婺藕一怔，鬆然笑道：“姐姐，縱然我恩寵不深，有你們三人護著，她們怎敢怠慢我。何況與我一宮同居的朱順華再和氣不過。”
此言卻令我心中長出一根根細微渺小的毛刺：縱然我得寵於她有益，亦占了婺藕應有之寵。
我心下不禁愧疚起來。
“這——”嫋舞亦抓了婺藕手，深深愧道：“如此說來，先是墨麗儀與斂敏、我，再是素婉儀與清歌，到底我等耽誤了你。”
“此話何來！”婺藕急忙解釋道：“若非你們得寵，我亦不得如此啊。”
聞言，我等這才放下心來，端過茶盞，啜飲一口。
不經意間，衣袖微微褪下，我瞥見嫋舞手背露出一大塊淤暗斑痕，出乎尋常，終按捺不住疑惑，指著柔夷問道：“姐姐，你這手——”語氣關切。
嫋舞恍然察覺，忙放下茶盞，收了手，以寬大的蜜色錦緞衣袖蓋住，神色慌亂，遮遮掩掩道：“無礙，小事一樁。”
我等三人麵麵相覷，心知此事非同尋常，盯著她道：“嫋舞，你若遇了為難，可絕不能瞞著咱們。”
眼見嫋舞默不吭聲，神情默哀，我擔憂疑惑至極，徑直搶過她手，拉上衣袖。緊握細瞧之下，川字眉皺一分，怒氣多一成，凝聚烏墨瞳仁——手背青紫瘢痕，格外醜陋醒目，腕上更甚！！！
斂敏、婺藕亦大吃一驚。
在吾等含淚逼問下，嫋舞吞吞吐吐，死死咬著下唇，眉頭緊鎖，眼中憤恨哀怨，頗不忍傾吐，緊緊抿嘴，靜默苦忍良久，方分外艱難道：“係陸貴姬所為。”哽咽言畢，垂首取帕拭淚。
斂敏等大驚失色，“她刁難你了？”
我眼中幾欲湧出淚來，難以置信，鼻頭酸澀，實難料到嫋舞此段時日竟有如此遭遇。
嫋舞長長的睫毛上閃著淚花，不住顫抖著，“當日貴姬冊封嘉禮結束後，我再次往仙居殿參拜，誰知她竟當場刻意刁難，令我顏麵盡失。”
嫋舞眼中極力忍淚，深吸一口氣方繼續道：“幸而我竭力忍耐，無一絲差漏方求得一時安寧。可惜待聞得陛下寵愛清歌、清早便晉為婉姬，她一時嫉恨過頭，竟將我當宮人使喚······”
“姐姐，係妹妹連累了你。”我滾滾落淚，打在手背上，似鞭撻於身，心痛難熬。
“此事何嚐係你的過錯。”嫋舞竭力不令淚珠掉落，將其盡數化為仇恨，麵容冰冷，寒恨笑道，眼中利刃似太阿、龍泉，鋒芒畢露，銳利逼人，“她失寵已久，而我湊巧係她宮中人，借管教宮中人之名做如此行徑，自然是頂好的借口。縱使我當眾提出，琽貴嬪如何肯幹涉？縱使幹涉，一句‘妹順姊謙，何必多事’，能奈她何？何況，縱使我私下告知，陛下為你而查問，琽貴嬪重視，又能如何？到底皇嗣重要，她能受多大責罰。”
“隻是，她未免忒愚蠢了。”斂敏不忍再看，低頭皺眉，哀歎道。
“此言極是。”婺藕心疼而疑惑道：“她早早失寵，眼下亦不過因皇嗣方得晉封，如何敢橫行至此？而嫋舞你前途無限，意欲報複輕而易舉。”
“我亦不信她會如此自尋死路。”收了哭泣之色，點點頭，嫋舞深思凝重。
“我看未必。”斂敏凝眉深思許久，緩緩睜眼，問我道：“清歌你可還記得當日玉簪園受她掌摑一事？”
憶起此事，我心內忿忿，頷首應道：“如何不記得。”
“那日清歌你竟受陸貴姬掌摑？！”見我如此回應，婺藕與嫋舞不由得驚訝叫道。
