第22章 大殿之上
我一張殺足以鎮殺仙人 作者：Apis南宮 投票推薦 加入書簽 留言反饋
梁明輕輕抱起昏迷的鍾靈，穿過曲折的回廊，來到府中一處僻靜的廂房。廂房不大，卻收拾得幹淨整潔，空氣中彌漫著淡淡的檀香味。他小心翼翼地將鍾靈放在柔軟的床榻上，動作輕柔得仿佛生怕驚醒她一般。
放下鍾靈後，梁明並沒有立刻離開。他半跪在床邊，仔細端詳著鍾靈的麵容。她的臉色蒼白如紙，眉頭微微蹙起，似乎在忍受著某種痛苦。梁明伸手輕輕撫平她緊皺的眉頭，心中湧起一絲憐惜。
他起身走到桌邊，倒了一杯溫水，用指尖沾了些許，輕輕潤濕鍾靈幹裂的嘴唇。做完這些，他才轉身對隨後進來的清荷說道：“去準備些熱水和幹淨的柔軟的布巾，待會兒幫她擦拭一下身子，換上幹淨的衣裳。動作要輕，別弄醒她。”
清荷低聲應道：“是，姑爺。”隨即轉身去準備熱水和布巾。
不一會兒，袁清婉聽聞消息趕來，站在門口欲言又止。梁明見狀，起身走到她身邊，低聲解釋道：“清婉，我知道你擔心，但鍾靈現在重傷昏迷，我們不能見死不救。”
袁清婉蹙眉道：“可是她畢竟是邪教中人，留她在府上恐怕不妥。”
梁明輕歎一聲，握住袁清婉的手，柔聲道：“我明白你的顧慮。不過你放心，我會在這嚴密看守，絕不會讓她傷害到任何人。等她醒來，我們再做打算。”
袁清婉猶豫片刻，終於點頭同意。梁明見狀，心中暗喜，繼續說道：“清婉，你放心，我自有分寸。起碼等到人家醒來，我們再決定如何處置。”
袁清婉剛一點頭，門外便傳來一陣沉穩的腳步聲，緊接著，一道略帶威嚴的聲音響起：“明兒，你這是要收留那邪教聖女？”
梁明聞聲回頭，隻見袁天青負手立於門口，麵色凝重，目光銳利地掃視著屋內的一切，最終落在了床榻上昏迷不醒的鍾靈身上。
梁明連忙上前幾步，恭恭敬敬地向袁天青行了一禮：“老泰山，此事還請您明鑒。”他略微頓了頓，組織了一下語言，繼續說道：“這鍾靈姑娘雖然身份特殊，但如今身受重傷，昏迷不醒，若是就這樣棄之於街頭，恐怕有違我輩俠義之道，也顯得我袁府太過涼薄。
不如暫且將她留下，待她醒來之後，再行定奪，也好問個清楚明白。” 他一邊說著，一邊觀察著袁天青的臉色，語氣誠懇，姿態謙卑。
袁天青並未立刻回應，而是邁步走入房內，在床邊站定，居高臨下地審視著鍾靈。他眉頭緊鎖，眼中閃過一絲複雜的神色，似有擔憂，又似有疑慮。他伸手捋了捋胡須，沉默片刻後，才緩緩開口道：“明兒，你的好心我知道，隻是此事非同小可，這邪教聖女身份敏感，留她在府上，終究是顆定時炸彈，萬一……”
梁明明白袁天青的顧慮，立刻接口道：“老泰山請放心，我會嚴加看管，絕不會讓她有機會興風作浪。況且，她現在身受重傷，武功盡失，不足為懼。待她傷勢好轉，我們再做打算也不遲。” 他語氣堅定，眼神中透著不容置疑的決心，試圖打消袁天青的顧慮。
袁天青沉吟片刻，最終點頭道：“也罷，就依你所言。不過要嚴加看管，切莫讓她生事。”
梁明鬆了口氣，連忙應道：“是，老泰山放心，我一定會安排妥當。”
袁天青歎了口氣，緩緩道來：
“這鍾靈，說來也是個可憐人。我的人在這些日子裏，發現了不少蛛絲馬跡。起初，她確實是懷著一腔熱血想要匡扶正義。整整九個月，她日夜操勞，精挑細選，終於聚集了二十來個誌同道合的精銳。
