在長山這片古韻悠然、民風淳樸的地界，金世成堪稱是一顆格格不入的“怪石子”，攪得四下不得安寧。打小，他就是鄰裏眼中的“混世魔王”，整天就衣衫不整、邋裏邋遢，穿梭在街巷間。上樹掏鳥蛋時，能把鳥巢攪得稀碎，蛋液糊滿衣袖；跟街頭混混打鬧，髒話連篇、下手沒個輕重，行事毫無規矩，十足一個放浪形骸的市井浪子。
“這金世成啊，整日沒個正形，往後還能有啥出息？爹娘的臉都被他丟盡嘍！”街口賣布的老嬤嬤，邊抖落著布匹上的灰塵，邊對著隔壁攤主唉聲歎氣，滿臉的無奈與惋惜。旁人聽了，也紛紛附和，搖頭咂嘴，都篤定這孩子算是徹底“歪”了，沒個挽救的餘地。
誰也料想不到，變故仿若一道晴天霹靂，毫無征兆地劈了下來。那天清晨，薄霧尚未散盡，金世成像是被邪祟猛地附了身，眼神空洞卻又透著股詭異的狂熱勁兒，二話不說，拋下家中老小、塵世俗物，披了件破袈裟，出家做了個頭陀。再度現身時，模樣徹底大變，頭發亂蓬蓬結成幾縷，像是荒郊野嶺的枯草；臉上黑一道、灰一道，汙垢厚得能刮下一層，周身散發著刺鼻的酸臭味，活脫脫一個邋遢瘋子。
集市正熱鬧時，街角圍了一群人，原來是個耍猴藝人在表演。眾人看得興致勃勃，喝彩聲此起彼伏。突然，人群外傳來一陣怪異的嚷嚷聲，金世成跌跌撞撞地衝了進來。正巧，旁邊一隻老羊“咩”地一聲，落下幾坨穢物。眾人還沒反應過來，金世成卻兩眼放光，餓虎撲食般俯身就啃，大口吞咽，嘴角沾滿髒汙，還時不時咂咂嘴，仿佛在享用山珍海味。刹那間，周圍空氣都凝固了，緊接著便是一陣驚呼。有膽小的婦人嚇得花容失色，尖聲叫嚷著往後躲；孩童們“哇”地大哭出聲，死死抱住大人的腿；幾個壯漢也忍不住胃裏一陣翻江倒海，扭過頭去，當場幹嘔起來。金世成卻似渾然不覺，一抹嘴，揚起腦袋，扯著嗓子高呼：“我乃當世活佛降世，爾等肉眼凡胎，不識真神榮光！”眾人驚愕之餘，隻當他徹底瘋了，紛紛滿臉嫌惡地快步離開。
起初，大夥都認定金世成就是個徹頭徹尾的瘋子，滿嘴胡言亂語，誰也沒把他的瘋話當真。可日子一長，村裏幾個沒甚見識、愚昧無知的村婦，卻越瞧越覺得蹊蹺。一日，幾個村婦湊在村頭的老槐樹下嘮嗑，目光時不時瞟向不遠處念念有詞的金世成。
“妹子，你瞧這金世成，雖說行事怪誕得很，可說不定裏頭暗藏玄機呢。尋常人見了狗羊的穢物，避之不及，他卻吃得坦然自若，指不定是真佛來點化咱們啦。”一個年長些、滿臉褶子的村婦，拉著身旁年輕媳婦的手，壓低聲音，神神秘秘地說道。
“是啊，大嫂，我也覺著邪乎。咱莊稼人一輩子求神拜佛，不就盼個平安順遂嘛，萬一錯過了機緣，可咋整？”年輕媳婦連連點頭，眼裏閃爍著一絲敬畏。
就這麽一來二去，流言蜚語像是春日裏瘋長的野草，迅速傳遍村子的角角落落。執弟子禮、追隨金世成的人，竟如決堤的潮水般洶湧而來，數以千萬計。金世成有了信徒“撐腰”，愈發張狂起來，行事也越發離譜。
一日，他站在村口的土台上，居高臨下，睨著台下烏泱泱的信徒，抬手一指旁邊一堆糞便，扯著破鑼嗓子厲聲嗬斥：“此乃佛之試煉，吃了它，方可證得佛心！”信徒們麵麵相覷，臉上滿是驚愕與猶豫，人群中傳出細微的抽氣聲。短暫的死寂過後，有個身形佝僂、神情怯懦的老者，哆哆嗦嗦地率先俯身，閉著眼、捏著鼻子往嘴裏塞。旁人見狀，雖滿心抗拒，卻懾於金世成的“神威”，也紛紛硬著頭皮效仿，無一人敢違抗。
