特裏蒙工業區外圍。
路人們竊竊私語著，議論著剛剛大搖大擺從自己麵前經過的軍隊，時不時有人向軍隊前進的方向望過去。
“他們是衝著德克薩斯去的吧？唉，德克薩斯的人還是挺好的……”
“噓，慎言，你還是不是哥倫比亞人了，都讓我們的軍隊找上門了，我看那德克薩斯也不是什麽好東西。”
“嘿，你這人怎麽這麽見風使舵，之前你還說德克薩斯那個朱塞佩老爺真是你再生父母。”
議論的路人露出尷尬的表情。
看著跟自己說悄悄話的同伴，路人腹誹。
——他在這裏散步這些話就是那個朱塞佩指使的。
路人裝作漫不經心的樣子掃視了一圈。
整個工業區裏，他這種收了人家錢的可不少，也不知道那些敘拉古人在想什麽……管他呢，反正有麻煩也扯不到他頭上來，他隻管做好自己的事，把那份錢安生領到。
“打擾一下，請問你們在討論什麽？”
一道散漫的聲音傳來。
路人被這突如其來的聲音嚇了一跳，他再度掃視了一圈，卻沒有發現任何一個向他搭話的人。
“喂，看哪裏呢？這兒！”
那道聲音變得不滿起來。
路人順著聲音傳來的方向，低下了頭。
一道矮胖的身影映入眼簾。
奇怪，這是哪個種族……？
大帝恨恨地拿自己的腳踩了踩這個不禮貌的家夥的鞋。
路人回過神來，連連訕笑。
“抱歉抱歉，我們剛剛在說德克薩斯家的事，對吧？安魯森？”
安魯森，也就是這名路人的同伴點了點頭。
大帝眼眸中閃過一縷好奇。
它知道德克薩斯，在異國他鄉白手起家的敘拉古家族，最近幾年好像在跟敘拉古的當權者打仗。
身為萊塔尼亞的潘格溫伯爵，敘拉古的事即使它不感興趣，也會有人專門跑過來告訴它。
說起來也是好笑，還有一些選帝侯想要它幫忙去插手敘拉古的內戰，這些小輩也是膽子肥。
“德克薩斯，我知道，他們怎麽了？”
“嗨，剛剛才過去一隊軍隊，看樣子是衝著德克薩斯去的，我估計啊，德克薩斯得倒血黴咯。”
路人兢兢業業地扮演著謠言散布者的形象。
大帝聞言，更好奇了。
在城市中出動軍隊？
嘿，它可聽說了，紮羅那個小狼崽子就在德克薩斯家族，它這下可得好好看看戲，那個滿腦子暴力和狩獵的蠢貨吃虧的場麵可不多。
“謝了。”
大帝揮揮鰭，轉頭就向從路人口中問出的德克薩斯家族方向走去。
“轟——”
震天的炮聲傳來，幾乎要震聾街道上的行人，震碎路邊商店的玻璃。
大帝挑挑眉。
事情似乎比它想得更有趣。
在炮聲中，人們似乎慌亂起來，張大著嘴巴，一張一合的，卻聽不見任何的聲音，隻聽得見那震天不休的炮聲。
混亂的人流中，一道矮胖的身影靈活地穿梭著，逆著人流，向著炮聲傳來的方向走去。
同為【獸主】，紮羅那個小狼崽子可沒它能打，要是死在炮火和術法之下了，那可不好了，狼母絕對會報複回來的。
大帝可不希望自己接下來要呆上很久的地方被戰火籠罩。
如果有必要的話，出手救下紮羅也不是不行，讓狼母給報酬就行。
————————————
小小的房間內，兩人一狼沉默著，任憑屋子外炮火震天。
有著規模難以想象的純淨源石能量供應，王冠像吃壞了肚子一樣，一刻不停地噴射著黑色的霧氣。
——奇妙的比喻，讓湛月產生了點點不適。
晃了晃頭，湛月把那個奇怪的念頭拋之腦後。
薩爾瓦多雷沉默地看著王冠。
身為切實使用過幾年王冠的人，薩爾瓦多雷很清楚王冠消耗能量的能力有多麽恐怖，但湛月，他好像完全不在乎這一點，或者說，他不用在乎這一點。
薩爾瓦多雷把視線移向那塊新鮮的，帶著血肉的源石。
隻是一個眨眼的功夫，湛月就像變戲法一樣變出了這麽大塊源石，甚至其中的源石能量純淨程度比之之前那塊有過之而無不及。
人真的可以做到這種事嗎？
源石，這頭肆虐在這片大地上，製造了無數悲劇的猛虎，在湛月的手段下仿佛隻是一隻乖巧的小貓咪，召之即來，揮之即去。
薩爾瓦多雷下意識摸了摸自己的脊背。
溫熱，冰冷。
在溫熱的皮膚中，點點細碎的冰冷晶體凸顯著，仿佛在嘲笑薩爾瓦多雷的無能。
常年的身居前線，他早就染上了源石病。
“湛月，這塊源石……”他自己都不知道自己抱著怎樣的心緒，緩緩開口，聲音嘶啞，“你……”
湛月扭頭看向他。
“怎麽了？”
薩爾瓦多雷一隻手摸著背後的晶體。
他自己都沒察覺到自己臉上的表情有多麽忐忑，又有多麽虛幻縹緲。
“你能操縱源石嗎？”
他終於還是問出了這句話。
沒人想要死在源石病下，死了死了，連全屍都不能留下。
湛月搖搖頭。
“很抱歉，我不能。”
曾經有很多人問過他這個問題。
臨死的士兵，患上源石病的天師，不小心染病的權貴……總之，都是源石病人。
他們都是見識過湛月體質的人，源石病這種恐怖的絕症，在湛月眼中仿佛就隻是一個小感冒一般。
他們臉上的表情跟此時的薩爾瓦多雷不差分毫。
很可惜，他們最後都死了，死在源石病下。
湛月看向趴在一邊的紮羅。
“喂，紮羅，薩爾瓦多雷還能活幾年？”
紮羅抬了抬眼皮。
“五年。”
薩爾瓦多雷臉色變了變，他皺著眉頭看向紮羅。
“紮羅，不是讓你誰都別告訴嗎？”
紮羅的狼臉上露出一個人性化的譏諷微笑。
“薩爾瓦多雷，我不是你的手下，我們隻是合作夥伴，你以為我會乖乖聽話？”
薩爾瓦多雷“嘖”了一聲，沒再說話。
五年。
