貼蓋在中宮身上，“可李禦醫說了，多吃魚對小太子——”
中宮輕悠悠撇了她一眼，她不慌不忙笑吟吟改口道：“對小皇子有好處，將來定會聰穎過人。”
赤金並蒂牡丹修翅玉鳳口中所銜的金碎珠亦在晃動著，於耳廓旁閃出一道如龍泉、太阿的光芒，銳利鋒利，“太子乃儲君，立誰取決於陛下，屬朝堂之事。古訓雲：禦殿不得幹政。何況縱觀本朝曆代，太子向來立賢，本宮即便誕下皇子，未必定會被立為東宮。禦殿人多眼雜，叫人聽見了還當陛下早已定好。若被扣上假傳聖旨之名，屆時連本宮亦保不了你。”話雖如此，她語氣卻如春日暖玉，碧波和煦，麵上笑意盈盈，眼神更得意，連眼角亦有明輝漆亮如金磚的自豪。
沉霽喏喏，嘴角笑意止不住，眉梢愈加飛揚。
中宮左手肘壓著蘇繡夾紗軟枕，含著笑意問我道：“不過妹妹，你說本宮此胎所誕若為皇子，兼嫡子身份，陛下會否即刻——”言論間，意味深長瞧我一眼，目光飛向睿成宮的方位，接過汐霞手中一盅罐煨山雞絲燕窩，細細舀了一勺入口。
汐霞揉著一隻包裹著雲錦白襪的細足，力道適中，熟練至極。
我不慌不忙啜飲一口，放下茶盞，馨香滿懷，出言道：“娘娘有孕始，陛下一則安胎補品流水般賞賜下來，二則大赦天下以祈福，並修建繭凰亭供娘娘玩樂，三則特命李禦醫、湯禦醫時刻跟隨照料。僅此三者便可見陛下極看重此胎。兼娘娘現下恩寵，縱使誕下帝姬，陛下亦會愛如珍寶。然則，小皇子未必會成為東宮不二人選。”言畢，我深深看中宮一眼。
聞得此言，她手中之匙微微輕晃，險些灑出。
“怎會！”沉霽驚訝叫起。
中宮立馬橫一眼，示意我繼續。
“朝中大臣上諫立儲君，曆來隻立長、立賢與立嫡三種。論年歲，娘娘此胎縱誕下皇子，亦位列次子。若不好生請剝削鴻儒教導著，便隻剩嫡子名號。”言止於此，我心下不禁擔憂起稚奴的將來，麵上終究一派恬淡春光。
“難道陛下對嫡子——”中宮微微皺起眉頭，凝視護甲上的紅寶石牡丹，片片雜紅，似血跡般。
“嫡子血統高貴，陛下固然看重，然則縱觀曆代，皇子入主睿成宮前，皆受讚才德兼備。”我特意咬牙強調‘才德兼備’四字。
聽罷，中宮靜默無語，再無言語。
歇息片刻，出了亭子，我倆自另一相悖小道而往。
中宮的正紅蘇繡牡丹雲錦鞋甫一踩上白石子路，假山後便跳出一隻黃貓，通體泥黃，麵目凶惡，利爪尖銳，碧綠雙眼正幽幽盯著中宮。一小內禦手捧金線繡七色鳳凰祥雲錦帕，跟隨中宮身旁。此刻見狀，不覺尖叫一聲，錦帕零亂飛起，散落於地，連帶後頭幾個小內侍亦跌倒在地，亂成一團。
我猛一見黃貓，大吃一驚之餘，心下一沉，趕忙護住腹部，被倚華拉著，瞬間躲開。待瞪大雙眼，便眼睜睜看著黃貓撲向中宮腹部，當即倒吸一口冷氣，仿佛胸腔亦為寒冬臘月盡數冰封起來，沉沉壓下。中宮當即受驚昏倒，身子後傾，我顧不得自身胎像，忙與沉霽一同趕緊扶住。
那黃貓一見有機可乘，便撕裂地尖叫一聲。趁宮人心驚膽顫之餘，它迅疾伸出利爪，如鷹嘴般，格外鋒利，直伸向中宮碩大的腹部。我縱與汐霞各伸出一手擋在前頭，依舊被此貓鑽了縫隙，愣是將護在中宮腹部的手臂並明黃宮裝劃出道道裂痕，血珠斑駁，始終趕不走，似在發泄無端怒氣。