然而，三個月前，她那不成器的弟弟也加入了進來。鍾靈從小就寵溺這個弟弟，對他百依百順。誰知這小子一來就胡作非為，招攬了不少魚龍混雜之輩。組織漸漸變了味，鍾靈的內心也開始扭曲。
我們找到了她一個親信的日記，裏麵詳細記錄了這段時間的變化。起初鍾靈還想約束弟弟，但每次都心軟。漸漸地，她開始縱容弟弟的所作所為，甚至親自參與其中。日記裏寫道，有一次她為了保護弟弟，親手殺害了一個無辜的商人。從那以後，她的眼神變得冰冷，再也沒有了往日的溫柔。
直到昨天，她終於崩潰了。”
梁明聽完袁天青的講述，眉頭緊鎖。他回想起初見鍾靈時那雙清澈明亮的眼眸，與現在床上那張蒼白冰冷的麵容形成鮮明對比。他不禁歎息道：“一步錯，步步錯。這鍾靈也算是個可憐人。”
袁清婉站在一旁，眼中閃過一絲同情。她輕聲說道：“若是我有這樣一個不成器的弟弟，恐怕也難以下定決心懲治。”如果這樣不成器的是梁明，袁清婉都不知道該怎麽做，更何況如果是親弟弟。
清荷端著熱水和幹淨布巾進來，聽到眾人的談話，不由得停下腳步。她想起自己曾經在街上看到過鍾靈帶領教眾施粥救濟，那時的鍾靈眼中還閃爍著善良的光芒。如今，那光芒早已被黑暗吞噬。
梁明走到床邊，凝視著昏迷的鍾靈，輕聲道：“從一個滿懷理想的少女，到如今的邪教聖女，這其中的轉變恐怕充滿了痛苦和掙紮。”
袁天青點頭讚同：“確實如此。根據那位親信的日記記載，鍾靈最初還試圖約束弟弟的行為。有一次，她甚至親自跪在弟弟麵前，懇求他不要傷害無辜。可惜，這樣的努力最終都付諸東流。”
袁清婉聽聞此言，不禁紅了眼眶：“她一定很痛苦吧，眼睜睜看著自己的理想被親人親手毀掉。”
梁明沉思片刻，緩緩說道：“或許，我們還能給她一個重新做人的機會。畢竟，她的本性並非全然邪惡。”
眾人聞言，陷入沉默。房間裏彌漫著一種複雜的氣氛，既有對鍾靈遭遇的同情，也有對未來的擔憂。最終，袁天青輕歎一聲，說道：“先讓她好好休養吧。等她醒來，我們再做定奪。”
……
鍾鼓齊鳴，莊嚴肅穆的樂聲響徹金鑾殿。皇帝端坐龍椅之上，身著明黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，威嚴的目光掃視殿下。文武百官早已按照品級排列兩側，身著朝服，腰懸玉帶，一個個神情肅穆。
待樂聲停歇，一名身著緋袍的禮官高聲唱道：“有事啟奏，無事退朝——”
話音剛落，文武百官齊刷刷地跪倒在地，山呼海嘯般的聲音響徹大殿：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音由低到高，逐漸匯聚成一股洪流，在金碧輝煌的大殿中回蕩，震耳欲聾，久久不息。 一些年輕官員的額頭上滲出汗珠，卻不敢有絲毫懈怠，依舊保持著五體投地的姿勢，高聲呼喊著。 就連殿外的侍衛也都能感受到這股山呼海嘯般的威嚴，不由自主地挺直了腰杆。
皇帝微微頷首，目光掃過群臣，最後落在戶部尚書身上。他輕咳一聲，開口問道：“今年的秋賦，如何啊？”
戶部尚書聞言，臉色頓時變得蒼白，額頭上滲出細密的汗珠。他戰戰兢兢地上前兩步，跪倒在地，顫聲回答：“回、回稟陛下，今年的秋賦……比去年更糟。”
皇帝眉頭微皺，追問道：“具體如何？說清楚些。”