如果不是狼母告訴他，他隻有五年的時間了，他也不會這麽配合朱塞佩，演這麽出戲，來爭取一次跟湛月麵對麵交談的機會。
湛月微微點頭，五年，夠了。
紮羅趴在地上，打了個哈欠。
“薩爾瓦多雷，別忘了你的承諾。”
聞言，湛月好奇地看向薩爾瓦多雷。
“我不會忘的，”薩爾瓦多雷麵色平淡，“在朱塞佩死後，把王冠給你。”
湛月挑挑眉。
“薩爾瓦多雷，你倒是舍得。”
薩爾瓦多雷聞言，詭秘一笑，看向湛月，卻什麽話都沒說。
迎著他的眼神，湛月隻是一瞬間，就明白了什麽。
對了，湛月不會在這個時候把朱塞佩殺了。
薩爾瓦多雷看穿了敘拉古內戰，也自然看穿了湛月需要他們把戰場攪得更渾濁的這個目的，那麽，自然不隻是他不會死在除戰場之外的任何地方，朱塞佩也是如此。
那麽，這個承諾，離實現的那一天就還遠。
湛月心中暗暗吐槽一句老奸巨猾，便扭過頭去，專心控製起王冠來。
——————————————
在十分鍾不間斷轟炸之後，軍官叫停了士兵們的攻擊。
整整十分鍾了，這可惡的黑霧狼影連一點減少的跡象都沒有。
這樣下去不是個辦法，也許他得布置一個大的，撕開這煩人的烏龜殼。
上頭對這件事很重視，為了這事，他們布局了整整三年，為此死了不少人，到了他這兒，絕對不允許失敗。
正因為如此，他們這隻三千人團，才能被批準攜帶那些科學瘋子的最新成果。
“炎魔碎片”。
聯邦軍為這個武器投入了極大的付出，雖然說還遠遠不成熟，甚至計劃都還隻是在開始階段，但就現在所要達成的戰略目標來說，已經夠了。
“炎魔碎片”，純生態，沒有一點加工，隻是被那些科學瘋子加上了一個穩定器，和一個解除穩定器的裝置。
說實在的，那些科學瘋子做的事聽上去相當簡單，簡單到軍官一度以為“炎魔碎片”這是什麽小作坊做出來的土製炸彈。
不過，後來的爆炸實驗，讓他改變了看法——也許，給這種東西加上一個穩定器，已經是很了不起的成就了。
隻需要小小的一片，它就能把眼前的這個房子給炸上天，如果把他們攜帶的所有這種玩意都炸了，足以把整個工業區都炸上天，不過，如果那樣的話，他們也別想活著了。
隨著軍官的命令，軍隊很快就停止了攻擊，隻是警惕地拿著武器，看著眼前這詭異的黑霧。
黑霧緩緩湧動，似乎毫不在乎這些渺小的人類。
在開炸之前，軍官想試試爭取用嘴巴爭取“牧狼人”，畢竟據他所知，牧狼人實在沒有理由保護薩爾瓦多雷。
“牧狼人閣下！”
他拿著對講機，而舉著電喇叭的士兵站在軍隊的最前麵。
“哥倫比亞並不想與您為敵，我們隻要薩爾瓦多雷，您實在沒有必要為了一個擾亂敘拉古的人而與哥倫比亞為敵！”
寂靜。
“最後一次通告！我們將使用大殺傷性武器，為了哥倫比亞與敘拉古的政治關係考慮，請您不要執迷不悟！”
寂靜。
軍官等了一會兒，見黑霧依舊不緊不慢地湧動著，沒有因為他的話就產生絲毫動搖，他搖了搖頭。
——執迷不悟，那就隻好請這位傳說中的人物去死了。
作為一個新時代的哥倫比亞人，軍官對那些神話傳說可不感冒。
無非是一個強大的個體罷了，在愚昧無知的時代，被人視作神靈，寄予信仰。
傳說中的那個牧狼人，能讓白天換作黑夜，能在月色之下化作鬼魅，能驅使所有荒野上的生靈為他所用，但現在還不是被他一個小小的哥倫比亞軍官堵著門炸，連話都不敢回？
不過是一個弄虛作假的長生者罷了。
想到這裏，軍官心底產生一陣陣陶醉。
他平複了下心情，轉頭，吩咐著自己的屬下。
不消多時，幾枚製式化分裝好的合金盒子被士兵小心翼翼地端著，到了他的麵前。
“你，去房子東麵，你去西麵……”
簡單安排了下。
實在沒有必要進行複雜的戰術安排，三千對一，如果不是憑著這個隻能挨打的烏龜殼子，牧狼人那邊連三秒都撐不過去。
優逝在我。
軍官自顧自地想著。
也不枉他上下打點關係，才從上頭手裏撈到了這份功勞。
——————————————
湛月透過黑霧，“看”著這一切。
他真的不想殺了這些人，不是說怕了哥倫比亞，隻是他真的很煩這些討人厭的蒼蠅。
他和切利尼娜、拉普蘭德見麵的時間本來就短。
如果可以的話，他不想當一個不稱職的長輩。
王冠似乎察覺到湛月心情的煩悶，討好地在湛月手掌心上蹭了蹭。
湛月瞥了眼這個物件。
王冠所使用的黑霧不隻是有著防禦力。
這是“狼母”的黑霧，跟狼之主的黑霧天然就有著高下之分。
狼之主們的黑霧隻有這減速這一項能力，實際上，並沒有進行直接防禦和直接攻擊的能力，而狼母的不同。
王冠所使用的黑霧，剛剛便已經硬抗了整整十分鍾的轟炸。
如果要用到“攻擊”方麵，這些哥倫比亞人估計做不出什麽有效的反抗。
當然，也不能寄予太高的期望，王冠畢竟不是狼母，做不到把所有人都留在這裏，就算有著湛月在背後操控，以及龐大的能源加持，也最多隻能留下這支部隊的三分之一。
——也就是一千人。
如果湛月自己出手，這些人根本連反應的機會都沒有，在時緩的狀態下，殺他們和殺羽獸的難度沒有差別。
湛月思索著，到底要不要動手，便看見那些哥倫比亞人鬼鬼祟祟地把一些盒子放在了黑霧狼影周圍。
他皺了皺眉頭。
直覺告訴他，這裏麵不會裝著什麽好東西。
哥倫比亞的科技向來走在前列，在那隻鐵皮鳥的帶領下，他們能掏出什麽奇怪的玩意湛月都不覺的奇怪。