我語氣故作輕鬆，無關緊要，麵上淡淡，啜飲一口畢，放下茶盞，無足輕重道：“不過行禮不周，叫她的貼身內禦打了兩巴掌。”然雙眸似凝出千年寒冰，冷氣入骨。
固然如此輕描淡寫地解釋了一通，她們二人仍舊吃驚萬呆，垂首無語，緊抿嘴角，緊緊蹙眉。
斂敏盯著我，語氣嚴肅而正經道：“你可還記得彼時她著裝如何？”
“絕稱不上華麗尊貴。”略微一思量，我隨口道出，低頭浮著茶麵，複添一句，恍有所思般對斂敏提道：“且身旁隻綠植一人伺候。”腦海中靈光一閃，直愣愣看著斂敏。
“她懷有身孕，漫步散心抑或穿著亦不該如此。”斂敏所言‘懷有身孕’四字頗意味深長。
經斂敏一點，我長睫登時抬起，似一隻鳳蝶振翅飛翔，翩然起舞，無數疑竇於微風下撲麵而來，數不清紛亂。
“若她身後有人扶持，偏遭此際；若無人扶持而如此作為，實難置信禦殿中竟有人如此愚蠢。”我細細回憶著彼時陸貴姬的衣著，竭力思索著，皺眉起來，不自覺地以食指糾纏起胸前的一縷烏發，搖搖頭，歎出一口氣。
嫋舞亦百思不得其解。
“依我看，無需咱們多心。她如此行徑，自有人鬧到琽貴嬪麵前。”婺藕眼眸略微一轉，嘴角含笑，樂嗬嗬道。
如此莞爾言笑一番，吾等用過冰糖燕窩、菊花涼糕、菊花豆腐、菊花茄子後，便各自回去了。
涼冷三秋夜，睡美雨聲中。曉晴寒未起，霜葉滿階紅。每日起身，秋雨彌空，冷侵窗戶琴書，四簷成韻，雖陰雨連綿，鬱鬱沉沉，終時而大雨、時而細雨、時而小雨夾雜，倒頗有一番情致。一雨遽涼自此始，灰宿溫瓶火，香添暖被籠。
九日，整整九日來，皇帝皆歇在聽風館，我手中的金瓜子亦多三枚，勢頭較墨麗儀當日更甚。相比之下，素婉儀僅被招幸一夜，較墨麗儀亦不如。
諸妃詫異嫉恨之時，禮品亦如流水般口是心非地湧入聽風館，直將庫房堆滿。前來探訪之人幾乎將聽風館大門踏破。
皇帝如此寵幸，連琽貴嬪亦不住感慨，“婉姬如此盛寵，哪怕當日的侯昭媛亦不可匹及。”
琽貴嬪此言惹來侯昭媛麵色頓時難堪，接連數日賭氣不出門。
瑛貴嬪亦拈酸半吃醋一般，感歎一句，“婉姬如此盛寵，可與中宮當初相提並論。”
滿眾嘩然之下，縱使皇帝意料到中宮心結，親自前往鳳儀宮安慰，亦遮掩不住眾人遐想起當日中宮與皇帝係何等恩愛。
我心道：如今此事一出，縱使中宮如何安心養胎，想必亦心有不甘，對我有提防之心。中宮縱使身懷六甲，到底係禦殿之主，若放任她對我疑心重重，隻怕我來日道路艱難了。自我得寵以來，諸妃送來的賀禮數不勝數，我借花獻佛，挑出幾樣珍品，上獻中宮，以此討好，顯現謙順，未為不可。
倚華曾回稟道：“啟稟主子，淩合已盡數將各宮娘娘主子遣人送來的賀禮記錄在冊，隻等您過目再做安排。”頓了頓，複添上一句，“其它的便罷了，唯獨琽貴嬪送來的宣紙光雪柔順，奴婢從未見過這般上乘的宣紙，想是宣州新上貢的。”
“宣州。”我點點頭，若有所思重複一句，嘴角含一絲笑意，“既如此，你將宣紙取來，我細看看。其餘搬去庫房。”
“是。”
半刻鍾後，淩合、梁琦合力捧著一口錦盒小箱來了，回稟道：“琽貴嬪所贈宣紙皆在此處，箱盒亦留下，說此箱盒最能防蛀防潮。”頓了頓，梁琦複道：“新上貢的宣紙陛下隻賜給了琽貴嬪。據傳，宮中精通丹青寫意者，唯琽貴嬪而已。”