顧不得自己胎氣大動，我使勁拉扯黃貓背脊，艱難之餘，隻覺輕薄的泥黃色皮毛下，肌理移位迅疾，頗為可怖。然，終無果，額上不禁冒出幾滴冷汗，心下惶恐至極：若中宮身有不測、此胎不保，定牽連甚廣。我亦無例外。
不遠處，數位羽林衛聞聲，終於趕來將黃貓抓住。我心下不住遺憾為時已晚——中宮下身裙擺漸漸被染成一大圈，繼而向四周擴散開，身軀後倒，隻叫人慌亂不堪。
我心中暗道：不行，無論如何都要盡力保住中宮此胎與我腹中之子！下半生的榮華可全寄托在這上頭了！
汐霞小臉煞白，顧不得自己一條手臂亦血淋淋，急忙扶住中宮，血液亦於此時抹上寬袖，豔紅如朱蓋，仿若血肉碎片。
餘光中，眼前閃過一道飄逸柔美的紫光，似是一匹深紫色的雲錦裁剪出的寬袖抑或是披帛，不知係哪一位嬪禦，一種奇怪的感覺一時閃過，隻覺甚是突兀，然則我隻留心中宮此胎能否保住，並無過多顧及。
內侍個個恐懼觳觫，皆腿軟酥麻，癱瘓在地。
汐霞急得直吩咐，急忙道：“還愣著做什麽？還不趕緊將娘娘抬回宮去。娘娘要是有個好歹，你們個個吃不了兜著走！”言論間，竟一時踩到中宮裙擺，幾乎跌倒，驚得羽林衛眾人倒吸一口冷氣。
若非我與沉霽眼疾手快，扶住中宮，隻怕後果不堪設想。
我逼迫自己強行緩一口氣，壓下動蕩不安的胎氣，沉著臉，對羽林衛冷靜吩咐道：“將黃貓帶去給湯禦醫仔細瞧瞧，瞧完了另外找個地方處理掉。”一壁吩咐淩合趕緊將此事告知皇帝。
“難不成婉長貴妃當真係九尾狐轉世？”想了想，沢兒探近了頭，凝重肅穆道。
我不由得失笑起來，解釋道：“若她當真係九尾狐轉世，身負迷惑人神誌的妖法，如何會有遭受冷落與汙蔑之時？所謂的謠言不過係她人嫉恨之時的汙蔑罷了。一如當日的湘貴妃，正為無上的舞樂才情與絕世的容貌，這才為前朝大臣、禦殿所有嬪禦所不容，繼而落得個香消玉殞的下場。”
“說到香消玉殞，陸氏亦算得上苦命人一個。為了爭寵，求得榮華富貴，竟一味地欺上瞞下，借假孕來謀奪肅帝的盛寵。”沢兒語氣不免惋惜起來，隨即繼續道：“除卻嬪禦，當今陛下尚為恭成殿下之時，亦算得上苦命了。好在今時今日苦盡甘來。”
我點點頭，“若非婉長貴妃一力扶持，隻怕當今陛下的遭遇不會如此順利。”
“對了，姑姑”沢兒忽而鄭重其事地盯著我的眼睛，一味道：“以你的講述，當日中宮如何有膽量將恭成殿下如同犯人一般，幽禁在鳳凰殿？難不成肅帝對此事一無所知？”
聽罷如此猜測，我失笑起來，直言道：“肅帝乃一代明君，如何會這般昏聵。他不過是在等著一個絕好的機會罷了。其實，禦殿之內的禦詔、遺詔傳出之後，曾有一則流言：恭成殿下本就是肅帝最中意的儲君之選。不論其生母乃雲華貴妃曲澤，亦有養母林麗人之緣故。”
“那他為何接二連三冊立其他皇子為太子入主睿成宮？”沢兒緊接著問道。