戶部尚書深吸一口氣，繼續匯報：“去年秋賦尚有1200萬兩白銀入庫，而今年……隻有1000萬兩。這還是臣嚴令各地加緊征收的結果。恐怕這幾年朝廷都將入不敷出啊。”
此言一出，滿朝嘩然。文武百官麵麵相覷，有的低聲議論，有的憂心忡忡。皇帝的臉色也沉了下來，他緊握龍椅扶手，目光如炬地盯著跪在地上的戶部尚書。
一位身著緋紅官服的大臣突然站了出來，他是禮部尚書李明遠。李明遠向皇帝深深一拜，然後抬起頭，目光堅定地看著龍椅上的君王。
“陛下，”李明遠的聲音洪亮而堅定，“臣有一言，不知當講不當講。”
皇帝微微點頭，示意他繼續。
李明遠深吸一口氣，緩緩道來：“陛下，眼下國庫空虛，民生艱難。臣懇請陛下三思，不可再斥巨資尋那虛無縹緲的長生之法。否則，我大周江山恐怕難以為繼啊！”
此言一出，大殿內頓時鴉雀無聲。眾臣紛紛低下頭，不敢直視龍顏。皇帝的臉色陰晴不定，眼中閃過一絲怒意。
李明遠卻毫不退縮，繼續說道：“陛下，長生不老乃是天道所不容。古往今來，多少帝王窮其一生追求，最終不過是竹籃打水一場空。與其耗費國力於此，不如多為百姓謀福祉。這才是真正的千秋萬代之計啊！”
說完，李明遠重重地叩首在地，額頭緊貼冰冷的地麵。殿內的氣氛越發凝重，所有人都屏住呼吸，等待皇帝的反應。
皇帝聽完李明遠的話，臉色驟然陰沉。他緩緩站起身，目光如刀般掃過群臣。殿內頓時鴉雀無聲，連呼吸聲都變得微弱。
“哼！”皇帝冷哼一聲，聲音中充滿了譏諷和憤怒。他緩步走下龍椅，龍袍拖曳在地，發出沙沙的聲響。
“兩年前，靈氣複蘇，天地巨變。”皇帝一字一頓地說道，每一個字都仿佛重錘敲擊在眾臣心頭。他的目光在每一位大臣臉上停留，仿佛要看透他們的內心。
“這件事，你們這些位極人臣，哪個不知道？”皇帝冷笑著問道，聲音中帶著一絲咬牙切齒的味道。他踱步到李明遠麵前，居高臨下地俯視著這位膽敢直言的大臣。
“朕知道，你們每個人都在暗中尋找那長生之法。”皇帝的聲音突然提高，回蕩在金鑾殿內。他轉身，大步走回龍椅，龍袍翻飛，氣勢逼人。
“你們以為朕不知道嗎？”皇帝重重地坐回龍椅，雙手緊握扶手，指節發白。他的目光如火焰般灼熱，掃視著殿內的每一個人。
“意思是，朕要為這江山死，你們不用？”皇帝的聲音中充滿了諷刺和怒意。他的話如同一記重錘，砸在每個大臣心頭。
殿內一片死寂，群臣低頭不敢與皇帝對視，有些人甚至開始微微發抖。空氣中彌漫著緊張和恐懼的氣息，仿佛一觸即發的火藥桶。
李明遠緩緩開口道：“陛下，如今我大周正值內憂外患之際。表麵上各大家族歸順朝廷，實則暗中蓄勢待發，各自雄踞一方。北方邊境胡人虎視眈眈，南方海盜猖獗，百姓民不聊生。若再不采取有效措施，恐怕國將不國啊。”
他的話音剛落，殿內頓時一片嘩然。不少大臣麵露驚恐之色，生怕觸怒龍顏。
皇帝的臉色陰沉得可怕，他猛地一拍龍椅扶手，怒喝道：“放肆！朕治下天下太平，何來內憂外患之說？”
此時，一位身著鎧甲的武將站了出來。他單膝跪地，抱拳說道：“陛下息怒。李大人所言非虛。臣近日巡視各地，親眼目睹民間疾苦。那些大家族表麵恭順，暗地裏卻在蠶食朝廷權力。若不早做防範，後果不堪設想啊。”