湛月的直覺告訴他，最好不要等著別人用出手段，在想著如何應對。
在湛月還在當人的那些年裏，他遇到過不少麻煩的對手，他們中有的會反傷，有的會詛咒，有的會放逐，但最終他們都死在了湛月的劍下。
不是因為湛月找到了這些能力的應對方法，而是趁著他們還沒來得及發動，或者沒有防備的時候，就直接砍死了他們。
湛月不是沒有遇到過源石技藝水平比他高的，甚至硬要說的話，大炎的老天師，歲相那一大家子，薩卡茲那些老東西、巫王……這些人跟湛月的源石技藝水平分不出什麽高下。
但湛月就是能趁著他們還沒反應過來，直接弄死他們，所以才敢厚著臉皮給自己安上一個泰拉第一術士的名頭。
這也是他個人源石技藝的優勢，屬於個人能力的一部分。
言歸正傳，湛月最終還是做出了一個折中的決定。
他不想被維多利亞和哥倫比亞兩波勢力的人煩的覺都睡不安生，也不想被人貼臉開大都忍氣吞聲。
那隻好拜托軍官死一死了。
——要建立起威懾的話，鮮血和詭異莫測的手段最有效。
湛月緩緩把手從王冠上拿開。
——————————
湛月忽然出現在黑霧的周圍。
越靠近宅子，黑霧越凝實，人類走動越緩慢，直到徹底走不動。
但湛月在這宛如實體的黑霧中安之若素，仿佛沒有受到一點影響。
也許狼母本體的黑霧才能對他產生影響吧，這副初生的身軀加上人類血脈的高法抗實在是太超模了。
他麵無表情地走著。
時鍾緩慢地響著，在這片黑色的天地中仿佛死神的喪鍾。
一道湛藍的劍光閃過，一道溫熱的血浪噴湧而出。
湛月俯下腰，拿起士兵手中的合金盒子。
“下一個。”
————————————
“長官大人，那些‘炎魔碎片’突然消失了！”
一個戴著眼鏡的黎博利士兵氣喘籲籲地撥開人群，來到軍官的麵前。
“什麽？”
聞言，軍官臉色一變。
一股不妙的感覺湧上心頭。
他是不是太不把牧狼人當回事了？還是說，他太把自己當回事了？
沒了那些名為“炎魔碎片”的炸彈，他要怎麽突破這個烏龜殼一樣的黑霧防線？
他眉頭緊鎖起來。
“所有的都消失了嗎？”
“是的長官，所有的碎片，都消失了！而且，是同時消失的！前後相差不過一秒！”
士兵神情同樣嚴峻。
軍官臉色變得更加難看起來。
他毫不猶豫從自己懷中摸出了那個和炸彈引爆器沒兩樣的解除器。
鮮紅如血的按鈕被一根修長白皙的手指按了下去。
軍官一愣。
這不是他的手指。
“為什麽會這樣？”
略帶著戲謔意味的男聲傳來。
軍官抬頭，微微顫抖著，看著眼前這個白發紅瞳的人。
“牧狼人……”
湛月笑著點了點頭。
“你不是很希望我能出來嗎？如你所願，我出來了，孤身一人。”
周圍的士兵反應過來，拔出武器，對準湛月。
軍官冷靜下來。
“牧狼人閣下，我希望你不要做出令自己後悔的選擇，你這是在與哥倫比亞為敵！”
湛月沒有在乎這些小兵的武器，而是直勾勾地盯著軍官。
“我自然不希望和哥倫比亞為敵，不過不是因為我怕了你們，而是懶得一天天光顧著打蒼蠅，”湛月麵色冷淡，“維多利亞佬就已經夠煩的了。”
軍官背著的手對著後麵的人瘋狂打著手勢。
湛月突然笑了，笑嗬嗬地一把掐住了軍官的脖子，動作快的沒人看清。
湛月用的力氣不大，但突如其來的襲擊依然讓軍官的氣管難受了好一會兒。
“放下上校！”
有士兵厲喝。
湛月置之不理，依舊隻是看著軍官。
“我覺得，你代表不了哥倫比亞，你猜猜，如果我殺了你，哥倫比亞會有多大的可能選擇對敘拉古，對我，宣戰？”
湛月慢條斯理地掃視了一圈，這些緊張的士兵似乎下一秒就要對他打出鋪天蓋地的攻擊。
“別緊張，各位，我不想殺了你們，殺一個上校不會惹來一群蒼蠅，但屠殺一隻三千人的部隊，絕對會引來煩人的蒼蠅，答應我，就當是為了你們自己好，安安靜靜地看著這個可憐的軍官死，不要逼我對你們動手。”
士兵們咬著牙，一言不發。
術師們的法杖上，漲起的能量越發激蕩。
湛月見這些人不聽勸，歎了口氣。
誰叫他不精通那些大場麵的術法，鎮不住場子呢。
他瞥了眼自己手中，一臉憋屈，滿臉青紫的軍官。
“【月光】。”
湛月輕輕開口。
隨著兩個字的落下，那些尚在百步之外的黑霧猛地一個收縮，隨後便是瘋狂的膨脹，直到吞沒了在這附近的所有人。
陽光被黑霧吞噬，陰影灑落人間。
一抹皎白的月光落在湛月身上。
清湛幻夜，珀月畫紗。
這般景象宛如神話，深深刻在了這些哥倫比亞人的心頭。
“嗯……”湛月微微皺了皺眉頭，他抬頭看向掛在天空之上的殘月，“王冠做不到這些……”
他兀地瞪大了雙眼。
“狼母！”
他鬆開掐著軍官脖頸的手。
還沒等士兵們反應過來，湛月的身影猛地一花，便再沒了蹤影。
與之同時消失的，還有那副改日為月的神異之景。
軍官痛苦地摔在了地上，劇烈地咳嗽起來。
“長官！”
“咳咳咳……不要去追！咳咳咳……任務失敗，我們走！”
軍官強忍住喉嚨和肺部火辣辣的疼痛，強行下了命令。
那個過來扶他的戴眼鏡黎博利士兵麵露擔憂。
“那，那個朱塞佩……”
“不用理會他……”軍官捂著脖子，思考了一會兒，“我要見副總統，帶上朱塞佩。”
士兵點點頭。
“長官，那德克薩斯……”
軍官看向一邊已然沒了半點黑霧的宅邸，白晃晃的日光照耀下，宅邸古老的紅花磚牆清晰可見。
他的心底升起一點異樣的想法，但緊接著，一道黑霧猛地噴灑而出。