“這話可就說來話長了。你且聽我依著年歲，一一仔細道來。”接著上文，我隨即開始了另一重講述。
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待至一彎清泉前，清水泠泠，漣漪微蕩，絲絲涼意濕氣撲麵而來，令人煥然清醒。一旁曲徑通幽處，乃一座嶙峋假山，變幻多端，兼之深洞奇多，猶如魑魅魍魎伸來枯枝黑臂。灰褐枝蔓拇指粗細，如九龍繚繞般四處蔓延，更如慈母懷抱稚子，緊得幾乎將假山盡數包圍，隻突兀空出一條羊腸小道。順嵌碎子鵝卵白石階梯踱步而上，直達亭前。
匾額嵌有“繭凰亭”三字，亦繞上枝蔓，垂下數串淡藍花序，幾乎將匾額遮住十分之六、七。掀開串彩蝶紫色錦珠簾入內，亭中朱漆高柱，圍一圈楊妃榻，榻上鏤刻萬和同春圖案，鋪薔薇紫織金雲錦並粟玉芯蘇繡夾紗軟枕。窗欞鏤刻福壽雙全圖案，窗外爬滿枝蔓，交相輝映下，頗雅致尊貴。此乃皇帝特命人修建，以便中宮有孕時賞景玩樂。
“娘娘，走了這般久，您不覺腿酸，小皇子亦該累了，咱們回宮歇歇吧，讓黃芩好好給您捶捶腿。這會子隻怕鱸魚羹、砂仁甘草鯽魚皆烹煮好了。”伺候中宮安然臥於楊妃榻上，汐霞一臉關切道，服侍中宮脫下錦鞋，輕揉玉足。
我亦落座石凳，關懷道：“眼下臨近產期，娘娘可一定得留心。”
“天天吃魚，當真膩味了。”歪在半榻上，中宮方舒一氣，聞言，微微蹙眉，露出膩煩神色。
沉霽取來雲錦薄被，體貼蓋在中宮身上，“可李禦醫說了，多吃魚對小太子——”
中宮輕悠悠撇了她一眼，她不慌不忙笑吟吟改口道：“對小皇子有好處，將來定會聰穎過人。”
赤金並蒂牡丹修翅玉鳳口中所銜的金碎珠亦在晃動著，於耳廓旁閃出一道如龍泉、太阿的光芒，銳利鋒利，“太子乃儲君，立誰取決於陛下，屬朝堂之事。古訓雲：禦殿不得幹政。何況縱觀本朝曆代，太子向來立賢，本宮即便誕下皇子，未必定會被立為東宮。禦殿人多眼雜，叫人聽見了還當陛下早已定好。若被扣上假傳聖旨之名，屆時連本宮亦保不了你。”話雖如此，她語氣卻如春日暖玉，碧波和煦，麵上笑意盈盈，眼神更得意，連眼角亦有明輝漆亮如金磚的自豪。
沉霽喏喏，嘴角笑意止不住，眉梢愈加飛揚。
中宮左手肘壓著蘇繡夾紗軟枕，含著笑意問我道：“不過妹妹，你說本宮此胎所誕若為皇子，兼嫡子身份，陛下會否即刻——”言論間，意味深長瞧我一眼，目光飛向睿成宮的方位，接過汐霞手中一盅罐煨山雞絲燕窩，細細舀了一勺入口。
汐霞揉著一隻包裹著雲錦白襪的細足，力道適中，熟練至極。
我不慌不忙啜飲一口，放下茶盞，馨香滿懷，出言道：“娘娘有孕始，陛下一則安胎補品流水般賞賜下來，二則大赦天下以祈福，並修建繭凰亭供娘娘玩樂，三則特命李禦醫、湯禦醫時刻跟隨照料。僅此三者便可見陛下極看重此胎。兼娘娘現下恩寵，縱使誕下帝姬，陛下亦會愛如珍寶。然則，小皇子未必會成為東宮不二人選。”言畢，我深深看中宮一眼。
聞得此言，她手中之匙微微輕晃，險些灑出。
“怎會！”沉霽驚訝叫起。
中宮立馬橫一眼，示意我繼續。