我仔細一瞧，箱盒之上，朱漆描金，以剔彩點螺工藝於樟木上顯出五鸞玉鳴圖案。赤、黃、藍、黑、白五隻鸞鳳高貴霄華，飛雲翱翔，箱盒光潔柔潤，可謂精巧奪目。
聞言，手上動作一滯，我捏著黃銅鎖扣自顧自笑道：“琽貴嬪當真有心了。”細細摩挲了鎖扣半晌，輕輕打開一看，隻見裏頭宣紙光而細滑、潔白稠密、紋理純淨，確乃上乘之作。
礙於禦醫之言，九日內，琽貴嬪以我身子欠安為由，下令閑雜人等不得出入幹擾，令人望而卻步。
“妹妹，這下你可當真寵冠禦殿了。”一日，睡過午覺，斂敏三人進門，語中滿是玩笑。
“參見錢太儀、妍姬、申貴人。”倚華行禮道。
我忙起身離榻，拉她們入座。
“妹妹，快與我說說，這幾日皆發生了何事？人人皆謂陛下每每來你這聽風館，便愈加留戀難返。”婺藕頗有興趣，雙目精彩有神，興趣盎然，一坐下來，便喋喋不休道：“禦殿之內可都傳瘋了，說你這位婉姬是九尾狐轉世，專會勾引——”尚未言畢，一旁身著碧梅輕紗齊腰逶迤襦裙，姿容清麗淡雅的斂敏急忙拉了拉她衣袖，她方明白過來，漲紅了臉，其色遠勝宮裝的緋紅，縱使上繡華漫海棠，錦簇鮮妍，亦難企及，對我局促歉疚道：“清歌，我並無此意。”
“我明白。”我淡淡一笑，溫和道：“曆朝曆代，禦殿流言不斷，從未停過。此話亦可見暫無人越我之上者，不是麽？”
“誰說不是呢。”婺藕笑著接下，繼續直白而興致勃勃道：“你不曉得，當日素婉儀侍寢，陛下竟一大早便起身，無人曉得其中緣由，反倒給了你轉機。眼下，人人隻議論你如何盛寵，無人談及素婉儀那日的景況。”
嫋舞再次拉拉婺藕衣袖，她方稍稍收斂些，湊近了頭，繼續悄聲道：“乃至那日清晨，山茶莊發生之事亦為人舊事重提，現下可謂雲翻風湧，沸騰禦殿內外。據傳，燒槽琵琶非但乃大周後愛物，前朝湘貴妃得賜後，亦將其視作珍寶，從不示人。此番落入你手，令人吃驚。不少人下巴亦掉落在地。眼下接連九日招幸更令人咋舌，隻怕日後妹妹你麻煩不少。”言論至末尾，神色逐漸擔憂起來。
我對她們泯然一笑，“這有何妨，兵來將擋，水來土掩便是。”
嫋舞麵容有幾分深意，襯得豆青色高腰襦裙上頭片片蘇繡的碧葉綴梨花愈加雅致典韻，“自你得寵，墨麗儀氣得在琉璃軒砸了好幾個花瓶，致使博古架上空空蕩蕩。據聞其中之一乃竇修儀贈予，說是同居一宮的見麵禮。虧了竇修儀大度、不理世事，不然，隻怕此事絕非如此簡單。”
“姐姐此言何意？不過花瓶罷了，我瞧著，竇修儀絕非如此心胸狹窄之人。”我疑惑起來。
“那花瓶本屬陛下。”斂敏靜靜笑道，笑容極富深意，愈加顯得襦裙上墨綠的碧梅色澤深刻。
“如此說來，便是禦賜之物了。”我睜大雙眼，吃驚道。
“正是。”嘴角微微一勾，露出幾分深刻的笑意，斂敏隨即悠然端起茶盞，啜飲了一口，神態悠閑自在。
“若此事已傳開，其她嬪禦怎至今無動於衷？墨麗儀她向來不得人心。”沉吟半刻，我當即指出別扭之處，疑惑起來。
“我自蕊兒處得知。宮中，她人脈廣，任何消息皆可提早得知。”見我如此發問，斂敏細細解釋道。