“……算了，撤！”
————————————
狼母的氣息隻是出現了一瞬，但湛月無比確定，那就是她。
所有的計劃都是為了找到她，現在終於找到了她的一點尾巴，湛月自然不肯放過。
狼母隱遁得很快，但她再快也沒能快過湛月。
荒野。
湛月很快就出現在了狼母的前麵。
狼母緩緩停下腳步。
湛月鬆了口氣，要是放跑了，可就不好了。
一人一狼對視著，良久，狼母率先開口。
“湛月，好久不見。”
“好久不見……我最近可一直在找你，你為什麽躲著我？”湛月麵色平淡，“難道就因為我拒絕了你的求偶？”
不會是因為這個原因的，不然的話，在“現實”，狼母不會主動現身，找上湛月和拉普蘭德，說明有關“狼王”的事。
狼母身體微微一僵，身形變化，很快就從一隻巨狼變作了一個黑長直少女。
——是個平板，沒穿衣服。
她的臉上滿是尷尬和無措，似乎被湛月提起那事很不好意思。
可惜，湛月知道，她是裝的，因為她知道湛月喜歡嬌羞型這一口。
湛月把視線從少女身上挪開，落在地上，他現在可是有婦之夫，得守男德。
“湛月……”她的聲音很好聽，有如山泉叮咚，“我……”
湛月打斷她。
“你變回去再說話，我之前應該說的很清楚，我不愛你，我們之間隻是利益關係，最多隻有友誼。”
狼母臉色幽怨起來，她嬌哼一聲，身影又變了回去。
“好好好，你是聖人君子，人家白給都不要，”狼母頓了頓，“我不見你，是為了你好。”
湛月麵色不變，隻是看著狼母，想看看她到底怎麽說。
“大變將至，湛月，擺在我，擺在敘拉古麵前的有兩條路，一條是集結所有力量，共同度過這次災變。”
嗯，所以你在選所謂“狼王”，搞出來這麽個扭曲。
“另一條，則是通過你，與泰拉對話。”
狼母聲音平靜。
湛月臉色微變。
狼母也知道泰拉麽？
他想到了拉特蘭，“律法”似乎也預測到了未來的一場災變，不過，祂似乎選擇的是這條路。
這麽說來，那場“扭曲”……有沒有可能是“律法”自導自演的？目的就是為了吸引湛月？
而莫斯提馬……才是個美麗的意外？
他想到了萊塔尼亞……
嗯？不對，萊塔尼亞有什麽好想的，那裏又沒有“神”。
狼母拿自己的狼首蹭了蹭湛月的手。
“湛月，聽我說，泰拉居心叵測，你要小心。”
湛月眨眨眼。
泰拉那個老登似乎也沒有那麽糟糕……雖然說祂是個配享路燈的資本家。
“這就是你躲著我的理由？似乎不太充分。”
“我選的是第一條路，我想選出一個‘狼王’，‘狼王’必須足夠優秀，足夠有能力，能夠統禦所有的人和所有的狼之主，這樣，敘拉古才不會在接下來的時代大浪中被淘汰，”狼母緩緩說著，“西西裏，那個女人的能力足夠，但她不行。”
狼母盯著湛月的眸子。
“她永遠敬畏著你，而‘狼王’不能畏懼任何事物，我必須挑選出一個能力與她相當，魄力比她更大，更有勇氣的人。”
湛月啞然。
如此說來，這不就是在選要反抗他的人麽，說是反抗也不太準確……不過，總歸對於湛月來說，那個“狼王”的存在不會太令人愉快。
不過。
“我也不是那種霸道的人吧？你應該懂我，我唯一的執念隻是我的家人。”
湛月無奈歎氣。
狼母微微低頭。
“我不能讓你動搖我選王的決心。”
……
沉默。
“既然你知道泰拉，那你應該知道，我為何而來。”
“修正。”
“雖然很抱歉，但我必須要阻止這場選王。”
“湛月，我不明白，曆史本不應該有一個‘應該如此’的走向，我不明白，你還有泰拉，是如何判斷扭曲的？”
湛月兀地卡住了。
他沉默著，思考著。
是啊，他從來沒想過這種問題。
他做的事是對的嗎？
這片大地一定要了無新事才算正確嗎？
什麽是正確？
恍惚間，湛月看到一座小村莊。
他記得這裏。
他永遠記得這裏，這裏是他為了修正泰拉口中的扭曲，而親手屠殺的第一個無辜村莊。
他永遠記得，他的劍刃沒入幼童心頭時，對方絕望、仇恨的眼神。
那年他才十四歲，加上修正的年紀，也才十六歲。
夢魘般的鮮血再度爬上他的手，噩夢般的溫熱再度覆上他的臉頰。
湛月晃了晃頭。
不，現在不是後悔過去的時候，他不修正扭曲，皇姐就得死。
死幾個“路人甲”算什麽……
就是這樣，死幾個“路人甲”算什麽……
湛月抬起頭，看著狼母。
“我隻知道，不修正扭曲，我就救不了我的姐姐。”
狼母微微一頓。
她不知道湛月還有個姐姐，更不知道湛月做這些事是為了他的姐姐。
“沒得談了？”
她臉上帶著一抹複雜的神色。
湛月眼眸微垂。
“沒得談了。”
狼母微微歎了口氣。
“那好吧，我願意為了你改變一下我自己。”
湛月一愣。
啊，這麽順利？
狼母再度變作人形，這回她徑直貼了上來，不著片縷的嬌軀緊緊貼著湛月。
感受著陣陣溫暖和柔軟，湛月的臉頰猛地飛上兩片紅暈，他猛地推開了狼母。
狼母嘴角勾起一點弧度。
順著湛月推開的方向，狼母的身影突然消失不見。
“嗯？”
湛月愣了一下。
很快，他反應過來。
“狼母！你*敘拉古粗口*，騙我？！”
四周靜悄悄的，沒有一點回應。
路人們竊竊私語著，議論著剛剛大搖大擺從自己麵前經過的軍隊，時不時有人向軍隊前進的方向望過去。
“他們是衝著德克薩斯去的吧？唉，德克薩斯的人還是挺好的……”