眼見信徒越來越多，金世成的野心也跟著急劇膨脹，仿若吞天巨獸，張開了貪婪的大口。他雙手合十，仰頭望天，扯著嗓子高聲揚言：“吾佛有旨，需建一座恢宏殿閣，用作講經布道、接受朝拜之所，庇佑眾生！”消息仿若一陣旋風，瞬間刮遍大街小巷。信徒們聽聞，熱血上頭，紛紛掏空家底，慷慨解囊。
“當家的，咱把這攢了大半輩子、預備給娃娶親的銀子捐了吧。給佛建殿，那是天大的功德，往後娃成家立業，指定能得福報。”農舍裏，一位樸實憨厚的農婦，緊緊拽著丈夫的胳膊，眼神熾熱，滿是虔誠。
“行嘞，聽你的！隻要佛能保佑咱一家老小，這點銀子算啥。”丈夫略一思忖，咬咬牙，重重地點了點頭。
在信徒們高漲的熱情與金錢的堆砌下，資金難題輕而易舉地化解了。工匠們三班倒，沒日沒夜地趕工，錘聲、鋸聲交織作響。不多時，一座座殿閣拔地而起，雕梁畫棟、氣勢非凡，朱紅的大門、金黃的琉璃瓦，在日光映照下熠熠生輝，看得旁人瞠目結舌、驚歎連連。
長山縣令南公，是個剛正不阿、嫉惡如仇，眼裏揉不得沙子的清官。自打聽聞金世成這一籮筐荒誕事起，便氣得拍案而起，滿心滿肺皆是厭惡，隻覺此人妖言惑眾，是攪亂民風的“毒瘤”，本縣一大禍害，非得除之而後快。
一日清晨，縣衙大門“哐當”一聲大開，南公身著官服，神情冷峻，高聲下令：“來人呐，給我把那妖言惑眾的金世成捉拿歸案，休要走漏了風聲！”衙役們領命而去，不多時，便押著依舊瘋瘋癲癲的金世成回了縣衙。公堂之上，金世成身披破舊袈裟，趿拉著草鞋，眼神迷離恍惚，嘴裏嘟囔佛號不停，仿若眼前不是威嚴公堂，而是他的私人佛堂。
南公怒目圓睜，“啪”地一聲猛拍驚堂木，震得堂下嗡嗡作響：“金世成，你可知罪？”金世成卻仿若未聞，仰頭哈哈大笑，聲如夜梟：“我佛行事，順應天意，何罪之有？”南公氣得臉色鐵青，額上青筋暴跳，怒喝衙役行刑。板子劈裏啪啦落下，打得金世成皮開肉綻，鮮血四濺，他疼得殺豬般嘶聲慘叫：“哎喲喲，縣令大人饒命呐！”
一頓笞打過後，南公強壓怒火，沉聲道：“念你尚有一絲悔過可能，便罰你去修繕破敗已久的聖廟，將功贖罪。若敢再犯，定不輕饒，牢底坐穿！”
消息仿若長了翅膀，瞬間傳遍大街小巷。金世成的信徒們一聽，頓時炸開了鍋，奔走相告：“佛遭難了！咱們得救他！”一時間，眾人情緒激昂，摩拳擦掌。募捐的、請願的，一波接著一波，源源不斷地湧向街頭。那些平日裏節衣縮食、省吃儉用的信徒，此刻毫不猶豫地掏出家底；家境富裕些的大戶人家，更是指揮著家丁，整車整車地往工地運送物資。原本預計要耗費數月的宮殿修繕工程，在信徒們齊心協力、熱火朝天的幹勁下，短短旬月就大功告成。金錢物資的募集速度，比酷吏上門催繳賦稅還要快上幾分，看得旁人嘖嘖稱奇、搖頭歎息。
聖廟修繕完畢，煥然一新，紅漆的柱子、嶄新的瓦簷，在陽光下散發著莊重肅穆的氣息。可南公站在廟前，心裏卻五味雜陳，愁緒萬千。雖說此番整治讓金世成吃了苦頭，也順帶修繕了聖廟，可瞧這勢頭，百姓對金世成的迷信已然根深蒂固，豈是一頓笞打就能根除的？往後的日子，怕是還有硬仗要打。
異史氏聽聞此事，亦是感慨萬千，搖頭歎道：“人人都順著金世成的名號，打趣說他是‘今世成佛’。可一個人，品行低劣到食穢物的地步，實在是荒唐至極。單是笞打，於他而言根本算不上羞辱；反倒是南公責令他修廟這一招，恰到好處，既懲戒了他，又得了實惠。隻是，堂堂學宮荒廢倒塌，卻要靠這妖道之力修繕，實在是士大夫的一大恥辱啊！”