“原來如此。”我若有所思點點頭。
此言卻令我心中長出一根根細微渺小的毛刺：縱然我得寵於她有益，亦占了婺藕應有之寵。
我心下不禁愧疚起來。
“這——”嫋舞亦抓了婺藕手，深深愧道：“如此說來，先是墨麗儀與斂敏、我，再是素婉儀與清歌，到底我等耽誤了你。”
“此話何來！”婺藕急忙解釋道：“若非你們得寵，我亦不得如此啊。”
聞言，我等這才放下心來，端過茶盞，啜飲一口。
不經意間，衣袖微微褪下，我瞥見嫋舞手背露出一大塊淤暗斑痕，出乎尋常，終按捺不住疑惑，指著柔夷問道：“姐姐，你這手——”語氣關切。
嫋舞恍然察覺，忙放下茶盞，收了手，以寬大的蜜色錦緞衣袖蓋住，神色慌亂，遮遮掩掩道：“無礙，小事一樁。”
我等三人麵麵相覷，心知此事非同尋常，盯著她道：“嫋舞，你若遇了為難，可絕不能瞞著咱們。”
眼見嫋舞默不吭聲，神情默哀，我擔憂疑惑至極，徑直搶過她手，拉上衣袖。緊握細瞧之下，川字眉皺一分，怒氣多一成，凝聚烏墨瞳仁——手背青紫瘢痕，格外醜陋醒目，腕上更甚！！！
斂敏、婺藕亦大吃一驚。
在吾等含淚逼問下，嫋舞吞吞吐吐，死死咬著下唇，眉頭緊鎖，眼中憤恨哀怨，頗不忍傾吐，緊緊抿嘴，靜默苦忍良久，方分外艱難道：“係陸貴姬所為。”哽咽言畢，垂首取帕拭淚。
斂敏等大驚失色，“她刁難你了？”
我眼中幾欲湧出淚來，難以置信，鼻頭酸澀，實難料到嫋舞此段時日竟有如此遭遇。
嫋舞長長的睫毛上閃著淚花，不住顫抖著，“當日貴姬冊封嘉禮結束後，我再次往仙居殿參拜，誰知她竟當場刻意刁難，令我顏麵盡失。”
嫋舞眼中極力忍淚，深吸一口氣方繼續道：“幸而我竭力忍耐，無一絲差漏方求得一時安寧。可惜待聞得陛下寵愛清歌、清早便晉為婉姬，她一時嫉恨過頭，竟將我當宮人使喚······”
“姐姐，係妹妹連累了你。”我滾滾落淚，打在手背上，似鞭撻於身，心痛難熬。
“此事何嚐係你的過錯。”嫋舞竭力不令淚珠掉落，將其盡數化為仇恨，麵容冰冷，寒恨笑道，眼中利刃似太阿、龍泉，鋒芒畢露，銳利逼人，“她失寵已久，而我湊巧係她宮中人，借管教宮中人之名做如此行徑，自然是頂好的借口。縱使我當眾提出，琽貴嬪如何肯幹涉？縱使幹涉，一句‘妹順姊謙，何必多事’，能奈她何？何況，縱使我私下告知，陛下為你而查問，琽貴嬪重視，又能如何？到底皇嗣重要，她能受多大責罰。”
“隻是，她未免忒愚蠢了。”斂敏不忍再看，低頭皺眉，哀歎道。
“此言極是。”婺藕心疼而疑惑道：“她早早失寵，眼下亦不過因皇嗣方得晉封，如何敢橫行至此？而嫋舞你前途無限，意欲報複輕而易舉。”
“我亦不信她會如此自尋死路。”收了哭泣之色，點點頭，嫋舞深思凝重。
“我看未必。”斂敏凝眉深思許久，緩緩睜眼，問我道：“清歌你可還記得當日玉簪園受她掌摑一事？”
憶起此事，我心內忿忿，頷首應道：“如何不記得。”
“那日清歌你竟受陸貴姬掌摑？！”見我如此回應，婺藕與嫋舞不由得驚訝叫道。
我語氣故作輕鬆，無關緊要，麵上淡淡，啜飲一口畢，放下茶盞，無足輕重道：“不過行禮不周，叫她的貼身內禦打了兩巴掌。”然雙眸似凝出千年寒冰，冷氣入骨。