“噓，慎言，你還是不是哥倫比亞人了，都讓我們的軍隊找上門了，我看那德克薩斯也不是什麽好東西。”
“嘿，你這人怎麽這麽見風使舵，之前你還說德克薩斯那個朱塞佩老爺真是你再生父母。”
議論的路人露出尷尬的表情。
看著跟自己說悄悄話的同伴，路人腹誹。
——他在這裏散步這些話就是那個朱塞佩指使的。
路人裝作漫不經心的樣子掃視了一圈。
整個工業區裏，他這種收了人家錢的可不少，也不知道那些敘拉古人在想什麽……管他呢，反正有麻煩也扯不到他頭上來，他隻管做好自己的事，把那份錢安生領到。
“打擾一下，請問你們在討論什麽？”
一道散漫的聲音傳來。
路人被這突如其來的聲音嚇了一跳，他再度掃視了一圈，卻沒有發現任何一個向他搭話的人。
“喂，看哪裏呢？這兒！”
那道聲音變得不滿起來。
路人順著聲音傳來的方向，低下了頭。
一道矮胖的身影映入眼簾。
奇怪，這是哪個種族……？
大帝恨恨地拿自己的腳踩了踩這個不禮貌的家夥的鞋。
路人回過神來，連連訕笑。
“抱歉抱歉，我們剛剛在說德克薩斯家的事，對吧？安魯森？”
安魯森，也就是這名路人的同伴點了點頭。
大帝眼眸中閃過一縷好奇。
它知道德克薩斯，在異國他鄉白手起家的敘拉古家族，最近幾年好像在跟敘拉古的當權者打仗。
身為萊塔尼亞的潘格溫伯爵，敘拉古的事即使它不感興趣，也會有人專門跑過來告訴它。
說起來也是好笑，還有一些選帝侯想要它幫忙去插手敘拉古的內戰，這些小輩也是膽子肥。
“德克薩斯，我知道，他們怎麽了？”
“嗨，剛剛才過去一隊軍隊，看樣子是衝著德克薩斯去的，我估計啊，德克薩斯得倒血黴咯。”
路人兢兢業業地扮演著謠言散布者的形象。
大帝聞言，更好奇了。
在城市中出動軍隊？
嘿，它可聽說了，紮羅那個小狼崽子就在德克薩斯家族，它這下可得好好看看戲，那個滿腦子暴力和狩獵的蠢貨吃虧的場麵可不多。
“謝了。”
大帝揮揮鰭，轉頭就向從路人口中問出的德克薩斯家族方向走去。
“轟——”
震天的炮聲傳來，幾乎要震聾街道上的行人，震碎路邊商店的玻璃。
大帝挑挑眉。
事情似乎比它想得更有趣。
在炮聲中，人們似乎慌亂起來，張大著嘴巴，一張一合的，卻聽不見任何的聲音，隻聽得見那震天不休的炮聲。
混亂的人流中，一道矮胖的身影靈活地穿梭著，逆著人流，向著炮聲傳來的方向走去。
同為【獸主】，紮羅那個小狼崽子可沒它能打，要是死在炮火和術法之下了，那可不好了，狼母絕對會報複回來的。
大帝可不希望自己接下來要呆上很久的地方被戰火籠罩。
如果有必要的話，出手救下紮羅也不是不行，讓狼母給報酬就行。
————————————
小小的房間內，兩人一狼沉默著，任憑屋子外炮火震天。
有著規模難以想象的純淨源石能量供應，王冠像吃壞了肚子一樣，一刻不停地噴射著黑色的霧氣。
——奇妙的比喻，讓湛月產生了點點不適。
晃了晃頭，湛月把那個奇怪的念頭拋之腦後。
薩爾瓦多雷沉默地看著王冠。
身為切實使用過幾年王冠的人，薩爾瓦多雷很清楚王冠消耗能量的能力有多麽恐怖，但湛月，他好像完全不在乎這一點，或者說，他不用在乎這一點。
薩爾瓦多雷把視線移向那塊新鮮的，帶著血肉的源石。
隻是一個眨眼的功夫，湛月就像變戲法一樣變出了這麽大塊源石，甚至其中的源石能量純淨程度比之之前那塊有過之而無不及。
人真的可以做到這種事嗎？
源石，這頭肆虐在這片大地上，製造了無數悲劇的猛虎，在湛月的手段下仿佛隻是一隻乖巧的小貓咪，召之即來，揮之即去。
薩爾瓦多雷下意識摸了摸自己的脊背。
溫熱，冰冷。
在溫熱的皮膚中，點點細碎的冰冷晶體凸顯著，仿佛在嘲笑薩爾瓦多雷的無能。
常年的身居前線，他早就染上了源石病。
“湛月，這塊源石……”他自己都不知道自己抱著怎樣的心緒，緩緩開口，聲音嘶啞，“你……”
湛月扭頭看向他。
“怎麽了？”
薩爾瓦多雷一隻手摸著背後的晶體。
他自己都沒察覺到自己臉上的表情有多麽忐忑，又有多麽虛幻縹緲。
“你能操縱源石嗎？”
他終於還是問出了這句話。
沒人想要死在源石病下，死了死了，連全屍都不能留下。
湛月搖搖頭。
“很抱歉，我不能。”
曾經有很多人問過他這個問題。
臨死的士兵，患上源石病的天師，不小心染病的權貴……總之，都是源石病人。
他們都是見識過湛月體質的人，源石病這種恐怖的絕症，在湛月眼中仿佛就隻是一個小感冒一般。
他們臉上的表情跟此時的薩爾瓦多雷不差分毫。
很可惜，他們最後都死了，死在源石病下。
湛月看向趴在一邊的紮羅。
“喂，紮羅，薩爾瓦多雷還能活幾年？”
紮羅抬了抬眼皮。
“五年。”
薩爾瓦多雷臉色變了變，他皺著眉頭看向紮羅。
“紮羅，不是讓你誰都別告訴嗎？”
紮羅的狼臉上露出一個人性化的譏諷微笑。
“薩爾瓦多雷，我不是你的手下，我們隻是合作夥伴，你以為我會乖乖聽話？”
薩爾瓦多雷“嘖”了一聲，沒再說話。
五年。
如果不是狼母告訴他，他隻有五年的時間了，他也不會這麽配合朱塞佩，演這麽出戲，來爭取一次跟湛月麵對麵交談的機會。
湛月微微點頭，五年，夠了。
紮羅趴在地上，打了個哈欠。
“薩爾瓦多雷，別忘了你的承諾。”
聞言，湛月好奇地看向薩爾瓦多雷。