往後的日子裏，金世成依舊在長山這片土地上“興風作浪”，信徒不減反增。偶爾，南公巡查路過，瞧見那些狂熱的信徒簇擁著金世成，聽他胡言亂語，眉頭便擰成一個“川”字。旁邊隨行的師爺見狀，輕聲歎道：“大人，這股歪風邪氣，怕是一時半會兒刹不住嘍。”南公攥緊拳頭，目光堅定：“哼，本官絕不姑息，定要還長山一片清明！哪怕道阻且長，本官也決心與這股歪風邪氣鬥爭到底。”
金世成呢，依舊沉浸在他的“佛國”幻夢裏，至於這場鬧劇何時收場，無人知曉。或許，隻有當愚昧的濃霧徹底從百姓心間散去，長山才能重歸安寧。
南公那日在縣衙前，望著金世成信徒烏泱泱的隊伍，氣得雙手握拳，指節泛白，額上青筋突突直跳，牙縫裏擠出狠話：“本官定要還長山一片清明，絕不容這妖邪繼續禍亂！”言罷，他一甩官袍下擺，大步流星邁進縣衙，就此一頭紮進破除迷信、整肅民風的荊棘之路。
縣衙大堂內，氣氛凝重得似能攥出水來。牛油燭火搖曳，光影在一眾鄉紳耆老臉上晃蕩，映出各式神情：有眉頭緊鎖、憂心忡忡的富戶，手裏的折扇開合不停，顯是心煩意亂；也有耷拉著眼皮、滿臉無奈的老者，重重歎著粗氣，搖頭咂嘴。
南公率先打破死寂，霍地起身，目光如炬，灼灼掃過眾人：“諸位，這金世成妖言惑眾，攪得咱長山雞犬不寧，民心大亂，已然到了非除不可的地步！前番整治，不過是隔靴搔癢，收效甚微。往後，還得仰仗諸位齊心協力，與本官共助本縣撥亂反正。”
一位白發蒼蒼、脊背卻挺得筆直的老學究，緩緩抬手輕捋胡須，發出一聲悠長歎息：“大人所言極是呐。可歎那些愚昧之徒，深陷泥沼難以自拔，旁人勸誡的話，左耳進右耳出，難行呐。依老朽之見，不妨多在各村鎮開辦義塾。唯有讓知識潤澤人心，開啟民智，方能叫百姓們練就一雙火眼金睛，辨得清真假、看得明是非。”
南公聽聞，眼睛一亮，快步走到老學究身前，雙手抱拳，深深一揖：“老學究所言，字字珠璣，甚是有理！本官受教了。”說罷，回座當堂拍板，“縣衙即刻撥出部分庫銀，用作辦學經費。但僅憑官府之力還不夠，還望諸位鄉紳心懷大義，慷慨解囊，咱們齊心籌備在長山各處增設義塾。”眾人紛紛點頭應和，當場便有人表態願捐錢捐物。
可這邊剛燃起希望之火，有了些許起色，金世成那邊怎會坐以待斃？眼線把南公的動作報給他時，金世成正歪在吱呀作響的破躺椅上，聽完“哼”地一聲冷笑，嘴角扯出一抹不屑：“那南公，不自量力，妄圖以些微小技，就破我佛威，簡直癡心妄想！”說罷，他起身抖抖袈裟，在信徒簇擁下站上高台，大手一揮，扯著嗓子大放厥詞：“爾等信徒莫慌，隻需一心向佛，別聽外界那些聒噪，佛自有安排，福報定會穩穩降臨。”
眼見信徒中隱隱有動搖之勢，金世成為穩住人心，玩起新花樣。他閉門佯裝入定三日，不吃不喝。信徒們圍在屋外，大氣都不敢出，滿臉敬畏。三日後，金世成破關而出，臉色蠟黃卻精神抖擻，宣稱得了佛旨：“佛憐眾生疾苦，要辦一場佛光法會，庇佑參會之人消災解難、福澤三代呐！”
消息仿若旋風，瞬間刮遍長山。信徒們再度陷入狂熱，走街串巷奔走相告，逢人便說：“快去城郊赴法會，別錯過這等機緣！”法會當日，城郊空曠處人山人海，信徒們身著素白粗布衣衫，手持嫋嫋香燭，麵容莊重虔誠，跪地朝拜，口中念念有詞。金世成身披繡金錦袍，頭戴浮誇寶冠，上頭珠寶晃眼，登台後手舞足蹈，嘴裏嘟囔著晦澀佛咒。台下眾人眼神狂熱，跟著他的節奏，磕頭如搗蒜，揚起陣陣塵土。