固然如此輕描淡寫地解釋了一通，她們二人仍舊吃驚萬呆，垂首無語，緊抿嘴角，緊緊蹙眉。
斂敏盯著我，語氣嚴肅而正經道：“你可還記得彼時她著裝如何？”
“絕稱不上華麗尊貴。”略微一思量，我隨口道出，低頭浮著茶麵，複添一句，恍有所思般對斂敏提道：“且身旁隻綠植一人伺候。”腦海中靈光一閃，直愣愣看著斂敏。
“她懷有身孕，漫步散心抑或穿著亦不該如此。”斂敏所言‘懷有身孕’四字頗意味深長。
經斂敏一點，我長睫登時抬起，似一隻鳳蝶振翅飛翔，翩然起舞，無數疑竇於微風下撲麵而來，數不清紛亂。
“若她身後有人扶持，偏遭此際；若無人扶持而如此作為，實難置信禦殿中竟有人如此愚蠢。”我細細回憶著彼時陸貴姬的衣著，竭力思索著，皺眉起來，不自覺地以食指糾纏起胸前的一縷烏發，搖搖頭，歎出一口氣。
嫋舞亦百思不得其解。
“依我看，無需咱們多心。她如此行徑，自有人鬧到琽貴嬪麵前。”婺藕眼眸略微一轉，嘴角含笑，樂嗬嗬道。
如此莞爾言笑一番，吾等用過冰糖燕窩、菊花涼糕、菊花豆腐、菊花茄子後，便各自回去了。
涼冷三秋夜，睡美雨聲中。曉晴寒未起，霜葉滿階紅。每日起身，秋雨彌空，冷侵窗戶琴書，四簷成韻，雖陰雨連綿，鬱鬱沉沉，終時而大雨、時而細雨、時而小雨夾雜，倒頗有一番情致。一雨遽涼自此始，灰宿溫瓶火，香添暖被籠。
九日，整整九日來，皇帝皆歇在聽風館，我手中的金瓜子亦多三枚，勢頭較墨麗儀當日更甚。相比之下，素婉儀僅被招幸一夜，較墨麗儀亦不如。
諸妃詫異嫉恨之時，禮品亦如流水般口是心非地湧入聽風館，直將庫房堆滿。前來探訪之人幾乎將聽風館大門踏破。
皇帝如此寵幸，連琽貴嬪亦不住感慨，“婉姬如此盛寵，哪怕當日的侯昭媛亦不可匹及。”
琽貴嬪此言惹來侯昭媛麵色頓時難堪，接連數日賭氣不出門。
瑛貴嬪亦拈酸半吃醋一般，感歎一句，“婉姬如此盛寵，可與中宮當初相提並論。”
滿眾嘩然之下，縱使皇帝意料到中宮心結，親自前往鳳儀宮安慰，亦遮掩不住眾人遐想起當日中宮與皇帝係何等恩愛。
我心道：如今此事一出，縱使中宮如何安心養胎，想必亦心有不甘，對我有提防之心。中宮縱使身懷六甲，到底係禦殿之主，若放任她對我疑心重重，隻怕我來日道路艱難了。自我得寵以來，諸妃送來的賀禮數不勝數，我借花獻佛，挑出幾樣珍品，上獻中宮，以此討好，顯現謙順，未為不可。
倚華曾回稟道：“啟稟主子，淩合已盡數將各宮娘娘主子遣人送來的賀禮記錄在冊，隻等您過目再做安排。”頓了頓，複添上一句，“其它的便罷了，唯獨琽貴嬪送來的宣紙光雪柔順，奴婢從未見過這般上乘的宣紙，想是宣州新上貢的。”
“宣州。”我點點頭，若有所思重複一句，嘴角含一絲笑意，“既如此，你將宣紙取來，我細看看。其餘搬去庫房。”
“是。”
半刻鍾後，淩合、梁琦合力捧著一口錦盒小箱來了，回稟道：“琽貴嬪所贈宣紙皆在此處，箱盒亦留下，說此箱盒最能防蛀防潮。”頓了頓，梁琦複道：“新上貢的宣紙陛下隻賜給了琽貴嬪。據傳，宮中精通丹青寫意者，唯琽貴嬪而已。”