“我不會忘的，”薩爾瓦多雷麵色平淡，“在朱塞佩死後，把王冠給你。”
湛月挑挑眉。
“薩爾瓦多雷，你倒是舍得。”
薩爾瓦多雷聞言，詭秘一笑，看向湛月，卻什麽話都沒說。
迎著他的眼神，湛月隻是一瞬間，就明白了什麽。
對了，湛月不會在這個時候把朱塞佩殺了。
薩爾瓦多雷看穿了敘拉古內戰，也自然看穿了湛月需要他們把戰場攪得更渾濁的這個目的，那麽，自然不隻是他不會死在除戰場之外的任何地方，朱塞佩也是如此。
那麽，這個承諾，離實現的那一天就還遠。
湛月心中暗暗吐槽一句老奸巨猾，便扭過頭去，專心控製起王冠來。
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在十分鍾不間斷轟炸之後，軍官叫停了士兵們的攻擊。
整整十分鍾了，這可惡的黑霧狼影連一點減少的跡象都沒有。
這樣下去不是個辦法，也許他得布置一個大的，撕開這煩人的烏龜殼。
上頭對這件事很重視，為了這事，他們布局了整整三年，為此死了不少人，到了他這兒，絕對不允許失敗。
正因為如此，他們這隻三千人團，才能被批準攜帶那些科學瘋子的最新成果。
“炎魔碎片”。
聯邦軍為這個武器投入了極大的付出，雖然說還遠遠不成熟，甚至計劃都還隻是在開始階段，但就現在所要達成的戰略目標來說，已經夠了。
“炎魔碎片”，純生態，沒有一點加工，隻是被那些科學瘋子加上了一個穩定器，和一個解除穩定器的裝置。
說實在的，那些科學瘋子做的事聽上去相當簡單，簡單到軍官一度以為“炎魔碎片”這是什麽小作坊做出來的土製炸彈。
不過，後來的爆炸實驗，讓他改變了看法——也許，給這種東西加上一個穩定器，已經是很了不起的成就了。
隻需要小小的一片，它就能把眼前的這個房子給炸上天，如果把他們攜帶的所有這種玩意都炸了，足以把整個工業區都炸上天，不過，如果那樣的話，他們也別想活著了。
隨著軍官的命令，軍隊很快就停止了攻擊，隻是警惕地拿著武器，看著眼前這詭異的黑霧。
黑霧緩緩湧動，似乎毫不在乎這些渺小的人類。
在開炸之前，軍官想試試爭取用嘴巴爭取“牧狼人”，畢竟據他所知，牧狼人實在沒有理由保護薩爾瓦多雷。
“牧狼人閣下！”
他拿著對講機，而舉著電喇叭的士兵站在軍隊的最前麵。
“哥倫比亞並不想與您為敵，我們隻要薩爾瓦多雷，您實在沒有必要為了一個擾亂敘拉古的人而與哥倫比亞為敵！”
寂靜。
“最後一次通告！我們將使用大殺傷性武器，為了哥倫比亞與敘拉古的政治關係考慮，請您不要執迷不悟！”
寂靜。
軍官等了一會兒，見黑霧依舊不緊不慢地湧動著，沒有因為他的話就產生絲毫動搖，他搖了搖頭。
——執迷不悟，那就隻好請這位傳說中的人物去死了。
作為一個新時代的哥倫比亞人，軍官對那些神話傳說可不感冒。
無非是一個強大的個體罷了，在愚昧無知的時代，被人視作神靈，寄予信仰。
傳說中的那個牧狼人，能讓白天換作黑夜，能在月色之下化作鬼魅，能驅使所有荒野上的生靈為他所用，但現在還不是被他一個小小的哥倫比亞軍官堵著門炸，連話都不敢回？
不過是一個弄虛作假的長生者罷了。
想到這裏，軍官心底產生一陣陣陶醉。
他平複了下心情，轉頭，吩咐著自己的屬下。
不消多時，幾枚製式化分裝好的合金盒子被士兵小心翼翼地端著，到了他的麵前。
“你，去房子東麵，你去西麵……”
簡單安排了下。
實在沒有必要進行複雜的戰術安排，三千對一，如果不是憑著這個隻能挨打的烏龜殼子，牧狼人那邊連三秒都撐不過去。
優逝在我。
軍官自顧自地想著。
也不枉他上下打點關係，才從上頭手裏撈到了這份功勞。
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湛月透過黑霧，“看”著這一切。
他真的不想殺了這些人，不是說怕了哥倫比亞，隻是他真的很煩這些討人厭的蒼蠅。
他和切利尼娜、拉普蘭德見麵的時間本來就短。
如果可以的話，他不想當一個不稱職的長輩。
王冠似乎察覺到湛月心情的煩悶，討好地在湛月手掌心上蹭了蹭。
湛月瞥了眼這個物件。
王冠所使用的黑霧不隻是有著防禦力。
這是“狼母”的黑霧，跟狼之主的黑霧天然就有著高下之分。
狼之主們的黑霧隻有這減速這一項能力，實際上，並沒有進行直接防禦和直接攻擊的能力，而狼母的不同。
王冠所使用的黑霧，剛剛便已經硬抗了整整十分鍾的轟炸。
如果要用到“攻擊”方麵，這些哥倫比亞人估計做不出什麽有效的反抗。
當然，也不能寄予太高的期望，王冠畢竟不是狼母，做不到把所有人都留在這裏，就算有著湛月在背後操控，以及龐大的能源加持，也最多隻能留下這支部隊的三分之一。
——也就是一千人。
如果湛月自己出手，這些人根本連反應的機會都沒有，在時緩的狀態下，殺他們和殺羽獸的難度沒有差別。
湛月思索著，到底要不要動手，便看見那些哥倫比亞人鬼鬼祟祟地把一些盒子放在了黑霧狼影周圍。
他皺了皺眉頭。
直覺告訴他，這裏麵不會裝著什麽好東西。
哥倫比亞的科技向來走在前列，在那隻鐵皮鳥的帶領下，他們能掏出什麽奇怪的玩意湛月都不覺的奇怪。
湛月的直覺告訴他，最好不要等著別人用出手段，在想著如何應對。