縣衙內，衙役匆匆來報。南公正在批閱公文，聞言怒目圓睜，“啪”地一聲，手中毛筆折成兩段，茶盞也被摔得粉碎：“好個金世成，又在裝神弄鬼！本官今日便拆了他這騙人把戲。”當即率一眾衙役，風風火火趕赴現場。
眼見官府的人來了，信徒們瞬間躁動起來，“呼啦”一下圍成密不透風的人圈，將金世成護在中間，個個攥緊拳頭，眼神裏滿是戒備與敵意。
南公上前幾步，高聲喝道：“金世成，你三番五次裝神弄鬼、蠱惑人心，作惡多端，今日便將你徹底拿下！”說罷，手臂一揮，示意衙役抓人。
金世成卻鎮定自若，嘴角勾起一抹詭異的笑，陰陽怪氣回道：“南公，你屢次與我作對，就不怕遭天譴嗎？佛的怒火，你擔得起？信徒們，別怕，佛會庇佑咱們，莫要畏懼！”這一喊，信徒們像是被點燃的火藥桶，“嗷”地一嗓子，蜂擁而上，與衙役們推搡拉扯起來。一時間，叫罵聲、拳腳聲交織，場麵混亂不堪。好在衙役平日裏訓練有素，幾番搏鬥後，終將金世成死死擒住。
二次被押上公堂的金世成，依舊死性不改。他披頭散發跪在地上，嘴裏嘟囔著佛號，眼睛半眯，仿若遊離於世外，拒不認罪。南公怒火中燒，卻強壓情緒，將搜集來的諸多證據，一一攤開擺在堂上：證人證言、作惡現場的物件，樁樁件件，條理清晰地羅列，細數他的斑斑劣跡，隨後上報州府，言辭懇切，力求重判：“此人禍亂一方，若不嚴懲，長山百姓難有寧日，望州府明察！”
州府的批複尚未下來，長山卻突遭疫病侵襲。一時間，街頭巷尾彌漫著消毒草藥的苦澀味，百姓閉門不出，人心惶惶。金世成的信徒們瞅準時機，四下散播謠言：“這疫病是神明降怒呐，都怪官府衝撞了神佛！唯有供奉金世成、重修佛殿才能平息。”許多病重、心急的百姓病急亂投醫，竟信以為真，趁著夜色，偷偷給金世成送去錢財、吃食。
南公心急如焚，在縣衙內來回踱步，鞋底都快磨薄了一層。他迅速組織郎中成立救治隊：“諸位醫者，長山百姓生死攸關，全仰仗你們妙手回春了！”同時，命衙役滿城張貼告示辟謠：“切莫輕信謠言，疫病自有醫法，小心被歹人誆騙！”還親自揭露金世成一夥的險惡用心。忙完這些，他馬不停蹄趕往義塾，拉著學子們的手，目光殷切：“學子們，如今長山蒙難，百姓糊塗，需你們走上街頭，用所學知識給百姓講解疫病成因與防治之法。”
在官府與義塾師生的不懈努力下，謠言漸漸沒了聲息，疫病也逐步得到控製。經此一役，不少原本迷信的百姓如夢初醒，圍在縣衙前懊悔哭訴：“大人呐，我們豬油蒙了心，被金世成騙得好慘！”
南公趁熱打鐵，加大對義塾的扶持力度，還時常親臨授課。課堂上，他拿著戒尺，敲著桌案：“國法威嚴，不可觸犯；常識常記，莫信歪理；品德修身，方能立世。”隨著學識傳播、理性回歸，追隨金世成的人日益減少。
金世成被重判入獄後，起初還心存幻想，在獄中扯著嗓子叫嚷：“信徒們，快來救我！我乃當世活佛！”可日複一日，牢外毫無動靜，他聲音漸漸微弱，眼神也慢慢空洞，最終癱倒在潮濕角落。
多年後，長山煥然一新。義塾裏書聲琅琅，培養出大批知書達理的後生；街巷中，民風清正淳樸，鄰裏互幫互助。昔日恢宏氣派、藏汙納垢的佛殿，也改建成了學堂。偶爾有老人談及那段荒誕過往，後生們瞪大雙眼，滿臉詫異，仿若聽聞天方夜譚。南公已兩鬢斑白，腰背卻依舊挺直。巡查鄉裏時，望著眼前祥和之景，欣慰一笑，喃喃自語：“這場正邪較量，終是邪不壓正。往後歲月，願長山永沐太平，愚昧不再滋生。”