我仔細一瞧，箱盒之上，朱漆描金，以剔彩點螺工藝於樟木上顯出五鸞玉鳴圖案。赤、黃、藍、黑、白五隻鸞鳳高貴霄華，飛雲翱翔，箱盒光潔柔潤，可謂精巧奪目。
聞言，手上動作一滯，我捏著黃銅鎖扣自顧自笑道：“琽貴嬪當真有心了。”細細摩挲了鎖扣半晌，輕輕打開一看，隻見裏頭宣紙光而細滑、潔白稠密、紋理純淨，確乃上乘之作。
礙於禦醫之言，九日內，琽貴嬪以我身子欠安為由，下令閑雜人等不得出入幹擾，令人望而卻步。
“妹妹，這下你可當真寵冠禦殿了。”一日，睡過午覺，斂敏三人進門，語中滿是玩笑。
“參見錢太儀、妍姬、申貴人。”倚華行禮道。
我忙起身離榻，拉她們入座。
“妹妹，快與我說說，這幾日皆發生了何事？人人皆謂陛下每每來你這聽風館，便愈加留戀難返。”婺藕頗有興趣，雙目精彩有神，興趣盎然，一坐下來，便喋喋不休道：“禦殿之內可都傳瘋了，說你這位婉姬是九尾狐轉世，專會勾引——”尚未言畢，一旁身著碧梅輕紗齊腰逶迤襦裙，姿容清麗淡雅的斂敏急忙拉了拉她衣袖，她方明白過來，漲紅了臉，其色遠勝宮裝的緋紅，縱使上繡華漫海棠，錦簇鮮妍，亦難企及，對我局促歉疚道：“清歌，我並無此意。”
“我明白。”我淡淡一笑，溫和道：“曆朝曆代，禦殿流言不斷，從未停過。此話亦可見暫無人越我之上者，不是麽？”
“誰說不是呢。”婺藕笑著接下，繼續直白而興致勃勃道：“你不曉得，當日素婉儀侍寢，陛下竟一大早便起身，無人曉得其中緣由，反倒給了你轉機。眼下，人人隻議論你如何盛寵，無人談及素婉儀那日的景況。”
嫋舞再次拉拉婺藕衣袖，她方稍稍收斂些，湊近了頭，繼續悄聲道：“乃至那日清晨，山茶莊發生之事亦為人舊事重提，現下可謂雲翻風湧，沸騰禦殿內外。據傳，燒槽琵琶非但乃大周後愛物，前朝湘貴妃得賜後，亦將其視作珍寶，從不示人。此番落入你手，令人吃驚。不少人下巴亦掉落在地。眼下接連九日招幸更令人咋舌，隻怕日後妹妹你麻煩不少。”言論至末尾，神色逐漸擔憂起來。
我對她們泯然一笑，“這有何妨，兵來將擋，水來土掩便是。”
嫋舞麵容有幾分深意，襯得豆青色高腰襦裙上頭片片蘇繡的碧葉綴梨花愈加雅致典韻，“自你得寵，墨麗儀氣得在琉璃軒砸了好幾個花瓶，致使博古架上空空蕩蕩。據聞其中之一乃竇修儀贈予，說是同居一宮的見麵禮。虧了竇修儀大度、不理世事，不然，隻怕此事絕非如此簡單。”
“姐姐此言何意？不過花瓶罷了，我瞧著，竇修儀絕非如此心胸狹窄之人。”我疑惑起來。
“那花瓶本屬陛下。”斂敏靜靜笑道，笑容極富深意，愈加顯得襦裙上墨綠的碧梅色澤深刻。
“如此說來，便是禦賜之物了。”我睜大雙眼，吃驚道。
“正是。”嘴角微微一勾，露出幾分深刻的笑意，斂敏隨即悠然端起茶盞，啜飲了一口，神態悠閑自在。
“若此事已傳開，其她嬪禦怎至今無動於衷？墨麗儀她向來不得人心。”沉吟半刻，我當即指出別扭之處，疑惑起來。
“我自蕊兒處得知。宮中，她人脈廣，任何消息皆可提早得知。”見我如此發問，斂敏細細解釋道。
“原來如此。”我若有所思點點頭。