那一場歡宴終了，屋內還殘留著歡聲笑語的餘韻，眾人剛放下碗筷，書生家中卻亂成了一鍋粥。原來，家人從午後便開始左等右等，始終不見書生回來。起初，他們隻當書生貪戀山間那如詩如畫的景致，一時沉醉其中，忘了歸家的時辰。可眼瞅著日頭漸漸西斜，暮色如潮水般緩緩蔓延開來，濃稠得化不開，卻依舊不見書生的蹤影。書生母親的心裏“咯噔”一下，仿佛被一隻無形的手猛地揪緊，隱隱泛起不安的漣漪。她在屋內來回踱步，嘴裏不停地念叨著：“這孩子，平時最是守時，今兒個怎就耽擱了這麽久？”那聲音裏帶著一絲顫抖，泄露了她內心的焦急。
待在村裏尋了好幾遍，家人把每一條小巷、每一個角落都翻了個底朝天，不放過任何一處可能藏人的地方，卻愣是沒尋到書生的一絲蹤跡，好似他憑空消失在了這天地之間。書生母親徹底慌了神，眼神中滿是驚恐與無助。她思來想去，覺得吳生是最後與兒子有過接觸的人，興許能知曉些線索，便匆匆忙忙往吳生家趕去。一路上，她腳步踉蹌，心急如焚，險些摔倒了好幾次。
吳生見她滿臉焦急，如同熱鍋上的螞蟻一般，趕忙迎了上來。聽她講明來意，吳生一拍腦袋，猛然記起先前與書生閑聊時，書生提及西南方向的山村。當下，吳生也不敢耽擱，立刻召集了幾個家丁，陪著書生母親一路朝著西南方向尋去。他們沿著蜿蜒曲折的山路，腳步匆匆，一刻也不敢停歇。一路上，接連走過了數個村莊，每個人都累得氣喘籲籲，汗水濕透了衣衫，貼在身上黏膩難受。直到踏入這個幽靜的小村，恰逢書生從那扇古樸而陳舊的柴門中走出。
書生瞧見母親與吳生，眼眶一熱，眼中閃爍著激動與愧疚的光芒。他三步並作兩步上前，急切地說道：“娘，你們咋來了？”母親眼眶泛紅，那紅色仿佛是心中焦急的具象化。她抬手就捶了書生一下，這一下飽含著母親的擔憂與嗔怪：“你這孩子，跑哪兒去了？可把娘急壞了！”書生忙不迭地解釋起來，言辭懇切，條理清晰。而後側身，引著眾人進門，向屋內的老婦人說明來意，又輕聲問道：“阿婆，能否讓嬰寧與我一同回去？我娘定會視她如親女。”
老婦人眉眼一展，臉上的皺紋仿佛都舒展開來，滿是笑意：“我早有這心思，盼這天也不是一天兩天了。隻是我這把老骨頭，腿腳不利索，經不起遠途跋涉嘍。如今外甥肯帶妹子走，讓她認認親，再好不過！”說罷，她提高音量喚道：“嬰寧，快來！”
嬰寧像一陣風似的，輕盈地飄了進來，那清脆的笑聲，似銀鈴在屋內回蕩，驅散了些許屋內的緊張氣氛。老婦人佯怒，瞪她一眼，故作嚴厲地說道：“成天就知道笑，有啥喜事樂個沒完沒了的？往後啊，少笑點，穩穩當當的，才像個大家閨秀的樣子。”轉而對她溫聲道：“大哥要帶你走，快去收拾收拾。”
眾人稍作休整，老婦人又熱情地擺上酒食，那動作麻利而熟練。她招呼大家吃喝，嘴裏還念叨著：“咱雖說日子過得清苦，可禮數不能缺。你們吃飽了，路上才有力氣。”酒足飯飽，一行人走到門口，老婦人拉著嬰寧的手，細細地叮囑著：“姨家不愁吃穿，田產厚實著呢，定能養得活人。去了那兒，就踏踏實實地住著，跟著長輩學學詩禮，往後也好侍奉公婆。等安頓好了，讓你阿姨給你挑個好夫婿。”
嬰寧紅著臉，乖巧地點點頭，那模樣宛如春日裏含苞待放的桃花。書生與嬰寧並肩踏上歸途，行至山坳處，兩人下意識回頭，影影綽綽間，還瞧見老婦人倚著門框，麵朝北方張望，那身影在餘暉的映照下顯得孤獨而不舍，仿佛被歲月定格在了那一刻。
一路輾轉，總算抵達家中。書生母親瞧見嬰寧，不禁眼前一亮，這姑娘生得眉眼如畫，明豔動人，宛如仙子下凡。她心裏暗歎世間竟有這般標致人物，脫口問道：“這姑娘是誰啊？”書生忙答：“娘，這是姨家表妹，嬰寧。”
書生母親滿臉狐疑，看向吳生：“吳郎，你從前說的，怕不是哄我們的吧？我壓根就沒個姊妹，哪來的外甥女？”吳生撓撓頭，也是一臉茫然，眼神中透著一絲困惑與無奈。
書生母親轉而望向嬰寧，輕聲問道：“姑娘，你打哪兒來的呀？”嬰寧眨著水汪汪的大眼睛，脆生生地說：“我並非母親親生。父親姓秦，他去世時，我尚在繈褓之中，好多事兒都記不得了。”書生母親愈發疑惑，喃喃自語：“我確實有個姊妹嫁進秦家，這點錯不了，可她早就過世了，難不成……”