“這金世成啊，整日沒個正形，往後還能有啥出息？爹娘的臉都被他丟盡嘍！”街口賣布的老嬤嬤，邊抖落著布匹上的灰塵，邊對著隔壁攤主唉聲歎氣，滿臉的無奈與惋惜。旁人聽了，也紛紛附和，搖頭咂嘴，都篤定這孩子算是徹底“歪”了，沒個挽救的餘地。
誰也料想不到，變故仿若一道晴天霹靂，毫無征兆地劈了下來。那天清晨，薄霧尚未散盡，金世成像是被邪祟猛地附了身，眼神空洞卻又透著股詭異的狂熱勁兒，二話不說，拋下家中老小、塵世俗物，披了件破袈裟，出家做了個頭陀。再度現身時，模樣徹底大變，頭發亂蓬蓬結成幾縷，像是荒郊野嶺的枯草；臉上黑一道、灰一道，汙垢厚得能刮下一層，周身散發著刺鼻的酸臭味，活脫脫一個邋遢瘋子。
集市正熱鬧時，街角圍了一群人，原來是個耍猴藝人在表演。眾人看得興致勃勃，喝彩聲此起彼伏。突然，人群外傳來一陣怪異的嚷嚷聲，金世成跌跌撞撞地衝了進來。正巧，旁邊一隻老羊“咩”地一聲，落下幾坨穢物。眾人還沒反應過來，金世成卻兩眼放光，餓虎撲食般俯身就啃，大口吞咽，嘴角沾滿髒汙，還時不時咂咂嘴，仿佛在享用山珍海味。刹那間，周圍空氣都凝固了，緊接著便是一陣驚呼。有膽小的婦人嚇得花容失色，尖聲叫嚷著往後躲；孩童們“哇”地大哭出聲，死死抱住大人的腿；幾個壯漢也忍不住胃裏一陣翻江倒海，扭過頭去，當場幹嘔起來。金世成卻似渾然不覺，一抹嘴，揚起腦袋，扯著嗓子高呼：“我乃當世活佛降世，爾等肉眼凡胎，不識真神榮光！”眾人驚愕之餘，隻當他徹底瘋了，紛紛滿臉嫌惡地快步離開。
起初，大夥都認定金世成就是個徹頭徹尾的瘋子，滿嘴胡言亂語，誰也沒把他的瘋話當真。可日子一長，村裏幾個沒甚見識、愚昧無知的村婦，卻越瞧越覺得蹊蹺。一日，幾個村婦湊在村頭的老槐樹下嘮嗑，目光時不時瞟向不遠處念念有詞的金世成。
“妹子，你瞧這金世成，雖說行事怪誕得很，可說不定裏頭暗藏玄機呢。尋常人見了狗羊的穢物，避之不及，他卻吃得坦然自若，指不定是真佛來點化咱們啦。”一個年長些、滿臉褶子的村婦，拉著身旁年輕媳婦的手，壓低聲音，神神秘秘地說道。
“是啊，大嫂，我也覺著邪乎。咱莊稼人一輩子求神拜佛，不就盼個平安順遂嘛，萬一錯過了機緣，可咋整？”年輕媳婦連連點頭，眼裏閃爍著一絲敬畏。
就這麽一來二去，流言蜚語像是春日裏瘋長的野草，迅速傳遍村子的角角落落。執弟子禮、追隨金世成的人，竟如決堤的潮水般洶湧而來，數以千萬計。金世成有了信徒“撐腰”，愈發張狂起來，行事也越發離譜。
一日，他站在村口的土台上，居高臨下，睨著台下烏泱泱的信徒，抬手一指旁邊一堆糞便，扯著破鑼嗓子厲聲嗬斥：“此乃佛之試煉，吃了它，方可證得佛心！”信徒們麵麵相覷，臉上滿是驚愕與猶豫，人群中傳出細微的抽氣聲。短暫的死寂過後，有個身形佝僂、神情怯懦的老者，哆哆嗦嗦地率先俯身，閉著眼、捏著鼻子往嘴裏塞。旁人見狀，雖滿心抗拒，卻懾於金世成的“神威”，也紛紛硬著頭皮效仿，無一人敢違抗。
眼見信徒越來越多，金世成的野心也跟著急劇膨脹，仿若吞天巨獸，張開了貪婪的大口。他雙手合十，仰頭望天，扯著嗓子高聲揚言：“吾佛有旨，需建一座恢宏殿閣，用作講經布道、接受朝拜之所，庇佑眾生！”消息仿若一陣旋風，瞬間刮遍大街小巷。信徒們聽聞，熱血上頭，紛紛掏空家底，慷慨解囊。