在湛月還在當人的那些年裏，他遇到過不少麻煩的對手，他們中有的會反傷，有的會詛咒，有的會放逐，但最終他們都死在了湛月的劍下。
不是因為湛月找到了這些能力的應對方法，而是趁著他們還沒來得及發動，或者沒有防備的時候，就直接砍死了他們。
湛月不是沒有遇到過源石技藝水平比他高的，甚至硬要說的話，大炎的老天師，歲相那一大家子，薩卡茲那些老東西、巫王……這些人跟湛月的源石技藝水平分不出什麽高下。
但湛月就是能趁著他們還沒反應過來，直接弄死他們，所以才敢厚著臉皮給自己安上一個泰拉第一術士的名頭。
這也是他個人源石技藝的優勢，屬於個人能力的一部分。
言歸正傳，湛月最終還是做出了一個折中的決定。
他不想被維多利亞和哥倫比亞兩波勢力的人煩的覺都睡不安生，也不想被人貼臉開大都忍氣吞聲。
那隻好拜托軍官死一死了。
——要建立起威懾的話，鮮血和詭異莫測的手段最有效。
湛月緩緩把手從王冠上拿開。
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湛月忽然出現在黑霧的周圍。
越靠近宅子，黑霧越凝實，人類走動越緩慢，直到徹底走不動。
但湛月在這宛如實體的黑霧中安之若素，仿佛沒有受到一點影響。
也許狼母本體的黑霧才能對他產生影響吧，這副初生的身軀加上人類血脈的高法抗實在是太超模了。
他麵無表情地走著。
時鍾緩慢地響著，在這片黑色的天地中仿佛死神的喪鍾。
一道湛藍的劍光閃過，一道溫熱的血浪噴湧而出。
湛月俯下腰，拿起士兵手中的合金盒子。
“下一個。”
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“長官大人，那些‘炎魔碎片’突然消失了！”
一個戴著眼鏡的黎博利士兵氣喘籲籲地撥開人群，來到軍官的麵前。
“什麽？”
聞言，軍官臉色一變。
一股不妙的感覺湧上心頭。
他是不是太不把牧狼人當回事了？還是說，他太把自己當回事了？
沒了那些名為“炎魔碎片”的炸彈，他要怎麽突破這個烏龜殼一樣的黑霧防線？
他眉頭緊鎖起來。
“所有的都消失了嗎？”
“是的長官，所有的碎片，都消失了！而且，是同時消失的！前後相差不過一秒！”
士兵神情同樣嚴峻。
軍官臉色變得更加難看起來。
他毫不猶豫從自己懷中摸出了那個和炸彈引爆器沒兩樣的解除器。
鮮紅如血的按鈕被一根修長白皙的手指按了下去。
軍官一愣。
這不是他的手指。
“為什麽會這樣？”
略帶著戲謔意味的男聲傳來。
軍官抬頭，微微顫抖著，看著眼前這個白發紅瞳的人。
“牧狼人……”
湛月笑著點了點頭。
“你不是很希望我能出來嗎？如你所願，我出來了，孤身一人。”
周圍的士兵反應過來，拔出武器，對準湛月。
軍官冷靜下來。
“牧狼人閣下，我希望你不要做出令自己後悔的選擇，你這是在與哥倫比亞為敵！”
湛月沒有在乎這些小兵的武器，而是直勾勾地盯著軍官。
“我自然不希望和哥倫比亞為敵，不過不是因為我怕了你們，而是懶得一天天光顧著打蒼蠅，”湛月麵色冷淡，“維多利亞佬就已經夠煩的了。”
軍官背著的手對著後麵的人瘋狂打著手勢。
湛月突然笑了，笑嗬嗬地一把掐住了軍官的脖子，動作快的沒人看清。
湛月用的力氣不大，但突如其來的襲擊依然讓軍官的氣管難受了好一會兒。
“放下上校！”
有士兵厲喝。
湛月置之不理，依舊隻是看著軍官。
“我覺得，你代表不了哥倫比亞，你猜猜，如果我殺了你，哥倫比亞會有多大的可能選擇對敘拉古，對我，宣戰？”
湛月慢條斯理地掃視了一圈，這些緊張的士兵似乎下一秒就要對他打出鋪天蓋地的攻擊。
“別緊張，各位，我不想殺了你們，殺一個上校不會惹來一群蒼蠅，但屠殺一隻三千人的部隊，絕對會引來煩人的蒼蠅，答應我，就當是為了你們自己好，安安靜靜地看著這個可憐的軍官死，不要逼我對你們動手。”
士兵們咬著牙，一言不發。
術師們的法杖上，漲起的能量越發激蕩。
湛月見這些人不聽勸，歎了口氣。
誰叫他不精通那些大場麵的術法，鎮不住場子呢。
他瞥了眼自己手中，一臉憋屈，滿臉青紫的軍官。
“【月光】。”
湛月輕輕開口。
隨著兩個字的落下，那些尚在百步之外的黑霧猛地一個收縮，隨後便是瘋狂的膨脹，直到吞沒了在這附近的所有人。
陽光被黑霧吞噬，陰影灑落人間。
一抹皎白的月光落在湛月身上。
清湛幻夜，珀月畫紗。
這般景象宛如神話，深深刻在了這些哥倫比亞人的心頭。
“嗯……”湛月微微皺了皺眉頭，他抬頭看向掛在天空之上的殘月，“王冠做不到這些……”
他兀地瞪大了雙眼。
“狼母！”
他鬆開掐著軍官脖頸的手。
還沒等士兵們反應過來，湛月的身影猛地一花，便再沒了蹤影。
與之同時消失的，還有那副改日為月的神異之景。
軍官痛苦地摔在了地上，劇烈地咳嗽起來。
“長官！”
“咳咳咳……不要去追！咳咳咳……任務失敗，我們走！”
軍官強忍住喉嚨和肺部火辣辣的疼痛，強行下了命令。
那個過來扶他的戴眼鏡黎博利士兵麵露擔憂。
“那，那個朱塞佩……”
“不用理會他……”軍官捂著脖子，思考了一會兒，“我要見副總統，帶上朱塞佩。”
士兵點點頭。
“長官，那德克薩斯……”