皇帝聞言，怒氣稍緩。他沉默片刻，眼中閃過一絲陰霾。突然，他站起身來，冷笑一聲：“哼，等我尋來那長生之法，提高實力，殺那些家族如殺土雞瓦狗，覆掌可滅！”
說完，他大袖一揮，徑直離開了金鑾殿。留下滿朝文武麵麵相覷，不知所措。殿外，一陣陰風吹過，卷起幾片枯黃的落葉。
……
袁天青輕撫胡須，目光深邃地看著梁明，緩緩開口道：“明兒，今日找你來，除了之前談的事，還有一件重要的事情要與你商議。”
梁明微微一怔，隨即恭敬地道：“老泰山請說。”
袁天青站起身，踱步到窗前，望著院中繁茂的花木，沉吟片刻後轉身說道：“這些年來，我看著你在袁家的表現。你的才智、能力，遠非尋常贅婿可比。說實話，你根本不該屈居贅婿之位。”
梁明心中一動，但麵上不露聲色，隻是靜靜聆聽。
袁天青繼續道：“我思來想去，決定將家族的鍛器生意交給你打理。至於藥材生意，仍由袁家經營，你覺得如何？”
梁明聞言，眼中閃過一絲驚喜，但很快又恢複平靜。他拱手道：“老泰山厚愛，明兒感激不盡。隻是，這鍛器生意乃是袁家一手操辦布置，交予我手，恐怕有些不妥。”
袁天青笑著擺擺手：“你無需推辭。我早已看出你在經商方麵的才能。有你掌舵，我相信鍛器生意必定能更上一層樓。”
梁明沉思片刻，鄭重地點了點頭：“既然老泰山如此信任，明兒定當竭盡全力，不負重托。”
袁天青滿意地笑了笑，隨即話鋒一轉：“另外，關於你那首《短歌行》，我猜測後半部分恐怕是一些殺頭的內容。如今朝野動蕩，各大家族割據，內憂外患，亂世將至。我希望，在這個亂世中，袁家和你帶領的梁家能夠攜手共進，共度難關。”
梁明聽罷，眼中精光一閃，隨即恭敬地道：“老泰山高瞻遠矚，明兒受教了。我定當盡心竭力，為兩家的未來謀劃。”
袁天青欣慰地拍了拍梁明的肩膀：“好！我相信有你在，我們定能在這亂世中立足。來，我們共飲一杯，以表決心。”
放下鍾靈後，梁明並沒有立刻離開。他半跪在床邊，仔細端詳著鍾靈的麵容。她的臉色蒼白如紙，眉頭微微蹙起，似乎在忍受著某種痛苦。梁明伸手輕輕撫平她緊皺的眉頭，心中湧起一絲憐惜。
他起身走到桌邊，倒了一杯溫水，用指尖沾了些許，輕輕潤濕鍾靈幹裂的嘴唇。做完這些，他才轉身對隨後進來的清荷說道：“去準備些熱水和幹淨的柔軟的布巾，待會兒幫她擦拭一下身子，換上幹淨的衣裳。動作要輕，別弄醒她。”
清荷低聲應道：“是，姑爺。”隨即轉身去準備熱水和布巾。
不一會兒，袁清婉聽聞消息趕來，站在門口欲言又止。梁明見狀，起身走到她身邊，低聲解釋道：“清婉，我知道你擔心，但鍾靈現在重傷昏迷，我們不能見死不救。”
袁清婉蹙眉道：“可是她畢竟是邪教中人，留她在府上恐怕不妥。”
梁明輕歎一聲，握住袁清婉的手，柔聲道：“我明白你的顧慮。不過你放心，我會在這嚴密看守，絕不會讓她傷害到任何人。等她醒來，我們再做打算。”
袁清婉猶豫片刻，終於點頭同意。梁明見狀，心中暗喜，繼續說道：“清婉，你放心，我自有分寸。起碼等到人家醒來，我們再決定如何處置。”
袁清婉剛一點頭，門外便傳來一陣沉穩的腳步聲，緊接著，一道略帶威嚴的聲音響起：“明兒，你這是要收留那邪教聖女？”
梁明聞聲回頭，隻見袁天青負手立於門口，麵色凝重，目光銳利地掃視著屋內的一切，最終落在了床榻上昏迷不醒的鍾靈身上。