“當家的，咱把這攢了大半輩子、預備給娃娶親的銀子捐了吧。給佛建殿，那是天大的功德，往後娃成家立業，指定能得福報。”農舍裏，一位樸實憨厚的農婦，緊緊拽著丈夫的胳膊，眼神熾熱，滿是虔誠。
“行嘞，聽你的！隻要佛能保佑咱一家老小，這點銀子算啥。”丈夫略一思忖，咬咬牙，重重地點了點頭。
在信徒們高漲的熱情與金錢的堆砌下，資金難題輕而易舉地化解了。工匠們三班倒，沒日沒夜地趕工，錘聲、鋸聲交織作響。不多時，一座座殿閣拔地而起，雕梁畫棟、氣勢非凡，朱紅的大門、金黃的琉璃瓦，在日光映照下熠熠生輝，看得旁人瞠目結舌、驚歎連連。
長山縣令南公，是個剛正不阿、嫉惡如仇，眼裏揉不得沙子的清官。自打聽聞金世成這一籮筐荒誕事起，便氣得拍案而起，滿心滿肺皆是厭惡，隻覺此人妖言惑眾，是攪亂民風的“毒瘤”，本縣一大禍害，非得除之而後快。
一日清晨，縣衙大門“哐當”一聲大開，南公身著官服，神情冷峻，高聲下令：“來人呐，給我把那妖言惑眾的金世成捉拿歸案，休要走漏了風聲！”衙役們領命而去，不多時，便押著依舊瘋瘋癲癲的金世成回了縣衙。公堂之上，金世成身披破舊袈裟，趿拉著草鞋，眼神迷離恍惚，嘴裏嘟囔佛號不停，仿若眼前不是威嚴公堂，而是他的私人佛堂。
南公怒目圓睜，“啪”地一聲猛拍驚堂木，震得堂下嗡嗡作響：“金世成，你可知罪？”金世成卻仿若未聞，仰頭哈哈大笑，聲如夜梟：“我佛行事，順應天意，何罪之有？”南公氣得臉色鐵青，額上青筋暴跳，怒喝衙役行刑。板子劈裏啪啦落下，打得金世成皮開肉綻，鮮血四濺，他疼得殺豬般嘶聲慘叫：“哎喲喲，縣令大人饒命呐！”
一頓笞打過後，南公強壓怒火，沉聲道：“念你尚有一絲悔過可能，便罰你去修繕破敗已久的聖廟，將功贖罪。若敢再犯，定不輕饒，牢底坐穿！”
消息仿若長了翅膀，瞬間傳遍大街小巷。金世成的信徒們一聽，頓時炸開了鍋，奔走相告：“佛遭難了！咱們得救他！”一時間，眾人情緒激昂，摩拳擦掌。募捐的、請願的，一波接著一波，源源不斷地湧向街頭。那些平日裏節衣縮食、省吃儉用的信徒，此刻毫不猶豫地掏出家底；家境富裕些的大戶人家，更是指揮著家丁，整車整車地往工地運送物資。原本預計要耗費數月的宮殿修繕工程，在信徒們齊心協力、熱火朝天的幹勁下，短短旬月就大功告成。金錢物資的募集速度，比酷吏上門催繳賦稅還要快上幾分，看得旁人嘖嘖稱奇、搖頭歎息。
聖廟修繕完畢，煥然一新，紅漆的柱子、嶄新的瓦簷，在陽光下散發著莊重肅穆的氣息。可南公站在廟前，心裏卻五味雜陳，愁緒萬千。雖說此番整治讓金世成吃了苦頭，也順帶修繕了聖廟，可瞧這勢頭，百姓對金世成的迷信已然根深蒂固，豈是一頓笞打就能根除的？往後的日子，怕是還有硬仗要打。
異史氏聽聞此事，亦是感慨萬千，搖頭歎道：“人人都順著金世成的名號，打趣說他是‘今世成佛’。可一個人，品行低劣到食穢物的地步，實在是荒唐至極。單是笞打，於他而言根本算不上羞辱；反倒是南公責令他修廟這一招，恰到好處，既懲戒了他，又得了實惠。隻是，堂堂學宮荒廢倒塌，卻要靠這妖道之力修繕，實在是士大夫的一大恥辱啊！”