她圍著嬰寧，仔仔細細地端詳著她的麵龐，目光中透著審視與探究。又瞧了瞧嬰寧身上細微的胎記，越看越覺得熟悉，卻仍滿心疑慮：“是像她沒錯，可人死多年，怎會突然冒出個閨女來？”正疑慮間，門外一陣腳步聲，原來是吳生。嬰寧有些靦腆，低眉順眼，悄然避入內室，那身影消失在門後，仿佛帶著一絲神秘的氣息。
待在村裏尋了好幾遍，家人把每一條小巷、每一個角落都翻了個底朝天，不放過任何一處可能藏人的地方，卻愣是沒尋到書生的一絲蹤跡，好似他憑空消失在了這天地之間。書生母親徹底慌了神，眼神中滿是驚恐與無助。她思來想去，覺得吳生是最後與兒子有過接觸的人，興許能知曉些線索，便匆匆忙忙往吳生家趕去。一路上，她腳步踉蹌，心急如焚，險些摔倒了好幾次。
吳生見她滿臉焦急，如同熱鍋上的螞蟻一般，趕忙迎了上來。聽她講明來意，吳生一拍腦袋，猛然記起先前與書生閑聊時，書生提及西南方向的山村。當下，吳生也不敢耽擱，立刻召集了幾個家丁，陪著書生母親一路朝著西南方向尋去。他們沿著蜿蜒曲折的山路，腳步匆匆，一刻也不敢停歇。一路上，接連走過了數個村莊，每個人都累得氣喘籲籲，汗水濕透了衣衫，貼在身上黏膩難受。直到踏入這個幽靜的小村，恰逢書生從那扇古樸而陳舊的柴門中走出。
書生瞧見母親與吳生，眼眶一熱，眼中閃爍著激動與愧疚的光芒。他三步並作兩步上前，急切地說道：“娘，你們咋來了？”母親眼眶泛紅，那紅色仿佛是心中焦急的具象化。她抬手就捶了書生一下，這一下飽含著母親的擔憂與嗔怪：“你這孩子，跑哪兒去了？可把娘急壞了！”書生忙不迭地解釋起來，言辭懇切，條理清晰。而後側身，引著眾人進門，向屋內的老婦人說明來意，又輕聲問道：“阿婆，能否讓嬰寧與我一同回去？我娘定會視她如親女。”
老婦人眉眼一展，臉上的皺紋仿佛都舒展開來，滿是笑意：“我早有這心思，盼這天也不是一天兩天了。隻是我這把老骨頭，腿腳不利索，經不起遠途跋涉嘍。如今外甥肯帶妹子走，讓她認認親，再好不過！”說罷，她提高音量喚道：“嬰寧，快來！”
嬰寧像一陣風似的，輕盈地飄了進來，那清脆的笑聲，似銀鈴在屋內回蕩，驅散了些許屋內的緊張氣氛。老婦人佯怒，瞪她一眼，故作嚴厲地說道：“成天就知道笑，有啥喜事樂個沒完沒了的？往後啊，少笑點，穩穩當當的，才像個大家閨秀的樣子。”轉而對她溫聲道：“大哥要帶你走，快去收拾收拾。”
眾人稍作休整，老婦人又熱情地擺上酒食，那動作麻利而熟練。她招呼大家吃喝，嘴裏還念叨著：“咱雖說日子過得清苦，可禮數不能缺。你們吃飽了，路上才有力氣。”酒足飯飽，一行人走到門口，老婦人拉著嬰寧的手，細細地叮囑著：“姨家不愁吃穿，田產厚實著呢，定能養得活人。去了那兒，就踏踏實實地住著，跟著長輩學學詩禮，往後也好侍奉公婆。等安頓好了，讓你阿姨給你挑個好夫婿。”
嬰寧紅著臉，乖巧地點點頭，那模樣宛如春日裏含苞待放的桃花。書生與嬰寧並肩踏上歸途，行至山坳處，兩人下意識回頭，影影綽綽間，還瞧見老婦人倚著門框，麵朝北方張望，那身影在餘暉的映照下顯得孤獨而不舍，仿佛被歲月定格在了那一刻。
一路輾轉，總算抵達家中。書生母親瞧見嬰寧，不禁眼前一亮，這姑娘生得眉眼如畫，明豔動人，宛如仙子下凡。她心裏暗歎世間竟有這般標致人物，脫口問道：“這姑娘是誰啊？”書生忙答：“娘，這是姨家表妹，嬰寧。”
書生母親滿臉狐疑，看向吳生：“吳郎，你從前說的，怕不是哄我們的吧？我壓根就沒個姊妹，哪來的外甥女？”吳生撓撓頭，也是一臉茫然，眼神中透著一絲困惑與無奈。
書生母親轉而望向嬰寧，輕聲問道：“姑娘，你打哪兒來的呀？”嬰寧眨著水汪汪的大眼睛，脆生生地說：“我並非母親親生。父親姓秦，他去世時，我尚在繈褓之中，好多事兒都記不得了。”書生母親愈發疑惑，喃喃自語：“我確實有個姊妹嫁進秦家，這點錯不了，可她早就過世了，難不成……”
她圍著嬰寧，仔仔細細地端詳著她的麵龐，目光中透著審視與探究。又瞧了瞧嬰寧身上細微的胎記，越看越覺得熟悉，卻仍滿心疑慮：“是像她沒錯，可人死多年，怎會突然冒出個閨女來？”正疑慮間，門外一陣腳步聲，原來是吳生。嬰寧有些靦腆，低眉順眼，悄然避入內室，那身影消失在門後，仿佛帶著一絲神秘的氣息。