梁明連忙上前幾步，恭恭敬敬地向袁天青行了一禮：“老泰山，此事還請您明鑒。”他略微頓了頓，組織了一下語言，繼續說道：“這鍾靈姑娘雖然身份特殊，但如今身受重傷，昏迷不醒，若是就這樣棄之於街頭，恐怕有違我輩俠義之道，也顯得我袁府太過涼薄。
不如暫且將她留下，待她醒來之後，再行定奪，也好問個清楚明白。” 他一邊說著，一邊觀察著袁天青的臉色，語氣誠懇，姿態謙卑。
袁天青並未立刻回應，而是邁步走入房內，在床邊站定，居高臨下地審視著鍾靈。他眉頭緊鎖，眼中閃過一絲複雜的神色，似有擔憂，又似有疑慮。他伸手捋了捋胡須，沉默片刻後，才緩緩開口道：“明兒，你的好心我知道，隻是此事非同小可，這邪教聖女身份敏感，留她在府上，終究是顆定時炸彈，萬一……”
梁明明白袁天青的顧慮，立刻接口道：“老泰山請放心，我會嚴加看管，絕不會讓她有機會興風作浪。況且，她現在身受重傷，武功盡失，不足為懼。待她傷勢好轉，我們再做打算也不遲。” 他語氣堅定，眼神中透著不容置疑的決心，試圖打消袁天青的顧慮。
袁天青沉吟片刻，最終點頭道：“也罷，就依你所言。不過要嚴加看管，切莫讓她生事。”
梁明鬆了口氣，連忙應道：“是，老泰山放心，我一定會安排妥當。”
袁天青歎了口氣，緩緩道來：
“這鍾靈，說來也是個可憐人。我的人在這些日子裏，發現了不少蛛絲馬跡。起初，她確實是懷著一腔熱血想要匡扶正義。整整九個月，她日夜操勞，精挑細選，終於聚集了二十來個誌同道合的精銳。
然而，三個月前，她那不成器的弟弟也加入了進來。鍾靈從小就寵溺這個弟弟，對他百依百順。誰知這小子一來就胡作非為，招攬了不少魚龍混雜之輩。組織漸漸變了味，鍾靈的內心也開始扭曲。
我們找到了她一個親信的日記，裏麵詳細記錄了這段時間的變化。起初鍾靈還想約束弟弟，但每次都心軟。漸漸地，她開始縱容弟弟的所作所為，甚至親自參與其中。日記裏寫道，有一次她為了保護弟弟，親手殺害了一個無辜的商人。從那以後，她的眼神變得冰冷，再也沒有了往日的溫柔。
直到昨天，她終於崩潰了。”
梁明聽完袁天青的講述，眉頭緊鎖。他回想起初見鍾靈時那雙清澈明亮的眼眸，與現在床上那張蒼白冰冷的麵容形成鮮明對比。他不禁歎息道：“一步錯，步步錯。這鍾靈也算是個可憐人。”
袁清婉站在一旁，眼中閃過一絲同情。她輕聲說道：“若是我有這樣一個不成器的弟弟，恐怕也難以下定決心懲治。”如果這樣不成器的是梁明，袁清婉都不知道該怎麽做，更何況如果是親弟弟。
清荷端著熱水和幹淨布巾進來，聽到眾人的談話，不由得停下腳步。她想起自己曾經在街上看到過鍾靈帶領教眾施粥救濟，那時的鍾靈眼中還閃爍著善良的光芒。如今，那光芒早已被黑暗吞噬。
梁明走到床邊，凝視著昏迷的鍾靈，輕聲道：“從一個滿懷理想的少女，到如今的邪教聖女，這其中的轉變恐怕充滿了痛苦和掙紮。”
袁天青點頭讚同：“確實如此。根據那位親信的日記記載，鍾靈最初還試圖約束弟弟的行為。有一次，她甚至親自跪在弟弟麵前，懇求他不要傷害無辜。可惜，這樣的努力最終都付諸東流。”
袁清婉聽聞此言，不禁紅了眼眶：“她一定很痛苦吧，眼睜睜看著自己的理想被親人親手毀掉。”
梁明沉思片刻，緩緩說道：“或許，我們還能給她一個重新做人的機會。畢竟，她的本性並非全然邪惡。”