往後的日子裏，金世成依舊在長山這片土地上“興風作浪”，信徒不減反增。偶爾，南公巡查路過，瞧見那些狂熱的信徒簇擁著金世成，聽他胡言亂語，眉頭便擰成一個“川”字。旁邊隨行的師爺見狀，輕聲歎道：“大人，這股歪風邪氣，怕是一時半會兒刹不住嘍。”南公攥緊拳頭，目光堅定：“哼，本官絕不姑息，定要還長山一片清明！哪怕道阻且長，本官也決心與這股歪風邪氣鬥爭到底。”
金世成呢，依舊沉浸在他的“佛國”幻夢裏，至於這場鬧劇何時收場，無人知曉。或許，隻有當愚昧的濃霧徹底從百姓心間散去，長山才能重歸安寧。
南公那日在縣衙前，望著金世成信徒烏泱泱的隊伍，氣得雙手握拳，指節泛白，額上青筋突突直跳，牙縫裏擠出狠話：“本官定要還長山一片清明，絕不容這妖邪繼續禍亂！”言罷，他一甩官袍下擺，大步流星邁進縣衙，就此一頭紮進破除迷信、整肅民風的荊棘之路。
縣衙大堂內，氣氛凝重得似能攥出水來。牛油燭火搖曳，光影在一眾鄉紳耆老臉上晃蕩，映出各式神情：有眉頭緊鎖、憂心忡忡的富戶，手裏的折扇開合不停，顯是心煩意亂；也有耷拉著眼皮、滿臉無奈的老者，重重歎著粗氣，搖頭咂嘴。
南公率先打破死寂，霍地起身，目光如炬，灼灼掃過眾人：“諸位，這金世成妖言惑眾，攪得咱長山雞犬不寧，民心大亂，已然到了非除不可的地步！前番整治，不過是隔靴搔癢，收效甚微。往後，還得仰仗諸位齊心協力，與本官共助本縣撥亂反正。”
一位白發蒼蒼、脊背卻挺得筆直的老學究，緩緩抬手輕捋胡須，發出一聲悠長歎息：“大人所言極是呐。可歎那些愚昧之徒，深陷泥沼難以自拔，旁人勸誡的話，左耳進右耳出，難行呐。依老朽之見，不妨多在各村鎮開辦義塾。唯有讓知識潤澤人心，開啟民智，方能叫百姓們練就一雙火眼金睛，辨得清真假、看得明是非。”
南公聽聞，眼睛一亮，快步走到老學究身前，雙手抱拳，深深一揖：“老學究所言，字字珠璣，甚是有理！本官受教了。”說罷，回座當堂拍板，“縣衙即刻撥出部分庫銀，用作辦學經費。但僅憑官府之力還不夠，還望諸位鄉紳心懷大義，慷慨解囊，咱們齊心籌備在長山各處增設義塾。”眾人紛紛點頭應和，當場便有人表態願捐錢捐物。
可這邊剛燃起希望之火，有了些許起色，金世成那邊怎會坐以待斃？眼線把南公的動作報給他時，金世成正歪在吱呀作響的破躺椅上，聽完“哼”地一聲冷笑，嘴角扯出一抹不屑：“那南公，不自量力，妄圖以些微小技，就破我佛威，簡直癡心妄想！”說罷，他起身抖抖袈裟，在信徒簇擁下站上高台，大手一揮，扯著嗓子大放厥詞：“爾等信徒莫慌，隻需一心向佛，別聽外界那些聒噪，佛自有安排，福報定會穩穩降臨。”
眼見信徒中隱隱有動搖之勢，金世成為穩住人心，玩起新花樣。他閉門佯裝入定三日，不吃不喝。信徒們圍在屋外，大氣都不敢出，滿臉敬畏。三日後，金世成破關而出，臉色蠟黃卻精神抖擻，宣稱得了佛旨：“佛憐眾生疾苦，要辦一場佛光法會，庇佑參會之人消災解難、福澤三代呐！”
消息仿若旋風，瞬間刮遍長山。信徒們再度陷入狂熱，走街串巷奔走相告，逢人便說：“快去城郊赴法會，別錯過這等機緣！”法會當日，城郊空曠處人山人海，信徒們身著素白粗布衣衫，手持嫋嫋香燭，麵容莊重虔誠，跪地朝拜，口中念念有詞。金世成身披繡金錦袍，頭戴浮誇寶冠，上頭珠寶晃眼，登台後手舞足蹈，嘴裏嘟囔著晦澀佛咒。台下眾人眼神狂熱，跟著他的節奏，磕頭如搗蒜，揚起陣陣塵土。