“朝中大臣上諫立儲君，曆來隻立長、立賢與立嫡三種。論年歲，娘娘此胎縱誕下皇子，亦位列次子。若不好生請剝削鴻儒教導著，便隻剩嫡子名號。”言止於此，我心下不禁擔憂起稚奴的將來，麵上終究一派恬淡春光。
“難道陛下對嫡子——”中宮微微皺起眉頭，凝視護甲上的紅寶石牡丹，片片雜紅，似血跡般。
“嫡子血統高貴，陛下固然看重，然則縱觀曆代，皇子入主睿成宮前，皆受讚才德兼備。”我特意咬牙強調‘才德兼備’四字。
聽罷，中宮靜默無語，再無言語。
歇息片刻，出了亭子，我倆自另一相悖小道而往。
中宮的正紅蘇繡牡丹雲錦鞋甫一踩上白石子路，假山後便跳出一隻黃貓，通體泥黃，麵目凶惡，利爪尖銳，碧綠雙眼正幽幽盯著中宮。一小內禦手捧金線繡七色鳳凰祥雲錦帕，跟隨中宮身旁。此刻見狀，不覺尖叫一聲，錦帕零亂飛起，散落於地，連帶後頭幾個小內侍亦跌倒在地，亂成一團。
我猛一見黃貓，大吃一驚之餘，心下一沉，趕忙護住腹部，被倚華拉著，瞬間躲開。待瞪大雙眼，便眼睜睜看著黃貓撲向中宮腹部，當即倒吸一口冷氣，仿佛胸腔亦為寒冬臘月盡數冰封起來，沉沉壓下。中宮當即受驚昏倒，身子後傾，我顧不得自身胎像，忙與沉霽一同趕緊扶住。
那黃貓一見有機可乘，便撕裂地尖叫一聲。趁宮人心驚膽顫之餘，它迅疾伸出利爪，如鷹嘴般，格外鋒利，直伸向中宮碩大的腹部。我縱與汐霞各伸出一手擋在前頭，依舊被此貓鑽了縫隙，愣是將護在中宮腹部的手臂並明黃宮裝劃出道道裂痕，血珠斑駁，始終趕不走，似在發泄無端怒氣。
顧不得自己胎氣大動，我使勁拉扯黃貓背脊，艱難之餘，隻覺輕薄的泥黃色皮毛下，肌理移位迅疾，頗為可怖。然，終無果，額上不禁冒出幾滴冷汗，心下惶恐至極：若中宮身有不測、此胎不保，定牽連甚廣。我亦無例外。
不遠處，數位羽林衛聞聲，終於趕來將黃貓抓住。我心下不住遺憾為時已晚——中宮下身裙擺漸漸被染成一大圈，繼而向四周擴散開，身軀後倒，隻叫人慌亂不堪。
我心中暗道：不行，無論如何都要盡力保住中宮此胎與我腹中之子！下半生的榮華可全寄托在這上頭了！
汐霞小臉煞白，顧不得自己一條手臂亦血淋淋，急忙扶住中宮，血液亦於此時抹上寬袖，豔紅如朱蓋，仿若血肉碎片。
餘光中，眼前閃過一道飄逸柔美的紫光，似是一匹深紫色的雲錦裁剪出的寬袖抑或是披帛，不知係哪一位嬪禦，一種奇怪的感覺一時閃過，隻覺甚是突兀，然則我隻留心中宮此胎能否保住，並無過多顧及。
內侍個個恐懼觳觫，皆腿軟酥麻，癱瘓在地。
汐霞急得直吩咐，急忙道：“還愣著做什麽？還不趕緊將娘娘抬回宮去。娘娘要是有個好歹，你們個個吃不了兜著走！”言論間，竟一時踩到中宮裙擺，幾乎跌倒，驚得羽林衛眾人倒吸一口冷氣。
若非我與沉霽眼疾手快，扶住中宮，隻怕後果不堪設想。
我逼迫自己強行緩一口氣，壓下動蕩不安的胎氣，沉著臉，對羽林衛冷靜吩咐道：“將黃貓帶去給湯禦醫仔細瞧瞧，瞧完了另外找個地方處理掉。”一壁吩咐淩合趕緊將此事告知皇帝。