眾人聞言，陷入沉默。房間裏彌漫著一種複雜的氣氛，既有對鍾靈遭遇的同情，也有對未來的擔憂。最終，袁天青輕歎一聲，說道：“先讓她好好休養吧。等她醒來，我們再做定奪。”
……
鍾鼓齊鳴，莊嚴肅穆的樂聲響徹金鑾殿。皇帝端坐龍椅之上，身著明黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，威嚴的目光掃視殿下。文武百官早已按照品級排列兩側，身著朝服，腰懸玉帶，一個個神情肅穆。
待樂聲停歇，一名身著緋袍的禮官高聲唱道：“有事啟奏，無事退朝——”
話音剛落，文武百官齊刷刷地跪倒在地，山呼海嘯般的聲音響徹大殿：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音由低到高，逐漸匯聚成一股洪流，在金碧輝煌的大殿中回蕩，震耳欲聾，久久不息。 一些年輕官員的額頭上滲出汗珠，卻不敢有絲毫懈怠，依舊保持著五體投地的姿勢，高聲呼喊著。 就連殿外的侍衛也都能感受到這股山呼海嘯般的威嚴，不由自主地挺直了腰杆。
皇帝微微頷首，目光掃過群臣，最後落在戶部尚書身上。他輕咳一聲，開口問道：“今年的秋賦，如何啊？”
戶部尚書聞言，臉色頓時變得蒼白，額頭上滲出細密的汗珠。他戰戰兢兢地上前兩步，跪倒在地，顫聲回答：“回、回稟陛下，今年的秋賦……比去年更糟。”
皇帝眉頭微皺，追問道：“具體如何？說清楚些。”
戶部尚書深吸一口氣，繼續匯報：“去年秋賦尚有1200萬兩白銀入庫，而今年……隻有1000萬兩。這還是臣嚴令各地加緊征收的結果。恐怕這幾年朝廷都將入不敷出啊。”
此言一出，滿朝嘩然。文武百官麵麵相覷，有的低聲議論，有的憂心忡忡。皇帝的臉色也沉了下來，他緊握龍椅扶手，目光如炬地盯著跪在地上的戶部尚書。
一位身著緋紅官服的大臣突然站了出來，他是禮部尚書李明遠。李明遠向皇帝深深一拜，然後抬起頭，目光堅定地看著龍椅上的君王。
“陛下，”李明遠的聲音洪亮而堅定，“臣有一言，不知當講不當講。”
皇帝微微點頭，示意他繼續。
李明遠深吸一口氣，緩緩道來：“陛下，眼下國庫空虛，民生艱難。臣懇請陛下三思，不可再斥巨資尋那虛無縹緲的長生之法。否則，我大周江山恐怕難以為繼啊！”
此言一出，大殿內頓時鴉雀無聲。眾臣紛紛低下頭，不敢直視龍顏。皇帝的臉色陰晴不定，眼中閃過一絲怒意。
李明遠卻毫不退縮，繼續說道：“陛下，長生不老乃是天道所不容。古往今來，多少帝王窮其一生追求，最終不過是竹籃打水一場空。與其耗費國力於此，不如多為百姓謀福祉。這才是真正的千秋萬代之計啊！”
說完，李明遠重重地叩首在地，額頭緊貼冰冷的地麵。殿內的氣氛越發凝重，所有人都屏住呼吸，等待皇帝的反應。
皇帝聽完李明遠的話，臉色驟然陰沉。他緩緩站起身，目光如刀般掃過群臣。殿內頓時鴉雀無聲，連呼吸聲都變得微弱。
“哼！”皇帝冷哼一聲，聲音中充滿了譏諷和憤怒。他緩步走下龍椅，龍袍拖曳在地，發出沙沙的聲響。
“兩年前，靈氣複蘇，天地巨變。”皇帝一字一頓地說道，每一個字都仿佛重錘敲擊在眾臣心頭。他的目光在每一位大臣臉上停留，仿佛要看透他們的內心。