縣衙內，衙役匆匆來報。南公正在批閱公文，聞言怒目圓睜，“啪”地一聲，手中毛筆折成兩段，茶盞也被摔得粉碎：“好個金世成，又在裝神弄鬼！本官今日便拆了他這騙人把戲。”當即率一眾衙役，風風火火趕赴現場。
眼見官府的人來了，信徒們瞬間躁動起來，“呼啦”一下圍成密不透風的人圈，將金世成護在中間，個個攥緊拳頭，眼神裏滿是戒備與敵意。
南公上前幾步，高聲喝道：“金世成，你三番五次裝神弄鬼、蠱惑人心，作惡多端，今日便將你徹底拿下！”說罷，手臂一揮，示意衙役抓人。
金世成卻鎮定自若，嘴角勾起一抹詭異的笑，陰陽怪氣回道：“南公，你屢次與我作對，就不怕遭天譴嗎？佛的怒火，你擔得起？信徒們，別怕，佛會庇佑咱們，莫要畏懼！”這一喊，信徒們像是被點燃的火藥桶，“嗷”地一嗓子，蜂擁而上，與衙役們推搡拉扯起來。一時間，叫罵聲、拳腳聲交織，場麵混亂不堪。好在衙役平日裏訓練有素，幾番搏鬥後，終將金世成死死擒住。
二次被押上公堂的金世成，依舊死性不改。他披頭散發跪在地上，嘴裏嘟囔著佛號，眼睛半眯，仿若遊離於世外，拒不認罪。南公怒火中燒，卻強壓情緒，將搜集來的諸多證據，一一攤開擺在堂上：證人證言、作惡現場的物件，樁樁件件，條理清晰地羅列，細數他的斑斑劣跡，隨後上報州府，言辭懇切，力求重判：“此人禍亂一方，若不嚴懲，長山百姓難有寧日，望州府明察！”
州府的批複尚未下來，長山卻突遭疫病侵襲。一時間，街頭巷尾彌漫著消毒草藥的苦澀味，百姓閉門不出，人心惶惶。金世成的信徒們瞅準時機，四下散播謠言：“這疫病是神明降怒呐，都怪官府衝撞了神佛！唯有供奉金世成、重修佛殿才能平息。”許多病重、心急的百姓病急亂投醫，竟信以為真，趁著夜色，偷偷給金世成送去錢財、吃食。
南公心急如焚，在縣衙內來回踱步，鞋底都快磨薄了一層。他迅速組織郎中成立救治隊：“諸位醫者，長山百姓生死攸關，全仰仗你們妙手回春了！”同時，命衙役滿城張貼告示辟謠：“切莫輕信謠言，疫病自有醫法，小心被歹人誆騙！”還親自揭露金世成一夥的險惡用心。忙完這些，他馬不停蹄趕往義塾，拉著學子們的手，目光殷切：“學子們，如今長山蒙難，百姓糊塗，需你們走上街頭，用所學知識給百姓講解疫病成因與防治之法。”
在官府與義塾師生的不懈努力下，謠言漸漸沒了聲息，疫病也逐步得到控製。經此一役，不少原本迷信的百姓如夢初醒，圍在縣衙前懊悔哭訴：“大人呐，我們豬油蒙了心，被金世成騙得好慘！”
南公趁熱打鐵，加大對義塾的扶持力度，還時常親臨授課。課堂上，他拿著戒尺，敲著桌案：“國法威嚴，不可觸犯；常識常記，莫信歪理；品德修身，方能立世。”隨著學識傳播、理性回歸，追隨金世成的人日益減少。
金世成被重判入獄後，起初還心存幻想，在獄中扯著嗓子叫嚷：“信徒們，快來救我！我乃當世活佛！”可日複一日，牢外毫無動靜，他聲音漸漸微弱，眼神也慢慢空洞，最終癱倒在潮濕角落。
多年後，長山煥然一新。義塾裏書聲琅琅，培養出大批知書達理的後生；街巷中，民風清正淳樸，鄰裏互幫互助。昔日恢宏氣派、藏汙納垢的佛殿，也改建成了學堂。偶爾有老人談及那段荒誕過往，後生們瞪大雙眼，滿臉詫異，仿若聽聞天方夜譚。南公已兩鬢斑白，腰背卻依舊挺直。巡查鄉裏時，望著眼前祥和之景，欣慰一笑，喃喃自語：“這場正邪較量，終是邪不壓正。往後歲月，願長山永沐太平，愚昧不再滋生。”