軍官看向一邊已然沒了半點黑霧的宅邸，白晃晃的日光照耀下，宅邸古老的紅花磚牆清晰可見。
他的心底升起一點異樣的想法，但緊接著，一道黑霧猛地噴灑而出。
“……算了，撤！”
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狼母的氣息隻是出現了一瞬，但湛月無比確定，那就是她。
所有的計劃都是為了找到她，現在終於找到了她的一點尾巴，湛月自然不肯放過。
狼母隱遁得很快，但她再快也沒能快過湛月。
荒野。
湛月很快就出現在了狼母的前麵。
狼母緩緩停下腳步。
湛月鬆了口氣，要是放跑了，可就不好了。
一人一狼對視著，良久，狼母率先開口。
“湛月，好久不見。”
“好久不見……我最近可一直在找你，你為什麽躲著我？”湛月麵色平淡，“難道就因為我拒絕了你的求偶？”
不會是因為這個原因的，不然的話，在“現實”，狼母不會主動現身，找上湛月和拉普蘭德，說明有關“狼王”的事。
狼母身體微微一僵，身形變化，很快就從一隻巨狼變作了一個黑長直少女。
——是個平板，沒穿衣服。
她的臉上滿是尷尬和無措，似乎被湛月提起那事很不好意思。
可惜，湛月知道，她是裝的，因為她知道湛月喜歡嬌羞型這一口。
湛月把視線從少女身上挪開，落在地上，他現在可是有婦之夫，得守男德。
“湛月……”她的聲音很好聽，有如山泉叮咚，“我……”
湛月打斷她。
“你變回去再說話，我之前應該說的很清楚，我不愛你，我們之間隻是利益關係，最多隻有友誼。”
狼母臉色幽怨起來，她嬌哼一聲，身影又變了回去。
“好好好，你是聖人君子，人家白給都不要，”狼母頓了頓，“我不見你，是為了你好。”
湛月麵色不變，隻是看著狼母，想看看她到底怎麽說。
“大變將至，湛月，擺在我，擺在敘拉古麵前的有兩條路，一條是集結所有力量，共同度過這次災變。”
嗯，所以你在選所謂“狼王”，搞出來這麽個扭曲。
“另一條，則是通過你，與泰拉對話。”
狼母聲音平靜。
湛月臉色微變。
狼母也知道泰拉麽？
他想到了拉特蘭，“律法”似乎也預測到了未來的一場災變，不過，祂似乎選擇的是這條路。
這麽說來，那場“扭曲”……有沒有可能是“律法”自導自演的？目的就是為了吸引湛月？
而莫斯提馬……才是個美麗的意外？
他想到了萊塔尼亞……
嗯？不對，萊塔尼亞有什麽好想的，那裏又沒有“神”。
狼母拿自己的狼首蹭了蹭湛月的手。
“湛月，聽我說，泰拉居心叵測，你要小心。”
湛月眨眨眼。
泰拉那個老登似乎也沒有那麽糟糕……雖然說祂是個配享路燈的資本家。
“這就是你躲著我的理由？似乎不太充分。”
“我選的是第一條路，我想選出一個‘狼王’，‘狼王’必須足夠優秀，足夠有能力，能夠統禦所有的人和所有的狼之主，這樣，敘拉古才不會在接下來的時代大浪中被淘汰，”狼母緩緩說著，“西西裏，那個女人的能力足夠，但她不行。”
狼母盯著湛月的眸子。
“她永遠敬畏著你，而‘狼王’不能畏懼任何事物，我必須挑選出一個能力與她相當，魄力比她更大，更有勇氣的人。”
湛月啞然。
如此說來，這不就是在選要反抗他的人麽，說是反抗也不太準確……不過，總歸對於湛月來說，那個“狼王”的存在不會太令人愉快。
不過。
“我也不是那種霸道的人吧？你應該懂我，我唯一的執念隻是我的家人。”
湛月無奈歎氣。
狼母微微低頭。
“我不能讓你動搖我選王的決心。”
……
沉默。
“既然你知道泰拉，那你應該知道，我為何而來。”
“修正。”
“雖然很抱歉，但我必須要阻止這場選王。”
“湛月，我不明白，曆史本不應該有一個‘應該如此’的走向，我不明白，你還有泰拉，是如何判斷扭曲的？”
湛月兀地卡住了。
他沉默著，思考著。
是啊，他從來沒想過這種問題。
他做的事是對的嗎？
這片大地一定要了無新事才算正確嗎？
什麽是正確？
恍惚間，湛月看到一座小村莊。
他記得這裏。
他永遠記得這裏，這裏是他為了修正泰拉口中的扭曲，而親手屠殺的第一個無辜村莊。
他永遠記得，他的劍刃沒入幼童心頭時，對方絕望、仇恨的眼神。
那年他才十四歲，加上修正的年紀，也才十六歲。
夢魘般的鮮血再度爬上他的手，噩夢般的溫熱再度覆上他的臉頰。
湛月晃了晃頭。
不，現在不是後悔過去的時候，他不修正扭曲，皇姐就得死。
死幾個“路人甲”算什麽……
就是這樣，死幾個“路人甲”算什麽……
湛月抬起頭，看著狼母。
“我隻知道，不修正扭曲，我就救不了我的姐姐。”
狼母微微一頓。
她不知道湛月還有個姐姐，更不知道湛月做這些事是為了他的姐姐。
“沒得談了？”
她臉上帶著一抹複雜的神色。
湛月眼眸微垂。
“沒得談了。”
狼母微微歎了口氣。
“那好吧，我願意為了你改變一下我自己。”
湛月一愣。
啊，這麽順利？
狼母再度變作人形，這回她徑直貼了上來，不著片縷的嬌軀緊緊貼著湛月。
感受著陣陣溫暖和柔軟，湛月的臉頰猛地飛上兩片紅暈，他猛地推開了狼母。
狼母嘴角勾起一點弧度。
順著湛月推開的方向，狼母的身影突然消失不見。
“嗯？”
湛月愣了一下。
很快，他反應過來。
“狼母！你*敘拉古粗口*，騙我？！”
四周靜悄悄的，沒有一點回應。