“這件事，你們這些位極人臣，哪個不知道？”皇帝冷笑著問道，聲音中帶著一絲咬牙切齒的味道。他踱步到李明遠麵前，居高臨下地俯視著這位膽敢直言的大臣。
“朕知道，你們每個人都在暗中尋找那長生之法。”皇帝的聲音突然提高，回蕩在金鑾殿內。他轉身，大步走回龍椅，龍袍翻飛，氣勢逼人。
“你們以為朕不知道嗎？”皇帝重重地坐回龍椅，雙手緊握扶手，指節發白。他的目光如火焰般灼熱，掃視著殿內的每一個人。
“意思是，朕要為這江山死，你們不用？”皇帝的聲音中充滿了諷刺和怒意。他的話如同一記重錘，砸在每個大臣心頭。
殿內一片死寂，群臣低頭不敢與皇帝對視，有些人甚至開始微微發抖。空氣中彌漫著緊張和恐懼的氣息，仿佛一觸即發的火藥桶。
李明遠緩緩開口道：“陛下，如今我大周正值內憂外患之際。表麵上各大家族歸順朝廷，實則暗中蓄勢待發，各自雄踞一方。北方邊境胡人虎視眈眈，南方海盜猖獗，百姓民不聊生。若再不采取有效措施，恐怕國將不國啊。”
他的話音剛落，殿內頓時一片嘩然。不少大臣麵露驚恐之色，生怕觸怒龍顏。
皇帝的臉色陰沉得可怕，他猛地一拍龍椅扶手，怒喝道：“放肆！朕治下天下太平，何來內憂外患之說？”
此時，一位身著鎧甲的武將站了出來。他單膝跪地，抱拳說道：“陛下息怒。李大人所言非虛。臣近日巡視各地，親眼目睹民間疾苦。那些大家族表麵恭順，暗地裏卻在蠶食朝廷權力。若不早做防範，後果不堪設想啊。”
皇帝聞言，怒氣稍緩。他沉默片刻，眼中閃過一絲陰霾。突然，他站起身來，冷笑一聲：“哼，等我尋來那長生之法，提高實力，殺那些家族如殺土雞瓦狗，覆掌可滅！”
說完，他大袖一揮，徑直離開了金鑾殿。留下滿朝文武麵麵相覷，不知所措。殿外，一陣陰風吹過，卷起幾片枯黃的落葉。
……
袁天青輕撫胡須，目光深邃地看著梁明，緩緩開口道：“明兒，今日找你來，除了之前談的事，還有一件重要的事情要與你商議。”
梁明微微一怔，隨即恭敬地道：“老泰山請說。”
袁天青站起身，踱步到窗前，望著院中繁茂的花木，沉吟片刻後轉身說道：“這些年來，我看著你在袁家的表現。你的才智、能力，遠非尋常贅婿可比。說實話，你根本不該屈居贅婿之位。”
梁明心中一動，但麵上不露聲色，隻是靜靜聆聽。
袁天青繼續道：“我思來想去，決定將家族的鍛器生意交給你打理。至於藥材生意，仍由袁家經營，你覺得如何？”
梁明聞言，眼中閃過一絲驚喜，但很快又恢複平靜。他拱手道：“老泰山厚愛，明兒感激不盡。隻是，這鍛器生意乃是袁家一手操辦布置，交予我手，恐怕有些不妥。”
袁天青笑著擺擺手：“你無需推辭。我早已看出你在經商方麵的才能。有你掌舵，我相信鍛器生意必定能更上一層樓。”
梁明沉思片刻，鄭重地點了點頭：“既然老泰山如此信任，明兒定當竭盡全力，不負重托。”
袁天青滿意地笑了笑，隨即話鋒一轉：“另外，關於你那首《短歌行》，我猜測後半部分恐怕是一些殺頭的內容。如今朝野動蕩，各大家族割據，內憂外患，亂世將至。我希望，在這個亂世中，袁家和你帶領的梁家能夠攜手共進，共度難關。”
梁明聽罷，眼中精光一閃，隨即恭敬地道：“老泰山高瞻遠矚，明兒受教了。我定當盡心竭力，為兩家的未來謀劃。”
袁天青欣慰地拍了拍梁明的肩膀：“好！我相信有你在，我們定能在這亂世中立足。來，我們共飲一杯，以表決心。”